第四百九十二章 高地上的女巫（一）

    布列斯的寒風令他想起賓尼亞艾歐南方的國度，現在那裏多半已經被雪掩埋了。露西亞拋棄了那塊不祥之地，人們依靠蘇爾特的微弱恩賜過活。獵魔運動後，若非女神旨意，萊蒙斯這輩子都不願意再到那邊去。結果不出所料，他們沒能完成任務，還讓威尼華茲人更加仇視他們。如果說有哪個聖騎士專門把災禍和死亡帶去經行之地，那必定非他莫屬。

    好在他如今所在的位置荒無人煙。整個羅盤高地只有寒風、松柏混合林、乾枯池塘和一間孤零零的木屋。耕地的雜草和人一樣高，連啃噬它們的動物都沒多少。房屋外部像是小鬼用泥漿碎瓦搭建起來的臨時玩物，連野狗都不願意待。關於此地的靈異傳說層出不窮，過路的冒險者也儘量走避，因此小屋內部的少許房間居然還保存完好。

    可幾堵破牆是沒法住人的，這裏的主人又不是甲蟲。羅盤高地屬於黑城伯爵卡加特塔蘭尼塔司的領地，這裏曾因出產黑麻線菸草名動一時，眼下只剩久無人住的空屋和乾涸沼澤。萊蒙斯懷疑這裏本來就是一處神祕之地，而非神祕生物對環境造成了影響。

    代行者告訴他們，目標人物就住在這裏。

    聖騎士長只走神了片刻，阿拉貝拉已經騎馬越過他。“沒人在裏面。”她彙報，同時摘下帽子抖落上面的土灰。這點塵埃不值得用神術祛除。不過要換成萊蒙斯的話，他根本懶得祛除。

    “除了人之外呢？”亞莉克希亞問。

    阿拉貝拉瞧了她一眼。“裏面只有木頭和磚塊，以及少許沒腐爛乾淨的地毯。”

    “反正沒有人影。”萊蒙斯用一句話總結，並制止了她們毫無意義的交談。我不擅長進行搜索工作，他心想，阿拉貝拉也不擅長與人交流。也許找不到人還是好事。

    “她走了？”亞莉克希亞皺眉，“議會怎麼會允許她擅自離開？”

    “她離開不需要經過任何人允許，光輝議會有她的席位。雖然那是榮譽席位。”

    阿拉貝拉比聖騎士長更清楚議會的構成，她是代行者的學徒。在白之預言的亡靈席捲大地時，萊蒙斯甚至纔剛出生。他在聖者之戰成爲空境，那時候已經是神聖光輝議會的輝煌時期，他跨越亡續之徑不過是錦上添花。真正讓光輝議會走向巔峯的是白之預言，還有帶來了這個預言的偉大神官如今露西亞的子民稱她爲瑪格達萊娜。

    “我從未聽說這裏還隱居着一位樞機主教。”別說亞莉克希亞了，連萊蒙斯都沒見過任務目標。“議會沒有能夠聯繫上她的手段嗎？”

    “沒有。”阿拉貝拉否認，“瑪格達萊娜大人其實不是神官，參與議會的權力是代行者冕下賦予她的榮譽……據我蒐集到的信息來看，她應該是位豎琴座的女巫。”

    “女巫？她是共信者？”

    “豎琴座女巫一向是奧托的信徒，而奧托對信徒的要求並不嚴格。克洛伊塔的占星師從不在乎同伴的信仰，也沒見先知代表奧托施以懲戒。”

    “夠了，都安靜。”提起高塔，萊蒙斯覺得頭疼，想必亞莉克希亞也一樣。碎月神降後，她以隨隊神官的身份迴歸了聖騎士團。閃爍之池的神祕治癒了她的舊傷，但過去不會消失。白之使在伊士曼的動向左右着她的心情，萊蒙斯與她感同身受，心緒難平直到白夜戰爭結束。

    “既然這裏沒人，就再去樹林裏找。瑪格達萊娜大人不會背棄誓約，她一定還在黑城領……卡德爾，你帶隊和瑞茜繼續搜索，我想沒人會介意我們把羅盤高地翻個遍。”

    “遵命，長官。”騎士毫不拖沓，轉身帶着三十多名聖騎士離開。人數還是太少了，如果可以的話，萊蒙斯希望把整個聖騎士團都帶來，這樣他們當天晚上就能搜遍高地。

    亞莉克希亞留在他身邊，萊蒙斯故意這麼做。“你和瑞茜怎麼了？”他打量着木屋問。

    “瑞茜大人？和我？沒有。”他的愛人矢口否認，“你誤會了，萊蒙斯。”

    “你對她的每句話提出異議。”

    “我對你也一樣。”亞莉的坐騎低頭啃食野草根。“要我看，不習慣的是你吧？忘記我的信條了？”

    質疑所有。聽上去像是寂靜學派的口號。“亞莉。”萊蒙斯嘆口氣，“你不必覺得自己欠我什麼。”

    “我欠你一條命。萊蒙斯。”亞莉克希亞扯起繮繩，坐騎輕快地跨到一株山楂樹前。“別來假裝理解我了，我和瑞茜大人根本不存在什麼矛盾。我們都在儘量適應彼此的存在，因爲這是必要事項。畢竟對我而言，這次機會實在是來之不易。”

