第七百九十二章 先民餘暉

    站在紅門前，她再次顫慄。這兒有不祥的氣息，非常明顯，彷彿退潮後***的礁石，嶙峋而起伏，猙獰又殘酷，許多人的命運在此沉沒。這扇門由鮮血塗成。

    門後盡是些傷痛的回憶，也許我們該永久塵封它。「拉森怎麼沒過來？」

    「他忙着接待各方使者。」海倫告訴她，「克洛伊塔重新開放，這是他必須要面對的情況。解除這的……神祕之地，我是說，這會消耗很多精力。我們得爲他分擔一些。」

    「不解除也沒什麼吧？」遠離塵囂對舒緩大家的情緒有幫助。

    「那樣我們永遠不會有客人。高塔正是被這些預言夢的力量封閉起來的，他仍在保護我們。」女巫閉上眼睛。「別說了，羅瑪。快動起來吧，我一秒鐘也不想多待在這。」

    她說得對。但這兒一塌糊塗，包括門外的空間。懸浮指針黯淡無光，觀星間有個大洞，霧氣和微風刮進破碎的玻璃幕牆，攀附在地板表面，留下交融的痕跡。屋子裏充斥着潮氣，使指針生了鏽，但這些五顏六色的門上一丁點兒潮溼的印子都沒有。會不會它們其實無需我們看顧？

    小獅子輕手輕腳地收拾碎片。她的腳掌貼在滑溜的地面上，水珠沾溼腳趾間長出的絨毛，這不能奪走她的平衡。她無聲地走到紅門前。

    女巫海倫靜靜地站在一旁，雙眼緊閉，一動不動。羅瑪當然不會傻到認爲她睡着了。等小獅子伸手去開門，海倫才睜開眼睛。命運女巫的瞳孔似乎有淚光閃過，她什麼也沒說，彷彿只是房間太潮溼的緣故。

    羅瑪推開門。

    一切好像從未發生過。紅門後，是一間平凡的書房，窗外夜朗月明，長桌陰影重重。她看到屬於先知的高背椅，還有筆筒邊的一支空酒杯，月光似乎在其中盪漾。陡然間，羅瑪想起和薩賓娜氣勢洶洶找過來時，先知遞給她們的魔藥瓶子。

    他將藥水變成了莓汁，還笑着叫我「酗酒的小貓」。那次談話的結果不盡如人意，卻是她最後一次和先知說話。羅瑪感到淚水溢滿了眼眶。我絕不會哭。她告訴自己。我是***的一員。

    而命運***成員有權利知曉當年的真相，這是她得以進入此地的原因。羅瑪不再是小女孩了。

    「當時我做了一個很長的夢。」她說。

    「那是梅布爾·瑪格德林準備的儀式。它能讓你去往古老過去的蒼之森，見到很久之前的森林女巫。失落的職業只能在過去傳承，她的方向沒錯。」

    「但我走錯了路。」

    「你做得很好了，羅瑪。那枚符文……我沒來得及給你，我到觀景臺去了，該死，我到處都找不到你……」

    羅瑪牽起海倫的手。「不是你的錯。我們都知道的。」

    她去舉行儀式時，見到的是另一個人，不是「命運女巫」海倫。羅瑪作爲當事人，非常確定她見到了梅布爾，而隨後趕來的人正是海倫。「女巫」帶來兩張卡片，還提到了尤利爾，知曉他用掉了一張。她表現得天衣無縫。別說梅布爾，連羅瑪也半點兒沒有懷疑。

    我們就在觀景臺附近，那是海倫的私人天文觀測室。此時真正的女巫卻在觀景臺焦急地尋找羅瑪……她讓小獅子喝了酒，還給了她一枚符文石。該死，符文石指引我找到的是什麼……？

    事到如今，所有猜測都無從證實。每每回憶起當時情景，她只覺不寒而慄。

    但羅瑪成功晉升成高環，最終也安全地從夢中醒來。她不記得自己去了什麼地方。後來調查時，占星師的水晶裏出現的是一道影子，只有輪廓，沒有色彩，甚至就連這些大多數人也看不見。拉森說他看到地面上留下了足跡，而海倫本人則看到一團吞噬光線的黑暗。

