第六篇 龍虎相爭 天下大戰 第一百七十六章 韓進立業

    卻說韓進集聚一百餘人私兵兄弟，籌劃起義。正當韓進因不知於何處起事而糾結時，王有錢向他提出建議：“大哥，咱聽說伺縣今年大旱，官府橫徵暴斂，百姓早有怨言，咱兄弟正可在此爲事！”

    “好！”韓進馬鞭南指，星夜奔向伺縣地界。行至一村，正遇官府差人四處拿人查糧，韓進抽出佩劍，大喝一聲殺將過去，衆兄弟緊隨其後，遇官兵便殺，一時血流遍地，橫屍四處。

    蔣正坤擒了那領頭人，捆縛於樹上，隨即召集四鄉父老百姓於此處。“鄉親們，如何處置這等鳥人？”

    “打死他！”百姓們羣情激憤，他們早就恨透了作威作福的官吏。

    “你們這羣賤民，欲謀反嗎？”領頭人顯然怕的要命，褲祥早被尿浸透。

    “視鄉親如草薺，不留活路，如此暴斂，豈有不反之理？”蔣正坤手持雙鐗，眼含怒意。

    “你們……你們不得好死！”

    “啪！！！”

    一鐗用下，腦漿迸裂。百姓們拍手稱快，紛紛拿出家中僅存的餘糧款待衆兵。此後，韓進陸續佔據數十村，招募鄉勇五百人，手下共六百人，有了穩定的根據地後，韓進打起“青釘義軍”名號，正式宣佈起義。

    自起義名號打響後，四方仁人志士或投奔或資助，一時間鄉勇達一千餘人。在韓進的帶領下，義軍常能以少勝多大敗官兵，聲名大振。

    這日，一鬚髮斑白的老將軍率二百農民軍前來相投，韓進得知其是鄔大福舊將，故親自前往迎接。

    “敗將洪天虎，飄零不定，還乞大帥收容。”

    “咱早聽說義軍中有個老將軍勇猛異常，足智多謀，想必便是洪老將軍吧？”

    “敗將不可以言勇，老夫實在擔不起大帥的美譽啊……”

    “有老將軍，咱真是如虎添翼啊！”韓進正欲攜洪天虎入席，忽然一騎快馬來報：“稟大帥，有一人帶糧草數十餘車，鑌鐵良馬、鄉勇四百餘人前來投奔！”

    “快快有請！”

    只見一人乘青驄馬，手持雙股劍奔來。韓進定睛一看，此人面如黑棗，身似泰山，儀表不凡。韓進忙上前去迎，那人行至他面前下馬行禮：“吳郡祖康，聞大帥以義舉事，特散盡家財，招募鄉勇四百餘人，宗族子弟三十八人，前來相投。”

    “壯士快快請起！”韓進親手將那位名叫祖康的男人扶起，拍拍他的肩膀：“有如此壯士，何愁不成大事？”

    祖康笑着請他去看自己的車隊：“主公請看，祖某散盡家財，得糧食三十餘車，鑌鐵一千斤，良馬五十匹，餘銀兩四十七萬，一併交於主公！”

    韓進大喜過望，牽上洪天虎與祖康的手前去赴宴：“二位將軍勞累，咱爲你們接風洗塵！”韓進舉酒一飲而盡，二人隨之而飲。

    宴席上，洪天虎謀劃道：“主公以鄉間爲根據，實不久矣。如圖遠策，還需攻下縣城，已爲大業之基。”

    “老將軍言之有理，咱很快便將攻取向縣縣城。”

    “主公與諸將征戰沙場，需有稱手之兵器，某可用那千斤鑌鐵，爲諸位鍛造。”

    “就依祖將軍。”

    此後，祖康爲韓進打出一條長槊，取名“天方長槊”。爲蔣正坤重鍛雙鐗，出爐後雙鐗各重五十斤，威勢兇猛。洪天虎善耍劍，便製出一口極鋒的寶劍，名喚“雲裂”。劍鋒所至，削鐵如泥，無不碎裂。

