第六篇 龍虎相爭 天下大戰 第一百六十五章 遼東小霸

    卻說壽宴過後，老國王除去心中窩火之外，也難免產生一絲擔憂。倘若劉照真的帶兵來犯，他一個小小的漢江國又豈能抵擋？

    老國王不禁回憶起，當年東胡諸部聯合進犯遼東時，年僅十七歲的劉照在沒有中原的援助下，僅率數千守兵，便令東胡二十萬大軍大敗而歸，名震天下，被人尊稱爲“遼東小霸”。想到這裏，老國王更是後悔的連連嘆息：“早知如此，就不該逞一時之能，不去邀請……”

    此時，一名叫做崔赫的臣子進言：“大王此言差矣，想那劉照血氣方剛，早有吞我漢江以爭霸中原之意。沒有今日之由頭，也會另找藉口。”

    “現在說這些還有什麼用？”老國王不免哀嘆：“不如割讓幾座城池，以保我國安危？”

    崔赫斬釘截鐵：“不可！此乃抱薪救火，絕非萬全之策！”

    老國王心急如焚，將茶杯怒摔在地：“那你說要怎麼辦！”

    崔赫跪下身來：“大王放心，微臣願出使遼東，使我漢江無須割一城一池，亦可免於戰火之災。”

    老國王聽了這話，正像是吃了一劑定心丸，語氣瞬間和緩：“不知卿有何見解？”

    “遼東之軍，如洶涌洪水，不可攔之，卻可引之。微臣願憑三寸不爛之舌，引禍水他流！”

    幾日後，崔赫便代表漢江王出使遼東。轆轆車聲碾碎夕陽餘暉，結實地印在泥土裏。他望向掛在西邊山頂的紅日，手心裏攥滿汗水。

    不知不覺間，崔赫便已到達遼東城。此時，天色已晚。守城士兵正準備拉上吊橋，關閉城門。馬車伕大喊：“莫要關城門！漢江國使節特來拜會燕王！”

    守城士兵不加理會，把他當成一個笑話。饒有興趣地盯着他。

    崔赫緩緩下車，望着守城士兵說道：“莫非貴王便是如此對待他國來使嗎？”

    守城士兵嘲笑道：“莫非先生不知，我王欲與漢江開戰。先生請速速離去，倘若再加遲疑，必將化作城下冤魂！”

    崔赫眼珠一轉，當即回到：“人言燕王雄才大略，今日一見，方知小肚雞腸。堂堂雄踞一方的小霸王，卻容不下我一介區區儒生，真可謂是徒有虛名。”

    守城士兵心有不滿，但依舊不爲所動。

    崔赫見其未有動靜，心生一計。他脫下外套，露出了白色襯衣。並從馬車中拿出一條白綾，纏繞在額頭上：“燕王死期將至，速速放我入城奔喪！”

    “該死的東西！”守城士兵大怒，他們紛紛操起長戈，打開城門，將一衆漢江使團盡皆綁縛，痛打一頓。隨後將其關押，稟報燕王處置。

    劉照得知消息後，立即招來幕僚議事。其中，推動征討漢江國的重臣孔燾，極力勸說將其處死祭旗。

    “如此處置，恐有不當啊。”劉照顯得有些慎重。

    孔燾高聲回答：“那崔赫是有名的巧言善辯之士，此次前來，定是來勸說我等退兵。依臣之見，正當立即處死！”

    對於如何處置這一個敏感人物，劉照始終舉棋不定。他悄悄派人在保護獄中的崔赫，一方面卻又拒絕接見。只要崔赫在獄中一日，就斷然不會出兵。

    孔燾聯繫手下的門客，試圖在獄中暗殺崔赫。但因劉照暗中保護，得以毫髮無損。又不斷在劉照身旁鼓動，勸其快速出兵漢江。

    昭德六年九月初

    天氣一日比一日寒冷，尤其是遼東，漸入深秋，冷的出奇。落葉悄然地飛入獄中，帶着一絲枯敗的深情。崔赫已在獄中住了數月，安若泰山。儘管孔燾派人受意只要他答應回到漢江，便立即釋放。崔赫依舊不爲所動，堅持要見那名遼東小霸。