    那兒的確有東西，羅瑪感受過「她」手掌的

    溫度，真切拿到了符文石——後來海倫將自己手中沒能送出的石子遞給她瞧時，羅瑪嚇得脊背上毛髮豎立。我用掉了！我聽了「她」的話。「七盞燈主人」梅布爾·瑪格德林聽完她的遭遇，臉色變得像紙一樣白。

    「銀溪……希瑟……找到了……不，不，這是不可能的……是我。我犯了大錯……祂找到了……」

    「找到了什麼？」羅瑪追問，「還有夢裏的女人，她變成你的模樣。她是誰？你知道什麼？」

    但梅布爾逃走了。那天夜晚後，蒼穹之塔立刻封鎖了總部，「遠光之港」關閉，浮舟飛車統統禁止起飛，偵測站不分晝夜地工作，直到任何人不得進出浮雲之城。此項落實在總部時，連命運***也被禁止接近塔頂。阻攔占星師和事務司官員的既不是外交部，也不是天文室或使魔，而是純粹的神祕力量。蒼穹之塔的每一扇門都關上，人們驚恐不安地困在其中，由***成員分批篩查，再趕出塔內。可梅布爾女士躺在牀上，靜悄悄地消失了。

    「我封鎖了夢境通道，但她走的是儀式時的捷徑。」海倫告訴她，「那條路……十分危險，通往未知之境。盡頭的神祕度遠超凡人的極限，只有先知大人才能窺探。可她闖進去了，且不像你一樣回來。」

    「……梅布爾死了嗎？她爲什麼要那麼做？還有，那話是什麼意思？」

    「很難判斷。她的動機我也只能猜測，多半是職業的緣故。梅布爾閣下的職業並非來自於希瑟，而是古老傳承的一種，與夢神有關。在夢裏，梅布爾比我更加遊刃有餘。至於她提到的錯誤……儀式被纂改了，有人利用它去進行神降。我不知道，羅瑪，我以爲你也……但你活着回來了，這就夠了。」

    小獅子掙脫她的懷抱，帶着錄影去問尤利爾，學徒告訴她那裏什麼也沒有，連足跡也無。羅瑪不知道誰看到的是真正的「她」。我能相信尤利爾嗎？就像相信梅布爾·瑪格德林？他們都走了……

    她想起很久之前就離開的朋友。暗夜精靈，卓爾。羅瑪似乎又回到了海島下的洞穴，空氣中瀰漫着血腥氣，多爾頓則像影子一樣跟在身後。但他不在這裏，大家都不在，只有我。只有我就夠了。

    「要開始了。」女巫提醒。她伸出一隻手，輕輕撥動指針。

    隨針尖旋轉，羅瑪眼前的景象開始崩潰。酒杯傾倒，筆筒墜落，紙頁譁啦啦翻動，自動飛回書架，一副世界地圖從木格間鑽出來，取其位而代之。寂靜之中，鑲金的長卷徐徐展開，平鋪在正中央。

    與此同時，窗外風雲變幻，傍晚迅速過渡到午夜。狂風大作，暴雨如注，破碎之月被濃雲遮蔽。突然，羅瑪瞧見高背椅顫抖了一下，長背中央「喀」地裂開一道縫隙。緊接着，椅子拖過地面，摩擦間迸發出一聲響徹房間的尖嘯。

    羅瑪目不轉睛地盯着椅子。她再次看到輪廓，穿長袍、光頭，脖子上掛着一枚懷錶，不必確認其身份。人影從椅子上滑下來，一手按在胸前。

    他死了。羅瑪心想。他們殺了他，無名者，祕密結社，惡魔領主。先知的軀體被人提起，一動不動，血淋淋地承受着破壞。她看到那只握劍的鐵手套，在主人的操縱下進行着切割、刺穿和撕裂的動作，彷彿那不過是塊死肉。其實那就是事實。見得先知遺體的慘狀時，海倫幾乎要昏過去。拉森安慰她們，對方是出於畏懼。

