第四百零三章：朝堂之上

    隨着韓家被扣上叛逆的帽子，爭執不休的朝野霎時肅靜，江老順利進入軍部任職，雖無雄才大略，可資歷擺在那兒，與遭到孤立的穆老每每相談甚歡，雷候礙於資歷根本張不開嘴，只好能避則避，反正實權未受動搖。

    獲悉這些情報，葉臣對此一笑置之，瞥眼始終想瞪殺自己的趙曉曉，乾脆道：“既然風平浪靜沒魚可摸，我去墨玉總舵轉轉，順道看望老墨。”

    “不行！”

    話音剛落，兩女竟齊聲制止，但聽語調截然不同，趙曉曉可是有仇不多等，蘇月柔卻是真有事，暗暗甩給好姐妹一記白眼，才繼續道：“你暫時不能走，父皇不日將宣你上朝，之後趕緊回學院哪都不許去，大伯親口交代的。”

    “上朝？我身無半職，去幹什麼？”

    葉臣不懂就問，錢曉福忽然一拍桌子搶答道：“這就對了，老大，去完保準混個大官，小弟預祝您步步高昇。”

    “哼，虛長年歲，腦子還不如我兒轉的快。”

    趙曉曉逮到機會豈會閒着，諷刺的話語順嘴就來，可惜高估了自己的分量，錢曉福再次一拍桌子，力道更勝之前：“男人說事，女人少插嘴，老頭子沒教過你嘛？”

    此等豪言一出，滿場爲之一靜，下一刻，趙曉曉憤然暴起拿捏後脖領子，提起胖乎乎好兒子轉身往外走，身上散發的氣勢，把守門的紀雪生生嚇退半步，只有葉臣接收到那我能頂住的小眼神，倍感欣慰，待走遠，蘇月柔捏捏額頭，淡淡道：“能不能別跟她計較，我夾中間很爲難的。”

    “行，只要你不當她面劈我，都好說。”

    “你……，唉，我咋可能答應她。”

    “不說這個了，到底要賞我多大的官？”

    “呵呵，童言無忌，你還真信吶？”

    “啊？那讓我去幹什麼？”

    “一個信號，會讓你少去很多麻煩。”

    “能不能來點實際的？”

    “你想要什麼實際的？”

    “例如……，你懂的。”

    “我不懂，或許紫玲瓏會懂。”

    “誒！你暗中調查我，不講究。”

    “有那必要嘛，你當初做的可是大搖大擺，幾千萬說送就送。”

    “這個……吧。”

    “行了行了，我帶來幾套禮服，試試哪套合身，紀雪，關上門過來幫忙。”

    “……。”

    心想着要拒絕，可看到那期盼的眼神，只能任由擺楞，等再見識到清一色的嶄新禮服，又暗暗慶幸，乖乖配合兩女挨個試穿，漸漸迷失在壓抑且欣賞的點評聲中。

    兩日後，皇城大門迎着朝陽緩緩打開，扎堆閒聊的各部官員立時噤聲，自覺站好隊列等待入城，幾駕風格各異的馬車壓着點分別駛來，好像商量過一般齊刷刷停到廣場上，秦老公爵，蘇老王爺，雷候，魯伯，還有江老，相繼挑簾下車。

    “老王爺，臉色這般紅潤，急什麼退休，老秦我還想年輕一把，你可別掃興。”

    秦老公爵一開口，滿場官員趕緊配合着咧嘴，敢跟那位老資格這般講話，除此別無分號。

    “咳咳，秦公老當益壯我可比不得，來日武小子若大婚，倒能陪你喝個盡興。”

    蘇老王爺笑面和善，但知情者無不暗豎大拇指，就這句要從別人嘴裏出來，堂堂宗師公爵一準上去輪大嘴巴子。

    “誒對，聽說公爵府酒窖藏着不少老味道，老江我也一定捧個大場。”

    江老身形單薄，怎麼瞅都跟軍武不沾邊，講話倒是一套一套的，至於雷候，撣撣衣服避之不及，快步站到武官隊列前，魯伯略顯疲憊，更沒閒心找不自在，文官隊列前一站，開始閉目養神，可前腳合上眼睛，後腳又睜開，只因有人竟趕在這檔口喧譁而來。

    “能不能讓你的肥豬快點，耽誤老子上朝成何體統，到時一準宰掉下酒。”

    “誒，誒，說歸說別動手，多好的大肥豬，我還等着過年呢。”

    “過個屁的年，你那虎兄現在牛大發了，等它鬧事的，全算你頭上。”

    “您老站着說話不腰疼，憑什麼算我頭上，派大長蟲去逮回來不就得了。”

    “說的容易，誒，老江你評評理，長了膀兒的老虎怎麼逮，怕是虎屁股都摸不着。”

    “老穆頭你邊去，咋不找公爵大人評理。”

    “嗯，葉小子，本公爵倒是贊成老穆的提議，宰了它，擺個全豬宴。”

    “呵呵，甚妙，本王爺也想跟着嚐嚐鮮。”

    “別別，小子這就收起來。”

    小肥肥聽的已瑟瑟發抖，葉臣顧不得穆老的屁股在哪兒，自顧跳到地上揮手便收，引得幾位元老鬨然大笑，也就在這時，皇家侍衛長雷燼帶隊步出大門，掃過場中朗聲提醒：“各位大人，請按規矩有序前往大殿。”

    至此，秦老公爵，蘇老王爺，穆老，江老，默契同行，三人站到武官一三四位，一人站到文官首位，九聲朝鼓響過，兩隊長列整齊步入內城邁向大殿，直到隊尾進門，葉臣才整理衣裝來到門前，雷燼不顯喜怒，擡手喝止：“貧民止步，靜立聽宣。”

