第十一章【鬽影夜梟】

    沐皓天內心掙扎良久，將此物據爲己有的念頭越來越強烈。

    可他念着寒文靜臨走前問了自己的名字，然後將這等至寶交託，定然有不得已的苦衷，他日自當尋回。

    自己若是覬覦寶物，辜負信任，那與雌雄雙獵之流何異？

    這一夜諸事迭來，沐皓天過於緊張激動，全然沒考慮到這或許是自己一廂情願罷了。

    如此又過了片刻時間。

    沐皓天想想今夜之事，想想法寶，又想想寒文靜，心中忽悲忽喜忽憂，手頭竟不知疲倦，地上幾堆沙土越壘越高，三個深達兩尺的墓坑已基本挖成。

    輕風，細雨，新芽嫩草微微搖盪，詭祕的柕樹深林颯颯而響。

    挖掘完畢，沐皓天拍淨手上污泥，剛跳出土坑，突然感覺腦後涼颼颼的。

    回頭一看，那五具屍身擰作一團，肢體交纏宛若屍妖魔怪，在昏黃的鏡光下顯得有些森然。

    他打了一個寒噤，張口速念道：

    “太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾……”

    沐皓天雖然不懼死人鬼物，可對於魂靈轉生之說向來敬畏。想是這五人中有的死不瞑目，魂靈盤桓於屍體周邊，當即輪番誦唸天師一脈四大超度神咒。

    口中誦唸，行動卻不停，過去解開繩索，將五具屍體分別擺入三個墓坑。

    秀娘、樵夫在東側，鬼童在西側，雌雄雙獵則在正中間，蓋因考慮前兩者生死嫌隙，怨氣難消，以兩位先天高手之陽剛居中調和。

    這般行徑未必確有什麼道理，但求一個心安罷了。

    分好墓坑，沐皓天推土回填，輔以碎石和柕樹的樹皮、葉子，踩踏緊實，沒多久地上便隆起了三個小墳包。

    最後他砍下幾根粗壯的樹枝，從中劈開，分插三座墳前，作爲墓碑。

    微微行禮，緩緩說道：

    “諸位，我不知你們名字，故只能立此無名墓碑。夜雨之中，也無法爲你們點香燃燭了，如此草草安葬，望不嫌棄……你們生前雖不相識，死卻同穴，也算有緣，大家黃泉路上有個照應……此生已矣，只盼你們死後安息，生前恩怨盡消去，莫怪他人，儘早轉世輪迴罷。”