    萊蒙斯注視她接近木屋，自己在原地停留不動。她說的對，下一次白之使依然不會手下留情，能再次回到聖騎士團真該是露西亞庇佑。然而聖騎士團是光輝議會的中堅力量，他們早晚得和其他神祕支點交鋒。聖騎士長無法否認自己曾希望亞莉克希亞離開聖騎士團。瑞茜經過幾次鍛鍊，可以完美接替她的職位，亞莉將安全地待在聖城……這是個卑鄙自私的念頭，卻由愛誕生。

    個人感情怎能干擾使命？他和亞莉耳語時得到了她的回答。萊蒙斯再沒提過這樁事，亞莉克希亞也沒提起向白之使復仇他知道她的恐懼和憎恨，詛咒的囈語甚至讓他從夢中驚醒。我必須找到瑪格達萊娜，萊蒙斯心想，否則聖騎士團就不得不回到伊士曼……

    白夜戰爭爆發時，他還在索德裏亞清剿魔怪。自從炎之月開始，每當露西亞的光輝消失在天邊，流砂之國的邊境都會涌出成羣結隊的神祕生物。它們比獸人欠缺智慧，比地精更需耐心，唯一能產生威脅的就是劇增的數量。索德裏亞邊軍被迫向聖城請求支援，調來聖騎士團用質量反制數量氾濫的魔怪。

    雖然碎月神降失敗的後果暫時沒顯露，但萊蒙斯還是覺得沙漠魔怪的異動與其相關。事實上，就連索德裏亞的氣候也變得不尋常。不過代行者對他彙報的情況和產生的猜測並不意外，萊蒙斯也只能相信議會另有對策。

    他的信任如今得到了證實。豎琴座女巫瑪格達萊娜是獲得了白之預言的大預言家，代行者需要她來協助取得女神的諭旨，說明光輝議會正在爲未來的某些可能做打算。諾克斯的神祕領域擁有七大支點，其中唯有神聖光輝議會願意捍衛秩序的榮耀。

    線索出現在傍晚時分，萊蒙斯帶領聖騎士團深入密林。風颳得很大，樹木枝幹在一片濃綠中顫抖。馬蹄踩在松針和腐爛寬葉上，騎士們寂靜無聲地融入暮色下的山林。好在不是微光森林，否則每一叢灌木後都可能藏着綠精靈。

    “這兒確實有人待過。”阿拉貝拉的坐騎在一處不很明顯的空地停下。樹幹上釘着一根折斷的箭矢，翎毛不知是脫落還是被斬斷。接着卡德爾在樹洞裏發現了骨頭。“但那最早也是一個月前。”

    “也許是獵人。”

    “獵人可用不着切翎羽。他們根本不會在這時候深入密林。魔怪太多，凡人的技藝難以自保。”萊蒙斯掃了一眼鏽蝕的箭頭，“羅盤高地屬於塔蘭尼塔司家族，這裏接近他們的獵場。那應該是偷獵者留下的。”切斷箭翎沒能讓偷獵者擺脫落網的命運，貴族騎兵不僅逮到了那倒黴鬼，還砍下了他的右手。骨頭散了架，只剩兩根指骨。

    “羅盤高地的使用權屬於瑪格達萊娜大人。”阿拉貝拉說，“這片樹林……”

    “……還是黑城伯爵的。”聖騎士長指出。“這毫無疑問。他們當然可以深入密林打獵，我也不奇怪成小隊的騎兵能走這麼遠。”

    “這對我們的任務有什麼幫助？”亞莉克希亞問。

    “兩年前瑪格達萊娜大人還住在這裏，給議會提供命運的變動情況。如果她離開了，我們得先確認她什麼時候走的。”

    聖騎士團折返回卡加特的城堡，一路上萊蒙斯都憂心忡忡。按照常理，他們會在黑城一無所獲，代行者冕下別無他法，不得不尋求蒼穹之塔的占星術露西亞的神官體系在預言和觀測命運的領域全無建樹，就像高塔的大占星師不擅長動手打架一樣。瑪格達萊娜是豎琴座女巫，她對露西亞女神抱有多少敬畏之心很難揣測。

    接過杜蘭達爾後，就再沒有順利的時候，他心想。愛德格主教推薦他成爲聖騎士長似乎是個錯誤，萊蒙斯以前可沒有這麼糟糕的運氣，連帶着讓聖騎士團和光輝議會蒙羞……現在他意識到，從前的順利不過是自己需要考慮的問題太少。埋怨有何意義？你必須接受現實。豎琴座女巫都不會喜歡我。

    黑城伯爵熱情地接待了他們。布列斯塔蒂克是比索德裏亞更強大的帝國，但仍是光輝議會的教國。這些都是那女巫用白之預言爲我們帶來的。不管運氣多糟，他都必須貫徹女神的意志。

    當伯爵近衛把偷獵者提出地牢，萊蒙斯已經打起精神準備迎接失望，沒想到他居然清楚瑪格達萊娜的去向。