第339章 披荊斬棘，衆生歸土

    受到火焰炙烤的藤蔓，扭曲中一下下抽打到地面上，撞出無數個坑窪。

    劫後餘生的人們看着這一幕離奇的景象，個個心有餘悸。

    被點燃的藤蔓很快燒成灰燼，剩下的那些爭先恐後地退入草叢或扎入地底。

    杜山趁這點時間，趕緊給每個人都分了一根火把。

    “走！”

    杜山當先領路，一行人揮舞火把，硬着頭皮往前方茂盛的樹林中衝去。

    披荊斬棘，疾行如風。

    朝陽斜照，層層日暈灑下來，透過層林。

    前方樹叢高大茂盛，葉子形如芭蕉，卻光滑如鏡，一片片反射着陽光，將四周都籠罩在一片金黃之中，樹影輪廓若隱若現。遠遠望去，猶如神靈居住的聖殿。

    “我們這是到了靈山嗎？佛主會不會就在裏面？”

    “少說廢話，跟上前面的人！”

    日華一圈圈林中盪漾，起伏如水波，金色光暈輻射開去，在高大的樹木周圍顯現光環、彩虹、乃至羽衣道人幻象。

    很多疲憊的人看到這神聖的場景，都情不自禁地放緩了腳步。

    “別鬆懈，這裏很危險！”杜山在前方高叫。

    周圍簌簌的聲響爲他的話語作了註腳，在金黃色的聖光中，這片土地上的植物全都活了過來，藤蔓如蛇，巨木若虎，扭曲着盤根錯節的枝幹，揮舞着繁茂枝葉，根鬚拔地而起，轟隆隆地朝貿然闖入這片土地的人類撲下來。

    “啊！什麼東西？”

    “看不見！你們在哪？”

    “杜將軍別丟下我！”

    一蓬蓬樹藤撲面而至，枝葉刺穿人體，掀起大片慘叫聲。

    人們這時才驚覺，剛纔無比神聖的陽光竟然是最致命的武器，晃花了他們的眼睛，令他們無從躲避四面八方襲來的攻擊。

    鮮血飛濺中，人們驚慌失措地揮舞着火把，狼狽閃躲着。

    武者們掄刀使劍，簇簇枝葉欲撲欲縮，宛如妖異舞者般駭人。

    突然“啪”的一記長鞭破空聲貫穿全場。

    柳倩的清叱在每個人耳邊響起：“都抓住鞭子，別亂跑！”

    長鞭如同活物，適時纏上大部分人手腕，連成一條直線，直線的盡頭就是那名一襲戎裝的女子，趙甲孫乙分侍她左右。

    “衝！”柳倩左手持鞭，右手拔出另一枚小巧細劍，一馬當先朝前衝去。

    “退一步就是死！跟我殺！”杜山怒吼。

    “殺！！！”被逼到絕境的人們跟着發出咆哮，一時間激起的力量要將胸膛裏的每一口氣都擠出來。

    利刃劈開木枝、藤葉。

    刀葉刮開血口，尖枝刺穿人體。

    每時每刻都有人倒下，也有植物被劈倒，活着的人都持着鞭子亡命前衝。

    “殺——”

    狹路相逢勇者勝！

    植物瘋狂，人也已經瘋狂。這是兩個物種之間你死我活的戰爭，但凡人類生出怯懦之心，就必然遭受滅頂之災。

    真正到了決死關頭，無論男女老少，都不缺少從上古祖先流傳下來的剽悍之血。

    與自然抗爭，戰天鬥地，活下去，延續種族的血脈。

    “啊！”有人被藤蔓擊中手臂，沒能握緊長鞭，摔倒脫隊。她頭髮已經披散，半坐起來絕望地揮動火把，“望哥救我！”

    “婉妹！”一個男人哀叫一聲，無比留戀不舍，但在生死關頭，他沒法鬆開手掌中的長鞭，帶隊伍的帶動下只能頭也不回地衝向前方。“杜將軍，求求你救救婉妹！”

    杜山聽到了男人的乞求，但他沒有回頭。在這個時候，脫隊的人只有死路一條，誰也救不了她。杜山不能因爲一時的善心，而將整個隊伍帶上死路。

    “殺！”杜山再度怒吼，胸膛裏怒氣沸騰，發泄着某種情緒。

    所有活下來的人都跟着大吼，但從數目聽來，好像已經少了一半。

    喊殺聲蓋過了脫隊女人的哀號，只有希寧回頭看了一眼，目睹了她最後的下場——

    無數墨綠色的藤蔓一股腦兒涌向這個獵物，女人胡亂揮劍，砍下了幾條莖葉。

    她是個妖丹獵人，頗有力氣，但在數不清的瘋狂植物面前也抵抗不了幾下，飛散的葉片像刀子似的割在她身上，眨眼的工夫她已遍體鱗傷，藤蔓纏上她的肩膀，整條右臂一下子被扯斷，數條藤蔓哄搶，撕心裂肺的痛叫直刺天空。

