第六篇 龍虎相爭 天下大戰 第一百七十五章 鴻鵠之志

    大元歷428年

    泰威帝國江南一帶爆發大規模的農民起義，起義軍以摧枯拉朽之勢攻城略地，縱橫數十餘州縣。官兵聞風喪膽，紛紛棄城而逃。

    起義軍首領葛通自號“青釘大王”，拉起“替天行道”的大旗，聯合諸路起義軍發起向北的攻勢，農民起義軍先鋒將領鄔大福率四十萬農民軍，直撲金陵。

    然而，華浩庶子華綾獻策以火攻的方式，大破四十萬義軍。火勢綿延數十裏，鄔大福爲叛徒所出賣，不慎被捕，義軍遭至重創。大傷元氣的葛通只得逃往南部防守。

    金陵城

    鄔大福以重枷壓身，鎖進囚車遊街示衆，“都看好了！這個便是反叛朝廷的下場！”

    只見這個男人披頭散髮，面容枯瘦，卻無絲毫恐懼，放聲大笑：“百姓慘，百姓慘，慘到盡頭天下反！”

    押送之一的韓進聽了此言，由衷敬佩。下等人敢反抗上等人，這是他做夢都不敢去想的事！可今天卻有人去做了。韓進的心受到極大震撼，他真想親自拜訪這名好漢。

    無比幸運，鄔大福被關押的地方距世子府不遠，並且特命他去送這頓斷頭飯。陰暗的地牢之中，時時夾雜着令人膽顫的寒意，血腥與潮溼的空氣瀰漫着死亡的讖語。

    韓進端着濁灑與未熟透的鴨子走進，在獄卒的引領下找到鄔大福所囚的監房，只見一個血跡斑斑，拖着沉重腳鐐的男人躺在枯草上，宛如一頭瀕死的雄獅。

    韓進沒有敲梆，只是輕輕開鎖，將酒食遞在鄔大福面前。鄔大福忍着因受盡折磨而疼痛不堪的身體，呵呵一笑：“這是爺的斷頭飯吧。”

    “還請好漢慢用。”

    鄔大福察覺出他的善意，上下打量眼前這名男人，聲音多了一絲敬重：“壯士，願通姓名。”

    “韓進。”

    “名字好啊，可惜了……”

    韓進詫異：“此話何意？”

    “‘進’乃是奮進之意，堂堂大丈夫，卻甘心去做那些貴族老爺們的奴才，豈不可惜？”

    韓進若有所思地蹲下身，半晌不語。

    “我觀壯士氣宇不凡，因何如此屈身？”

    “我是下等人，命運早就是註定好的。”韓進聲音中夾雜着一絲不甘心的意味。

    “壯士此言差矣，豈不聞‘王侯將相，寧有種乎？’誰又是生來的貴種？誰又是生來的奴才？憑什麼要讓他們來劃分成三六九等？”

    言罷，他又難開自己的手心意味深長地說道：“我們的命運啊，就像自己的掌紋，雖然彎彎曲曲，卻始終攥在手裏。”

    他將手攥成拳頭：“當你真正掌握命運之時，便再也不必受人壓迫。”

    “可我卑賤如同螻蟻，豈敢去想着反抗呢？”

    鄔大福按住他的肩膀，語氣堅毅：

    “生如螻蟻，當懷鴻鵠之志；命雖微賤，不墜凌雲之心。”

    此話宛如星星之火，逐漸點燃壓抑在韓進心中的自卑與恥辱，將其燃燒殆盡。

    “好漢，咱敬你！”二人共飲杯中之酒，反抗的火種傳遞下去，這份存留於心中的火種，終有一天會以火燎原之勢，燃遍整片江南。

    鄔大福於次日就義，當他以怒目面對橫刀，蒼涼大笑之際，圍觀之人皆斂息凝神，充滿敬意。

    “百姓慘！百姓慘！慘到盡頭天下反！！！”

    “行刑！！！”

    血光一道，人頭落地，韓進於人羣中淚盈滿眶，原來真的會有人去試圖打破一切。他心中有了同鄔大福一樣的想法——反抗，但依舊有些猶豫，他始終不敢踏出這命運的一步。

    一日，極少出門的世子華統邀請了同爲貴族世子的桓太炎、吳佳吉來遊玩，召集衆私兵於後院。華統體重極胖，要同時有三個侍女攙扶才能行動。說實在的，韓進也是第一次見到這個所謂的世子，經過鄔大福之事，他對這些世家貴族都恨到了骨頭裏，故而眼神中夾來一絲輕蔑。

    敬原站在他右手旁嗚囔嗚囔地說：“大哥，這就是世子嗎？”

    “小點聲。”

    華統死魚一樣的眼睛裏一晃，衆私兵齊齊跪伏在地。他感到有些無趣，便想耍弄一下這羣下等人。

    “咳，你們是什麼啊？“華統憨粗開口。

    “世子府私兵集合完畢！”

