第六百七十四章 永生儀式（六）

    等尤利爾重新點燃篝火，帕爾蘇爾在毛皮上翻個身，把手指湊到火焰附近。但她的臉色一如既往的蒼白，這是再暖和的篝火也無法拯救的。

    學徒忽然不知從何開口。

    “你想留下嗎？”還是對方率先打破沉默。總是這樣。

    “我？我沒法留下。”

    “不是能不能，而是想不想。”

    “好吧，答案還是不。”

    “因爲見不到太陽？”

    “也不是。這裏太單調。”她幹嘛和我說這些？尤利爾思忖。“不提我。莫非你們要留下，留在冰海部落？”或許不是壞事，帝國夜鶯也追不了這麼遠。

    帕爾蘇爾拾起燒烤的鳥兒。它離開火堆不足三分鐘，如今卻已結霜。“我不行。但我的騎士恐怕希望留下。”

    “因爲你的神祕儀式？”

    精靈聖女用褐色眼睛盯着他，目光有種審視意味。“幹嘛這麼問？”

    “奈笛婭猜到了你的目的。”

    “統治者多疑而敏感，往往能猜中真相。”她嘆口氣。“但說實話，這不是我的目的。或許神祕力量能幫我擺脫一時的困境，然而，其實我不太需要……是希瑟要我這麼做。”

    尤利爾沒明白：“希瑟？”

    “我的神和你的神不同。蓋亞不會指引你去特定的地方傳教，是不是？”

    “人們相信，祂把祂的所有指引留在教義裏。”學徒謹慎地回答。

    “諸神的步調不一致，尤利爾。”

    “這麼說，你的神祕儀式完全來自於希瑟，祂要你到南方來，要你聽從祂的召喚，還要你奉獻自己的一切？”

    “後者是我的選擇。”帕爾蘇爾平靜地告訴他。

    “祂將怎麼回報你，用神祕境界的提升？”

    “這種回報有什麼用？”她反問。

    尤利爾不明白她的意思。說實話，他從沒有仔細思考過這點。當身處困境時，人們會想着擺脫；遭人追逐時，會竭力隱藏。他自己也不例外。帕爾蘇爾似乎在這些最基礎的需求之上，還有更重要的使命，學徒考慮過這些，然而他的考慮僅此而已。

    “空境意味着力量，也許你會想做些原本做不到的事。”他說出心裏的想法。

    “那是從前的我。”精靈聖女朝他微笑，“如今，蒼之聖女另有其人，而我是帕爾蘇爾。森林仍與我同在，可聖瓦羅蘭已在我們身後。它在北方，在微光森林，不在冰冷死寂的雪原。”她低頭吮吸手指，聲音含糊起來。“告訴我，尤利爾，我幹嘛爲遠在天邊的東西向希瑟祈禱呢？”

    “因爲如果它觸手可及，你便無需祈禱。”尤利爾緩緩地說。

    一蓬火花飛出木柴，在帕爾蘇爾腳邊熄滅。她拿烤架撥弄灰燼，漫不經心地舔舔嘴脣。“或許吧。誰又真正清楚自己的想法呢？你這麼咄咄逼人，倒讓我想反駁你。”

    “我不是故意……”

    “噢。你當然是。”

    尤利爾沒法說下去了。事情不對勁。他察覺帕爾蘇爾的態度可能並沒有表現出來的那麼坦誠。再怎麼說，她畢竟是聖瓦羅蘭的蒼之聖女，沒可能一直縱容他的試探。事實上，尤利爾也不樂意試探，他幾乎把問題擺在明面上，她卻避而不談。這讓學徒感到十分棘手。

    “好吧。”他妥協了，“並不是所有建議都有被採納的價值。比如我的建議。說回你們，既然喬伊要留下來，那你該怎麼辦？”

    “這是我的難題，只好由我解決。我會說服他的。”帕爾蘇爾不在乎地表示。她的神情一點兒也沒改變，好像完全不擔心。

    尤利爾皺眉：“他爲什麼想留下？”

    “如果我知道，你就不會追上我們了。”

    學徒萬萬沒想到帕爾蘇爾會這麼回答：“你不知道？”

    “連猜測也沒思路。”帕爾蘇爾終於流露出一點苦惱的情緒，原來她也不是很有把握。“揣測別人的想法不簡單，尤利爾。讀心的魔法難得一見，他也不會配合。”似乎有譏諷的微笑從她嘴角掠過。“不然你去試試？”