    沐皓天對沒能解救秀娘和樵夫頗感到自責，雌雄雙獵的殞命也與他脫不了干係，這一番說辭倒是真心實意。

    說完之後，忽想到秀娘提到過他們夫婦還有三個孩子，暗下計較，得空後便去一趟小王村，查探孩子有無親人，看看能否照拂一二。

    當是時，腦後突然又無端端的一陣陰冷，同時耳邊聽到“汀”的一聲脆響。

    沐皓天登時一驚！猛地轉身，但見眼前有只豔麗的蝴蝶悠悠盪盪，從頂上一直飄落至地面，在他腳邊停歇不動。

    俯身細看，那原來不是蝴蝶，而是一片蝴蝶形狀的花瓣。

    這讓沐皓天大覺奇怪，他目光所及之處，並無此類花草，而且這般形狀的花兒，可算是十分罕見了。

    還沒等認真尋思，陡然間頭頂上空風聲獵獵！

    仰面望去，細密的雨點冰冰涼涼，漫入眼簾替換了星光，環合的柕樹枝椏如犬牙般延展參錯，天色漆黑如墨。

    正是黎明前的至暗一刻！

    沐皓天眉頭緊緊皺起，察覺到一絲異乎尋常的氣息，當即凝神聚意，雙眼眯起，將目光投向茫茫虛無處。

    星辰早已隱去，無垠的夜空浩渺而神祕，只有一輪圓月藏在黑暗的深處，紅光微見，若隱若現。

    看了半晌，直感脖頸發酸，卻沒能發現特異之處，正要低頭，突覺眼中有點點微光晃了一晃。

    像是月亮倏地黯了一下。

    沐皓天的心也隨之怵了一下。

    連忙牢牢盯住那輪泛着悽豔紅光的圓月，不敢分心旁騖。

    就這樣堅持了許久，就在睫毛蓄積雨沫滴落，使他不得不眨眼之時，頂上天空那獵獵風聲再度響起，月亮又一次倏地黯淡！

    沐皓天大驚失色，險些坐倒在地。

    方纔他清楚地看見，那圓盤也似的月面上，遽然掠過了一隻巨大的翅膀！

    須臾之間未能詳辯，但那翅膀看着妖模怪樣，骨骼逆長，刀翎凸前，彷佛反向飛行，絕非普通的禽鳥。

    他的胸腔內沉悶堵塞，難以呼吸。他用舌尖死死抵住上齶，竭盡全力壓制怵怕的情緒。又仰望黑天片刻，卻沒有再見怪羽，終是長舒一口悶氣。

    用手背擦了擦額上冷汗，暗罵今夜真是異事不斷！便打算儘快離開此處，去山頂等待天明。

    他轉向三座墳，最後拜了拜，忽卻察覺有異，手背的寒毛根根豎起，強忍心慌，聚目端詳。

    下一刻，他猛看見墳後那塊青石上竟歇了一個黑乎乎的影子！

    那黑影縮着身一動不動，嵌於石縫的八卦鏡被擋住半面，導致光線黯淡，瞧不真切。

    但隱約能夠看出個頭極高，面朝着八卦鏡，似乎……

    正在照鏡子？

    沐皓天大氣也不敢出一口，心砰砰劇跳，目光鎖牢那鬼東西，悄悄默默，挪步往後退去。

    沒曾想剛退兩步，一不留神踩上了枯枝，發出“喀”一聲響。

    墳後那黑影一動，闃然扭過頭來！

    在一剎那間，沐皓天直感覺心臟都快要從嘴裏蹦出來，驚呼聲堵在咽喉，“咯吱咯吱”發着顫。

    那散發昏黃光芒的八卦鏡旁邊，竟掛着一張倒懸的人臉！

    上下顛倒的面部陰森而詭異。

    本該是下巴的位置，生出了一雙盡是眼白的眸子，木然瞪視着沐皓天。

    鼻孔向天。

    反長在額頭上的嘴翕然裂開，彷佛無聲地笑了起來。

    沐皓天毛骨悚然，埋屍期間落身上的雨水滲透了衣物，和汗水混在一起，所有冷氣一併都冒將出來，侵體發寒，肩頭抖動着連打了幾個冷顫。

    那一張望而生怖的人臉下方，黑影漸漸膨大，擴開近兩丈。

    背後鏡光襯照，那黑影的模樣顯露無遺。

    黑羽稀疏，骨骼逆反生長，翅尖的刀翎指天張揚，赫然是一對妖模怪樣的巨大翅膀！

    整體看來，儼如鳥獸的身上長了顆倒懸的人頭。

    「鬽影夜梟！」

    沐皓天認出這怪物的一瞬間，恍如墮入了寒風凜冽的“滄瀾之海”深處，趴伏萬古不化的凍土浮冰之上，從頭到腳都是刺骨的森寒，渾身止不住地抖。

    他驚駭欲狂，卻不是因爲鬽影夜梟本身，而是此邪物的出現，預示了一場悽慘無匹的厄難！

    古有傳說：

    兇虎食人，會刻意不吃乾淨，留下殘缺屍身，攝亡魂囚於殘屍之內，供其驅使奴役。而人被吃掉後，魂靈被拘，淪爲“倀鬼”，反助兇虎繼續作惡害人，永世不得超生。

    即“爲虎作倀”之由來。

    這鬽影夜梟，正是世間另一種絕兇之物“鬽妖”的倀鬼。

    民間傳說中，鬽妖是一種至兇至惡之妖，能幻化成人，總是藏身黑暗，卻極度喜好光亮之物，時常在萬籟俱寂、天地極暗的破曉前夕出沒，橫行村寨，擇人而噬。

    倘若如此也便罷了，世間廣爲流傳的各種妖魔鬼怪，大抵離不開吃人。

    鬽妖真正令人聞風喪膽之處，是因其“活人生吃”的詭怖方式。

    傳聞魅妖吃人有一套邪惡的儀式。

    牠擄來活人後，自身會變幻爲對方的至親之人，先營造出“人吃人”的恐怖氛圍。

    然後在巢穴的東北角，以屍油點上一盞燈。此燈散佈出的陰氣，據說可以直透深心，使人感受前任受害者生前的滔天怨念。

    最後鬽妖會把那人清洗乾淨，從腳開始吃起。

    鬽妖的唾液有着麻痹和止痛功效，還能助傷口快速癒合，因此人在被吃的過程中並無痛感，只在酥酥麻麻之中，眼睜睜地看着自己的身體，被最熟悉最親近之人一寸一寸噬咬、咀嚼、吞嚥，靜靜體會這種無邊無際的詭怖與絕望。

    直到死去。

    而鬽妖喜歡細嚼慢咽，加之其唾液的特殊功效，這個慘絕人寰的過程甚至可達數日之久，期間被害人的驚狂無助根本無法想象，往往在被吃到腰部之時就已經嚇裂了膽。

    最終鬽妖只吃到脖頸，留下被害人的頭顱，再混雜殘餘的骨骼和無頭夜梟的軀體，以邪惡的魔法拘役亡靈，煉爲自己的“倀鬼”。

    這就是“鬽影夜梟”。

    既爲鬽妖作倀，鬽影夜梟專司爲其蒐羅選定目標——

    ——此獠現身之地，必有正主緊隨而至！

    沐皓天對各類精怪邪異耳熟能詳，想起相關傳說之時，便已明白牠的出現意味着什麼。

    心中怵怕若狂，直感四面八方盡是陰寒之氣當身來襲，欲轉眼掃看，卻被那只夜梟死死盯着不敢動彈。

    山林死一樣靜寂。

    不知從何時起，鼓譟不斷的獸吼鳥叫全都噤了聲。山風停住，黑暗凝固，樹影分毫不動，就連綿綿的陰雨似乎也小了下去。

    柕樹林中落針可聞。

    彷佛有什麼大凶之物悄然來到。