第七章 精靈的祝福與吊墜

    還好她只是誤會了。格裏菲斯摸摸鼻尖，打心底裏慶幸嘉拉迪雅只是誤會了。

    要是她哪天知道我和索尼婭訂了靈魂契約……嗚，不敢想不敢想。我回去就把新認識的女孩子的文檔燒掉，失禮事小！

    沒過一分鐘，書架後面傳來急促的腳步聲，嘉拉迪雅竟然又繞了回來。

    她把剛纔抱着的書不知道放哪裏去了，一臉淡然就像什麼都沒發生過一樣回到格裏菲斯身邊。

    “你看地方誌和風土人情是沒有用的，神祕側的隱祕和關鍵信息不會寫在上面，這些書與其說是書籍，倒更像是民間小故事大全。”

    “噢，是嗎？”格裏菲斯有些尷尬地翻動着書頁，不知道是不是應該從裏面找一段話出來念念看。

    精靈輕輕搖搖頭，用手指比劃着：“你需要瞭解瑞文那裏的神祕組織，諸神教會和軍方的勢力劃分，有可能遭遇的黑魔法和怪物，我來給你推薦一本。”

    她一邊說，一邊拉着格裏菲斯的袖子繞到另一個書庫，向着書架上層伸出手去。

    格裏菲斯順着她伸手的方向看見一本《東方行省黑魔法案例彙編》放在書架的最上層，他急忙伸出手去，想把書取下來。

    “啪~”精靈的手背正好打在格裏菲斯的手心裏。冰涼而纖細的觸感讓格裏菲斯一陣悸動，險些就握了下去。

    “是旁邊那本，”女孩轉頭看了看準騎士，緩緩地收回右手，“《瓦倫汀爵士在東方大陸的冒險筆記》。”

    “抱歉，”格裏菲斯臉紅了一下，急忙把那本冒險筆記取了下來，“我還以爲……”

    “那本案例彙編也盡是些都市傳說，”嘉拉迪雅神色淡定地接過筆記，向着格裏菲斯晃了晃，“瓦倫汀爵士不僅是一位冒險家，也是態度嚴謹的學者。他記錄的東方行省流傳的隱祕黑魔法和祭祀儀式詳實準確，而且以中立的態度敘述了佔據信仰主導地位的聖光教會的行動準則和歷史，能讓你學到點什麼好有個準備。”

    “這太好了，”格裏菲斯接過女孩遞來的爵士冒險筆記，“想不到你這麼有研究。”

    “你可以借出去路上看，”嘉拉迪雅用手指在髮梢上打着圈，“你去多久來着？”

    “一週的任務，算上路途差不多十天。”

    “別再去做什麼中央突破了，”女孩輕聲說道，“就算他們派你上前線也要想辦法躲開，向那些官僚學習一下嘛，別什麼事都衝第一個。”

    “我記住了。”

    “真的記住了？”

    “那當然。”

    “好吧，”嘉拉迪雅嘆了口氣，猶豫了好一會，然後非常認真的問，“格裏菲斯，如果艾露莎遇到危險並且被敵人包圍了，你怎麼辦？”

    “……”

    我能怎麼辦？我怎麼感覺這個問題是個陷阱。

    格裏菲斯盯着嘉拉迪雅。精靈小姐轉過頭去看着滿滿當當的書架，手指玩着髮梢不看他。

    好嘛，不就是圍點打援等着我跳進來嗎？維羅納的叛軍用的就是這招。我可是剛剛從維羅納回來，同樣的招數用兩次是沒有用的！

    “嘉拉迪雅。”他輕聲喚道。

    精靈的耳朵豎了起來，雖然她努力想要高冷一點，但是長長的尖耳朵還是深深的出賣了她。

    “在維羅納，我在泥水裏的屍體上休息，吃半生的馬鈴薯和胡蘿蔔，斷掉的箭頭卡在盔甲的縫隙，每天作戰和行軍超過18個小時。”

