龍遊大海 第一百九十章：監察西南（六）

    傍晚，夕陽西下。

    天空中的雲是淡灰色的，像魚鱗那樣緊緊地排列在一起。

    聽了金吾衛校尉高戟的敘述，鍾爍也對賑災銀被劫那晚的情況有了更深一步的瞭解。

    但是鍾爍和宇文耀卻沒有對高戟完全信任，兩人準備在暗中觀察高戟的一舉一動。

    之後，高戟帶着鍾爍四人繼續向西走，一直來到夷水河岸旁。

    在這裏，鍾爍他們發現了更爲龐雜的車轍印記。

    宇文耀站在鍾爍身旁，輕聲說道：“鍾老弟，你看這些車轍從這裏開始分開，一半向南，一半向北，說明那天晚上至少有兩艘船在這裏等着，高戟說的話還是可信的。”

    鍾爍微微點頭：“不着急，再觀察觀察。”

    高戟朝着鍾爍二人走來，道：“兩位大人，天色已晚，不如先到紅花村借宿一宿，明天早上再繼續查案。”

    鍾爍笑道：“也好。”

    就這樣，鍾爍四人跟着高戟來到老宋頭家中。

    高戟將鍾爍幾人要在家中借宿的事情告訴老宋頭。

    老宋頭欣然同意。

    看向鍾爍，老宋頭激動地說道：“小夥子，你們找到銀子了麼？”

    衆人全都看向鍾爍，不知道鍾爍會如何解釋。

    鍾爍苦笑一聲：“老伯，夷水岸邊什麼都沒有，鬼怪一事估計是有人瞎講的。”

    老宋頭變了臉色，一邊向房間走一邊說：“怎麼會是瞎講的呢？我告訴你……”

    衆人跟着老宋頭走進房間，唯有小玉和高戟留在院中。

    小玉板着臉看向別處，冷聲道：“跑那麼快，我還以爲你不回來了呢？”

    高戟嘴角微微勾起：“我這不是回來了！”

    可小玉還沒來得及高興，就聽見高戟說：“明天我就要離開了！”

    小玉一驚，心臟好像漏掉一拍，猛地扭頭看向高戟，眼神中滿是慌亂。

    小玉結結巴巴地說：“那你……你還回來麼？”

    高戟直視小玉雙眸，一臉嚴肅：“你希望我回來麼？”

    嬌嫩的臉蛋上浮現兩抹兒紅暈，小玉心中更加慌亂，心臟砰砰砰地跳個不停：“我，我……”

    不等小玉說完，高戟上前一步，拉起小玉的手，眼神堅定地說：“若我能回來，便娶你回家！”

    啊？

    聽到這話，小玉的臉更紅了，像是熟透的蘋果一樣。

    夕陽西下，紅霞灑落，將高戟和小雨兩人緊緊包裹在一起。

    “嗯！”

    最後，小玉輕輕頷首，聲若蚊蚋。

    ……

    一夜過去，鍾爍幾人早早起牀，來到紅花村村口。

    站在高戟身旁，小玉紅着臉低着頭，悄聲說道：“早些回來，我會等你的。”

    高戟點頭，臉上滿是笑意：“有你等，我一定儘早回來！”

    離開紅花村後，鍾爍幾人一路向東重新來到猇亭鎮，在鎮子上買了些乾糧和肉乾，又沿着通天江一路向北前進，最終來到仙人渡。

    鍾爍四人站在仙人渡高處的河堤上向下看，浪花翻涌，浩浩蕩蕩的通天江勢不可擋，奔涌向南，一眼看不到邊。

    看着仙人渡寬闊的江面，宇文耀皺眉，語氣中盡是懷疑：“高戟，你跟我說說，劫掠銀船的水匪是怎麼從天上掉下來的？”

    高戟面露難色：“卑職也不清楚，但是卑職以性命擔保，劫匪的確是從天上掉下來的。”

    “若劫匪是從江面進攻，卑職一定會及時發現。即使打不過水匪，卑職也可以率衆逃離，又怎麼會讓劫匪登船呢？”

    一旁的鍾爍點點頭，認爲高戟說的有道理。

    宇文耀心中滿是疑問：“可是這些水匪又是如何跨越寬闊的江面，從而登上押送賑災銀的官船呢？南越國有這麼多的輕功高手麼？”

    聞言，衆人沉默，因爲南越國沒有這麼多輕功卓絕的高手。

    “蛇！”

    就在思索水匪是如何登船時，六子突然大喊，擡手將匕首射向巨蛇。

    鍾爍幾人身體緊繃，瞬間離開原地。

    只見近處的巨石旁趴着一條巨蛇，六子的匕首正插在蛇身上。

    然而過了幾個呼吸，那巨蛇卻是一動不動，沒有任何掙扎的跡象，匕首插入的位置也沒有出血。

    嗯？

    衆人疑惑。

    距離巨蛇最近的程周突然開口：“這條蛇是不是已經死了？”