    此後又尋來許多鐵匠爲全軍一千六百餘兄弟打造長戈、軟甲、晝夜訓練。很快，攻打縣城的時刻到來。

    韓進令洪天虎引四百人守後方，帶上蔣正坤與祖康領一千二百人於伺縣四十裏開外下寨。據悉，伺縣共存兵馬四千人，縣尉名喚魯泰，以性情急燥聞名。

    他心生一計，命祖康引五百人埋伏於南山林東，蔣正坤引三百人於林西，自領四百人到城下叫罵，又令王有錢入城煽動民意，以接應外軍。一切準備妥當，各自領命去了。

    次日，韓進身乘“戰鼓”，手持天方長槊，指城牆大罵：“魯泰，咱勸你早早開城投降，否則把你這長毛狗打的哭爹喊娘！”

    “流民草寇，安敢口出狂言！”魯泰暴怒，提口大刀便引三千人馬出城來戰。韓進勒馬便回，官兵於後緊追叫罵。馬蹄聲陣陣，驚散林中羣鳥。

    魯泰猛夾馬肚，破口大罵：“草賊，速速與我來戰！”

    “真不巧，咱今日可沒帶宰狗的刀！”

    魯泰氣的滿面青筋，狂罵不上，前軍部隊很快將後軍落在後面。忽然，四周殺聲漫天，鼓聲雷作。祖康於東，蔣正坤於西，一齊殺出，官兵被殺的大敗。魯泰知是中計，欲調馬回逃。“狗官，哪裏去！”祖康一聲怒喝，震碎肝膽，提上雙股劍與其交戰。魯泰抵擋不住，僅三回合，便被斬落馬下。

    祖康取其首級示於官兵：“罪人已死，其餘人等願降者不殺！”衆官兵不得已，只得卸甲歸降。

    另一邊，伺縣內，王有錢四處派人傳播韓進入城後將屠城的消息，弄的百姓人心惶惶。王有錢見時機成熟，召集一衆百姓放話：

    “父老鄉親們聽着！韓大帥替天行道，只誅惡官！若鄉親們執迷不悟助惡官相抗，待到破城之日，玉石俱焚！”

    百姓們驚慌不已，一時手足無措。這時，人羣中有人大喊：“平日不施恩惠，今日有難我等爲何要相助官府？！”

    “反了！”百姓們被帶起情緒，在王有錢的帶領下，百姓們攻入縣衙，生擒縣令，在百姓們的命令下，縣令只好不情願地令官兵放下吊橋，大開城門。於是，韓進輕易佔據縣城，領兵入駐。

    入城之後，義軍開倉放糧，賑濟百姓，深得民心，自此，伺縣全境歸附。韓進修甲造弓，招兵買馬，兵力已達七千餘人。

    一日，韓進於菜市口親手斬殺數十名士兵，原因是他們不顧軍令，肆意劫掠。百姓們連連叫好，更加擁戴這各首領。而將士們則無不震懼，紀律更加嚴明，在反剿的過程中也更加強大。

    主剿義軍的向陽侯華浩大爲惱怒，欲興大軍鎮壓，其帳下謀士顧儉勸阻：“韓進乃向陽候所提拔，蒙恩得職，今可請主公修書一封，曉之情，招安伺縣。彼等皆亡命之徒，如允其爵位、金銀，必然歸順，屆時賊寇皆爲待宰之羔羊。而我則不必廢一矢一簇可盡擒之。”

    “此爲萬全之策！”華浩當即修書，派人星夜趕往伺縣。此時，韓進正與帳下堵將暢飲宴席，哨兵忽地來報：“稟大帥，向陽候華浩遣使而來，說示意圖招安。”

    “下去吧……”韓進放下酒樽，有些糾結。

    此時，洪天虎拱手獻計：“官府性同虎狼，斷不可降。然伺縣彈丸小地，倘若大軍來攻，必不能守。老朽認爲，主公可以禮招待其來使，含糊應許，日後再作打算。”