    他一邊說，一邊把手伸進衣兜裏。嘉拉迪雅聽了前半句就流露出特別關切的溫柔眼神，視線下意識的跟着他的動作。

    “那真是地獄一般的地方。

    “但是，就算在那裏，也有一些美好存在。

    “我給你帶了禮物。”

    格裏菲斯拿出了一個小小的水晶瓶，玫瑰色的迷人液體在剔透的水晶中盪漾，在柔和的陽光下映照出清澈而嫵媚的光芒。

    僅僅是看一眼，就讓人情不自禁的要把這玫瑰色的小東西和溫暖愜意的午後、舒適和恬靜，和美好的回憶聯繫在一起。

    “這是玫瑰精油，據說常用於祈禱和沐浴，滋潤放鬆的效果上佳，維羅納最好的特產！”

    嘉拉迪雅驚呆了：“給我的？”

    “那是當然。”

    “你不是去那裏作戰的嗎？”

    “我這不每天有五六個小時休息時間嘛，”格裏菲斯抓住女孩的手腕，把閃閃發光的水晶小瓶塞了進去，“你是不是有很多這種東西？我不是很懂，不會挑選款式。”

    “怎麼會！沒有的事！”嘉拉迪雅急忙否認，緊緊把玫瑰精油的小瓶捧在胸前，彷彿勝過了世間一切珍寶，“誰教你的？”

    “什麼？”格裏菲斯一下子沒有反應過來她在問啥。

    “就是，誰告訴你給女孩子帶這種禮物的，你就是個大兵，怎麼懂這個？”精靈紅着臉，扭扭捏捏的說道。

    格裏菲斯搖搖頭：

    “有一次戰場行軍的時候，在灰暗的天幕和蒼白的大地之間，我看到一片鮮豔的紅色。我本來以爲那是某個剛剛爆發戰鬥的戰場，走近一看才發現是從戰火中僥倖保存下來的玫瑰花田。輕柔的芬芳包裹着我，疲憊和沮喪不見蹤影，只留下歡喜和充實的回憶。

    “就在那個時候，我有一個想法。雖然戰爭讓人苦不堪言，但是，如果能讓你分享那一刻我所體驗的美好，哪怕是遠征世界的盡頭，我也願意……”

    纖細的手捂住了格裏菲斯的嘴，把他的念想都給堵在心裏。

    嘉拉迪雅扶着格裏菲斯的肩膀向前半步，踮起腳尖，在他的臉頰上吻了一下。

    格裏菲斯幾乎要當場化開來了。

    這輕輕的一吻悄然而去，精靈小姐羞怯的退了兩步，低聲說道：“別誤會。這是我們族人的一種祝福，可以驅趕厄運的困擾帶來好運。真的。”

    話剛說完，她就一溜煙的想要逃走。

    格裏菲斯一把逮住了她，抓住她的兩支胳膊拎了回來。

    “不可以不可以！”嘉拉迪雅掙扎起來，“我還沒成年呢！”

    格裏菲斯火熱的手要把她融化了。

    “不要，我喊人了，真的。”精靈小姐反抗的聲音越來越輕，輕的幾乎沒人能聽見。她像放棄抵抗一樣閉上了眼睛。

    “給我一個禮物吧。”

    “啊？”女孩一下就睜開了眼睛。

    “能帶在身邊的，我離開的時候能帶在身邊，”格裏菲斯認真的說，“我想帶着去瑞文。”

    嘉拉迪雅一下就反應了過來，用最認真的表情點了點頭：“那麼，把我送你的洞察水晶給我一下，你什麼時候離開？”

    “明天上午。”

    “明天上午我來送你！”

    ……

    目送嘉拉迪雅離開以後，格裏菲斯收拾了一下心態，開始繼續準備自己的任務。他先呼喚骨戒米諾斯，並且得到了它的迴應。

    “有什麼事嗎？”骨戒詢問道，“米諾斯察覺到你變得更加強大了，是否需要給你準備晉升序列7的魔藥和儀式？”

    “這些你也知道？”

    “米諾斯觀察實體，挖掘潛能，研究血統，調整序列，分解肉體，吸取精華，重新組合，盡善盡美。”