    “我？”尤利爾咳嗽起來。

    “你本來就有許多問題要他解答，不是嗎？”

    “這可不能混爲一談。”

    帕爾蘇爾低下頭去。學徒望了望導師和霜巨人離開的缺口，沒瞧見任何人的影子。“爲什麼你不去問？”學徒說。難道她失敗了？

    “如果我開口，就意味着認輸。”

    “看來你們產生了分歧。”

    “不如直接一點。我們打一開始就算不上同路人。你知道的，尤利爾。”

    不錯。“可在邊境……在卡瑪瑞婭……這麼久了，我以爲你們會理解彼此。”

    “理解也不能消除矛盾。”帕爾蘇爾的笑容消失了。“過去如影隨形，不可忘卻。倘若你不是個傳教士，而是奧雷尼亞的鷹犬，就算態度不變，我們也不可能這樣坐在對面。”

    無可否認的是，帕爾蘇爾說的全是實話。尤利爾愈發感到迷惑：“在卡瑪瑞亞究竟發生了什麼？請告訴我罷。”

    她告訴了他。

    真相說出口，似乎並不沉重，但對當事人顯然就另當別論了。聽聞波加特和雷戈的死訊，連只有同行紀念的學徒都感到悲哀。可他也清楚，這點悲哀實在算不了什麼。進入莫爾圖斯前，喬伊與波加特和雷戈曾是同袍戰友……他們遠比他和導師更親近。

    我原以爲是初源結社下的手。尤利爾不禁回憶。騎士奧庫斯折損在莫爾圖斯，他的同伴不會忘記仇恨……然而，銀歌騎士本不該出現在卡瑪瑞婭。

    他摸摸那枚作爲『心錨』的徽章，一時間無法體會導師的心情。當時喬伊究竟想了什麼？恐怕除了學徒，再沒人關心這點。人們只會看見他做了什麼。向來如此。

    帕爾蘇爾也不例外。“我搞不懂他的想法，尤利爾，因爲我不知道他想要什麼。”她捲起被子，聲音悶悶的。“但終點就在眼前，事到如今，我也絕不會退步。”

    “拖延不是辦法。”學徒咕噥。

    “他是我的騎士，不該由我和他解釋！你最好牢牢記住這點，尤利爾……你那是什麼眼神？……沒錯，遵從神諭是我的使命，就像你來阿蘭沃一樣。”

    糟糕的例子。要是你知道我來這兒的緣由，大概就不會這麼說了。

    “我會找他聊聊。”最終他承諾。

    帕爾蘇爾從毛皮中探出臉：“你會站在我這邊的，對吧？”

    這他同樣無法保證。

    尋找導師再次成了難題。尤利爾認命地走進寒風，四處探索。

    『她的反應不同尋常』索倫饒有興趣地寫道，『連奈笛婭也不如她』

    “哪方面？”學徒覺得這兩個女人身上的共同點很多，差異卻也更大。別的不提，雖然她們都曾是領導者，但所傾向的風格毫不相容。他說不準哪一方更正確，甚至正確的標準本就不一。

    『智力方面』

    “？”

    『夢中人只是幻影，行爲都來自於記憶。你和她們就不一樣。但這個蒼之聖女……我不認得她，歷史也沒有特別強調，所以我能做出客觀判斷。這女人根本就像活人，不是幻影』

    “倘若你說夢中人來自記憶，那她恐怕是白之使印象最深刻的人。這樣的表現不奇怪。”

    『這是個混亂的夢！他怎麼可能真的認得她呢』

    混亂的夢，也無礙於其中的人照常生活。不窺探個人夢境的話，尤利爾甚至分辨不出誰是幻影，誰是真人。事實上，他確信他們之間有聯繫，梅布爾是正八經兒的織夢師，她斷言夢來自記憶，那就肯定不會錯。他沒想到索倫也會被他的猜測矇蔽。看來我早已習慣對誰都只說半句話了。

    『白之使是高塔的神祕者，不是銀歌騎士，更不可能背叛使命』指環不快地寫道，『這鬼地方太虛僞！你最好快點解決，回到現實去』

    “我只能等敵人來找我。”計劃中就是這樣。“或者往好處想，梅布爾女士先帶着露絲回來。這兩種情況我現在都幫不上忙。”

