第六百八十二章 重置

    尤利爾打碎眼前的薄冰，總算能看清楚四周了。但世界依然模糊，萬物似乎失去了輪廓。陰影籠罩在他身上。

    “它走了？”學徒下意識伸出手。

    使者拽他起來。“還會回來。”

    “我以爲你殺了……”尤利爾琢磨一個能夠形容先前影子的詞彙。“那東西。”

    “我也希望，但這樣只能拖延。帕爾蘇爾的儀式被祂侵佔，如果拔出刀，祂就會降臨。在原本的儀式中，我就這麼把她的靈魂送回了軀殼。”白之使瞧他一眼，“祂正需要‘迴歸’。”

    “那如果不管它呢？”尤利爾勉強聽懂了。神祕儀式的步驟是具有象徵意義的，不能輕舉妄動。

    “你聽見了誰的聲音？”

    話題跳躍太快。“呃，聖女大人。”

    “我當時聽見的也是她。夢中的月亮和現實差太遠。”使者告訴他，“只不過是能製造幻覺。”

    “真是幻覺？”

    “你最好當成是。聽信神祕的言語會受迷惑。”

    “迷惑？”

    “就我個人來說，這次要是你不在，我只好拋棄儀式。但不管它，幻覺就會如影隨形。”

    如影隨形。尤利爾不禁思考，這會是種什麼感受？大概是有別於肉體疼痛的精神折磨。破碎之月的儀式可不容易逃避。但……“在卡瑪瑞婭，我和約克闖進去的那次。那座祭壇……也是破碎之月的神降儀式？”

    “沒錯。”

    他似乎真的醒過來了。尤利爾心想。他沒有多餘的情緒，那些適才發生的事沒在他身上留下一丁點兒痕跡。好像真就這麼回事似的。尤利爾有一肚子問題，但他知道最好還是別主動提起帕爾蘇爾。“那你現在能聽見……？”

    “不。當時我很清醒。高塔有應對神降的措施，足以抵禦神祕侵襲。”

    雖然羊皮卷沒反應，但尤利爾還是很懷疑。今非昔比，他對占星術有了一定的瞭解。卡瑪瑞婭是神祕之地，連星之隙也不能通行。使者還是靠精靈金盃闖進來的。“我沒看到什麼措施。”先前對抗聖騎士團就不提了，後來也不像在海上一樣有援軍。其中多半有蹊蹺。

    “你這麼說，我就是措施。”

    尤利爾眨眨眼睛。“什麼？”

    “涉及到破碎之月的神降均由我處理。”喬伊回答，“其他人，包括天文室的人，都不瞭解這回事。”

    似乎不難理解。倘若使者在黎明之戰前就已經接觸過神降，將相關事宜交由他處置無疑是最佳選擇。連大多數占星師也沒他瞭解破碎之月。

    他甚至做夢也會夢見。滿地碎片還未消失，但邊緣已冒出霧氣。尤利爾察覺到世界的變化。夢境世界源於記憶，展露的線索卻與現實相勾連，真實性毋庸置疑。索倫不清楚，只不過是因爲很少有人知道這回事。“我敢肯定，先知不在其中。”只有他才能一言而決，替喬伊瞞過命運集會。

    白之使點點頭。

    “那他……”知不知道你是無名者的祕密？但尤利爾沒敢問出口。還是先別提這回事。“我們還會遇到破碎之月嗎？就沒有徹底解決祂的辦法？說到底，貝爾蒂究竟是什麼？”

    “自然現象。”

    尤利爾覺得自己聽過同樣的回答，關鍵是問題不相同。“給我點時間，你知道，這種說法不好理解。”

    “你有的是時間。”使者說，“神降需要時機。”

    “下一次秩序壓降開始，對嗎？”仔細想來，許多問題都是從結束卡瑪瑞婭的探險後冒出來的。

    “你知道了很多東西。”使者說，“誰告訴你的？”

    手指一緊。尤利爾知道，倘若這時候拿指環索倫來搪塞，這傢伙絕對會跟他恩斷義絕。“我……我之前去了一趟贊格威爾。聖堂存有大量的相關書冊。”

