第六篇 龍虎相爭 天下大戰 第一百七十三章 茫茫人間（下）

    大元歷422年

    卻說韓進一路顛沛流離，宿野餐風，朝大路的另一端走去。肚子餓的乾癟，畢竟樹皮草根難以填滿飢腸。

    不知多少次，他幾乎就要命喪野外，他走爛了鞋，赤腳踏在堅硬的石礫上，只有流出鮮血極端疼痛之時，他才不得以住在土地廟，還要時不時提防盜賊。

    “吱吱～”

    一隻長尾老鼠瘮人地從香爐旁竄出，吡牙顫抖，以恐嚇外來者。沒成想，韓進像瘋似的撲將過去，拼命抓逐，反倒把老鼠嚇的連連逃竄，逃出土地廟。他落寞地癱坐下來，像失水的魚一樣張着嘴，盯着大梁。

    慶幸這是夏夜，衣不敝體也不至於太冷，他從香爐中抓一把灰，抹在疼的火燎燎的腳底，又抓一把，毫不猶豫地填進嘴中。

    “呸！”他被嗆的連連直吐，咳嗽不止。他難受地躺下身，只要睡下，便會忘卻飢餓。

    煩人的蚊蟲在身邊亂飛，他連在身上拍死數十只，直到後來他連驅散的九氣都沒有，才不作理會。

    次日天未破曉，他便咬牙起身，繼續前進，他很幸運，發現一處小村落，拄着杖艱難前往。可令他絕望的是，連敲幾家皆無迴應。只有一處開了門，他有氣無力地乞食，但沒有跪下。開門的農婦揉揉眼，不耐煩道：“要飯的？”隨後便摔門將他拒之於外。

    他幾乎是爬着到了下家，開門的是一白髮蒼蒼的老婦，佝僂着腰：“家裏沒餘糧了，官府徵收的緊，今年的地都沒下種。”

    他這一次跪下了，懇求能分予一些任何食物，老婦擺擺手，輕闔木門。他顫抖着手扶牆起身，走向下一家。

    這家人似乎是個大戶，他們還有餘力去養一條狗來着家護院，他鬥着膽子敲開大門乞食。開門的是一胖女人，鈴鐺大的圓眼瞪着他：“在這等着，別進來髒了我的房子！”隨後回屋扔出兩塊發黴的饅頭，他雙眼放光，像見了寶似的去拿，儘管餿味刺鼻，他還是吃的很香。

    胖女人抱着胳膊言語，語氣十分刻薄：“我家狗都吃不飽，還得打發你，真浪費。”

    “謝謝……”

    他拜了一拜，隨即頭也不回地向黎明奔去。約莫中午，他終於到達一座極其壯觀的城市——金陵城。之後的日子裏，他白天進城乞討，晚上便尋一處角落睡下。

    有一天，他被其他乞丐欺負，搶了他所有的錢，並將他景打一頓，命令他不準在城中乞討。他忍着劇痛，只好拭去嘴角的鮮血，在金陵城中漫無目的地晃着。

    行至下午，天邊灑下金色餘暉，一輪紅日漸漸隱入棲霞山。他癡癡地望着天空燃燒，心中卻是那般潮溼。

    當初在父母、在師傅墳墓前立下的豪言壯志，此刻卻像一個幼稚的笑話。他覺得自己就像最低賤的螻蟻一樣苟且偷生。

    “關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”

    書堂傳來朗朗讀聲，他站在原地，貪焚地聽着先生教書。他像賊一樣偷偷向內望：在書堂學習的都是身着綾羅綢緞，頸佩美玉，面色紅潤的貴公子們。他們個個發澤光滑，身體白靜，和他一比，簡直就是兩個世界的人。

    他心中無比羨慕：“如果我是他們，該多好啊。”他開始自卑，開始覺得自己真的永遠只能是下等人。他開始質問自己，活着的意義是什麼？像自己這樣低賤的出身，像自己這樣的廢物，爲什麼要來到世界上？

    散學了，貴公子們有說有笑走出學堂，他們的衣服皆留有薰香，令人聞來舒服。但十五歲的韓進聞來，只會讓自己更加心痛。

    “喂喂，你日後要做什麼啊？”

    “我啊，我要做我喜歡的事，我要詩和遠方！”

    “我要參加科舉，要考取功名！”

