第一千六百八十八章 拉丁語

    D.J少校把織物重新蓋在那堆不堪入目的血肉上，語氣溫和地說道，“你需要休息，彼得斯。發生了那樣的意外，我們所有人的壓力都很大。”他環顧四周，憂心忡忡地皺着眉頭。他勉強拼湊一具屍體，但那具屍體無法提供更多信息，他只能知道那位受害者在生前遭受了許多折磨。如今他們身處太陽系邊陲與寂靜冰冷的虛空作伴，七年前的Event Horizon號船員都成爲了血肉模糊的殘骸，據說還有一艘同樣來自地球、對超空間引擎虎視眈眈的飛船正在靠近，在這樣的壓力下船員們精神崩潰可以說是非常正常的事了。

    彼得斯醫生擦了擦眼淚，冰涼的手指讓她又清醒了一些。“我打算回Lewis and Clark號去，拿些精神類藥物回來。”她吸着鼻子說，“別擔心，我會穿宇航服的，史塔克大副也會幫我。庫珀不是在修理蒙皮嗎，返回Lewis and Clark號不會有危險的。”

    D.J少校聳聳肩。

    這是目前最好的辦法了，他只希望藥物儲備足夠充足，在他們度過穿越迷霧那段時間後還能剩下得足夠多。沒有那些穩定精神的藥物，他們在這艘恐怖太空遊輪上可待不了多久。“別擔心，按照那艘船的航行速度來計算，他們抵達Event Horizon號附近最少還需要一週時間。”從引擎艙返回的大副史塔克說道，“我們有充足的時間弄清楚這艘船上發生了什麼。”

    只有醫療師D.J對此表達了些許不滿。

    Event Horizon號的溫度已經恢復正常，他們能夠穿着艙內工作服自由活動，這也意味着原本凍成冰塊的屍骸正在解凍，某些太空低溫都無法殺死的細菌正在悄悄繁衍。Lewis and Clark號上顯然沒有用於存放屍體的冰櫃，哪怕是在這艘船上，也只有保存食物的冰箱能夠勝任這個工作。“如果不能解決部分區域的供電問題——我是指，冷凍艙——那麼未來一週我們都要和散發着惡臭的屍體做伴了。相信我，沒有人能在那種氣味下吃下東西。”

    除此之外，還有一大堆風險因素，比如疾病。在他們還沒有弄清楚Event Horizon號的船員們身上發生什麼事之前，生化風險必須納入考量，而Event Horizon號上可沒有什麼用於屍檢的密封隔倉，普通的裹屍袋也無法勝任這個工作——這些裹屍袋還是NASA做出最壞的打算後塞進Lewis and Clark號的儲物櫃裏的——對於還無法通過其他廉價手段將質量送入太空的人類來說，火箭上的任何質量都必須精打細算，哪怕是太空中一瓶普通的純淨水，送入軌道的成本都能在地球上購買數千瓶同樣的東西了。

    “威爾博士會解決這個問題。”米勒艦長努力壓制着自己的煩躁情緒，“他瞭解這艘船的供電系統，他會修好這艘船的。聯繫庫珀中尉和史密斯中尉，我希望他已經修好了我們的船。”

    “庫珀中尉說氣密性問題暫時解決了，但還需要時間進行檢查和固定。”大副史塔克戴着耳機，透過舷窗向外看了一眼。身着太空防護服的庫珀中尉朝着Event Horizon號揮了揮手，示意自己就在這裏。“從外面看已經沒有漏氣問題了，解決結構性問題還需要長時間修理。至於設備問題，我們暫時還沒有辦法。”

    “在這裏我們根本做不到，那需要來自地球的支援。”

    米勒艦長閉上眼，深深地嘆了口氣。如今他們就是舊時代擱淺在荒島上的船隻，附近能夠求助的只有海盜——按照威爾博士的說法，超空間引擎是未來太空軍備競賽的決定性技術，不管是哪個國家爲了得到超空間引擎絕對，他們絕對不會遵守聯合國和平利用外層空間委員會制定的所有條約，而且Lewis and Clark號的計算機裏完全沒有那艘船的信息，這也意味對方連最基本的《登記公約》都不打算遵守——既然如此，在太空殺死他們所有人似乎是一個不錯的選擇。畢竟Event Horizon號和Lewis and Clark號的存在都是絕密信息，只要沒有切實的證據，美國方面就不能指控對方拿走了超空間引擎。