    聽到這話，衆人才緩緩上前查看。

    六子找了一根木棍，上前輕輕戳了一下巨蛇的身子，那巨蛇依舊沒有一點反應。

    真的死了？

    六子用木棍將巨蛇挑起，丟到一旁的空地上。

    假的？

    ‘巨蛇’身上的泥土脫落，露出它本來的面目。

    它根本不是‘巨蛇’，而是一根系着死結的環形粗繩，只不過若是突然被人看到，很容易讓人看錯。

    六子將匕首拔下，拿着繩子來到鍾爍身邊：“少爺，你看。”

    接過這根粗繩仔細觀察，鍾爍皺着眉頭：“這麼粗的繩子是用來幹嘛的？”

    注意到一旁的巨石，宇文耀眸光一亮：“這根繩子有沒有可能是系在這塊巨石上的？”

    “試試看。”

    說着，鍾爍和宇文耀拿着繩子從巨石上面向下套。

    兩人一點一點地將繩子向下扒拉，發現這根繩子剛好可以將巨石套住。

    宇文耀腦海中閃過一道明光，激動地說道：“我推測，劫匪應該是將粗繩綁在石頭上，然後再把粗繩運到江對岸，從而橫跨整個通天江。”

    “之後，劫匪再沿着繩子爬到通天江的上方等候，只要銀船一到，便迅速向銀船的上方移動，然後朝着銀船跳下來，從而神不知鬼不覺地侵入銀船。等事情結束後，劫匪再將粗繩隔斷，離開。”

    鍾爍點頭：“這種可能性極大！因爲是死結不容易打開，劫匪才會將粗繩割斷。”

    弄清楚第二批賑災銀被劫的大致真相後，鍾爍五人回到猇亭鎮碼頭，然後登上前往夷陵城的客船。

    這一次，他們要去看看西南道水兵副總管武振平究竟是個怎樣的人。

    峽州，夷陵城

    夷陵城是峽州的州所，碼頭上也更加熱鬧。

    下了船，鍾爍五人跟着人流進入夷陵城。

    此時已是傍晚，鍾爍等人走進一家客棧。

    店小二帶着笑臉走來：“幾位客官是吃飯還是住店？”

    鍾爍道：“五間客房，再給我們做一桌好菜，三壺酒，在大堂吃就行。”

    店小二連忙將鍾爍引到靠窗的桌子旁，邊倒茶邊說：“客官請坐，您先喝茶，飯菜一會兒就好。”

    給鍾爍幾人倒好茶後，店小二急匆匆離開。

    鍾爍五人坐下，閒聊着一路上的風光和夷陵城的景象。

    “快走，快走……”

    “別推我，我自己會走……”

    就在這時，外面街道上突然傳來一陣男人的怒喝和女子的高喊聲。

    鍾爍幾人透過窗戶看去，只見一名衣衫破舊的女子被衙役推搡着，向城外走去。

    而街道周圍的百姓卻像是看習慣了這番場景，並沒有太多人關注。

    “客官，您的菜齊了！”店小二撐着掌盤，將飯菜一一擺到桌子上。

    鍾爍指着窗外女子問道：“小二哥，那女子是怎麼回事？”

    店小二笑着解釋：“您說她啊？她是胡氏，嫁到了城外西陵山中的王家溝。大地動之後，人便瘋掉了。聽衙門的人說，大地動後，她來衙門報官，說王家溝的人都消失不見了。”

    “衙門的人過去查看，發現王家溝兩側的泥石因爲大地動，全都順着坡滑下來，將整個王家溝埋住。衙門的人也沒辦法救，只能回來。自那以後，這女人隔三岔五地來衙門鬧事，衙門的人只能將她轟到城外。”

    鍾爍恍然大悟：“原來是這樣。”

    “客官，您還有其他要用的麼？”

    “沒了。”

    “客官您慢用。”

    說罷，店小二離開。

    看着女子的方向，鍾爍輕聲呢喃：“王家溝？”

    第二天一早，鍾爍五人便早早地離開夷陵城，坐船來到西陵山區。

    走在山中的小路上，宇文耀一臉疑惑：“鍾老弟，你來西陵山做什麼？”

    “去王家溝看一看。”

    忽然想起昨天店小二提及的小山村，宇文耀感到詫異：“王家溝？你不會是要去看那個瘋女人吧？”

    “是，也不是。”

    鍾爍面色沉重：“不僅僅是要看那女子，還要看看西陵山中的村落因爲地動遭受的損害究竟有多大。”

