第七十七章 釀成大禍

    李順見狀，立刻伸手扶住顧婆婆的手臂，微笑着說道：

    “顧婆婆您叫我小李就好，這是我應該做的，我買了您的孤兒院開裁縫鋪，賺了錢，給您送些吃的，是應該的。”

    顧婆婆連連搖頭：

    “你別騙老婆子了，你的裁縫鋪現在還沒開業，卻在我們身上花掉不少銀子，老婆子我……”

    這段時間以來，李順不僅爲他們提供了舒適的生活環境，而且不讓他們做任何事情，這讓他們覺得受之有愧，內心過意不去。

    李順想到此處，立即打斷顧婆婆的話語：

    “顧婆婆我這些銀子不白花，等裁縫鋪開業，還要您去坐鎮呢，這是提前給您發的薪酬，後續將從您的月俸中扣除。”

    顧婆婆微微頷首，眼中的感激之情並未因此而有所削減。

    她迅速走進房間，取出一件青色長衫遞至李順手中，微笑着說道：

    “這是老婆子親手縫製的衣物，您試穿看看是否合身。”

    “顧婆婆，用於製作大明等人衣物的布料，不會被您拿來做這件衣服了吧？”

    顧婆婆輕輕搖了搖頭，低聲回答道：

    “這是用剩餘布料製成的。”

    李順明白自己贈送的布料尚有剩餘，但無論如何也無法製作出這樣一件長衫，顯然是將大明等人的衣物尺寸縮小了。

    儘管如此，衣服已然完工，李順只得脫下外衣，換上長衫，發現其大小恰到好處。

    李順轉了一圈，伸展開雙臂，並未感覺到任何不適之處，於是面帶微笑地稱讚道：

    “顧婆婆您的手藝沒話說，嚴絲合縫，穿着非常舒適！”

    聽到李順的讚美，顧婆婆的臉上終於露出了欣慰的笑容，上前仔細檢查過後，嘴裏不停地唸叨着：

    “只要合身就好，滿意就好！”

    在與顧婆婆閒聊家常，陪伴三個孩子玩耍片刻之後，李順起身告別。

    待馬車離開西郊之後，李順的聲音從車廂內傳來：

    “天氣冷了，再給孩子們送幾套衣服過去。”

    “等裁縫店開業，就將他們接回去。”

    小福子緊了緊身上的衣服，恭敬地迴應道：

    “謹遵大人吩咐！”

    此刻，整條道路上只剩下風吹樹葉發出的沙沙聲響，以及馬蹄和車輪滾動的聲音。

    當馬車返回皇宮時，已近深夜時分。

    李順將青衫摺疊整齊，放入衣櫥之內，隨後安然入睡，進入夢鄉。

    時間如白駒過隙，轉眼間便來到了九月十二日。

    大乾殿內，正在舉行朝會。

    “皇后娘娘駕到！”

    雲初然端坐在龍椅之上，顯得莊重而尊貴。

    文武百官紛紛躬身行禮：

    “皇后娘娘，千歲千歲千千歲！”

    隨後雲初然充滿威儀的聲音響起：

    “衆卿免禮！”

    “謝皇后娘娘！”

    百官們紛紛起身致意，宿北府巡撫賀歸此時走到前列，躬身稟報道：

    “啓奏皇后娘娘，宿北府懸靈河沿岸發生決堤，引發嚴重水患。

    幸運的是，衆多百姓得以提前撤離至其他府郡避難，因此死亡人數僅不足八百人，而其餘宿北府民衆已成功轉移至高地。”

    目前，宿北府的居民數量僅佔原有的三分之一。

    由於宿北府地勢平坦，一旦懸靈河決堤，洶涌的河水便無法阻擋，勢如破竹。

    值得慶幸的是，早先曾流傳着宿北府即將遭遇洪災的謠言，正是因爲百姓們提前向周圍各府遷移，才使這次洪水造成的傷亡人數降至最低。

    聽到這個消息，衆人皆低頭深思，其中部分人的目光轉向了二皇子的陣營。

    就在前幾日，二皇子曾請求解除禁足令，並試圖參與內閣決策。

    然而，這一請求遭到了皇后雲初然以及各位內閣大臣的堅決反對。

    皇子涉足內閣事務，這在大乾歷史上從未有過，自然難以得到認可。

    內閣提出的解決方案是讓二皇子離開皇城，前往自己的封地，然而二皇子對此堅決反對。

    雙方因此陷入僵局，最終二皇子被護送回府邸，此次洪災的幕後黑手極有可能便是二皇子。

    賀歸繼續稟報說：

    “眼下，宿北府周邊各府人口激增，物資極度匱乏，導致物價飛漲。

    特別是糧食價格，現已飆升至每石糧食至少需支付二兩銀子，甚至有部分地區的價格遠超過去的二十倍。”

    “懇請皇后娘娘調動物資，調控周邊府郡物品價格。”

    過去，一石糧食只需不到兩百文，二兩銀子足以購買十石。

    李順聽完恍然大悟，這賀歸是來要錢要物資的，對於百姓的遷移、居住他是一句話帶過。

    他身爲宿北府巡撫，怎麼在替其他府郡申請資源。

    雲初然聽完彙報後，並未立即迴應，反而詢問道：

    “諸位愛卿是否已有應對之策。”

    最直接的方法便是撥款撥糧，然而如今大乾國庫並不充裕，加之皇后雲初然亦有意重建宿北府，這無疑又將帶來一筆鉅額開銷。

    禮部尚書夢恆上前進言道：

    “皇后娘娘，朝廷可以名利誘之，號召各府郡世家貴族、土豪富紳慷慨解囊，捐獻銀錢、糧食及物資……”

    “只要他們願意捐助，朝廷可爲其頒發褒揚詔書，公告天下，彰顯其善舉；同時還可爲其鑄造功德碑，鐫刻其姓名，永載史冊。”

    此言一出，在場官員紛紛表示贊同：

    “夢尚書言之有理，此法可解洪水之危。”

    “無需朝廷耗費財力、物力，便可輕易化解水患！”

    “夢尚書不愧爲禮部尚書，竟能想出如此妙計！”

    雲初然亦微微頷首，此法確實可行。

    然而，很快便有人站出來反駁道：

    “物價之所以暴漲，正是這些土豪富紳暗中操縱所致，欲求他們捐獻財物、糧食，實屬天方夜譚。”

    “倘若他們真心關注百姓生死，又豈會惡意哄擡物價。”

    “即便有人願意捐獻，但宿北府遷出的四百餘萬百姓，周圍各府郡人口均增加了近百萬，他們捐贈的不過是杯水車薪。”

    聽聞此言，整個朝廷頓時陷入了深深的沉寂之中。

    過了片刻，翰林院的一位官員恭敬地鞠了一躬，然後緩緩開口說：

    “依微臣所見，可以打開商道，讓其他府郡的商人到宿北府周邊進行商事貿易，以此解決物資短缺問題。”

    所謂商道，實質上是一把限制商人行動的枷鎖，爲了防止一些商人大肆倒賣，暗中操縱各地物價。

    商人們不從事生產勞動，只關注利潤，若不加以約束，必將釀成大禍。