    “沒事，只要我們努力讀書，未來一定會實現夢想！我們的未來光芒萬丈！”

    韓進聽了他們的話，頭沉的更低了，二人注意到蹲在角落的他，悄聲說到：“那小子爲什麼不來學堂讀書啊，是不努力嗎？爲什麼不穿錦緞做的衣服呢？是不喜歡嗎？”

    “一定是他不肯讀書，要知道我們可都是在一條起跑線上呀！”

    他心止不住地顫料，突兀地站起身，大吼一聲，瘋狂地向前方跑去。晚風吹着他滾燙的臉頰，霞光晃着他浸淚的雙眼，不問其他，只是赤着腳跑在青磚白石街面上。

    “憑什麼！！！憑什麼！！！”

    他心中怒吼，牙關緊咬，像一匹狂奔的小野駒。他一連餓了三天，害怕被打不敢行乞。只是孤零零地飄着，如枯葉般飄着。

    他隨風飄到一處酒樓前，擡頭一看叫“聚香樓。”香味確實濃，他即便站在外頭也能聞到飽——他也確實是那樣做的，站在外面用力去吸傳出的菜香，幻想自已正在享用佳餚。

    他偷偷向內張望，是一家人在爲孩子慶生。男孩剃着桃子頭，身着喜慶的紅衣，不住地歡喜着。“寶寶，喜歡嘛？”男人掏出撥浪鼓，逗着女人懷中依偎的孩子。

    “謝謝爹！”

    女人喂孩子吃一口肉，又捏捏孩子的臉：“寶寶，娘最愛你啦！”

    “最喜歡爹孃了！”

    韓進心中泛起一陣苦澀，胸膛劇烈的起伏。頓時覺得喉嚨一陣哽咽，眼淚如洪水一樣傾瀉而出：他真的撐不住了，崩潰大哭。

    四周人紛紛投來，憐惜着目光。酒樓裏也有幾個好事的出來，他哭的令人動客，令人心碎。

    這一刻，他多想自己的爹孃能在身旁啊，他多想在最愛他的娘懷裏盡情撒嬌。門口攬客小二見了，連忙去尋了店掌櫃。

    店掌櫃素來是心腸軟的人，見門口的少年如此痛苦，他忙命人去端菜，並親自扶着他到後院住處。

    “哎喲，這又是誰家的苦命娃喲。”店掌櫃憐惜地看着眼前狼吞虎嚥的少年，詢問道：“你爹你娘呢？”

    “都死了……”

    “哎喲。”店掌櫃爲他倒水，爲他盛飯。他見店掌櫃體型肥胖，面容慈善，便逐漸放下警惕。

    “娃娃，你叫什麼，現在住哪？”

    “我……我叫韓進，沒有地方住。”

    “這樣的話以後就留下來吧，正好缺人呢，願不願意呀？”

    “多謝恩人，韓進願做牛做馬報答您！”

    “哎喲，牛馬的話你可做不來，端端菜吧，休息兩天先熟悉熟悉，然後工作。”

    “是！”

    之後的兩天裏，韓進徹底將自己清洗一遍，整扮打理。一頭黑髮再沒了蝨子的身影。胖拿櫃精心爲他換上新個衣服，衆一小二見了韓進，簡直與曾經判若兩人：

    只見他面如白玉，身材高挑，一對瑞鳳眼烏黑透亮，雖然稱不上驚世駭俗，但還是十分清秀，散發着少年的稚嫩感。

    “哎喲，真是個好人家的孩子啊。掌櫃爲其簪好頭髮：“看吧，你不比其他娃娃差。”

    韓進震驚地盯着鏡子中陌生的自己，茫然揉了揉泛紅的臉，羞澀地笑：“這真的是我嗎？”

    “哎喲，這白娃子都不認得自己嘍！”

    衆人大笑起來，韓進也不好意思地笑出來。到了工作日開始，他便鬥志激昂地去工作，手腳伶利的他很快贏得衆食客的好評。

    他健步如飛卻又穩重，從未出現過差錯，很快這個機靈的“白娃子”便融入了這裏。衆小二雜役把他當做弟弟，處處讓着他，逗他開心，幾乎讓他忘卻了所有的痛苦。

    他很能吃，比那胖掌櫃還要饞嘴，使得這瘦骨嶙峋的少年體態逐漸勻稱。店掌櫃偶爾打趣：“哎喲，真像個富家公子喲”