    之後，女人的身軀就被無數墨色根莖吞沒了。

    衝到前方的隊伍仍沒有脫離危機。

    “嘭！”一條巨大樹根突然從地底刺出，一人當即被從下方扎穿，悶哼一聲之後斃命。

    另一人雖躲過了第一條樹根，但被緊隨刺來的第二條樹根頂得拋飛出去。他自以爲必死之時，一隻有力的大手抓住他手臂，將他生生拽了回來。

    被救者驚魂甫定，看清出手之人的模樣，感動得熱淚盈眶：“老熊……”

    虯髯壯漢擺了擺手：“我還欠伱一條命！”

    他們是同生共死的兄弟，無數次在危險的森林裏並肩作戰，不需要太多客套言語，便埋頭跟上隊伍。

    希寧微微一笑，她看到了這動人的瞬間。

    正因爲大部分人類在生死的邊緣上都會變得無比醜陋、卑鄙和暴虐，所以每一次死裏逃生的重逢，每一次守望相助，每一次真情流露，都顯得分外可貴。

    死神不會因爲目睹了人性閃光點而停留。

    又一人被拋飛，迎接他的是高高仰起的無數根鬚，他還未及落地，就被發出暢快破風聲的藤蔓們透體而過。

    他整個人掛在藤蔓林上，明明失去了所有力氣，身體還在不由自主地痙攣着，粘稠的血液順着根鬚往下滴淌，在半途就被吮吸乾淨。

    更多的人被扯到一旁，整條長鞭串起來的隊伍已經不成直線，歪斜扭曲地蜿蜒前行，可能隨時都會哄散。

    這是最黑暗的一段時光，炫目陽光下人們看不清前路，被長鞭拖着往前走，耳邊傳來的都是可惡可怕的吮吸聲、咀嚼聲、妖樹鬼藤抖動身體的戲謔聲、以及衰弱的哀號和痛苦吸氣聲。

    這是與深淵最近的一段路途。

    所有人都可能在下一刻死去，他們戰戰兢兢，卻無不充斥着莫大的勇氣，與四面的妖鬼騰葉抗爭。

    這也是希寧銘刻最深的一段記憶，也許還要超過張平安死去那一幕的情景。

    她與衆生同行，最大程度地感受到了衆生的痛苦與掙扎，每個死去的人和生存的人都曾是鮮活的生靈，而不再是佛經中輕描淡寫的一個符號。

    ‘大地衆生，貪嗔執迷，不見如來。’希寧不自覺地捏起不動印，心頭泛起前所有的迷茫，‘見了如來，是否就沒了這些執迷痛苦？’

    她想起自己十歲前的生活，除了青燈古佛，就沒有其他記憶，每每回思，想起的也只有一卷卷經書，一句句佛語。除卻這些，彷彿那段光陰不存於現世，而只在陰陽虛無之間。

    ‘究竟是我生有佛性，根本如此，還是有人故意教我如此？’

    她看了看前方江晨在骷髏護衛下從容不迫的身影，即使那面容淡漠，也能感受到軀殼裏透出來的對浮屠教的濃烈恨意。他已經知道自己在做什麼，無論對錯，都是九死未悔。我呢？我根本不清楚彼岸在哪，如何理直氣壯地說出“回頭是岸”？

    時光在廝殺中流轉，生死間飛逝，陽光下消散。

    穿過一道嫌隙，視野頓時開闊，隊伍中的人飛奔出來，頓見天高雲淡，終於不再有恐怖的妖藤追在身外。

    這些死裏逃生的人，相顧着各自滿身血污，再也壓抑不住心情，東倒西歪地躺坐，涕淚橫流，哈哈大笑。

    希寧落在最後，回身望了一眼，一個男人倒在地上，朝她艱難地舉起右手：“救我……救救我……”

    明明與光明只有幾步路的距離，此刻卻如天塹般遙遠。他是被留下的最後一人，在即將脫難的最後關頭死去，一定非常不甘心吧。

    希寧搖了搖頭：“我救不了你。”

    男人發出痛苦的抽氣：“爲什麼啊，我好不容易跟到了這裏，爲什麼還是要死？我不想死……”

    他右手抓住了希寧的腳，沒有多少力氣，鮮血漸漸滲透鞋面，染成一朵猩紅。

    希寧的眼神忽明忽暗：“每一個人都不想死，然而衆生必死，死必歸土。”

    “是你見死不救……我恨你……詛咒你……你要跟我一起下地獄……”男人疼得語聲一句句顫抖，趴在地上，五指無力地貼在希寧腳上。

    希寧的身旁突然多了一個人，江晨淡淡地看了男人一眼：“沒救了，你生機已絕，活不下來的，何不死得從容一點。”