    雖是職責所在，可葉臣咋聽咋刺耳，性子一上來就面對雷燼站好，故意四目相對算得上挑釁，幾名皇家侍衛見狀按上刀柄準備上前，眼瞅着趨於緊張，蘇月柔隱透溫怒的話語從門內傳來：“刀劍是用來對敵的，不是容你們跟皇家客卿比劃的，都去刑罰司領受杖責五十，輕打半下，再加五十。”

    “尊公主訓示，我等慚愧。”

    雷燼知道輕重，忙帶頭領罰，蘇月柔看也不看從旁經過，換上和聲細語道：“走吧，父皇特命我來接你。”

    此情此景此言，葉臣倍兒有面，難免有些飄飄然：“啊，葉臣惶恐，請公主先行，哈哈。”

    最後兩聲笑，引得幾乎所有在場者暴汗，要是公主大人來上一句拿下，一準演變成百刀齊出前赴後繼的大場面，但是，蘇月柔偏偏愛聽這個，柔夷一背當真先行，返回門內才補上一句：“雷侍衛長與此事無關，繼續盡責吧。”

    “是，卑職，領命。”

    迴應的同時，雷燼躬身抱拳行禮，哪知葉臣剛好趁此經過，要說方纔只是挑釁，這便是赤裸裸的侮辱，拳頭上的青筋頓時暴起，可那又怎麼樣，韓家剛倒，雷家必須收斂。

    “你呀，就不能讓人省點心。”

    待走遠些，蘇月柔輕聲責備，而葉臣正忙着欣賞朝堂大殿，隨口回上一句：“論實力他還不如韓鐵衛，敢炸刺兒我這正好還有份魔法卷軸。”

    “呦，要不勞您把那兩位也辦了。”

    “啥意思？僞聖器收下了？”

    “你小聲點，此一時彼一時，僞聖器倒是推了，可黑塔並不死心。”

    “哦？”

    “又再加兩件僞聖器，直接洽談自治。”

    “靠，真該搶丫的。”

    “有道理，不過先老實點，進去少說話，嘴甜點不吃虧。”

    “好勒。”

    二人走上層層階梯，那位曾充當車伕的陸伯，正站在殿門外笑臉相迎：“公主，您請去偏殿休息，葉臣少爺，若無不妥，隨老奴入殿見駕吧。”

    “有勞陸伯。”

    嘴上迴應，手上鬼使神差的送出金卡，自覺很會辦事，蘇月柔卻趕緊轉身，鼓着腮幫快步走開，陸伯倒是始終平靜，也沒推辭：“葉臣少爺費心了，駕前威嚴莊重，若有小事不決，可以瞄瞄老奴，請吧。”

    葉臣點點頭沒再言語，跟在身後轉入殿門，前腳邁進門檻頓覺氣場陡變，按理說應該就此低頭不可放肆前瞻，然逆之一字撐起脖頸挺胸擡頭，後腳跟進，又覺諸多視線瞟來，外放些許魂力，卻沒發現任何人轉頭，這份眼睛上的功力真是個頂個的棒。

    “帝都皇家學院優秀學員，葉臣，見駕。”

    陸伯站到大殿內平臺邊緣，標準的宮廷腔調無可挑剔，葉臣聽完心思電轉，隨即雙眼一亮止步有聲，然後橫臂捶胸聲若擂鼓，同樣無可挑剔的軍禮氣勢拉滿，開口鏗鏘有力：“小民葉臣，願陛下，萬壽無疆。”

    一嗓子脫口聲震朝堂，任是在偏殿休息的蘇月柔也失口噴茶，虧的一衆大小官員能保持住儀態，更令人意外的，皇后竟率先開口質問：“既然是小民，爲何行帝國軍禮，雖不觸犯法度，也於理不合。”

    聞言，葉臣沒急着辯解，眼角餘光偷瞄陸伯，見其更加端正，馬上明白要有禮貌，於是微微側身面對後位，依舊是軍禮，外加略一頷首以示恭敬，再解釋道：“小民確實是小民，但曾有幸參加邊關大戰，立下小功在先，被臨時任命爲百夫長，後有幸斬首敵方主帥受軍部嘉獎，所以，一直以邊軍一份子自居，不禁斗膽一言，若戰事再起，願赴邊關，染血。”

    “好！”

    這邊話音剛落，蘇覺陛下朗聲如虹拍案而起，豪氣帝王之威儀，令人仰止，一抖衣袖背過雙手又道：“這才是雷鳴青壯該有的血性，有子當如此，何須什麼僞聖器，就是聖器，寡人也不換，傳旨，黑塔使者不必上殿覲見，即刻禮送返程。”

    陛下金口好一番慷慨激昂，本該人人迎合，可現實卻是喜憂各摻一半，至於葉臣都聽直了，心中暗叫陛下好威武，腦子裏瞬間炸開鍋：“我靠！怎麼就跟聖器僞聖器扯上關係了，拿人當槍也不帶使真勁的，皇后的目光快能殺人了有木有，這都與我何幹啊，幹爺爺你不該說點什麼嘛。”

    老天還是仁慈的，但開口之人並非寄予厚望的穆老，而是蘇老王爺：“咳咳，陛下宏願，必將感染帝國每一寸疆土，民強則國興，國興則兵盛，僞聖器也好，聖器也罷，都是人力所爲，可兵魂國柱，絕非朝夕，吾主聖明。”