    就是這句話，能讓他欣喜到徹夜難眠。攢下錢後，他特地買了一本帶插圖的《豪傑英雄傳》閒暇時便與衆僕伇小二講康大祖遲邯的故事。

    胖掌櫃見他喜歡讀書，便將自己收藏的史書全部借給他。這也讓韓進如飢似渴地暢遊在知識的海洋中。

    一日閒秋，孤鶩徑直劃過晚霞，慵懶的餘暉散入聚香樓。此時顧客稀少，韓進安靜地坐在櫃檯窗邊，認真品讀《史記》。正翻到“楚世家”時，一葉紅楓悄然光顧，落在書面上。

    “胖叔叔！打酒打酒！”

    一聲清脆嬌喊打破寧靜，韓進擡頭望去，只見一個小丫頭蹦蹦跳跳地闖進，手裏拎着個酒葫蘆。

    “哎喲，這瘋丫頭來嘍！”

    胖掌櫃慈樣地笑着：“小進吶，打一葫蘆酒！”韓進撂下書本，便急急忙忙去工作。那小丫頭晃來晃去，見了剩菜，便開口嚷：“我也要吃！”

    門口小二樂道：“拿錢來，不然把你打出去。”

    “我先打你！”小丫頭拎着酒葫蘆便嬌氣地去捶他的胳膊。

    小二連連大笑：“瘋丫頭，以後誰還敢來娶你！”

    “切，想娶我還不嫁呢！”

    衆食客一通鬨笑。韓進端着酒走來，站在胖掌櫃旁，小聲問道“這小妹妹怎麼回事啊？”

    “你來的短不知道，這丫頭是城南包子溫的女兒，叫什麼‘溫柔兒’，名不附實啊，這丫頭瘋的像個假小子，厲害着呢！”

    韓進仔細打量這個小鬼，倒有些謹慎起來了。溫柔兒見他盯着自己，便古靈精怪地蹦到他面前，昂起頭對準目光，像一個立正的士兵：

    “你好！我叫溫柔兒！“

    韓進被這突來的招呼弄的莫名其妙，一時竟愣在原地，不知應答。

    “幹嘛——”溫柔兒推出下脣，像泄氣的氣球：“幹嘛不理我呀？”

    “抱歉。”

    韓進十分拘謹地向葫蘆裏倒酒，溫柔兒卻側過身來盯着他的臉，視線一直不散。韓進更加緊張：“看什麼啊？”

    “哈哈，你的臉圓乎乎的好像糰子呀！”

    衆人哈哈一陣鬨笑，韓進迅速地將酒裝好，小臉被笑聲烤的紅撲撲：“請您自重，這樣是沒禮貌的。”

    “紅啦！哈哈糰子熟啦！”衆人笑的更瘋狂，笑聲直涌滿街，

    “你才糰子！你全家都是糰子！”

    韓進氣鼓鼓地要離開，不料溫柔兒學起他的腔調，一本正經地說：“請您自重，這樣是沒禮貌的……”這下好了，炸開的笑幾乎是停不下來了。

    “你——”韓進被氣到無語，又不能動手。

    “小糰子～“溫柔兒嘻嘻一笑，見了她那治癒可愛的笑顏，韓進怒意盡失，只是無奈地抱怨一句：“真討厭啊。”

    “嘻嘻，你叫什麼呀？”

    “我？我叫韓進。”

    “爲啥不叫韓退呀？”

    “我生氣了啊！”

    “哎呀，救命～”

    溫柔兒歡脫地跑出，清脆的笑聲隨風而動，瞧瞧那靈動的小身影，真讓人討厭不起來。胖掌櫃憨憨地笑：“瞧見沒有？這小丫頭瘋着呢！”

    韓進望着夕陽漸隱於街，喃喃道：“真是個瘋丫頭，日後誰若娶了這丫頭，我第一個笑話他。”

    時光飛逝，日月如梭，枯枝褪去秋的金黃，換上冬的銀裝。窗外檐下的數堆楓葉，今已化成冰涼的雪。寒風飄飄，行人稀落。韓進簡單忙完一陣，便又閒了下來，在鋪霜的窗面上用手歪歪扭扭地寫字。

    “咚！”一小二踹開門，大喊掌櫃。韓進渾身一冷，極不高興地去將門推上。

    “哎喲，什麼事？”