    但羅瑪從這些傷痕中感受到的不只是畏懼，還有憤怒。他怕他。她麻木地想。他們爲生存殺了他，並侮辱他。

    場景飛速變幻，地面開裂，牆壁顫慄，頃刻間經歷了無形的戰鬥。而除了先知的輪廓，房間裏再無其他人影。有時候羅瑪能明確感受到拉森的存在，隨着指針旋轉，他也逐漸清晰。但當時出現的另外兩個人：尤利爾，指環索倫和埃伯利，還有那個她不敢

    提及的兇手，他們的輪廓都沒有顯現。

    「神國只能保存其主人的信息。」海倫停下來喘息，轉動指針使她的臉色變得紅潤，是消耗魔力的緣故。「總之，現在拉森是這裏的主人。」所以她們只能看見兩道人影。

    「我來吧。」羅瑪讓她休息。

    懸浮指針的鏽跡在旋轉中剝落，碎片化作絲縷煙霧。握住指針的一瞬間，小獅子有種說不出的感覺。一格又一格，一圈又一圈，有些事開端於很久之前，一處不經意的細節，一個不假思索的決定，命運的車輪因此轉動，駛向確定的終點。她輕輕推，時光漸漸向前，房間裏人影變換，最終只餘沉寂。

    「往前走吧。」海倫說。此時，被戰鬥毀壞的書頁重新歸於完整，先知的影像也消失無蹤。羅瑪知道他在哪兒，命運***將狄摩西斯的遺體送到了鯨島，那裏有一座活火山。

    起先，「深空牧首」泰倫斯閣下表示反對，但拉森十分堅持。據他所說，殺死先知的兇手曾短暫地操縱過先知的遺體，甚至重現聖者生前的神祕力量。ap.

    有一道擦過心臟的疤痕爲證，泰倫斯沉默了，且再沒人提出異議。命運***祕密前往鯨島，爬上最高的山峯。在那裏，「銀十字星」奧斯維德作爲***中最年長的大占星師，親自將先知的遺體沉入火山。

    「聖者大人是秩序的最後防線。」老占星師沙啞地說，一道渾濁的眼淚順着皺紋滑落。「他是世界上最有先見的人，命運之神的化身，兩千年來的活着的史書。他是最後的先民。羣星乃命運的倒影，而無數解讀未來的公式由他之手誕生，這絕非凡人能達成的成就。你的導師……先知大人生前總說，預知將來的災禍是我們的工作。但未來永遠不會結束。他殫精竭慮，幾乎不眠不休……」奧斯維德哽住了。「如今，如今是他放手的時候了。」

    「導師的遺志不會熄滅。」拉森對火山承諾。滾滾黑煙從岩石的縫隙中冒出來，遮天蔽日，猶如烏雲。許多人鼻涕和眼淚一起淌，根本止不住。但他沒有落淚，海倫也沒有，他們沉默地攙扶在一起，凝望着熔岩下先知閃爍出的最後的火星。

    也許我們該保留他的遺體。羅瑪不止一次這麼想過，但從未說出口。無論什麼手段，若能喚回先知大人的意識，那就是一線希望。她知道希望渺茫，但讓屍體起死回生總比讓灰燼重聚成活人更容易。她可不介意死靈法師的魔法，或是什麼惡魔的天賦力量，打破生死界線於她決不是禁忌。說到底，我不在乎秩序惡魔，我只想要夢想成真。

    然而拉森是決不會祈求敵人的，更何況還是殺死先知的兇手。命運***分析了一通，最終斷定不死者領主的力量確能復甦死者，但死而復生的「不死者」都會對他言聽計從。這樣的先知不是他們想要的，或許連他本人也不願意這麼「復生」。到那時，神祕領域也許會多出一個聖者級別的敵人……

