第四百九十章 不期而遇

    說到製備火藥，便不得不提所佔百分比極大的硝石。

    硝石之中，往往同時含有硝酸鈉和硝酸鉀，兩者都有入水溶解吸熱的特性，甚至會讓水結冰，所以古代硝石還會被用作製冷劑。

    當然相對於製冷，在袁熙看來，能讓硝石發揮更大做用的，顯然是制熱更勝，便是爆炸的藝術。

    但製作火藥，需要的是硝酸鉀，而不是硝酸鈉，因爲後者容易吸水，讓火藥受潮，嚴重影響爆炸效果，甚至啞火，所以多種硝酸鹽混合的產品，大部分時候只能當煙花用。

    但要將其進行提純，便涉及到製作火藥硝石的兩種方法，一是通過化學反應讓硝酸鈉變成硝酸鉀，二是在硝酸納和硝酸鉀的混合物中濾除硝酸鉀，從而提純硝酸鉀。

    硝的來源，最簡單直接的是硝土。

    硝酸鹽普遍溶於水，所以在降雨豐富的夏秋季節地區，很難尋找到，但春秋兩季秋後寒冷乾燥的北方地區，因爲氣溫驟然變化，硝酸鹽便會結晶析出，俗稱起鹼子。

    而出現這些東西的地方，往往是茅廁，這是因爲人畜排泄的尿液富含尿素，其和水緩慢反應分解成氨氣和二氧化碳，在氨氧菌羣和硝酸菌羣作用下，經過一系列化學反應，先後生成亞硝酸，硝酸，最後周圍環境中鈉鉀等離子生成硝酸鹽，這個過程，民間俗語稱之爲泛尿繭子。

    在中世紀的歐洲，因爲缺少硝石礦來源，茅廁硝土幾乎成了製備火藥的唯一渠道，所以當時的尿液被各國皇室列入了戰備資源。

    又因爲人羣聚集地最容易收集，所以英國國王查理一世就曾出臺規定，讓修士在民衆來做教堂禮拜時，號召鼓勵民衆在教堂長椅上撒尿。

    因爲做禮拜時，人是不能離開長椅的，所以通過此舉能收集到大量的硝，自此以後，教堂長椅成了英國對外擴張的重要軍火來源。

    獲得硝土後還要提純，雜質太多的話，即使最佳的火藥配比，也不能達到效果，袁熙最頭疼的就是這個。

    華夏歷史上，火藥配比在不斷變化，中間固然有在使用中完善的原因，但硝石中的雜質因素，也是制約其發展的一個重要因素。

    硝提純的過程，叫做煮鹼熬硝，在這個過程中，華夏人民發現了關鍵的另外一項原料。

    草木灰。

    其主要成分是碳酸鉀，用來提供鉀離子，通過不斷加入草木灰，然後溶水加熱，最後過濾的方法，就可以有效去除水溶液中的鈣鎂離子和碳酸根，然後只剩下碳酸鉀和碳酸鈉。

    再經過一系列步驟，便能提高硝酸鉀的純度，從而輔助火藥達到最終配比。

    之所以說火藥是四大發明之一，是因爲其中濃縮着華夏人民大量的經驗智慧，在沒有基礎化學知識的輔助下，能做到這一步，實在是相當不易。

    硝土收集無法量產，但黑山鹽湖中富含鉀的鹽水，卻是量大管飽，而且用其熬硝，不僅能產出粗鹽和純硝，還能產生滷水，其不僅可以用來做豆腐，還可以增加土地肥力，可謂一舉三得。

    所以拿下黑山，對於袁熙的意義遠遠大於這個時代的人所認爲的，只不過相當長一段時期內，人們可能都不會意識到這一點。

    他看了看桌上最後剩下的幾個竹筒，伸手拿過來放在腰間，見呂玲綺也想拿，說道：“這東西很危險，你確定？”

    呂玲綺不屑道：“不就是師父當年放過的煙火？”

    袁熙道：“雖然沒有經過幾次實驗，但這次的威力可能要大上不少。”

    “真的？”呂玲綺躍躍欲試，“點個看看！”

    袁熙無奈，“這東西可不好搞，是用來破甲兵和騎兵軍陣的。”

    他詳細說了使用方法，說道：“點燃後十息之內要扔出去，不然會把自己手炸傷，要是在自己本陣炸了，那就是幫倒忙了。”

    呂玲綺聽了，擺手道：“我明白了，你放心。”說完將兩個竹筒塞入腰間。

    袁熙看她滿不在乎的樣子，心道這下自己更不放心了啊。

    兩人並肩走出營帳，發現衆人已經列陣待發。

    人數比他帶來的要多得多，這是臨時打散隊伍，混入了海西周圍幾個城的預備軍，因爲這次面對大軍壓境的情況，光憑幾千人實在是太少了。

    但混入了新兵，可能最壞的情況下，戰力不增反減，到時候就要看臨戰發揮了！

    袁熙深吸了一口氣，把手高高舉起，“拔營！”