    小二氣吁吁地喘：“我……我標到了……標到了吳將軍的家宴！”

    胖掌櫃先是一愣，繼而歡天喜地：“可是‘江東四姓’之一的吳家？”

    “是的！吳火權將軍！”

    “哎喲！”胖掌櫃樂的直蹦，連拍小二肩膀：“小子，這次咱把吳將軍伺候好嘍，日後可就不愁賺不着銀子哩！

    二人欣喜許久，當即決定打烊後全店痛飲一桌。夜晚，所有夥計小二舉酒祝賀，胖拿櫃笑着揮揮手，樂的牙都收不回去，坐在他身邊的韓進有些好奇：“這位將軍名頭這麼響？”

    一小二答：“阿進，你不知道他姓吳？這可是‘江東四姓’之一啊！”

    “江東四姓是什麼？”

    胖掌櫃飲一口酒，醉意醺醺地答：“這‘江東四姓’啊，分別是華氏、顧氏、吳氏、桓氏。都是最有權勢的世家大族，他們個個富可敵國，貫朽粟陳，就連皇帝來了也要懼他們三分。在江東，他們就是天理，他們就是法律，嘴裏隨便落點油花，都夠我們受用好幾輩子哩！”

    “他們生來就是上等人？憑什麼？”

    “憑人家有上天眷顧，人家生來就是上等人，這都是命中註定。”

    韓進無言以對，但心情一落千丈，自是不能與他們融入。故簡單吃了幾口，便回房休息去了。衆人有些疑惑，他們也沒說什麼傷人的話。

    胖掌櫃淡然說道：“這孩子心氣挺高，沒準日後真能有一番作爲哩。”“是啊！沒準能做世家大族其中之一的奴才呢。”這是衆小二唯一能想到的下等人最佳出路。

    第二天，吳將軍一行人果真坐馬車到了，胖掌櫃早早引了一衆夥計於門口侍立，見吳火權將軍下車，他們便迅速跪伏於地，口道問安。

    吳火權之子吳佳吉見他們的模樣，一臉邪笑：“他們好像狗哇！”

    韓進見他大約與自己同齡，便要起身理論。不料被胖掌櫃一把按下，他的頭顱，再一次被低下。

    “起來吧。”吳火權冷冷留下一句便帶着家人走進雅間。胖掌櫃命韓進端菜弄候，關上門吳家人便熱熱鬧鬧地動筷。韓進雖心懷不忿，卻不表現，只是暗罵。在端菜要過去時，衆夥計叮囑：“阿進，小心伺候着！”

    韓進應了一聲便推門進去，正在把酒言歡的吳家人此時卻全都沒了音，只是瞪着他。

    “不會敲一下門？你腦子有問題啊！”

    韓進儘管被罵的不舒服，但還是連連彎腰賠禮。

    “算了吧，”吳火權叫道：“下等人就是下等人，本就沒什麼禮節，別在他身上費口舌。”

    韓進拼命咬牙，卻無可奈何。他正要轉身離開時，吳佳吉故意用腳踹他，他轉過頭，怒不可遇地瞪住那可恨的臉，給對方一個警示便出去了。

    他萬分委屈，幾乎都要哭出來了，他向胖掌櫃請示，說什麼也不願幹了。但人手緊缺，胖掌櫃只好勸說他再上最後一次，韓進儘管心中極不情願，卻還是應了下來。

    他端上菜，幾乎是跑着過去，快一點！再快一點便能擺脫這羣可恨的東西了！這次，他敲了門。並發誓不去看任何可憎的臉，只是快步上前。

    突然，他腳遭了一跘，全身陡然向前傾

    “嘭！“

    他整個人窩囊地摔在擺滿菜餚的桌面上，菜盤像白色的雨滴，悉數摔碎在地。

    “爹——這小子踩我腳！”吳佳吉開始莫名乾嚎，吳火權怒吼一聲，抓起韓進的頭髮狠命地摔向碎片，又是一陣碎屑聲傳開。韓進頓覺臉頰火灼般陣痛。

    “狗崽子，成心和老子作對！”

    胖掌櫃聞訊緊忙趕來，撲通一下跪倒在地。

    “你家夥計不僅踩了我兒子，還毀了我一桌酒菜，你看怎麼處置？”

