第七十五章 迷霧

    興復軍進入東平陵，理所當闖入泰山賊視野，然而王士誠得到的第一個有關對方動向的軍報，卻讓他始料未及。

    率先接觸到興復軍的，不是王士誠放在東平陵北面的斥候探馬，而是從南面敗退而回的一些殘兵敗將。

    南面即是泰山，那是他們來時的方向，中間的鄉里早就被掃蕩乾淨，毫無價值可言，眼下沒什麼泰山賊寇。

    興復軍不從北面來，而是從南面來，這讓王士誠大吃一驚，相關軍報的內容很簡單，興復軍騎兵殺了過來。

    歸路被截斷，王士誠不由得心急如焚，但他沒有喪失理智，而是立即召集手下的大頭目們，緊鑼密鼓地商議起應對之策：

    大軍此時該怎麼做？

    “退路絕對不能被斷，否則我們如何回到山中？事已至此，有什麼好說的，興復軍不過五六千人而已，還擋得住我們四萬人不成？”

    開口的是個嗓門粗狂、滿面虯髯的壯漢，一番話說得理所當然。

    “興復軍怎麼就出現在我們南面了？他們來得未免也太快了！他們真的只有五六千人馬？會不會又擴軍了？”

    一名白白淨淨的年輕人面露畏懼之色，一番話說得戰戰兢兢。

    這人原本是個大戶子弟，被裹脅到流寇羣體中的，因爲能寫會算，說話好聽善於拍馬屁，最近很得王士誠喜歡，提拔他做了個統領，經常帶在身邊。

    “都什麼時候了，說這些有什麼用？敵人就在眼前，現在重要的是該怎麼辦！”

    五大三粗的壯漢厲聲呵斥一番，轉頭看向王士誠，“首領，從東面出青州的兄弟們已經退回山中，曹嶷的大軍隨時可能來濟南郡，咱們要是被興復軍堵住退路回去不得，早晚被他們兩面夾擊，到時候說什麼都晚了！”

    王士誠聽得頗爲意動。

    濟南郡東面是樂安、齊郡兩郡，其中齊郡是青州州治所在，前日王士誠剛得到消息，去齊郡一帶掠糧的泰山賊已經被曹嶷的兵馬趕回山中。

    無論如何，青州八郡是曹嶷的地盤，曹嶷不會坐視他們這些泰山賊肆掠地方，即便之前主要精力放在平原郡，發兵進剿亦是必然之事。

    就在王士誠準備同意壯漢的建議時，張春忽然出聲：“我倒是覺得柳統領的話沒錯。”

    柳統領，即那位臉色白淨的大戶子弟。

    聞聽此言，王士誠與衆統領都是一陣愕然。

    張春接着道：“興復軍本來在北面，爲什麼數日間突然到了南面？他們是全都去了南面，還是只去了部分？他們這麼做的目的是什麼？是爲了引誘我們與他們正面決戰，還是故布疑陣另有所圖？

    “不弄清楚敵情，怎麼能妄定應對之策？”

    壯漢很不忿：“這都什麼時候了，哪有心思管那麼多，多耽誤幾日，曹嶷來了怎麼辦？我們有四萬人，何必管興復軍怎麼想的，直接打過去，把他們擊敗了不就什麼問題都沒有了！”

    這話引得不少統領點頭。

    然而張春卻看都懶得都看他們一眼，只是轉頭對王士誠道：

    “若是興復軍果真全軍到了南面，以對方主將這些時日展現出的才能與興復軍的戰力，我們想要正面擊敗他們難如登天。

    “而一旦我們戰事不利，都不需要戰敗，只要不能擊破他們，時間長了很容易人心離散，到時候部衆四下逃遁，人員、物資我們可就一個都帶不回山中了。”

    王士誠陷入沉默。

    張春這話說得不無道理，他們雖然人多，但部衆都是裹挾的濟南郡百姓與吸納的河北流民。

    這些人跟着他們要麼是被迫，要麼是爲了一口飯吃，倉促間聚集在一起，不過是一盤散沙，本來就沒什麼戰鬥力可言。

    一旦戰事受挫死傷過多，這些人很可能見勢不妙哄搶了糧食就跑，哪有一定要跟隨他們到底的理由？

    別忘了，興復軍可是一邊作戰，一邊在收攏百姓安撫地方，給他們糧食與土地，這些消息早就不是祕密，難民們跟着誰不是跟，有田可種爲什麼一定要去山中做賊？

    王士誠能依仗的，不過是從山中帶出來的那些老部下。

    但一方面這些人數量有限，另一方面戰力也有限，至少跟興復軍硬碰硬毫無勝算。

    “你的意思是，如果繞到南面堵住我們退路的，只是興復軍的先鋒，人數有限，我們可以衝過去殺散他們，但如果來的是興復軍主力，人多勢衆，我們就只能另尋他法？”王士誠問。

    張春頷首：“正是此意。”

    這就是普通流寇與正規軍的區別了，倘若王士誠帶領的是曹嶷麾下那樣的正規軍，那王士誠絕不會在沒探清楚敵人情況，只是倉促被襲的情況下，就火急火燎召集衆人商議。

    且他必然有足夠多足夠強的斥候探馬，能散出去打破戰場迷霧，及時收集到敵軍的詳細信息。

    當下，王士誠雖然同意了張春的提議，派出人手去南面打探興復軍的情況，但過程卻格外艱難。

    他出動了百十名騎兵，可大半天的時間過去，回來稟報消息的人還不到一半，且帶回的都是半路碰到興復軍探馬，被對方突襲、射殺，死傷慘重不得不退回的消息。

    至於興復軍主力.....他們影子都沒看到。

    不是確認南面沒有興復軍大隊人馬，而是還沒深入到足夠距離。

    面對如此情形，王士誠是既惱火又無奈。

    他是有四萬之衆，但騎兵太少。

    地方上的普通百姓家是沒有戰馬的，只有豪強大族家裏有，可對方既然有騎兵，在塢堡即將被攻破的時候，哪有不騎馬突圍的道理？

    一羣武器簡陋的山賊步兵，如何攔得住數十騎乃至百十騎集中突圍呢？更何況彼時他們的目標是糧食財物，根本沒人願意獻出自己的生命，去爲隊伍留下什麼戰馬。

    不像楊寧，一開始打的是胡人，而正經騎兵大規模執行作戰任務時，絕不會是一人單馬，一人雙馬是最起碼的配置，所以楊寧在起兵初就繳獲了不少戰馬。

    之後他聯合豪強大族，這些人家裏的騎兵基本都進了興復軍，這才使得楊寧麾下有相當數量的可戰騎兵。

    這些騎兵如果碰到曹嶷的軍隊，那自然不算什麼，但在泰山賊面前，卻足以形成碾壓般的戰場優勢。

    別的不說，楊寧至少可以做到在對泰山賊的動向、數量瞭如指掌的同時，讓王士誠始終被戰場迷霧籠罩，無法得知他的任何實質消息。

    “告訴各位統領，除了他們的坐騎，把親衛的戰馬都給我交出來，要麼就讓他們的親衛連人帶馬出動，去南面打探軍情！”

    爲了儘可能籌措一些騎兵，王士誠不得不把注意打到那些統領們身上。

    在重新湊了一百多騎後，王士誠還派出大量精銳老步卒，決定用人數優勢廣撒網。

    兩天後，王士誠的人終於衝破興復軍騎兵的重重阻礙，以人命爲代價，讓步卒填滿南面空白地帶，弄清楚了興復軍的虛實：

    興復軍主力就在南面！