    韓進默然許久，緊盯酒輕晃而泛起的波紋，諸將難測其意，皆不敢交視目光。

    “讓他進來！”一聲命令，衝破凝固安靜。

    官使走進，微行一躬，便昂然而言：“在下奉向陽侯之命，特向將軍遞書信一封，官府開恩，欲盡赦諸位叛亂之罪，故遣我來此招安，如願接受，則允諾高官厚祿，永享富貴。”

    帳中部分將領聞言，不免心有觸動。洪天虎也在用眼神示意，所有的人斂息凝神，等待韓進的反應。

    不料他信封未拆，隨手丟進身側火爐：“薰紙啊，燒起來確實香氣撲鼻。”

    諸將駭然一驚，洪天虎亦長嘆一聲，連連搖頭。

    “韓進！此乃向陽候親書，你竟如此無禮，待到天兵來時，將你碎屍萬段！”

    韓進踹翻酒席，挺劍而起：“回去告訴華浩，除非把他的腦袋踢過來！否則休想讓咱投降！”言罷，命人將使者雙耳割去，亂棒打出軍帳。

    洪天虎起身拱手：“主公如此，必遭致禍患，事已致此，可差人火速通稟青釘王，來此相援。”

    韓進表情倔強，言辭剛硬：“咱不靠別人，憑手中這天方長槊，足可拒敵！”言罷，痛飲一杯，猛摔於地。

    “主公……”

    “老將軍休再多言！”韓進轉身而去，掀動一陣紙灰。

    另一邊，華浩見使者被如此羞辱，勃然大怒：“下等賤奴，欺吾太甚！”遂命大將桓遲領兵五萬，以長子華安爲副將，庶子華綾爲軍參，直奔伺縣而來。

    臨走之前，顧儉曾建議擒其妻溫柔兒的父母爲人質，扣押於軍中，此舉遭到華綾極力反對：“兩軍相交，如果家眷，必遭世人詬病。”

    豈料顧儉卻譏笑起他的身份：“公子自幼習青樓之曲，不知學業成否？”

    華綾心中大怒，咬開切齒：“母親雖出身低下，卻長教我以寬仁待事，害人父母乃大不仁之事，公自幼亦飽讀詩書，必知君子人之爲，君子常以禮待人，小人常以言譏人。對子諷母，豈非無禮？”

    顧儉滿不在乎，得意洋洋：“器以玉琢而貴，繩以草結而輕。今日在下方曉其中深意呀。”

    華綾渾身發顫，死咬牙關，怒目而對。

    “不可造次，顧先生之計妥當，當遵之。”於是華浩命桓遲將溫柔兒父母盡行抓捕，押於軍中。

    桓遲軍在伺縣五十裏開外安營紮寨，置辦柵欄，建設站樓。桓遲正欲下令全軍安歇時，華綾急忙阻止。

    “可有不當之處？”

    “我軍聲威浩大，紮寨於此定爲韓進所知，韓進勢弱，不敢正面相抗，今晚必來劫寨。”

    “所言極是，如此該做何打算？”

    “可令兄長、吳火權引兵於東側，令桓漪，顧武於西側，將軍可伏於寨南，但聞殺聲，便回寨相援，可獲大勝！”桓遲點點頭，依計而行。

    是夜，星雲羅密，月光清冷。韓進果真領三千兵馬來劫寨，他自起兵以來，無一敗績。心中不免驕傲，想想自己今日用兵也能施計，更是飄乎所以。他真的感覺自己成了大英雄遲邯，腦海中不停暢想日後的生活。

    “主公。”祖康乘馬過來與他並行，低聲耳語：“祖某聽聞，官兵軍參爲華綾，昔日此人略施小計，便令義軍四十餘萬化爲燼灰，足見此人謀略，今不可不防。”

    “區區一書生有何所懼？咱今日奇襲，偏要生擒了此人，爲義軍兄弟報仇！”

    韓進引三千兵馬於遠處打探軍寨，見其中巡邏如常，毫不知情，韓進大喜，遂掣起天方長槊，振臀高呼：“兄弟們！殺！”