    “……”格裏菲斯愈發覺得這戒指是邪神的造物。但是，現在還有用得着它的地方。

    “但是，米諾斯需要月靈精華，新鮮的髓頭菇，曼德拉草的汁液。米諾斯提出過，但是還沒有得到。”

    “這些並不容易拿到，”格裏菲斯想了一下，“我會儘快提供給你。”

    “有了這些物資，米諾斯就能給你準備魔藥和儀式信息。”

    “對於從非凡特性中抽取記憶碎片，你有沒有什麼好辦法？”格裏菲斯接着問道。

    他留存的獵魔人、獨眼怪物、施法者和地龍的非凡特性都是珍貴的序列7非凡特性，可能都蘊含着寶貴的情報。

    米諾斯停頓了一會，似乎在思考什麼，稍後才答覆道：

    “米諾斯檢測到你持有‘惡魔獵手’、‘暴食者’、‘巫師’、‘通靈者’四枚序列7非凡特性結晶。

    “抽取記憶碎片的方法多種多樣，但是異種途徑、殘留的記憶可能對你的精神造成較大負擔，特性結晶可能隱藏危險信息，留存的記憶可能已經被粉碎、扭曲或篡改。

    “貿然提取可能會讓你陷入瘋狂。

    “爲了你的理智考慮，米諾斯建議在成爲序列7以後再謹慎嘗試接觸非凡特性中留存的記憶片段。

    “如果有施法者途徑的非凡特性，吸收過程中附帶的副作用較小，米諾斯可以提供必要的魔藥配方輔助解析，吸收記憶。”

    這戒指有時候看着還挺靠譜的，應該不是在忽悠我吧。格裏菲斯想了想，繼續提問：“另外，你知道霍蒙沃茨的13號實驗室嗎？”

    “校內沒有相關記錄，”骨戒回答道，“但是在巴爾的摩小鎮上有些倉庫，你可以去那裏搜索。”

    ……

    在戒指這裏得不到更多收穫的格裏菲斯帶着嘉拉迪雅的推薦書籍回到座位上，綜合自己已經從拉莫爾伯爵那裏取得的任務情況開始準備。

    他的目標瑞文是一個港口城市，位於破碎海東岸的行省，是東方航道的重要節點。

    這個城市歷史悠久，在港口十里之外的平原上有一座老城。根據《瓦倫汀爵士在東方大陸的冒險筆記》的記載，那裏已經破敗老舊，富有的人士都已經遷居瑞文河北岸的上城區居住。

    聖光是當地主要信仰。聖光教會甚至在那裏設置了一位主教。

    根據會議提供的情報，上一任主教名叫科萊恩，他是本地人，歷任修士、祭司和瑞文主教等職位，在半年前被免職，調往北境的敖德薩大區。如果格裏菲斯有關克麗絲塔的記憶沒有錯，科萊恩主教一定認識克麗絲塔，甚至瑞文教會裏還隱藏着克麗絲塔的線索和檔案。

    這一次任務給予格裏菲斯的權限是前所未有的。他身爲軍官和準騎士，有充分的權力調閱當地調查局、市政廳、教會的祕密文檔。當然，當地官方一定會再隱藏點什麼，但是格裏菲斯任然有發現重要線索的可能。

    瑞文有駐守法師和駐防騎士守衛，現任的兩人都是霍蒙沃茨的畢業生，分別是序列7“巫師”蕾哈娜法師和序列7“破法者”薩菲里昂騎士。格裏菲斯在校友名錄上翻出了他們的信息，他們倆人是同學，現年三十歲，均未婚。