    「安葬」了狄摩西斯後，只剩這些書。羅瑪將指針撥到某一時刻，被海倫喊了停。她們邁進紅門，鑽進了高塔兩千年來最厚重的故紙堆。這裏藏着許多祕籍檔案，是圖書室裏不曾記錄的。它們都是高塔最珍貴的祕密，還涉及到一部分先民時期遺留下來的傳承。

    小獅子加入收斂遺物的隊伍，還是因爲梅布爾走後，她的職業便失去了傳承之地，只能自己開闢新的道路。天文室爲她占星預言，指明先民時期的知識會有幫助。

    這話她將信將疑……不是對預言結果，而是對她自己能否在古籍中找到方法。沒準答案擺在我面前，我也不知道拿來用。薩賓娜告訴她，先民時期的魔文版本和現在的通用版不一樣。羅瑪連現代魔文都認不全。先民的魔文……

    在此之前，羅瑪對先民的全部瞭解幾乎都來自於「黑夜啓明」狄摩西斯。高塔歷史三千年，歷經諸

    神時代、先民時代和神祕領域時代，而他本人就活了兩千多年，帶領占星師們躲過無數天災人禍，度過重重兇險逆境，先民時期一統天下的奧雷尼亞帝國，正是先知一手締造。黎明之戰後，他通過七支點的聖者之戰和外交部的創建，再次樹立起高塔的威權。時至今日，他仍是蒼穹之塔克洛伊唯一的先民，不朽的先知。儘管現在她們只能從不朽的典籍裏翻找線索。

    書架很高大，海倫篩選過一部分，將挑出來的文件丟給羅瑪。這裏很多是卷軸制式，記錄着有關罕見職業、神職和續接的傳承，小獅子一股腦兒地塞進口袋裏，再伸手去抓下一本。這場效率十足的整理工作維續了十幾分鍾，忽然，她摸了個空。

    羅瑪擡起頭，發現女巫莫名呆立在原地，手裏捧着一本筆記。「海倫？」她問。

    女巫毫無反應。小獅子小心翼翼地避開書桌，爬到架子上去瞧內容。最好別是魔文或諾恩語。她想。但看到筆記的一瞬間，這些顧慮統統消失了。

    紙上沒有字，只有一副由單一色彩和線條繪出的畫。畫面上圓月當空，冰川險峻，一條長河奔涌，在盡頭匯入冰凍的海洋。河面裂痕斑斑，無數浮冰如小船飄蕩。月亮、紅河與裂紋，多重熟悉的意象疊合在一塊兒，就連羅瑪也能發覺。紅之預言。將來我會以此命名。難道這是狄摩西斯大人得到的預言夢，被他用畫筆記錄下來？

    真相似乎就是這樣。在夢裏，先知本人坐在一塊浮冰上，順着水流向南漂去。他在畫中是第一視角，只有冰面映出他的倒影。一道明顯的裂紋位置奇特，剛巧穿過倒影的胸膛。

    這意味着什麼？羅瑪只覺呼吸困難。

    「他知道。」命運女巫喃喃道，「我想他一定知道……」自己會死？羅瑪瞪着那道裂紋。不必細看，它和先知遺體上的創口完全一致……然而只有一道，那兇手刺了他十幾刀……可若預言時，先知的夢只到生命結束爲止……對方其實是一刀致命……

    不管怎麼說，起碼那時他沒受多少痛苦。她荒謬地想。

    「天哪。」海倫的神情彷彿下一秒就要昏倒，羅瑪趕緊扶住她，讓她倚在書架上。那張畫紙飄在地毯邊。「原來預言……你早就知道。你怎麼不告訴我呢。」

    羅瑪不知該如何安慰她。她不是占星師，哪怕畫紙放在眼前，也不一定能察覺這是個死亡預兆，但先知大人是占星師，他一定能解讀出哪怕是一條裂紋中的含義。更何況，若他沒有察覺，就不會將畫藏在書架裏，除了他誰也沒見過了。紅之預言是給我，給海灣戰爭和血族，甚至是祕密結社，但這一系列事件最終指向的，是先知狄摩西斯。