    軍士們銳氣大增，隨着戰鼓亂響，瘋狂殺入營寨。然而殺了幾名殘軍後，卻全不見一人。韓進心中發覺不對，急令撤軍。

    “轟！！！”一聲炮響，炸開義軍，四面旌旗突起，殺聲漫天。華安、吳火權由寨東突襲而入，殺的義軍措手不及，死傷慘重。韓進慌忙收拾殘軍，向伺縣縣城逃亡。行未至三裏，桓漪、顧武從西側殺出，義軍大敗，潰不成軍。

    “反賊速速下馬受降！”顧武手持長刀，徑取韓進。刀劃破冷風，由上劈砍下來。韓進急忙一攔，“砰！！！”兵器相交，爆開一簇火花。

    攔開長刀，韓進反守爲攻。天方長槊宛如游龍，刺的顧武連退後。韓進瞧準時機，以長柄震開長刀，噌的一記突刺，捅進顧武心臟，淋漓鮮血噴涌而出，收回長槊，顧武翻身落馬而死。

    見此情景，桓漪提流星錘上前迎戰，韓進不敢久留，回馬便走。官軍由後不停追趕，如同飢腸漉漉的惡狼發現獵物，“戰鼓”瘋狂奔騰，不知疲倦。

    桓漪急追不上，便彎弓搭箭，飛射而去。韓進耳旁“嗖”的一聲，嚇出一身冷汗。正當他奔南路而逃，以爲撤退之際。只聽前方一陣金戈鐵馬之聲，正是桓遲大軍由前殺來，後方軍隊盡數趕到，將韓進一人一騎困於垓心。

    桓遲乘於馬上大笑：“果不出華綾公子所料，汝這反賊果真來劫寨，今肯降否？”

    韓進環視四周。官兵步步逼進，走頭無路，便欲自刎。

    “休傷主公！”一聲厲喝殺來，只見祖康手持雙股劍，殺入垓心：“主公可隨我原路返回！”韓進急向那條血路衝出，祖康於後，力戰無數長戈，箭如雨下，祖康便以身蔽護韓進，甲片盡碎。

    亂軍之中祖康奪過一把弓，抓住飛矢，拉弓滿月射向身後，桓漪應聲落馬。韓進瘋狂舞動天方長槊，殺的官兵心驚膽顫，無人膽敢向前一步。

    二人被染的通身鮮血，逃出生天，然而三千義軍全軍覆沒，軍心大挫。不得已，韓進只好令加築城防，深挖護城河，建設柵欄，爲防止斥候入城，便斷絕了一切對外來往，禁止任何人入城。

    而桓遲軍中，得勝而歸，論功行賞。華綾因獻策有功而被上表奏報，此舉引得華安不滿：“我出生入死，領兵殺賊，功勞卻不如這個下等庶子？”

    桓遲寬慰：“長公子勿惱，華綾公子畢竟籌劃全局，算得敵情。”

    華綾也開口道：“軍中論功而賞，兄長何談身世？”

    華安狠捶一聲，怒目以對。

    賞畢，衆將出帳而散。華綾在打理好瑣事後，才最後出帳。剛走沒幾步，便見華安於此等候。

    “站住！”

    “參見兄長。”華綾彎腰作揖。

    “啪！！！”一聲清脆的巴掌重重地扇在華綾的左頰上：“賤妾庶子，安敢僭越！今天這一巴掌是讓你認清自己的地位，再有下次，取你狗命！”

    “謹遵兄長教誨……”華綾舔去嘴角的血，恭敬地跪伏於地，待其離開許久，才敢起身。

    月光映在身上，他落寞地於軍寨中徘徊，窩囊地嗚咽，淚水與血水混雜一處，浸在脣齒。

    作爲一個文人，他的尊嚴風骨早已破碎一地，他只是想證明自己，證明既便是庶子也能有作爲。

    可這一巴掌，打的他迷茫，打的他不知所措起來了。

    他做這一切，究竟是爲了什麼？爲了贏得所謂的尊嚴？他笑了，嘲笑起自己的愚蠢：

    “我在他們的眼裏，永遠都是一個低賤的庶子罷了……”

    他茫然一嘆，看向天邊皓月，想要說些什麼，卻不知怎麼，像是被人扼住喉嚨，發不出任何聲音來了。