    索倫閉上嘴巴。它也想不出更好的辦法，尤利爾明白。此時離開冰海部落更不明智，有導師在附近，好歹我還能隨時回到現實。

    『離她遠一些』指環最終警告。它肯定沒注意到尤利爾正這麼做。

    “你在找我？”導師忽然出現在虛幻的圍牆下。冰磚被月光照耀，光線圍成陰影。他似乎才是夢中人。

    學徒決定開門見山：“你們打算留在冰海部落？”

    “誰也走不了。梯子壞了。”

    “怎麼回事？”難道夢境就是這麼發展？

    “問你的神去，讓祂別亂吹風。”他突然轉身。

    尤利爾立即意識到，喬伊又要從他眼前消失。“如果你不想她走，在邊境時就該留下！”他大聲喊道。

    導師停下腳步。

    與此同時，世界開始旋轉。尤利爾看見喬伊的藍眼睛，錨點正在將他拖回現實。可還不是時候，他不願離開。停下，尤利爾心想。停下。停下。停下！或者……

    ……後退。

    有一個恍惚的剎那，尤利爾察覺夢境發生了變動。他把視線下移，盯着導師的鞋子。有什麼東西穩固下來，不再作聲。這時，學徒發覺自己的魔力徹底耗盡，一丁點兒也沒留下。

    喬伊背對着他。“幹嘛留下？”

    尤利爾緩了緩神，才想起自己情急之下脫口的責備。可能我早該直接詢問他。“我是說……你想去哪兒，喬伊？你有想去的地方嗎？”

    “傻瓜的問題。”導師不屑地說。

    或許罷。“既然全天下沒有你想去的地方，所以爲什麼不和她一起？”

    “她要跳進海里，你也跟着？”

    “自然，你不喜歡海底，就像你也不喜歡陸地。這麼看來，二者似乎沒區別，不如繼續前進。”

    導師不快地邁開腿。“你再廢話，小子，我就把你掛在懸崖上。”

    那也等你能爬上去再說。尤利爾追上去：“你可以阻止她，說服她。神不是我們生活的全部。事實上，神靈本不會干涉凡人的生活。你可以讓她放棄對神諭的執着——只要你開口。”

    “傳教士勸人拋棄神諭？真是出人意料。”

    “對。蓋亞無所不知，祂懂得我的理由。”尤利爾寸步不讓，“神靈能暫時容忍我的冒犯，你爲什麼不能向帕爾蘇爾妥協？哪怕只有一會兒。你愛她，有這回事吧？”

    “妥協意味着認輸。”喬伊回答。幾分鐘前，帕爾蘇爾也這麼說。

    尤利爾被他氣的想笑：“怎麼，你也想當‘勝利者’，一輩子不認輸？”他們離得很近，學徒抓住他的手臂。“帕爾蘇爾自從離開森林，希瑟就是她的寄託，風吹草動都是她的神諭！她想舉行儀式，哪怕爲此跑到世界邊緣。放任她消磨意志對你們沒好處。難道你想等她放棄？這可能嗎？”

    導師甩開他。“閉嘴。”

    “如果你記不起來，就沒能力命令我。”尤利爾回答，“你們爭來爭去，誰先低頭有什麼重要？帕爾蘇爾缺乏安全感，這不怪她。你完全可以取代希瑟在她心裏的地位，喬伊。神靈虛無縹緲，你卻真實存在。就算……”

    “我說過。”

    尤利爾頓住了。“……你說過？”

    “她拒絕了。”導師怒視他，“她要繼續向前，非去不可！神諭當頭，凡人的話不比一陣風更有意義。既然你覺得自己有本事，那就去試吧。”

    意料之外的情況發生了。一定有什麼地方不對。事實上，他覺得自己知道原因。“你告訴她了？我是說……呃，公主婚禮上的事。”

    “你似乎記得很清楚。”

    幾天前的夢……“我當時在場，因此印象深刻。”

    “我卻忘了。”導師冷冷地說，“不過從頭算來，倒黴事可不止一樁。”他猛地加快腳步，消失在冰屋的縫隙中。留下尤利爾站在原地，聽斷裂的繩子噼啪抽打着石壁。

    『公主的婚禮？他做了什麼』索倫好奇極了。

    “一場政治婚禮，你的腦子裏應該有記載。‘勝利者’和……見鬼。總之真相相當複雜。”學徒不想提那場謀殺，更不想知道歷史如何記載假象。“或許帕爾蘇爾說得沒錯，他們不是一路人。”