    “你們是養在我府上的一羣狗！”華統輕咳幾聲：“叫幾聲。”

    韓進心有不忿：“回世子，我等俱是軍人，是有尊嚴的軍人！”

    “哦？”華統挪動到他面前，狂噴涎水大嚷：“一羣賤種！下等人！給我叫！”

    說着，他命人將敬原拖出列，敬原膽小，顫慄不止。華統滿臉醜笑：“像狗一樣，讓我坐下。”敬原嗚咽着作狗的姿勢，恥辱席捲全身。華統大笑着壓在他的脊背上，當着衆人的面拍他的屁服：“走啊！叫幾聲。”

    敬原流着眼淚，一邊艱難地向前挪動，一邊帶着哭腔學狗叫，此刻，他作爲軍人的尊嚴被狠狠踐踏。

    吳佳吉和桓太炎也到了，華統指了指敬原笑：“我家的狗，如何。”

    “哈哈，這種東西也就只配當狗了！”

    這時，韓進憤怒地站起身，對華統怒喝：“世子不覺這樣太過分了嗎！？“此話摔在地面，震聾發聵。在場所有人爲之一驚，衆私兵兄弟崇拜地望着爲他們出頭的大哥。

    華統站起身來，像個比目魚一樣愣了幾秒，隨即破大罵：“你又算個什麼！不過是我府上的一條狗，天生的賤種！”

    “我們即便是下等人，也是有尊嚴的！世子莫非不知葛通、鄔大福之事？”

    從來沒有一個人敢如此硬氣的對抗華統，這也惹得他大怒：“你們這羣賤奴隸，真不是個東西！”

    “世子所言極是，我們不是東西，世子您才是個東西。”

    “我……我……”華統惱羞成怒，一腳踹開敬原，放話道：“好好好，今天我就殺了你這個賤種！”

    衆私兵齊齊起身，站在韓進身後，兇惡的眼光紛紛襲來。桓太炎見事態不妙，便急忙攔下華統：“如此只怕向陽候怪罪！”吳佳吉及幾個侍女將其攙回屋內了。

    王有錢瞧見他們回了屋，便扯着猿猴嗓賤聲賤樣道：“大哥，您可真是太勇哩，替弟兄們出了這口惡氣！”“大哥放心，要是獲罪，俺和您一起！”蔣正坤站到身旁。

    “弟兄們願與大哥一同領罪！”衆私兵同弟異口同聲。

    “不行，這事我一個擔！”韓進倔強低吼：“咱爺們做事不能連累弟兄們！”

    言罷，他上前將敬原扶起，敬原嚇的面如白蠟：“大哥，我不敢得罪他。我還有家人。”

    “放心，大哥一人做事一人當，不連累你！”

    韓進拍拍他的房膀，安慰着他。此事一連過了幾天都沒人來問罪，生活工作一如既往，彷彿什麼事都未發生過一樣。

    一次，敬原來到韓進的家裏，說他在郊外一處酒棧置了一桌菜，爲報答當日之恩。韓進想都沒想，欣然答應下來，約傍晚前去赴宴。躲在簾後的溫柔兒卻總覺不對，待敬原走後，她便詢問：“城中有那麼多酒館，幹嘛去郊外呢？”

    “敬原養着一大家子，拿不出許多銀兩來，沒辦法的事。”

    “可我總感覺……”

    “行了丫頭，敬原和我可是過命的友情，況且我那日還他替出了口惡氣，他請我吃飯也是理所應當的嘛，別瞎想了。”

    到了傍晚，敬原親自來接韓進赴宴，二人並行向郊外，一路上，敬原幾次握拳幾次咬牙，韓進瞧見他如此反常，便笑問道：“咋？是捨不得銀子嗎？”

    敬原幾次回頭，總有就此折返的念頭，嘴裏喃喃：“不如，我們先回……”他又搖搖頭，沖刷掉方纔的話，但他的表情總是陰沉着，即便系暉撲在臉上。

    行至郊外，四周寒鴉啼叫，毫無人煙。天邊收束散落子人間的晚霞，留下寂寥的黑夜。韓進渾身只覺莫名發悚，此時他隱約發覺不對勁。

    直到最後，敬原引他到了一處死衚衕。他環顧四處，發覺不對，急忙要向外跑，敬原卻突然從他背後猛地一推，使他面朝下狠狠摔倒在地。

    此時，幾名壯漢從草叢中跳出攔下去路，吳佳吉，桓太炎也不懷好意地站出來。華統也在幾名壯漢的攙扶下緩緩挪出。韓進警戒靠後，眼中燃起熊熊烈火，華統大笑：“韓進是吧，你要爲之前的話付出代價，讓你知道下等人永遠就是奴才！”