    某日衆會，劉照手下的文武幕僚紛紛聚集，討論出兵一事。但讓大家沒想到的是，那個歷經九死一生的漢江使臣崔赫，竟堂堂正正的站在會議中央，目視劉照。

    “在下特來哀悼大王！”

    然劉照卻淡淡一笑：“先生語出驚人，想來必有其中道理緣由，還請先生教誨。”

    崔赫在獄中數月，儘管面龐黝黑枯瘦，然眼中卻浮現着一股莫名的自信：“大王不加思索，便將出兵漢江，此乃取禍之道也。死期將至，在下安能不來哀悼？”

    這一句話，使在場一衆文武幕僚皆炸開了鍋。何等狂妄的發言，莫非漢江國沒有認清自己的地位嗎？

    孔燾眼見這個傢伙傲然地站在面前，心中恨不得殺他千遍萬遍。但他只好收斂那一份怒火，上前應答：“若是爲我遼東出兵一事而來，還請貴使免開尊口！”

    崔赫斜視了他一眼：“不知先生是何人，還請賜教。”

    “在下孔燾，幸得與貴使相會。”

    崔赫聽罷，哈哈大笑起來：“原來是孔大人呀，大人紙上談兵之美譽早有耳聞。在下尚未出生之際，大人便已在此高談闊論了，佩服！”

    在氣勢上，這個面容枯瘦的男人，徹底壓過了所有遼東幕僚。孔燾無比憤怒，但終究還是強壓下了怒火：“貴使遠道而來，莫非就是來嘲諷我等嗎？”

    “豈敢豈敢。”

    劉照饒有興致的看着他，聲音不冷不熱：“貴使遠道而來，必有一番高見欲知會本王，還請先生賜教。”

    “不敢賜教，此乃明眼人之所見也！”崔赫甩甩衣袖，拱手而問：“敢問大王，若有一獵戶於叢林中，偶見二虎相搏，應當如何應對？”

    未待劉照回答，孔燾便陰笑道：“若依我王，尚有選擇之餘地。換做漢江王，不知其故善射乎？”

    “我王素以仁義治國，不屑習此獵戶之技。”崔赫絲毫沒有慌張。

    劉照不急不緩應答：“既是獵戶，則必以生存之利爲先。欲得二虎，則可坐壁上觀，待其兩敗俱傷，則一併兼得矣。”

    “若獵戶先射一虎，另一虎當如何應對？”

    “二虎或以命相搏獵戶，即便是獵戶獲勝，也必然耗費更多氣力。”

    崔赫聲音加了幾絲底氣，更加洪亮：“大王既知此理，又爲何欲興兵犯我境，而令張清夢坐享其成？！”

    此話一出，立即引起軒然大波。所有人堅定不移的出兵漢江想法，忽然間有了一絲鬆動。孔燾有些慌了，連忙回辯：“此等謬論，不足爲據。我遼東之地若得漢江，方有與中原稱霸之底氣。”

    “只怕是遼東之兵未及漢江，張清夢之兵早已趁虛而入，屆時將危如累卵，再無挽回之餘地。”

    “那張清夢南有華浩，西有肖魯。兩面鉗制，加之內部不穩，一時難以開脫。此乃天賜我之良機，正應積蓄實力，另做圖謀。”

    崔赫全然不作理會，面向劉照：“大王若攻漢江，則是魚死網破。我若勸張清夢出兵，必然應允。此亦是天賜張清夢之良機。即便是大王這般英明神武，以區區幽州之地，對抗中原及漢江數百萬之衆，更無異於癡人說夢。倒不如與我漢江結盟，以助大王稱霸中原，還望大王明鑑。”

    “一派胡言！一派胡言！”孔燾氣得連連跺腳：“大王，萬不可聽此人蠱惑。漢江小國最是反覆無常，不可信任。況且張清夢主明臣強，佔據中原，據地數千裏。豈是目前之遼東所能相抗？”