    指環不再打岔。『你認爲主人愛她嗎』

    尤利爾說不準。比起帕爾蘇爾，導師完全是個謎團，他對待事物的觀念獨樹一幟，想法令人無法揣測。而那落難的聖女大人，她的心思其實不難猜，在學徒這樣的局外人眼中更是尤爲鮮明。她仍當喬伊是她的騎士……甚至是敵人。她利用他，他則渴望她，這種渴望也並不純粹。橫亙在二者之間的絕非一張薄紙，而是難以消除的過去和無從期盼的未來。除非他們能用赤裸的靈魂對面，否則矛盾和對抗便會永無止境。

    但如果真有那麼一天，他們彼此也不完整。

    “我終於明白，爲什麼這段記憶讓他印象深刻了。”學徒越想越覺得一團糟，不禁感到一陣胃疼。他自個兒的感情事務中可絕沒出現過這等麻煩。“諸神在上，我最好還是別再去摻和他們的事。”

    『難得你的腦子裏有自知之明』指環贊同。

    但他沒想到自己還是抽身太晚。

    煙霧從石堆中升起。屋子裏空蕩蕩的，沒有人影。導師掃一眼篝火，尤利爾跟着看過去，發覺他其實是在點數木柴。他們離開的短時間內，不可能有整根木柴被燒掉……然而不幸的是，別說木柴，屋子裏連條毯子也沒少。

    等他加快腳步跋涉到近前，導師猛然轉身，一把扯住他的領子：“你放她走了？”

    “仔細想想，我還真辦得到這種事呢。”尤利爾知道他如今方寸大亂。“帕爾蘇爾不見了？”

    “法布提的人在階梯見過她。”

    “階梯？”

    “你下來的地方。媽的，你把繩子接回去了？”

    尤利爾搖頭否認。不過這話似乎有點問題：“是你截斷了繩子？”

    導師瞥他一眼，沒說話。這是他一貫的默認方式，一千年過去也沒變。

    “別告訴我，這就是你做出的努力。”尤利爾嘀咕。

    “她已經瘋了，把她捆起來反而會刺激她。”

    “看在諸神的份上，你們就沒有不那麼激烈的相處方式嗎？”尤利爾不吐不快，“而且我瞧帕爾蘇爾好端端的，你幹嘛認定她瘋了？”

    “宗教會令人發狂。”

    是麼？“我們都知道真正原因。”斜後方的一間屋子忽然隆隆地顫抖起來，尤利爾轉身趕去。“問我的話，喬伊？我現在站在她那邊。你願意放棄的話，似乎也沒什麼影響。”他撂下這句。

    導師在原地猶豫了幾秒鐘，才皺着眉跟上來。他的遲疑如同雪原上的烈風，徘徊着卻不願停步。尤利爾對導師和常人的差別心知肚明。假如你要他向北，那就非得指示他朝南不可。雖然他的訴求通常也與常人迥異，但服從顯然不在其列。

    等他們趕到地震中心，冰屋轟然崩塌，伸出一隻巨手。又一個霜巨人在夢境中現身。此人肚腹鼓脹，毛髮稀疏，露出遍佈皺紋的灰色皮膚。它吹起幾縷眉毛，朝下瞄了他們一眼。

    “你看到帕爾蘇爾沒有？”喬伊比尤利爾先開口。

    “誰？”此人嗓音比法布提略微溫和一些，但身量更高大。

    “和我同行的綠精靈。”

    “他不就在你旁邊？”

    導師陰沉着臉：“不是他。”

    “那我是沒有瞧見。你們小小人都差不多嘛，沒區別。”

    “差太遠了。”學徒嘀咕。

    “不是你說在階梯見過她？”

    “我小女兒說的。她的屋頂壞了，便醒來去找你。瑪爾斯告訴她你在那邊嘛。”

    “他認錯人了！”

    大肚子霜巨人彎起腰，湊到他們眼前觀察。尤利爾感受到撲面而來的霜凍氣息，幾乎睜不開眼睛。“呃，是你，喬伊，你在這兒。看來就是這樣。”

    導師忍無可忍，一巴掌拍在它磨盤大的腦門上。“瑪爾斯人呢？”

    “大概睡着了罷，他的屋頂又沒壞。”說完，這大家夥眼巴巴地瞅着他們。尤利爾護住臉，竭力睜大眼睛，看着它縮起肩膀，鑽回房子裏。喬伊想也不想，迅速操縱一塊塊冰磚壘疊，重新補上缺口。

    關於導師爲什麼可以留在冰海部落，尤利爾頓時覺得自己沒有任何疑問了。

    《浮雲列車》無錯章節將持續在更新,