    「都過去了，海倫。」她變回原型，用毛絨絨的手掌輕撫女巫的後背。

    「可……導師爺爺……」

    她好脆弱，好嬌小啊。羅瑪愕然地發覺。海倫·多羅茜婭，空境的豎琴座女巫，克洛伊塔的公主，人稱「命運女巫」閣下，如今哭得像個孩子。狄摩西斯大人、「守門人」和拉森，在灰之使死後，是他們支撐起她的生命。當年傳來先知的死訊，於她無疑是不可承受之重。

    同樣是兩年時間，有海倫和拉森陪伴，羅瑪的悲傷早已過去。「我們必須往前看。」她笨拙地安慰道，「那些事都過去了。當年，先知大人或許有他的考慮。」

    海倫仍在抽泣。「他在預言夢裏看見自己會死……卻沒告訴我……」

    羅瑪知道當年的部分情況。當時她正在舉行晉升儀式，但被敵人利用，在儀式基礎上擴展，最終引發了短暫的「神降」。直到如今，命運***也無法斷定當時出現的、拉森和尤利爾口中的女人「帕爾蘇爾」究竟是不是「破碎之月貝爾蒂」。

    作爲當時事件中的受害者，她也有自己的推測。「他看見了，

    也作出了準備。」小獅子指出，「但敵人對此早有預料，率先‘實現了預言。他派出斯露格刺殺你，無論成功還是失手，都會讓大家覺得危機已經過去。」

    海倫沉默下來。

    「先知犯了個錯誤。」羅瑪繼續說，「刺殺大占星師，難度決不一般，能辦到此事的夜鶯寥寥無幾。斯露格，不，是那披人皮的夜鶯，他正是其中之一。這傢伙還曾在高塔屬國動手行刺過，並從先知手下逃脫，於是聖者大人最先懷疑的就是他。」

    「他的目標是我。」女巫海倫閉上眼睛。「他執着於所有‘勝利者的後裔，不惜追到總部下手。任誰都會懷疑他……畢竟，當年帶領秩序戰勝惡魔的人就是勝利者維隆卡，如今七支點又在進行獵魔……先知隕落，祕密結社是最大的受益者。天文室通過占星術，確定了他與‘國王有聯繫。因此，這個人皮怪物必然是來自‘無星之夜的空境夜鶯。」

    而天文室的結果會拿到命運***上討論，這是理所應當的。甚至不只是人皮刺客的信息，***上，一切對外的情報都將開誠佈公地交流，外交部自然也不例外。戰爭中，他們需要占星師的預言指引……

    「人皮夜鶯突然行刺，誤導了先知大人的判斷。他將你派去空島霍科林，正是爲了引誘敵人現身……不管原本有多少猜測，最終動手的就是這傢伙。於是，先知以爲此人就是預言夢中的‘死兆。」

    「導師爺爺對預言的解讀……」

    「……從無錯誤？」這羅瑪可不知道。

    海倫猶豫了。「在我出生前或許有過罷。我父親……但那不能怪他。預言夢決不會只記錄某人的死兆，它往往代表着秩序變化，是影響一整個時代的大災變……或許先知也會出錯，於是他組建了命運***。」

    情報由此泄露。「不管怎麼說，‘黑夜啓明狄摩西斯乃是唯一的占星師聖者，世間無人能及，敵人決不可能預測到他什麼時候犯錯。」羅瑪提醒，「所以對方選擇了另一種方法。」

    「用預言中的情景來掩蓋真相。」海倫回答，「他主動出擊，製造出預言已經發生的假象，讓所有人都以爲預言實現了，未來已被扭轉。」她捂住臉。「我看到了……紅之預言，又一次……我和拉森，就連尤利爾，也承認預言夢重現……我以爲那只是預言夢的餘音，白夜戰爭的影響沒消失而已……」

    「恐怕先知自己也總是夢見它。」羅瑪說，「這不怪你。瞧，連拉森和整個命運***都沒發現，先知自己都沒懷疑呢！還有尤利爾，他甚至不是專業的占星師，無法完整地解讀預言。這根本不是你的錯啊，海倫。就算你當時提前發覺，紅之預言沒結束，獵魔戰爭也沒結束……但又能怎樣呢？」