    “正如大人方纔之所說，張清夢內部不穩。兩面皆有鉗制，如若加以利用，則是稱霸中原之利器。更何況遼東兵強馬壯，大王之神武絲毫不亞於張清夢。那中原張清夢坐得，大王爲何坐不得？故此，還請大人莫要拘泥於書本，以現世而變通，則無敵於天下也。”

    孔燾徹底慌了，因爲他隱約發現，劉照眼神中燃起了一股稱霸中原的烈火，在場一衆文武幕僚皆被其言論所鼓動，局面對自己愈發不利。

    “好！”劉照站起身來：“先生一言，真是令人激情澎湃。還請先生暫做我帳下幕僚，隨我共取中原！”

    崔赫恭敬地行了大禮：“在下不才，願爲大王效犬馬之勞。今夜在下便修書一封，使我王出兵來援。屆時我等之兵，將如滔滔洪水涌向中原。只怕那張清夢食難下嚥呀！”

    文武幕僚皆被帶動，齊聲高喊：

    “遼東鐵騎，踏碎中原！！！”

    一陣陣嘹亮的吼聲迴盪四周，孔燾心中可謂是五味雜陳。他不知如何去做，只好跪在地上，試圖繼續辯解。但卻沒有任何人去在意他。

    此刻他跪着的身影，無形間抹上幾絲悲涼。

    預備征討漢江的軍隊，一時間調轉馬頭，向着中原進發。劉照身着銀甲，手持長槍，乘於白馬之上，英姿勃發。崔赫則像個老練的儒生，乘着一匹棕馬緊隨其後。而他們的後面，則是遼東鐵騎十四萬，旌旗漫天，聲勢浩大。接連不斷的馬嘶聲，像是要震碎天際。

    正當這支軍隊無比自信地準備踏出遼東城門，忽地看見有一人正攤開雙手，攔在城門面前。披頭散髮，目光堅毅。

    “何人在此阻攔，速速將其趕走！”劉照厲聲高喝。

    城門士兵前來報告：“回大王，此乃孔燾大人，從上午便在這裏不肯離去，無論如何勸阻皆不管用。”

    劉照乘馬來到他的面前，冷冷地望着他：“孔燾，你這是做甚？”

    “還請大王收回成命，誅殺崔赫，攻取漢江。若執意進攻中原，則大禍臨頭矣！”孔燾聲音異常尖銳。

    劉照心中略微不滿：“整個遼東，獨有你一人執意出兵漢江，你究竟與漢江有什麼仇什麼怨？”

    “昔穆公不聽蹇叔百里奚之言，出兵鄭國，終慘敗於崤山。今張清夢遠不是一個鄭國所能相比，大王若是出兵，則無異於飛蛾撲火，自取其禍！”

    “大膽！”劉照大怒：“戰事在即，汝卻一而再再而三鼓動敗論，亂我軍心，究竟是何用意？”

    崔赫跪伏在地，聲音擲地有聲：“臣聞君有過臣不諫是爲不忠，父有過子不諫是爲不孝。衆幕僚明知大王有過，而不加以諫阻，此一番大罪也！臣自幼孤弱，視大王爲君父。衆幕僚不諫，無非是不忠。而臣若不諫，則爲不忠不孝，此兩番大罪也！還請大王勿要被小人所蠱惑，收回成命！”

    “住嘴！一介腐儒，如此貪生怕死。若依汝所言，本王早晚老死遼東！出兵之事一定，若再多言，殺無赦！”

    孔燾渾身感到一陣屈辱的發麻，他的牙齒不停打顫，他的淚水不住橫流。突然，他絕望大喊：“臣願以死明志，以換大王回心轉意！”

    言罷，他便不顧一切地撞上城牆，一陣重鼓聲傳來，鮮血橫流，濺在城牆之上。

    劉照本在盛怒之下，見此情形，心中又產生了一絲悔意。但爲時已晚，只好命人將其草草埋葬。隨即一聲馬鞭響，遼東鐵騎十四萬向着中原奔襲而去……