    “我不甘心……”

    希寧神情一陣掙扎，但她的話語卻沒有一絲猶豫：“那些死在白蟒嘴裏的人，那些死在燕虎刀下的人，還有你的妻子，她被藤蔓分食，她也不想死。她死的時候，你都沒有回頭看她一眼。”

    男人的手顫了顫，眼神迅速黯淡下去。

    “然而每個人都有求生的權力。”他口齒清晰，迴光返照般說出這句話。

    “所以那不怪你，你也不該怪我。”

    男人竟嗬嗬的笑起來，他努力仰起臉，雙瞳中映出一隻模糊的蝴蝶，然後倏地失去了力氣，頭顱跌下去，生機全無。

    春暖花開，他倒在泥土中，生命在陽光下消散。

    希寧看着這一幕，恍惚間感覺自己的身軀變得虛幻起來，如同夢中的蝴蝶一般朝生暮死，一念幻滅。

    “你不給他念段經？”耳邊傳來江晨的嗓音，剎時鐘聲響起，希寧猶如從十丈紅塵中夢醒，輕輕抖落塵埃，看到了一隻輕盈扇動翅膀的黑色蝴蝶，翩翩然在陽光下飛舞。

    “塵歸塵，土歸土。”

    江晨的視線也盯住那只突然出現的蝴蝶上，眼神閃過疑色。

    蝴蝶在空中轉了幾個圈，無痕跡地消散。

    江晨道：“尼姑唸經還能引來蝴蝶？”

    前方杜山在清點人數。

    這一役着實慘烈，五虎將倒是都在，然而八大金剛只餘三位，驃騎統領僅剩一半，其他諸如十三太保、小彪將之類的死傷更多。

    最大的損失是參贊軍務頭領張恆川，他身爲杜山的左膀右臂最後不知所蹤，估計八成逃不過這一劫。

    除開柳倩和她的十一名護衛，整個隊伍只餘二十多人。

    軍師許遠山爲此寫了一篇祭文，告慰亡靈，祝他們早日超生。

    爲了鼓舞士氣，杜山又提拔了幾名壯勇，令原八大金剛之首封陽夏接替張恆川的參贊軍務頭領之位，又將虯髯壯漢熊輝和他的搭檔魏贊選入金剛之列，湊齊了四大金剛，也算是一樁佳話。

    等人們好不容易打起了點精神，葉星魂走到杜山身旁，道：“不太對勁。”

    人們大駭，連忙四處張望。

    這裏是一塊平坦的斜坡，視野較爲開闊，能望見遠處高低錯落的綠色植物，草叢間閃爍着野兔的身影，厚厚的枯樹葉上依稀可以聽見麝鹿奔跑的沙沙聲。

    太平靜了，平靜得透出一股詭異。

    相隔不遠之處就是藤蔓殺戮的現場，何以這些動物沒有絲毫驚懼？

    想到這一點，人人額頭都滲出細密的汗珠。

    “看，那邊躺着個人。好像是個女的。”一個眼尖的獵手叫起來。

    杜山走過去，小心地用軟劍撥開草叢，看清眼前情形，不由倒抽一口冷氣。

    草叢中躺着的是一具女屍，血流了一地，頭髮雜亂披散着，胸腹部分幾乎已被吃空，無神的雙眼瞪得老大，最後保持着張嘴大呼的表情，無比駭人。

    是什麼東西吃了她？卻又不吃完，保留了大半身軀的完整……

    杜山咽了一口口水，舉劍道：“走！我們馬上離開這裏！”

    話音剛落，就見幾頭灰影從樹後鑽出來。

    “狼！是狼！”許遠山嗓音顫抖。

    “別慌，只有四五頭，咱們宰掉加餐！”

    那幾頭高大如小牛犢般的灰狼盯着他們，並不急着上前，忽然人立而起，向着天空發出一聲悠長蒼涼的嗥叫，然後復又蹲下，齜牙咧嘴地恐嚇着衆人。

    遠方叢林裏跟着響起無數高低起伏的狼嚎，一聲聲蒼涼悠遠，數不清有多少頭，周圍已經陷入了一片死寂。

    蟲鳥蟻獸的聲音都被狼嗥蓋過，生機盡去，彷彿又回到了蕭瑟的冬季。

    衆人怔了怔，不知誰說了一句：“快跑！”人們沒命狂奔。

    這回大家都跟着柳倩，因爲她周圍的趙甲孫乙等護衛勇猛無比，一照面就將撲來的灰狼斬成兩截。

    但縱使玄罡高手也不敢在這詭異土地上停留，他們瘋狂地逃下山坡，無數巨木被拋在身後，矮草被踩得倒伏不起，然後迎來新的山坡，新的樹林，新的矮草。