    一天之後，在海西東面二百餘裏的地方，袁熙軍遭遇了數萬徐州逃難百姓。

    在其後面緊追不捨的，便是扮做泰山賊的曹軍先鋒騎兵。

    兩軍遭遇的瞬間，雙方誰也沒有猶豫，馬上打馬提速，相對衝擊而來！

    此時雙方不再掩飾顧慮什麼，都知道對方的目的，眼下只有一個選擇。

    你死我活！

    雙方先是開弓射了幾輪，從上百步衝進了幾十步距離。

    領頭的曹純本能覺得不太對，雖然他這是首次和幽州兵交手，但之前他帶着騎兵也和呂布在兗州打過很多次仗，可以說應對騎兵方面，也是屬於輕車熟路。

    但雙方幾輪對射下來，曹純敏銳地發現，對方射箭時身體極穩，射箭的速度更快，從而也更有準頭！

    他從雙方落馬的人數判斷，己方一個照面便顯現了劣勢！

    眼看還有幾十步，雙方就要撞在一起，此時兩邊的兵士已經把弓收回，拔出了腰間環首刀，準備下一刻接戰！

    曹純望着對方顯然比自己這邊精良的多的鎧甲，心中泛起了不妙的預感，對方的姿勢，怎麼看也有些違和！

    他身體一震，雙方接戰，都是一手拿武器，一手格住身下馬鞍，但對方卻是雙手持刀？？

    他大吼道：“換向！”

    前面的曹軍騎兵聽了，趕緊撥轉馬頭方向，想要避開幽州軍正面突擊，但已經是有些晚了！

    前面的數十騎避開，後面的百十騎卻是收勢不住，想着對方撞了過去。

    他們也是悍勇，紛紛大吼出聲，手臂一抖，環首刀平斫而出！

    這是環首刀馬上殺敵最有效的方式，利用手臂甩鞭一樣的姿勢，可以最大幅度增加揮砍的力道，再加上馬匹的衝刺速度，如果打到對面身體，即使破不開甲，也能讓對方產生嚴重的內傷！

    令人牙酸的刺耳聲密密麻麻響起，這是兵器和鎧甲撞擊的交鳴，伴隨着慘叫和悶哼，響徹在戰場之上。

    雙方不斷有人掉落馬下，但曹純驚訝地發現，不僅曹軍掉落的人數比對方多得多，而且落馬後幾乎全都沒有了反應，而對方還能爬起來！

    他當機立斷，叫道：“轉向，散！”

    曹軍騎兵當即拉開距離，反身射了了兩輪箭，然後想着來路聚攏，最後在曹純的帶領下，縱馬退走。

    袁熙得到雙方衝突的消息後，得知這第一次交手，雙方百十騎兵，己方傷亡了十幾人，曹軍有過半死傷，卻一點都高興不起來。

    這邊用上了馬馬鐙，武器盔甲也是最好的，硬碰硬的情況下，也不過如此而已。

    雖然他知道曹軍肯定比自己還心疼，但目前看來雙方騎兵的數目都無法決定戰場最終的結局，雙方決戰的主力，還是步軍。

    而袁熙已經得知，曹操幾乎將麾下勢力最強的青州軍，全都調到了徐州！

    青州兵雖然裝備一般，但前身是黃巾盜匪，作戰經驗很是豐富，所以戰場上極爲難纏，光看呂布數次吃癟就知道了。

    當時呂布麾下有張遼高順等八健將，尚且在和曹操交戰中幾次被打敗，這一方面說明曹操戰術得當，另一方面，也說明青州兵的戰力不容小視。

    而如今對方人數佔壓倒性的優勢，袁熙如果沒有破局的應對，很可能會被對方包圍耗死。

    而從徐州逃難百姓口中，袁熙得知了另一個不好的消息。

    劉備斷後時，在當夜曹軍突襲中，全軍潰散，下落不明。

    袁熙心中一緊，劉備怕不是死了吧？

    雖然他明白，劉備要是死了，對自己未必是個壞事，說不定關羽張飛爲了報仇，就來投靠自己了呢？

    不過想來後世劉備被曹操擊敗失蹤，關羽可是被俘後投降了曹操，這個世上的事情，誰又能說的清楚呢？

    他對陸遜說道：“讓兵士就地立寨挖溝，建立工事。”

    陸遜聽了，連忙出去安排，不多時，兵士們就開始就地伐木挖掘，並設置拒馬等物。

    面對數倍於己的敵人，有兩種應對，一是利用機動性蠶食對方弱小的軍力，二是立寨防守。

    本來依照袁熙的情況，採取前者會更加靈活，那奈何他要爲逃難的徐州百姓爭取時間，所以他只能匆忙構築防禦攻勢，防備最多一兩個時辰後曹操主力的來襲。

    果然不出袁熙所料，隨着百姓不斷逃往後方，望遠鏡裏面的曹軍也在不斷聚集，看樣子是準備列陣進軍了。

    而袁熙這邊，則是只有數千兵士，和只有百十根樹木的簡易營寨。

    正在袁熙準備應對地方進擊時，有探子傳來消息，南面十幾裏處，有劉備的掾屬家眷，被曹軍包圍了。

    陸遜聽到後，馬上對袁熙道：“使君萬不可輕舉妄動，這是陷阱。”

    (本章完)