第三十三節 離死亦不遠

    褚戈顫抖着擡起雙手，十指殷紅欲滴，劍絲一縷縷彈出，忽快忽慢，轉瞬消失在黑暗中，沒有一絲突入丁啓平身前三尺之地。彷彿是一個訊號，小白、羅剎女、天祿同時圍攏來，丁啓平察覺到莫大的壓力，忽然提起飛燕劍，脫手擲出，劍去如流星，甫一離手，便出現在桂雲眼前。

    他看得很清楚，褚戈不惜以螭龍血脈催動劍絲，涸澤而漁，老朽的身軀根本承受如此重負，全靠桂雲扶持，才沒有頹然倒地，只需攻其必救，便能遏制攻勢。

    果不其然，隱沒於黑暗中的劍絲驟然現形，交織成一條殷紅的鎖鏈，將飛燕劍纏住，劍尖距離桂雲當胸不足半尺，嗡嗡作響，卻難以寸進。桂雲咬緊牙關硬撐，直到這時鬆了口氣，師尊雖爲人身，卻無異於一條龐然螭龍，全部重量倚在他身上，如山嶽壓肩，不得稍動，這一劍來勢洶洶，若不曾擋下，勢必穿心而過，一命嗚呼。

    飛燕劍中黑氣翻騰，劍絲化作精血，點點滴落，褚戈劇烈咳嗽，每咳嗽一聲，體內螭龍氣息便衰減一分，桂雲目眥欲裂，卻偏生插不上手，無可奈何。無移時工夫，魔氣便被螭龍精血消磨殆盡，飛劍頹然落地，不再如毒蛇噬人，褚戈咳得上氣不接下氣，一口痰堵在嗓子眼裏，呼嚕呼嚕吐不出來，虛弱不堪。

    丁啓平甫一出手，小白便暴起發難，身形化作一抹虛影，右手五指併攏，狠狠插向他後背，與此同時，羅剎女與天祿一左一右緊隨而上，蓄勢待發。

    丁啓平暗暗嘆息，雙拳難敵四手，他能操縱的魔氣極爲有限，遠不及神念點化的傀儡，審時度勢，他圓瞪雙目，衝着小白張大嘴巴，噴出一顆黑氣纏繞的陽竅珠，劈面砸向她口鼻。這一擊電光石火，出其不意，小白被迫收手，側身後仰，腰肢柔韌，彎成一道不可思議的弧線，於刻不容緩之際避開一線，陽竅珠擊了個空，竟如活物一般繞到她身後，直奔後心而去。

    天祿將頭一低，螓首炸將開來，爆出無數灰白的劍絲，蜂擁而出，朝陽竅珠纏去，孰料才一靠近魔氣，便如雪獅子向火，枯萎消融，竟不能阻其分毫。羅剎女後發先至，五指如鉤，將陽竅珠堪堪扣住，體內妖氣如開了閘的洪水，狂瀉而出，結成提耶祕符，魔氣在她掌中左衝右突，轉瞬消磨殆盡，陽竅珠亦四分五裂，化作齏粉。

    丁啓平心中一沉，白蛇精與錦紋毒鴆身懷祕符，剋制魔氣，這定是洞天真人留下的手段，這一戰，他以寡敵衆，必敗無疑。他本打算壯大本元，催生魔氣，佈下傳送大陣，將宇文始接引至此，但世事難料，異變迭起，種種謀劃頓成無源之水，無本之木，他當機立斷，一聲長嘯，衣衫散作紛飛的碎布，身軀膨脹，鼓起無數猙獰的大包，起伏遊動，不成人形。

    小白心知他欲棄了這具寄身的軀殼，將魔氣盡數放出，急叱一聲：“退！”天祿哪還不知趣，聞聲將四蹄一蹬，蹈空而逝。

    褚戈臉漲得通紅，終於把喉間的濃痰咳出，一口氣鬆懈下來，身軀軟綿綿倒下，分量急速減輕，桂雲拼了老命拖着師尊往後退去，全無道門弟子的風範，七高八低，跌跌蹌蹌，幾乎摔倒在地。

    羅剎女仗着上師種下的祕符護身，稍稍慢了半拍，與小白成掎角之勢，牢牢鉗制對手，不令其逃脫。

    丁啓平臉上露出詭異的笑容，肌膚寸裂，骨肉成泥，一道黑氣沖天而起，如利箭一般飛出生機籠罩之地，撞入時之砂，砰地散開來，如焰火一般轉瞬即逝。

    事出意外，小白和羅剎女來不及阻攔，只能翹首仰望。時之砂隔絕了視野，漆黑一片，什麼都望不見，可二妖心中卻惶恐不安，似乎預料到前所未有的危機即將到來。

    隔了半晌，羅剎女喃喃道：“他……他這是自知不敵，逃之夭夭？”

    小白搖搖頭，長長嘆了口氣，不無苦惱道：“他這是向天魔發出訊號，促其趕來此地。”

    天魔宇文始，傳說中率領十萬鬼陰兵，縱橫決蕩大瀛洲，逼得天妖與道門聯手的狠角色，若是他親身趕來，單憑上師一人，能否護得她們周全？羅剎女下意識看了小白一眼，一顆心不住往下沉，顯然她也覺得並不樂觀。

    事已至此，多思無益，小白朝桂雲招招手，命他背了褚戈去往二相殿，彼此在一處，也可有個照應。天魔逞兇，道門上下盡數遇害，只有師尊和他逃過一劫，千尋巖聽雪廬不宜久留，只有在周真人身旁，才能保得平安。

    他惶惶然沒了主意，只得謝過小白，收起飛燕劍，揹着師尊踏上了山路。

    衆人回到二相殿前，聚在造化幼樹旁，沉默不語。桂雲本打算將師尊安置在二相殿中，但看了看小白的眼色，心有所悟，於是找了個避風所在，讓褚戈靠着一棵古樹坐下，脫下外袍劈在他身上，略事歇息。褚戈迷迷糊糊，神志不清，呼哧呼哧喘得像風箱，一聲長一聲短，痛苦不堪。

    安置好師尊，桂雲小心翼翼來到小白身前，躬身行禮，問起真人何在，未等小白開口，羅剎女便不耐煩道：“不是早說過了嘛，上師閉關修煉，有緣自能相見，無緣也強求不得！”

    桂雲咽了口唾沫，停了半晌，又道：“師尊爲剋制魔氣，精血大損，傷及本源，前輩可否指一條明路，救他一救？”

    羅剎女心情不佳，冷哼一聲，正待再呵斥他幾句，小白掃了她一眼，開口道：“如何精血大損？”

    桂雲怔了一怔，嘴脣蠕動，卻說不出個所以然來。天祿深知褚戈的底細，接過他的話頭，道：“褚戈奪取姜永壽體內的螭龍血脈，煉入己身，熬過萬載年月，肉身早已老朽不堪，全靠血脈之力才撐到今時。天魔促起發難，他螭龍血脈催動劍絲，抵禦魔氣，精血損耗過大，不足以繼續維繫肉身，若沒有轉機，離死亦不遠矣。”

    桂雲鼻子一酸，眼中含淚，直挺挺跪倒到小白身前，連連叩首，求她出手相救。

    小白沉吟半晌，搖首道：“此事非我不欲爲，實不能耳。”

    桂雲伏倒在地，哽咽無語，慘然涕下。