    “我相信太空總署會不遺餘力拯救我們的，前提是我們在地球軌道上。”大副史塔克說道，“如果我們回到地球軌道，我相信對方不會隨意攻擊我們。如果他們這麼做，就是在於全世界爲敵！”

    “現在只能依靠這艘船了，希望威爾博士能她修理好，然後她帶着我們和Lewis and Clark號返回地球。”

    “我沒有那麼樂觀。你們記得南斯拉夫聯邦的空間站嗎？”D.J少校突然加入話題，“據說在南斯拉夫聯邦內戰期間，那個皇帝把所有戰地記者都扔到了空間站上面。據說有人在那個太空港了看到了好幾艘太空戰艦，然後拍攝了一些祕密照片。中情局拿到了一些照片，雖然清晰度不是很高。如果我沒猜錯的話，跟在我們後面的那艘船就是南斯拉夫聯邦的太空戰艦。”

    “如果真的是這樣，那麼我就不期望對方能夠遵守任何外層空間條約了。”

    當庫珀中尉結束工作，穿過氣密隔倉返回的時候，就發現包括米勒艦長在內所有人都顯得悶悶不樂。所有手上暫時沒有工作的人，都在百無聊賴地翻找航行日誌，試圖從那些受損嚴重的存儲媒介裏找到Event Horizon號落到如今這般下場的直接原因。沒等他發問，米勒艦長就站了起來。“好好休息吧，各位，我會安排輪值表。即便我們還有很多工作要做，確保我們擁有能夠應對突發事件的精神也很重要。”

    無論是大副史塔克還是情緒低落的彼得斯醫生都只是勉強笑了笑。等到其他人回到剛剛收拾好的房間，庫珀中尉這才找上米勒艦長，壓低聲音問道，“發生了什麼？”

    “沒什麼，我們修復了一些航行日誌。”

    在預定進行超空間航行前的一段時間裏，航行日誌所展現的畫面並沒有什麼異常，畫面中Event Horizon號的基爾帕克艦長正對着鏡頭侃侃而談。值得一提的是，這名船長的名字也是威爾博士提供的，他作爲天馬計劃的一員很清楚這名船長的履歷。

    “我以我的船員爲榮，請容我提及船員的名字。”

    畫面中那位頭髮灰白、臉頰瘦削的艦長讓拍攝者將鏡頭對準船員，“基斯·錢伯斯，珍妮絲·魯本，本·範達，迪克·史密夫。”隨着這些名字一一與畫面中鮮活的人影對應，艦長繼續說道，“我們已經抵達安全距離，正在準備啓動引力引擎，打開通往高維度的通道。”基爾帕克艦長用一句拉丁語俗語作爲結尾，然後滿臉笑容地對着鏡頭說，“請等待我們的好消息，後會有期。”隨後錄像便被一團雜亂破碎的畫面掩蓋，他們再也無法從中獲得任何有用的信息，但當那些糊在牆上的碎肉和躺在醫療牀上的屍塊有了名字，每個看過錄像的人都心情沉重。

    “現在我們需要一點時間休息。”米勒艦長拍了拍庫珀中尉的肩膀，“你和史密斯還需要多長時間才能完成修補工作？”

    “我只能告訴你，我會盡自己一切努力。”

    庫珀中尉嘆了口氣。

    所謂的修補，從外表上看就是用巨大的金屬膠帶把被撕裂的蒙皮粘起來。這個工作當然沒有那麼簡單，還包括重連電路、切割鋒利的金屬邊緣等等，但架不住駕駛員史密斯中尉的碎碎念，就連庫珀也覺得自己正在往飛船表面打補丁的行爲非常可笑——他忍不住想起史密斯中尉對於Event Horizon號的評價，後者宣稱自己寧可在外面待一個小時也不願意在這艘邪門的船上待5秒——庫珀發誓，自己絕對看到史密斯中尉在偷偷祈禱。他也搞不懂，他們已經在太陽系邊緣了怎麼還得向上帝祈禱。

    “我只是把情況往好了講。你知道的，在這裏我們需要信心。”

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    在彼得斯醫生的幫助下，獲得休息機會的船員睡了個安穩覺，享受平靜的無夢之眠。拒絕服用鎮定類藥物的人，例如D.J少校（我要保持清醒的頭腦才能完成工作。他是這麼說的）就沒那麼愉快了。

    在短短幾個小時的睡眠時間裏，D.J少校一直輾轉反側，他完全沒有發現自己何時陷入沉睡，又是何時陷入夢境。他想用弗洛伊德的童年象徵主義學說反駁自己如今的夢境，但他不得不承認，或許是輪班前那驚心動魄的經歷讓他產生了這段夢境。

