第八十一章 開倉放糧

    玉浮城南面五十裏處，穿越一條峽谷，便可見一座寧靜的村莊。

    村裏居住着三百多戶人家，村後有一片寬廣的平地。

    “一二一，一二一，一二一。”

    上百名男子，隨着口號聲齊步向前。

    李順滿意地點了點頭，這些都是樸實的農民，體格健壯，經過適當的訓練便可具備不俗的戰鬥力。

    只是文化課程進度緩慢，目前他們僅能認讀如‘日月山川’之類的簡單文字。

    小圓子見李順頷首表示認可，長舒一口氣，恭敬地彙報說：

    “大人，先前訓練的探子已分散至北方各府郡之中。”

    “如今探子人數已達六百有餘，他們的家人共計九百多人，大部分已安置於臨山村。”

    “關於大人提及的‘黑鷹衛’，尚處於籌備階段。”

    黑鷹衛是東廠的戰鬥部隊。

    又過了兩天，北方糧價已漲至每石六兩紋銀。

    一輛輛載貨馬車、一艘艘商船紛紛涌入北方，使得北方城池非但未因災害而陷入低迷，反而呈現出一派欣欣向榮的景象。

    然而，城外的情況則截然不同，百姓們居住在簡陋的木屋中，面色枯黃，猶如行屍走肉一般。

    面對天價糧食，他們已然無力購買，只能依靠野菜粥度日，若再持續下去，恐怕只能以樹皮、草根爲食。

    李順端坐在桌前，凝視着窗外冉冉升起的朝陽。

    他低聲吩咐道：

    “開倉，發放糧食、物資。”

    “謹遵大人指令！”

    小圓子恭敬地領命離去。

    玉浮城知府府衙，一間廂房內，玉浮城知府席承扁、同知易秋、通判常達還有一衆官員聚集於此。

    他們每天待在府衙，承受着來自外面民衆的謾罵與指責，內心承受着極大的壓力和不適感。

    從來沒有像現在這樣想爲百姓做點事實，只是每次請命都被李順拒絕。

    剛剛收到通知，中午開設粥棚，給下面百姓施粥，他們欣然領命。

    但李順的要求卻讓他們倒吸一口涼氣——在每一鍋煮熟的粥裏必須添加進一定量的細砂。

    在這些官員看來，與眼前的這位欽差大人相比，自己以往所做的那點兒貪污行爲簡直就如同清官一般！

    剛開始他們想要拒絕，因爲粥里加沙子，肯定會被百姓罵成篩子，甚至傳到朝廷之中，是要掉腦袋的。

    但轉念一想，天塌了有高個子頂着，自己不過是奉命行事，這也怪不到自己頭上，便帶領一衆官員下去執行命令。

    中午時分，北方各大城池的城門外，一座座簡易的涼棚如雨後春筍般冒了出來。

    一衆百姓難以置信地擦拭着雙眼，他們不敢相信，官府竟然真的要施捨粥食了？

    當衙役揭開鍋蓋，露出那潔白的米粥，米飯特有的香氣瀰漫開來，民衆們這才確信自己並沒有看錯。

    兩名衙役一邊走動一邊敲打着銅鑼，大聲喊道：

    “城門施粥，排隊領取！”

    聽聞後紛紛聚集到粥棚前方，形成了一條條長長的隊伍。

    衙役們一邊維持着現場的秩序，一邊安撫着人羣：

    “大家不要擁擠，粥有的是，那邊還在煮，不要擔心喝不上。”

    看着旁邊真的在生火煮粥，百姓們不禁喜極而泣，紛紛雙手合十，表達自己的感激之情。

    “青天大老爺啊！”

    “老天開眼，欽差大人終於開倉放糧了！”

    “感謝朝廷，感謝欽差大人！”

    ……

    城中的商賈們得知此事後，臉色瞬間變得蒼白，他們無法理解，這位欽差大人爲何突然改變主意，開始免費發放糧食？

    “朝廷竟然開始發放糧食，難道我們手中囤積的糧食就要砸在手裏了嗎？”

    “王兄無需太過憂慮，我們也可以派遣人員前去領取，我不相信朝廷能夠拿出如此大量的糧食。”

    “好，就依你所言，召集所有的人手。”

    不一會兒，在施粥的隊伍後方，又出現了一羣衣衫襤褸、滿臉泥垢的百姓。他們雖然身着破舊，但精神飽滿，步伐穩健。

    很快他們就領到一碗粥，只是剛一下肚，就立即被吐了出來。

    “呸，呸！這粥裏面怎麼會有沙子呢？”

    “這個該死的欽差，竟然中飽私囊，以次充好，用沙子來替代糧食！”

    然而，他的話音落下，幾名手持利刃的衙役已經將他團團包圍。

    “浪費糧食者，打三十大板！”

    老王狡辯道：

    “公差大人，這粥裏有沙子啊！”

    然而，衙役們並未予以理睬，反而繼續說道：

    “浪費糧食者，打三十大板！你是將粥喝完，還是挨三十大板？”

    老王又喝了一口，但混雜着沙子使得他根本無法下嚥。

    似乎看出他的難處，另一名衙役小聲地說道：

    “不想挨板子也行，一兩銀子少打一板子。”

    老王瞪大了眼睛，手指顫抖地舉起，驚愕地喊道：

    “你，你們這是，這是……”

    然而，他的話語尚未完全出口，衙役就架着他朝旁邊走去。

    “啪！”“啊！”

    此時兩個凳子上，分別躺着一個人，衙役手持粗壯的木棍無情地敲打着他們。

    木棍敲擊聲和他們的慘叫聲，讓老王不敢直視。

    老王想要反抗，但看到旁邊的城衛軍，他放棄了，甚至連剛纔未說完的話語也不敢再繼續說出口。

    他輕輕拉住一旁衙役的衣袖，低聲懇求道：

    “公差大人，我願意給銀子。”

    衙役冷漠地瞥了老王一眼，語氣冰冷地迴應：

    “現在知道錯了，六十兩白銀拿來！”

    “不是三十兩...”

    老王剛話說道一半，見衙役兇狠的眼神，便立刻閉上了嘴巴。

    他從懷中取出一張百兩銀票遞給了衙役，後者毫不客氣地奪過，轉身走向帳篷。

    老王目瞪口呆地看着衙役的背影，欲哭無淚。

    正當他準備轉身離去之時，背後卻再次響起了衙役的聲音：

    “找你的銀子！”

    老王難以置信地接過銀子，口中不停地唸叨着：

    “謝謝公差大人，謝謝公差大人！”

    衙役看着離去的老王，低聲自言自語道：

    “不會是傻了吧，他給我錢，還謝謝我。”

    “不過大人的策略確實高明，這些敢於冒充災民的傢伙，一抓一個準。”

    說完這話，他又回到了粥棚，等待下一個受害者。