    吳佳吉也像老鼠一樣嘰嘰地樂：“尊嚴？下等人也配有尊嚴？你最信任的兄弟，你爲之出頭的兄弟，卻背叛你！哈哈哈！”

    韓進心裏噔的一下，渾身不受控制地呆木。他無法接受這樣的結果，雙手顫抖着。直到這一刻依舊不敢相信，是敬原——那個被自己救下的兄弟——出賣了他！

    “打死他！”桓太炎一聲令下，幾名壯漢凶神惡煞般衝上去，圍着地上的韓進便毫不留情的暴打。

    “狗！你愣什麼？給我打！”華統大吼。敬原嗚咽着走前，在華統得意目光注視下，擡起腳來，猛踹韓進的身體，嘴中還不停唸叨：“大哥……對不起……對不起……如果我不這樣做……世子會殺了我的家人……對不起……對不起……”痛打持續不止，韓進被打的渾身是傷，鼻孔也流出滾熱的鮮血，即便如此，韓進也沒有絲毫求饒。

    “停！把他制服在地！”幾名壯漢得了命令，將韓進死死地壓住，鉗住雙臂。華統悠哉哉走上前，將那可恨的腳踩在韓進的頭頂，用力下踩：“低賤的下等人，一輩子都是奴才！”

    “你們……你們給我記住了！！！“

    他在憤怒中表情變得猙獰，發出雄獅般震聾發聵的咆哮：

    “總有一天，我要把你們所有人，全都踩在腳下！！！”

    衆人先是一愣，接着除敬原外所有人爆發出劇烈哄笑聲，吳佳吉笑的流出眼淚：“聽到了嗎？這個下等人還想踩在我們腳下！”

    “哈哈哈哈哈哈！”沒人會在乎一個下等人所發出的任何誓願，他們知道，這不過是一個笑話罷了。

    “賤奴隸，再不長教訓，日後必定把你做掉！”吳佳吉。做了個羞辱的手勢，隨着衆人緩緩離開。敬原不敢回頭去看撲在地上的大哥，他偷偷打了自己幾個巴掌。

    過了許久，韓進才有力氣站起身來。“大哥——”韓進聽出這是蔣正坤的聲音，忙走出招呼查看，原來是他的私兵兄弟們舉着火把來尋。

    “大哥！”蔣正坤、王有錢忙跑到他面前詢問堵兄，韓進將事情俱言一通。“該死的敬原，看我殺了他！“蔣正坤嗔目怒吼，韓進忙將其攔住，並對弟兄們說明了起義一事：“想跟大哥我的，明天清晨牽上馬，帶上兵器在這裏匯合，不想跟咱也不勉強！”

    王有錢賤聲啞道：“弟兄們，華統定然對我們當日的不敬懷恨在心，回去也是一死，不如反了他娘的！”

    “反了！”衆弟兄異同聲，高呼願隨。蔣正坤拍拍韓進：“大哥，快回家哄哄嫂子吧！”

    韓進這才猛然驚醒，同衆兄弟們急忙回城，在遣散弟兄們後，他大步流星返回家，便撞見溫柔兒焦急地在屋內打轉。

    她發現韓進渾身是傷，面有血跡，心疼地哭出眼淚，撲在他的懷裏：“小糰子最笨啦！嗚……柔兒都說不要去了。”

    韓進用拇指拭去掛在她臉上的珍珠，滿臉寵溺：“傻丫頭，哭出來可就不好看了。”

    待到她心情平復下來後，韓進將溫父溫母也一併叫來，告訴了起義的想法。老兩口先是恐慌，隨後又開始擔心自己。“爹，您帶上娘和柔兒明天就動身回老家吧，避避風頭。”

    “不行！”溫柔兒反對：“我不要離開你，我真的不想……”

    “柔兒，以後的生活就是刀尖上舔血，沒有一刻安寧，我不忍心讓你……”

    “我不是……你的女人嗎？”

    韓進沉默了，他害怕讓柔兒哭出來，便只好無奈地答應了，夜晚，韓進躺在牀上，將溫柔兒攬進他壯實寬大的懷中：“可能這是最後一夜平安夢了，傻丫頭，真傻！”

    “嘻嘻，無論去到哪裏，只要有小糰子在，柔兒就永都不會怕，哪裏有你在，哪裏就是家。”

    清冷的月光灑在牀面上，風兒輕叩窗櫺，留下一陣溫柔叮嚀。他在她的耳邊悄悄說了幾句話，讓她的臉上染起一抹紅霞。

    她輕輕咬住他的耳垂，像一隻撒嬌的小貓咪。他深深地凝望着她，笑容溫潤如玉。在這寂寥的夜晚，能聽見的，只有二人慌亂的心跳聲。

    以及窗外聒噪不休的蟬鳴聲。