    貝爾教授，那位嚴肅的、老學究般的乾癟教師時隔幾十年重新進入夢境。

    D.J依稀記得自己曾經偷偷嘲笑過那名教師的專業，當時他認爲這個世界上已經沒有人在用拉丁語了，學習這門課程只能當個教書匠。他聽見貝爾教授在講臺上用令人昏昏欲睡的語調重複着考試將會涉及的知識，他只能模糊回想起那是一個拉丁語動詞，以bitis或者eritis作爲詞尾，也可以用istī和eris作爲詞尾。

    他什麼也不能做，只能趴着桌子上，和過去一樣試圖從教室燥熱的空氣裏汲取一絲清涼，貝爾教授依舊在重複已經重複過無數次的教學，語調依舊是那麼平穩、那麼令人昏昏欲睡。他聽到一陣開門聲，但轉過頭時卻發現教室裏只有自己和貝爾教授——他想起來了，此時自己正在接受禁閉，貝爾教授不應該在這裏——這個驚悚的發現讓他立刻跳了起來，緊接着他就發現自己根本打不開窗戶，教師大門被牢牢封死。

    “bitis和eritis是第二人稱複數的將來時和將來完成時，istī和eris和第二人稱單數的將來時和將來完成時。”貝爾教授依舊站在講臺後面，但腦袋已經不自然地轉向他。他聽見貝爾先生不斷重複着一個詞。那個拉丁語詞彙很難聽清，像是被播放的受損磁帶，他怎麼也無法從那張帶着假牙的嘴裏聽清那個詞。“liberate tutume。記住被動語態的直陳式。”

    他下意識認爲這句話非常重要，曾經在什麼地方聽到過。

    緊接着，他意識到自己在那個音頻信號裏面聽過這個詞，他意識到自己正在做夢。當他意識到這點時，不知從何而來的冰冷海水已經沒過了他的腳背，然後以驚人的速度上漲，眨眼間就到了他的脖頸，強大的水壓令他呼吸困難。他無法解釋自己爲什麼會在這裏，也不知道自己爲什麼會做這個夢。

    貝爾教授依舊站在講臺後面，聲音通過充斥着海腥味的鹽水擠進他的耳朵裏。

    “liberate tutume ex inferis，記住。”

    “發生了什麼！”大副史塔克最先醒過來。休息室裏黑暗的燈光和驟降的溫度將所有人從短暫的睡眠中驚醒，D.J立刻鑽出睡袋跳下牀。由於幾個小時後就需要值班，來這裏休息的人全都穿着深綠色的艙內宇航服，並且休息室的吸頂燈從不關燈——這是所有太空航行的潛規則之一，所有船艙都必須保持照明，即便現在沒有地面人員能夠通過監控設備觀察情況——如今燈光突然熄滅，只能說明能源出現了問題。畢竟這是艘長時間沒有維護過的飛船，出現任何意外都在情理之中。暫時沒有與艦橋取得聯系，大副史塔克直接下達指令，“威爾博士，你和我去艦橋。或許米勒艦長知道一些情況。D.J，彼得斯醫生，快去穿宇航服。”

    D.J按照命令衝出休息室，撞進走廊。

    他發現貝爾先生正緊盯着自己，雙眼冰冷得像是虛空。

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    “很糟糕，大概是電路燒掉了。我能修好。”從休息室來到艦橋的威爾博士對米勒艦長說道。其他神情懨懨的船員沒有說話，壞消息一個接着一個，他們毫不懷疑這艘船對他們的惡意。似乎是看出了船員們的抵觸情緒，威爾博士再次強調，“這艘船飛船安全。超空間引擎被約束在三個磁場裏。”

    駕駛員史密斯看起來極其疲倦，當他聽到威爾博士再次重申超空間引擎的安全性時，忍不住哼了一聲。其他人也是如此，威爾博士的話似乎不能說服所有人，尤其是醫療室裏還躺着至今昏迷不醒的賈斯汀。

    “不是電路，是有東西在消耗能源。”大副史塔克立刻糾正。

    “那只可能是超空間引擎。”

    威爾博士轉頭奔向Event Horizon號長長的橋樑。米勒艦長立刻追了上去，同時要求其他人不能靠近引擎艙的第二道隔離門。“照顧好賈斯汀。”他說，“我不希望有人靠近那該死的東西。等等我，博士！”

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