    “小弟身負皇命，受民奉養，自然要瞭解地動之後，百姓的日子是怎麼樣的，看看百姓有什麼需要解決的難處，問問他們的訴求，是否有劣民化身盜匪，欺壓良善……”

    閒談之間，五人最終來到王家溝。

    只見，樹木歪斜，土石暴露，大量的碎石和泥土堆積在低窪的空地上，兩側的山坡依然能看到滑落的痕跡。

    六子臉色微變，心中滿是震撼：“這就是地動的威力？簡直是太可怕了，人被埋在下面肯定活不下去！”

    凝神望去，鍾爍試圖尋找那女子的身影。

    衆人下了土坡，繼續向前走。

    走在最前面的六子突然喊道：“少爺，前面還有完好的房子。”

    鍾爍幾人急忙跑過去。

    啪！

    可還沒到房子門口，鍾爍幾人就聽到東西掉在地上的聲音，摔得四分五裂。

    鍾爍幾人立刻加快速度，將房門堵住。

    “站住。”

    鍾爍看到一人想要從窗戶上逃走，連忙大喊。

    六子和程周則繞到窗戶後面，將那人堵在房中，但可惜這女子不是鍾爍想要找的瘋女人胡氏。

    “不要過來！不要過來！”

    那女子瘋狂地大吼，眼神中滿是恐懼，她甚至還抓起一旁的菜刀，不停地揮舞。

    “你別怕，我們是官府的人，我們是……”

    鍾爍試圖安撫女子，但是還沒等他把話說完，那女子就像是受到刺激的貓一樣，不管不顧地揮刀砍向鍾爍。

    刀光襲來，鍾爍側身躲過，隨後擡手反擰女子的手腕。

    啪！

    菜刀瞬間掉在地上。

    鍾爍順手將女子擒住，喝道：“你是什麼人？”

    可沒想到這女子竟然什麼話都不說，徑直跪在地上哭喊道：“饒命，饒命……”

    宇文耀急忙上前將菜刀收起，六子則接替鍾爍禁錮女子。

    來到女子面前，鍾爍目露寒光，厲聲呵斥：“你是什麼人？在這裏做什麼？說出來便饒你一命！”

    女子眼神慌亂，臉上滿是驚恐：“真的？”

    不等鍾爍回答，那女子便直接說出，生怕鍾爍反悔：“妾身柳氏，王家溝人，這不是馬上到中午了？想着做些飯。”

    鍾爍卻皺起眉頭：“看到我們，你跑什麼？”

    柳氏聲音顫抖着說道：“妾身害怕遇上水匪。”

    鍾爍沒有懷疑，繼續問：“胡氏在哪？”

    “在，在……”

    柳氏變得更加慌亂，支支吾吾地說不出話，顯然他根本就不認識胡氏。

    鍾爍臉色陰沉得可怕，怒道：“你在撒謊，你根本就不是王家溝的人！”

    “饒命，饒命……”

    柳氏嚇得渾身發抖，眼淚都流出來，不停地給鍾爍磕頭。

    宇文耀也反應過來，語氣冰冷：“說！你究竟是什麼人？來這裏做什麼？”

    柳氏哭哭啼啼：“妾身柳氏，是宋灣村人，來這裏就是想找些吃的，妾身已經兩天沒吃飯了。”

    “娘！你們別打我娘！”

    就在鍾爍幾人懷疑柳氏這次說的是真是假的時候，一位約莫六七歲的小男孩從一旁的草叢中衝出來，擋在鍾爍面前。

    小男孩眼中透着害怕，身體還在發抖，但他依然站出來，勇敢地保護自己的母親。

    見到小男孩此番舉動，鍾爍對小男孩產生一絲讚賞。

    鍾爍嘴角微微勾起，蹲下身子：“小孩，你叫什麼名字？”

    一旁的柳氏將小男孩拉到自己身後：“不要傷害我的孩子，求求你們了，不要傷害我的孩子……”

    鍾爍臉上的笑容變淡：“想要你兒子活下去，就老老實實地回答我的問題。”

    如同小雞啄食，柳氏不住地點頭：“您說，只要妾身知道的，妾身一定告訴你們。”

    鍾爍站起來，冷眼俯視着柳氏：“你是宋灣村人，爲什麼要來王家溝找吃的？難道衙門沒有給宋灣村發放賑災糧麼？”

    柳氏連連搖頭：“除了我們娘倆，宋灣村已經沒有其他的人了，衙門也不會去送糧食。”

    聞言，衆人臉色大變。

    鍾爍驚道：“難道宋灣村也被泥石掩埋了？”

    柳氏眼含熱淚，緩緩說道：“不是，宋灣村好好的，甚至就連房子都沒有塌幾間。”

    鍾爍急忙問道：“那你說的宋灣村沒人了是怎麼回事？”