    使者踏過粉碎的冰霜。腳步聲逐漸接近，尤利爾感受到難言的靜謐。幻惑的聲音不再了，但他越發緊張。“對你來說，它們都還太早。不然高塔的記載更詳細，無需捨近求遠。你怎麼看待這樁事，索倫？”

    指環不假思索地裝死。

    “它不在。這裏畢竟是夢，沒法自如攜帶神祕物品。”尤利爾吞吞口水。他竟沒把握撒謊。“說到夢，要不我們還是先離……”

    “你怎麼來這兒的？”

    當然是跟着你們。“是誓約之卷。聖經之間的聯繫把我拉進了夢境，畢竟，這個夢依靠『懺悔錄』存在。”他拿它出來。使者的目光顯然是瞧見了羊皮卷。“後來則是靠你的徽章。你瞭解夢和錨點嗎？它的作用……”

    “看得出來。”使者再次打斷他，“你拿它回去了？”

    “不知道怎麼回事。”尤利爾將銀歌騎士的徽章放在手心，目不斜視。“但人們確實能看到夢境的造物。真奇怪。”

    “誓約之卷的夢是被動的，這東西也是？”

    這下完蛋。“呃，聽上去不是沒有可能……哎喲！”尤利爾的預感成了真。使者抓住他的肩膀，很快奪下指環。可不怪我沒替你遮掩，學徒識趣的放棄了掙扎。此一時彼一時啊，眼下他又後悔把喬伊喚醒了。

    夜語指環老實地被白之使捏在手心裏，冒着關機重啓的風險接受主人的質問：“你讓他去聖堂？”

    『說來話長……是光輝議會的代行者聯繫高塔，請求先知大人派遣支援，對元素潮汐的危害程度進行分析』索倫知無不言，『尤利爾榮幸的接受了使命』

    “爲什麼找他？天文室的占星師都上哪兒去了？”

    聽到這，尤利爾想開口，但導師按住他的肩膀，猛地把他轉了個身。學徒趕緊閉嘴。

    『先知大人將其作爲畢業考覈，並授予尤利爾外交部的職位』

    謝天謝地，關於外交部的職位，使者只一皺眉。“他分析出什麼了？”

    『秩序潮汐將導致神祕災害頻發，各個元素領域迴歸……』索倫刷刷寫下一大片字符，『總之就是老一套，頂多讓他複述命運使者的預言。反正只要命運集會派遣信使，代行者就會心滿意足，認定試探得到了迴應。提高警惕總沒壞處，高塔當然希望秩序同盟都嚴陣以待，讓天文室輕鬆許多』派遣信使正說明了嚴重性。就像見它對答如流，尤利爾也鬆了口氣。

    “你們現在還在聖堂？”

    『……』

    “說。”

    “還在伊士曼……”尤利爾硬着頭皮回答。但使者根本不信。“哎呦！”

    『我們在安託羅斯進入了夢境，以躲避蓋亞教會和黑騎士的追殺』指環忠心耿耿地坦白。『這小子不聽勸說，非要來這兒不可』

    “嘿！”

    使者似乎很意外：“是先知？”

    『絕對不是』指環保證，『高塔沒有爲他違背指令的行爲提供半點援助。秩序壓降即將到來，先知大人的預言本可以保護他……我盡了全力，主人，我甚至告訴了他預言！但』

    “沒起到作用？”

    指環不作聲了。使者將它重新丟給尤利爾，後者差點沒接住。瞧見符文刷的黯淡下去，學徒只能強自鎮定。

    “你不屬於這裏，尤利爾。”喬伊鬆開手。但就算他生氣，學徒也無法從神情上看出來。

    “對不起，我只是想知道……想瞭解……”尤利爾說不下去了。不管怎樣，我是在未經允許的情況下窺探了別人的隱私。沒有比這更過分的行爲。他本不該幹這種事。“非常抱歉。我真的……我真是太糟糕了。”學徒垂頭喪氣，等待導師的責備。

    “不比我當初更差勁。”

    尤利爾眨眨眼睛。“當初？”