    女巫無法回答。

    「敵人騙過了所有人。」羅瑪冷靜地分析，「他甚至騙過了尤利爾，箴言騎士和他的誓約之卷。他對我們的思考方式和行爲習慣一清二楚，才能針對性地設下陷阱。更重要的是，沒人懷疑過他，他沒有動機。」

    「可他生來就是無名者！」

    「假如是這樣，先知大人怎麼會發現不了呢？」

    很長一段時間，房間裏沒人說話。書架上，紙頁靜靜排列，一切祕密隱藏其中，彷彿觸手可及，卻又無從尋找。

    「事實上，先知大人考慮過將讓他繼承自己的位置。」海倫嘆息，「是在尤利爾出現之後，先知大人問過我對他的，呃，看法。我想他也問過了別人，但終究沒能確定。」她皺起眉。「先知對待統領的態度與對我們不同，我原以爲是神祕度的原因，白之使在空境中……獨樹一幟。或許先知將他視爲同等境界

    ，才會……不，不對。」

    這等隱祕羅瑪不清楚，但海倫顯然有所領悟。「先知表現得有愧於他。」女巫斷定。「快找找。」她立即吩咐，「書架裏一定有白之使的記載。」

    小獅子只好一頭鑽進書堆。這下，她的效率可遠遠比不上海倫了，滿篇的魔文和古文字塞進腦袋，她只想倒頭就睡。這活兒該讓薩賓娜來幹。她心想。橫豎我是不行。

    很快，海倫找到了近期的筆記。

    「是夜鶯的事。」女巫告訴她，「炎之月領主賽若瑪，他是閃爍之池的夜焰，伊文婕琳女王的近侍。先知與她有過合作，內容……比較繁瑣。總之，最終夜焰進入了祕密結社，暗中爲秩序支點提供情報。」

    「這也算近期？」小獅子嘀咕。

    「不，是與尤利爾有關。」海倫皺眉：「夜焰的行爲被發覺，本人深陷敵營，就此失蹤。先知希望尤利爾接替他的工作……該死，這是爲什麼？怎麼會是尤利爾？」

    她已經徹底混亂了。羅瑪心想。「尤利爾和拉森一樣，都是艾恩眷者。他們的火種與無名者類似。」小獅子提醒。

    「噢，我想起來了。」女巫摩挲了一下眼前的寶石，努力平復心情。「這樁事我之後才知道，拉森他本來也不肯說。」她惱火地翻頁。

    「白之使不同意先知的計劃？」就爲這個背叛秩序？小獅子不相信。

    看到下一頁，海倫咬緊嘴脣。「先知沒和任何人提計劃的事……他自己就否決了。這裏。喏。尤利爾是白之使的學徒，不能讓他冒險。這是他的原話。我就知道！」事實擺在眼前，她鬆了口氣，接着是難以置信。「莫非他還覺得不夠？見鬼，他到底和先知大人有什麼仇？」

    羅瑪更是一頭霧水。「沒別的了？」

    「後續都是些占星學的課題，與外交部無關。」

    怪了，這份筆記怎麼會收拾到課題記錄裏？「什麼課題？」羅瑪追問。

    「先民時期的研究，和職業有關。咦，或許你用得上。」海倫將一沓文件丟過來。

    羅瑪只得打開口袋，準備過後再去細讀。可突然之間，彷彿福至心靈，她無意中瞄了一眼內容。這一眼就教她停下動作。與想象中的古代魔文不同，記錄的文字居然是用現代通用語寫的。我能看懂？她差點沒反應過來。

    『……孤立星體統合性模板嵌套，雙重職業力量的鑰匙……失落傳承的復原成果，申請項目……冬之衛轉職成功三人，存活……』

    什麼意思？轉職？失落傳承？她漫不經心地翻到首頁，去瞧標題。

    『雙星』