    憑直覺，格裏菲斯能猜到他們倆人的關係一定很親密。

    科萊恩主教被調走以後，蕾哈娜法師和薩菲里昂騎士就是當地神祕事件的負責人，指揮着一支8名非凡者組成的小隊。

    根據報告，一週以前，也就是3月21日，瑞文市早起的居民在街上發現了被啃食的流浪漢的屍體。

    同一天，當地警方報告說瑞文墓園出現了盜墓賊，東一個西一個的盜掘陵墓。當地警方立刻展開了調查，但是非凡者未採取行動。

    3月22日和23日，盜墓案件的數量成倍增長。瑞文官方開始懷疑這是正在破碎海附近逃竄的黑魔法教徒的罪惡勾當。一位前往案發地點調查的見習修士在24日提交了一份報告，他聲稱，一部分損壞的墳墓呈現出由內向外崩塌的跡象，這可能是一種當地未曾見過的黑魔法污染。

    這位名叫蘭薩達·修斯頓的見習修士在報告中詳細彙報了一處平民墓園的可怕景象。他顯然受過良好的教育，報告內容嚴謹而細緻。根據他的彙報，在最初的盜掘事件之後，由內向外崩塌的墳墓數量正在以每天三倍的數量增加。

    聖光教會按制度符合報告以後，於當日向拜耶蘭方面進行了報告，並且正式通告駐守法師和駐防騎士以黑魔法事件展開調查。25日，拜耶蘭官方，拉莫爾伯爵和他的朋友們都得到了報告的情況，他們早就知道了奈奧珀利斯事件的大部分細節，立刻開始調動非凡者和超凡者。從這一天開始，瑞文的事件正式與隱祕的邪惡關聯。

    瑞文是拜耶蘭直轄的大城市，當地有一個強有力的正規軍團中隊和一個完整的城防軍大隊防守。在接到上級命令後，當地的另一個空架子城防軍大隊和一個守備大隊正在緊急集結和武裝。

    3月25日晚，有一些瑞文上城區的居民遭到了食人的怪物襲擊。當地的非凡者小隊殲滅了這些怪物，市政廳宣佈說一切都在控制之中。

    到了3月26日，駐守法師開始一個接着一個的上報可疑的黑魔法事件。雖然當地並沒有出現大批的怪物，但是許許多多的報告都說有可疑的人或生物在黑暗的森林邊緣和下水道出沒。

    拉莫爾伯爵他們懷疑，瑞文當地突然出現的危機不完全是外來的邪教徒所爲，當地的一些上層人物和非凡者很可能都牽扯其中的，但是牽扯的程度不明。

    給予格裏菲斯的任務是監督和彙報超凡突擊隊的調查與淨化工作，負責當地官方與非凡者的協調，並在可能的情況下調查邪教徒的真實目的。

    格裏菲斯甚至可以在理論上不參與作戰。這次任務集結了一個超凡突擊隊和至少四個非凡者小隊，再加上當地的正規軍、城防軍和炮兵，瑞文的防禦力量足以挑戰半神。。

    他翻開情報最後的作戰人員名單，安柏·羅澤麗忒的名字赫然其上。他啪的一聲把報告給合上了，緊張的左右看了看。

    恩，嘉拉迪雅沒有看到！

    ……

    第二紀1444年3月29日。

    格裏菲斯全身披掛準備離開霍蒙沃茨前往巴爾的摩港等候登船。這樣的事情前不久才發生過一次，沒想到這麼快又要出遠門了。

    索尼婭給他準備了兩份證明，分別是緊急趕製的預備突擊中隊長的任命書和一份臨時委任狀。

    根據任命書，格裏菲斯已經是正式軍官了，他的月薪從100銀郎提升爲150銀郎，算上50銀郎津貼和100銀郎的年金，他現在每月有250銀郎的收入！

    第二份文件是臨時授權。由於他的軍銜較低，索尼婭提醒拉莫爾伯爵向官方申請了一份委任狀，將他任命爲拜耶蘭派往瑞文的特派調查員。憑藉這份證明他可以名正言順的拒絕一些高階軍官和超凡者的作戰命令。哪怕是洛爾德斯都不能找茬。

    索尼婭真是細心……格裏菲斯將文件仔細收好，向索尼婭敬禮告辭。

    “我去港口送你！”索尼婭突然提出一個驚人的想法，“我總覺得，有什麼事放不下心，還是和你一起去港口比較好。”