    “你不都看到了嗎？”使者反問。“無論如何，你該回去了。懺悔錄會幫你阻攔敵人，與聖經牽扯越深，就越難離開這裏。”

    “聖經？”

    “懺悔錄。”使者不悅地說，“你是我的迴音嗎？”

    “但……”早晚得坦白。“我還帶了人過來。她是梅布爾·瑪格德琳女士。這裏畢竟是個聯合夢境，我只能通過錨點固定自己，沒法更改進程。”學徒解釋，“梅布爾女士對夢更有方法。”

    白之使對此顯然毫無準備。他皺眉看着學徒：“誰？”

    “梅布爾·瑪格德琳女士。”尤利爾慚愧地說，“我請求她幫忙。但相信我，喬伊，我沒讓她看到你的記……”

    “這話你該當面說。”熟悉的聲音打斷了學徒。梅布爾·瑪格德琳一步跨出了霧氣。“你在夢裏答應不把我的存在透露給他，尤利爾，但你沒做到。”她扯扯斗篷。“在微光森林時，你可不是這樣的。看來後一種情況更可靠。”

    尤利爾沒想到她會出現：“我沒答應過你。”

    “自然，你保證的是不讓我與敵人碰面。”精靈女士一揮手，夢境開始變動。“瞧。”

    尤利爾睜大眼睛，扭頭去看喬伊。但使者的身體逐漸淡化，冒出縷縷蒼白的煙霧。最終，他的輪廓消失不見，只剩下一團模糊的影子。空氣中有股怪異的氣味瀰漫。學徒踉蹌後退，差點在冰上滑倒。“怎麼……？什麼時候……？”

    “你自己不也說過？這裏是懺悔錄所有持有者的聯合夢境。”梅布爾女士沒靠近，她與學徒保持着距離。“冰面破碎後，夢便不屬於你的導師了。他沒有相關記憶，八成是在現實裏處於昏迷或其他的無意識狀態。沒準他當時在做另一個夢呢。”

    “可他問我……是我以爲他會問我？”

    “你也曾是持有者之一，尤利爾，懺悔錄是非常敏銳的。你怎麼想，夢就怎麼做。對大多數初學者而言，被潛意識逐步加深印象，又反過來通過印象強化了潛意識。”精靈女士聳聳肩，“這幾乎是無法避免的錯誤。”

    “真不敢相信！”尤利爾下意識握緊了羊皮卷。“這根本是個死循環。”

    “沒關係。等你成爲空境，就能擺脫潛意識的‘環’了。”

    索倫說得沒錯，談這些還爲時尚早。尤利爾纔剛成爲高環不久。“那我怎麼擺脫操縱？我該相信你嗎？還是你只是夢境根據我想法投射的幻影？”

    梅布爾沒表現出擔心。“放輕鬆。織夢師可以錨定自己，你也能分清夢與現實。遮掩自己很容易，只要你別胡亂插手……噢，你的錨點是夢境的關鍵人物。難怪你反過來被耍了。”

    原來虛驚一場，尤利爾心想。在梅布爾提醒他之後，學徒總覺得導師會找他的麻煩。但現在經過這麼一遭，即便回去後使者責怪他，他也覺得也沒那麼可怕了。這本就是我深入夢境的後果。我會坦然接受。“看來，我的潛意識能進行出色的自問自答。”他自嘲。

    “我沒說這是你的夢，尤利爾。”

    學徒皺眉：“這是誰的夢？”

    “某個不清楚我的存在的人。”梅布爾·瑪格德琳盯着“喬伊”的影子，“卻很瞭解你的事。你們提到聖堂，是嗎？”

    沉重的現實危機復又擺在眼前，尤利爾鏘一聲拔出劍。雖然他沒帶劍來，但在夢裏，一切都不是問題。他業已知曉答案：“無星之夜。”難怪梅布爾女士專程趕來提醒我。

    進入莫尼安託羅斯後，無名者結社一直掌握着他的行程，黑騎士甚至趁火打劫，奪走了另一部聖經。事已至此，尤利爾無法挽回。他根本沒想過在夢境中遇上對方。但是從什麼時候開始？

