第一百三十三節 宿乾道人

    風雨飄搖之際，洛神宗做出了不同的抉擇，沒有拋棄遠在棲凡觀的申長老，爲了表明一貫的態度，柳宗主遣門下大弟子親自押解一批修持的資糧，長途跋涉送到棲凡觀，言辭懇切，禮數周到。他沒有見那些出身洛神宗，後轉投申長老門下的弟子，連問都沒有問起，不見，不問，即是傳達宗主的決心，他們生是棲凡觀的人，死是棲凡觀的鬼，如有貳心，洛神宗不會放過他們。

    洛神宗送來的資糧中，有一盒膏藥，一盒符紙，是柳葉楊贈與申長老的心意，禮輕情意重，盡在不言中。膏藥有安魂定神之效，申元邛留給曇羽子處置，那一盒符紙卻是雪中送炭，惠而不費。離開棲凡觀後，申元邛便挑出兩張符紙，以法力催動符文，落地化作一對紙馬，竹批雙耳峻，風入四蹄輕，神駿非凡。二人跨馬馳騁，跋山涉水如履平地，絕無顛簸之累，只可惜符紙不得長久，奔馳半日後便化爲破紙，無從修補。

    看看日頭將落，申元邛也不急於趕路，他從符紙中挑挑揀揀，催動法力，平地立起一間紙屋，座椅牀榻***俱全，擋風遮雨，溫暖如春。李七弦從袖囊中取出酒食，侍奉觀主用膳，申元邛拉她一起坐下，多喝了幾杯蛇酒。蛇酒是水馬兒河喜兒所制，原本準備了足足百桶，結果申元邛春在谷之行，只挑來三四十條毒蛇，挑挑揀揀搭搭配配，實打實浸了三十桶，觀內逢年過節，陸續喝了不少，剩下三桶下料最多，火候也足，河喜兒都灌入一隻「提樑錫壺」，交給李七弦帶在身邊。

    李七弦不會推辭，酒到杯幹，喝得急，蛇酒的後勁涌上來，面紅耳熱，眉眼間多了幾分嫵媚。申元邛對小丫頭不感興趣，摸摸她滑膩的小臉，讓她先去歇息，李七弦覺得心跳得厲害，搖搖晃晃站起身，靠在榻上蜷縮成一團，不一會就沉沉睡去。

    申元邛推開窗，晚風清涼，月色如水，山野間草蟲低吟，遠處隱約是城郭的輪廓，燈火明滅，微不可察。正靜靜想着心事，一陣莫名的厭惡涌上心頭，申元邛不覺皺起雙眉，眸中黃芒閃動，朝林中望去，只見一團黑影撲倒在樹下，喉中發出絕望的呻吟，無力爬起。他好奇心起，推門來到野外，走近去察看，卻見一頭惡狼倒地不起，尾巴被斫去，斷了一條腿，遍體鱗傷，污穢不堪，血腥味中夾雜着腐臭，不知跑了多少路，燈枯油盡，終於跑不動了。

    不遠處響起凌亂的腳步聲，火把晃動，幾個道門修士深一腳淺一腳追蹤而來，爲首一人身形高大，右頰有兩道爪痕，距離眼珠只差毫髮，深入白骨，皮肉外翻，平添三分猙獰，沉聲喝道：「那孽畜逃不遠，就在附近！」

    原來是一撥散修追殺妖物，蒐羅骨殖，他們運氣不錯，那條惡狼恰巧是漏網之魚，如今夏土的妖物已被清剿殆盡，倖存的逃往蠻荒之地，漏網之魚越來越少，錯過這個村就沒那個店了。神念掃去，彼輩修持煉魂功不得法，神魂無甚長進，他也懶得插手此事，悄無聲息退回紙屋內，掩上門窗，將一場殺戮隔絕在外。

    林中的呼喝騷動終於平息下來，過得片刻，腳步聲漸漸靠近來，忽聽一人道：「咦，這裏有座房子！」又一人道：「古怪，荒郊野地，前不巴村後不着店，誰會住在這鬼地方！」第三人道：「那是符紙所化，最多撐四五個時辰，所費不貲。」聲音低沉，卻是那爲首的疤面道人，倒頗有些見識。

    第四人嘿嘿一笑，試探道：「出手如此闊綽，八成是大門派的富家子弟，何不討口水喝，順便談筆交易，談得攏，也能賣個好價錢，落袋爲安，省去一番奔波……」他口中說得客氣，臉上卻擠眉弄眼，暗示同伴要不要窺探虛實，事有可爲就趁機做他一票。

    那疤面道人沉默不語，仔細看了許久，澀然道：「夜深人靜，萍水相逢，還是不要打擾主人了，走吧！」

    衆人以他馬首是瞻，當下不再逗留，隨疤面

    道人而去。一行人腳力甚健，步履如飛，趁着月色趕出數十裏地，尋了個避風的山坳歇息，湊着篝火喝酒吃肉。一人忍不住問道：「大哥，爲什麼放過那頭肥羊？」衆人紛紛擡起頭，心中也覺得納悶，紙屋中的肥羊連面都不敢露，聲都不敢吱，大哥看了會扭頭就走，足不停步，不像要殺個回馬槍，葫蘆裏究竟賣的是什麼藥？

    那疤面道人道：「那符紙出自洛神宗，你我得罪不起。」

    衆人不約而同「喔」了一聲，心下瞭然，洛神宗是道門僅次於三聖宗的修仙大派，宗主柳葉楊十分護短，他們這些散修犯不着拿頭去碰石頭，就算僥倖得了好處，事後也沒福消受。

    那疤面道人不再說話，怔怔盯着篝火想心事，他道號「宿乾」，原是洛神宗的棄徒，落拓江湖數十年，受盡冷眼吃盡苦頭，錙銖積累，好不容易才攢起一身道行，當上一撥散修的頭，趁着夏土大亂之際，四處火中取栗，撈取修持的資糧。

    雖然離開了洛神宗，但宗門祕製的符紙，還是一眼就認了出來，據他所知，這一座紙屋冬暖夏涼，靈氣十足，是長老出行才有的待遇，貿貿然撞上去，十有八九會一腳踢在鐵板上。洛神宗自宗主以降，那些長老眼高於頂，有一個說一個，都沒什麼好脾氣，他不會去觸這個黴頭。

    只是宗門長老因何到這荒郊野地來？宿乾道人百思不得其解。

    散修不忌口腹之慾，將酒肉一掃而空，打坐的打坐，躺倒的躺倒，各自安歇。忽忽過了個把時辰，宿乾道人猛地擡起頭來，卻見樹影婆娑，林梢如被狂風捲動，沙沙作響，一艘飛舟倏忽而至，徑直壓落下來，將篝火生生撲滅。來者不善善者不來，宿乾道人心頭猛一跳，忙出聲呵斥，將同伴叫醒，擡眼望去，只見一花枝招展的婦人將飛舟收起，一雙玉臂，半點朱脣，身段婀娜如少女，臉上塗脂抹粉，卻遮不住眼角的皺紋，朝他笑吟吟道：「哎呀呀，你這道人，臉上疤痕好生威武，讓奴家一見傾心！」