    不不不不不不！格裏菲斯已經可以看見嘉拉迪雅在遠處望着他。

    “沒關係，我已經準備妥當，索尼婭你還是留在這裏吧，今天還要上課呢。”

    “我堅持！”

    不，求你了，別這樣。

    格裏菲斯左右看看，湊近女孩的耳邊低聲說道：“巴爾的摩最近有很多外來勢力。你沒有別的護衛，我不放心。”

    “好，好吧。”耳邊的熱氣和私語讓索尼婭滿臉通紅，她趕忙往後面退了兩步，躲開格裏菲斯的氣息，讓他一個人離開了。

    由於行程匆忙，格裏菲斯沒有時間配置和攜帶新種類藥劑，只能把次級減速藥劑、治療藥水補充了一些。

    他站在港口上，東張西望。很快，他望見一個披着斗篷的靈動身影，立刻走了過去。

    嘉拉迪雅站在牆角的陰影裏，不讓碼頭上往來的行人看到自己。她望見格裏菲斯走來，一臉激動的從口袋裏拿出一個銀色的吊墜：

    “這是我做的吊墜，在原有的洞察水晶的基礎上向銀月和星光的女神祈求祝福，祂迴應我了！只要握住吊墜，吟誦祂的真名並向祂祈禱，在需要的時候你就可以嘗試一些簡單的占卜，尋路或者預測兇吉爲主。”

    “真的！？”格裏菲斯大喜。占卜術可難學了，他根本入不了門。

    “你激動什麼呀，只是一個小占卜而已，瞧你這點出息，”精靈批評了他一句，“我在吊墜上留下了祝福，如果你迷茫，或者沮喪的時候可以握住這個吊墜。我的魔力會穩定你的精神和理智。但是定期要靠近我才能充能。”

    “太有幫助了！我得靠多近？”

    “……”

    這個問題問的兩人都臉紅了。

    “還是定期還給我來充能吧。”

    “是，明白。”

    格裏菲斯把吊墜拿在手裏仔細端詳。這是一個小小的銀色吊墜，洞察水晶鑲嵌在銀色的橢圓外殼裏。外殼材質卻並非白銀，柔和細膩的魔力氣息在流淌。

    這是由珍貴的祕銀製作的吊墜！他撥動小小的開關，發現在洞察水晶之外還有一層水晶，密封着一縷黑髮。

    嘉拉迪雅紅着臉，把吊墜拿了回去：“我給你戴上。”

    “我穿着盔甲，領口有勳章。”格裏菲斯說道。

    “我知道。”

    精靈擡起修長的雙臂，不等格裏菲斯轉身就把雙手環繞到他的後頸，摸索着打開吊墜的搭扣，想要給他戴上。

    這種感覺，就像是女孩在主動擁抱自己一樣……

    “這樣不好戴，我轉個身。”

    “沒事，我心靈手巧！”

    格裏菲斯一動不敢動，屏息靜氣看着精靈。

    事實證明，從正面戴項鍊就是個壞主意。嘉拉迪雅搗鼓了半天都沒有戴好，窘迫的咬了咬嘴脣，踮起腳尖，把下巴靠在他的肩膀上看看自己做的吊墜出了啥問題。

    嘉拉迪雅特有的，彷彿是秋林和楓葉般清新的氣息鑽了進來，隱隱的還帶上了一絲玫瑰的芬芳。兩種奇妙的氣味組合在一起，格裏菲斯一秒鐘都沒有猶豫，擡手按在精靈纖細的腰間。

    吊墜的鎖釦發出一聲小小的聲響，總算是扣上了。

    嘉拉迪雅就這麼靠在他的肩上，有些微微的顫抖。

    每一秒都寶貴的勝過一個王國。

    “我什麼時候可以再得到祝福？就是驅趕厄運的困擾帶來好運的那個。”格裏菲斯抓緊時間，在長長的尖耳朵邊問道。

    嘉拉迪雅費了好大勁，才掙扎着從一陣低低的嗯嗯聲裏說出話來。

    “看你表現。”