    “諸神在上啊。”學徒嘀咕，“那喬伊他去哪兒了？離開了夢境？”

    “我猜他重置了自己的夢。”

    “重置？”

    “還沒發現？你的導師並不樂意回憶後續情節，他只想要這一段。”不用說原因是什麼，學徒心想。“單單我走去莫爾圖斯，中間就出現了四次修正，最後他直接搬走了黑城，讓我抵達了瑪朗代諾。”梅布爾不快地說，“雖然我沒見過千年前黎明之城的真實模樣，但還原得倒也挺像那麼回事。對了，我還聽見那惡魔皇帝和‘第二真理’說話。真是難以置信。”

    尤利爾記起他初次到莫爾圖斯時。希塔裏安通過黑騎士的錨點離開，後者則把追來的自由人騎手屠戮一空。他與喬伊的眼睛對視，下一刻就甦醒過來。回想細節，那時候我就該明白……之後希塔裏安再和他見面，似乎也都是在未經戰火的莫爾圖斯。

    “是這麼回事。我想起來，不，我敢肯定，黑騎士的錨點是白蠟樹。”線索銜接串聯，事態逐漸明朗。“他想回現實去！但我將他拉進了深層，也就是喬伊的夢。在這裏，回憶繼續展開，黑騎士的錨點被破壞了。”

    “巧妙的手段。”梅布爾評論。

    “可我沒意識到這回事。”於是尤利爾任由記憶展開，導致了帕爾蘇爾的死亡。此刻喬伊的記憶終止，黑騎士就能藉助重置找到錨點，從而甦醒。“聯合夢境到底是怎麼回事？我以爲是所有人都在同樣的夢中。”

    “當然是看相似度。”梅布爾爲他解答，“驅動夢的要素是潛意識，驅動潛意識的是感性。如果感覺無法對應，夢境便會排列起來，而非單純拼湊。只有織夢師能梳理迥異的夢境要素。我以爲你知道這回事，才讓我去找那女孩。她在表層，也就是更淺層的夢境時段。”

    “她也是重置的節點。”尤利爾喃喃道，“露絲和希塔裏安，她們也曾是持有者，能影響夢境，從而對抗喬伊的重置。”所以黑騎士把她們放在夢中。

    “我幾乎要找到她了。”梅布爾遺憾地表示，“但敵人來得更快。你在這裏碰上黑騎士，大概會沒命。”

    真見鬼。尤利爾這時才升起劫後餘生的慶幸感。“爲什麼他之前沒出現？”

    “我猜是你導師的緣故。”梅布爾瞥一眼學徒，“夢由潛意識塑造，這裏更是他的地盤……如果你有危險，他很可能直接清醒過來。到時候就該換人倒黴了。”

    這可說不準。學徒覺得更可能是換個人找他興師問罪。“回去找露絲還來得及嗎？”

    “這等於你自己送上門去。”精靈女士否認，“你還有什麼辦法？”

    學徒真的有。“好吧，看來我們最好先他一步離開夢境。”

    “回安託羅斯教堂？學派巫師正等着你呢。”

    “沒辦法，多爾頓和約克還在城內。”尤利爾必須回去，但願黑騎士顧忌寂靜學派的威脅而離開。“他們和蓋亞教會都需要支援。”

    “離開夢境，我不會再幫你。”梅布爾·瑪格德琳表示。

    預料之中。“你已經幫了我很多，閣下。”尤利爾告訴她，“我只有一個請求，梅布爾女士。請別把夢境的內容透露出去。”

    “你真是多此一舉。”織夢師微微一笑，“夢中經歷是不足以作爲憑據的。哪怕記憶也一樣……更何況，保密對我們可都有好處。”她走了。

    『我得提醒你，尤利爾，她的保證也不足爲憑。高塔可是有能記錄夢境的神祕物品，主人會知道這回事』符文亮起來。

    只要你不多嘴，那就萬事大吉。“夢只是夢而已。夢中經歷都不是真的。”尤利爾回答。多虧了梅布爾女士。她不是給我保證，她給了我一種說法。