    韓進就似小鵝尋求翅膀庇護般站到胖掌櫃身旁，他相信這個待他如父親的胖掌櫃：“我沒有踩他的腳，是他故意跘……”

    “啪！！！！”

    一記清脆的巴掌結實地扇在他的左頰，他耳朵一陣空鳴，嘴角溢出鮮血，重重地摔倒在地。

    “下賤的狗東西！”

    這一罵，讓韓進全身都傻住了，他不敢相信這等足以擊垮他自尊心的話，竟是從一向被他視爲父親的胖掌櫃嘴裏吐出來的。

    “大人吶，小的和他不熟啊，只是見他可憐，便收留了，到頭來養成一條狗，怪不得我啊。”

    “你狗也養不明白，老子看這店你也管不明白，從明天起這兒歸老子了！”胖掌櫃見其不滿意，又揪住韓進頭髮，毫不留情地又是幾巴掌。

    爲了討吳火權歡心，更是爲了自己的利益，竟一連怒罵了他近兩個時辰，各種貶損、侮辱、污言穢語似箭射出，刺穿刺透他的心臟，他畢竟只有十五歲，根本承受不住如此辱罵，更何況辱罵他的人還是自己一向崇敬的人。

    “下賤人生的狗東西，一輩子也別想有出息！”

    韓進徹底受不了了，他絕望地一聲哭喊，震動四處。他噙着淚，不顧一切地推開所有人，瘋狂地跑進風雪。

    不管如何，逃離這片是非之地，遠離這些可惡的東西！再也不回來了，哪怕死在冰天雪地裏，去他的世家大族，去他的下等人，去他的世界，去他的人生！

    他在風雪中流浪，腹中餓的直疼，滿手都是凍裂血紅的慘跡。風似鬼神般嗚咽着，他靠在一處牆角蹲下，無助地抱緊雙腿，將頭深深埋起，嚶嚶地哭了起來。他實在想不通，爲什麼要背叛自己，明明他們才是一家人啊。

    天地一片灰茫茫，望不見任何希望。“不如……就這樣死了吧，這樣就能永遠和最愛他的爹孃在一起了，就能和老郎中爺爺一起快樂地磨藥了……是啊，活在世上對他來說，就是一場苦難，這絕望的人世間啊，真的一刻都不想待了。

    “卻說啊那康太祖遲邯喲～不悔那錚錚鐵骨言～做的了那巔峯七尺男喲～莫學那女兒淚漣漣……”

    一腔戲曲不知從何處傳出，唱進了少年破碎的心，恍惚間，他看到那個身着龍袍，腳喋鮮血，手提三尺長劍的大英雄遲邯站在他的面前，緩緩開口：“你想做一輩子的下等人嗎？”

    “這是命，我生來是下等人，一輩子都是下等人。”

    “不，你的地位，是靠雙手闖出來的，你的命運，要自己說了算。”

    再擡頭望去，只有無數雪花飛舞。

    “嗯？這不是小糰子嘛？”一聲嬌音傳來，令韓進渾身一顫，他抽泣着循聲音望去，是溫柔兒哈姆哈姆地吃着熱包子走來。

    她蹲在韓進面前，疑惑地歪着頭：“怎麼滿臉都是傷啊，很疼吧。爲什麼蹲在這裏？嗯？”

    “我……我被趕出來了。”韓進略帶哭顫，渾身發抖。

    “嘻嘻，我還剩了一個包子呢！給你吃～”她這一笑啊，連風雪都漸漸溫柔。

    韓進手凍的無法屈伸，溫柔兒便將自己戴的小花手套爲他戴上。韓進感受到她的溫存，吃着燙嘴的包子，忍不住心中一酸，嗚咽起來。

    “哎呀，不好吃嘛？真是個挑食的小糰子～”她眯着笑眼，十分可愛。“你接下來怎麼辦呀？要不要去我家？”

    韓進哆嗦着站起身，屹立於風雪間：“我不願這樣苟且……我要像康太祖遲邯那樣，自己改變命運。”

    “那好吧，拜拜啦～”

    “喂！你的手套！”

    “我不要啦～”

    韓進望着茫茫風雪中漸去的身影，心中暗自發誓：“待到來日，我必會親手還給你。”

    他轉過身，毅然踏上前方那條未知的路，遠方鋪霜涌雪，寒風悽悽……