龍遊大海 第一百六十二章：周遠山的後手（三）

    天空是灰濛濛的，雲層壓得很低，就連空氣都微微溼潤，估計很快就會下雨。

    冷風嗖嗖，寬闊的運河水面泛起層層波瀾。

    賈浩仁前來送別鍾爍等人。

    鍾爍站在碼頭上，臉上浮現出淡淡的傷感：“賈兄，遠送千里，終需一別。只是今日一別，不知何時才能相見？”

    賈浩仁苦笑：“愚兄已入五品，再往前一步是難如登天。鍾老弟又身在京都，此生恐不復相見。”

    鍾爍搖頭：“賈兄此言謬以。賈兄若以周遠山爲鑑，善待揚州百姓，保一方平安，日後不是沒有踏足政事堂的可能！”

    “當真？”

    賈浩仁一愣，隨後心臟狂跳，眼神之中滿是火熱，語氣顫抖地說道。

    鍾爍今年才十九歲，便已官居六品，假以時日，未必沒有爲相的可能，若是抱緊這棵大樹，踏足政事堂或許真的有希望。

    就連一旁的宇文耀都詫異地看向鍾爍。

    這是在招攬羽翼？宇文耀不確定。

    鍾爍沒有說話，只是輕輕地點頭。

    見狀，賈浩仁臉上浮現一抹兒不正常的潮紅，激動地說道：“愚兄保證，一定會潔身自好，善待百姓。”

    “如此，小弟便放心了。”

    說罷，鍾爍和宇文耀等人登上官船，揮手告別。

    直到看不到督察使官船的影子，賈浩仁才坐馬車離開。

    半個月的時間，眨眼而過，督察使的官船順利抵達京都。

    提前得到消息的七品掌事太監孫海，早早地在京都碼頭等候。

    鍾爍、宇文耀、七公主三人下了船，便看到孫海朝着他們快步走來。

    七公主感到意外：“孫海，你怎麼在這？”

    孫海急忙俯身行禮：“七公主南下多日，陛下對七公主甚是思念，故命奴婢在此等候，讓您一到京都，便要立刻進宮，不得遷延。”

    七公主眉頭微皺，轉身看向鍾爍，眼中滿是不捨。

    還不等鍾爍說話安撫七公主，一旁的孫海緊接着說道：“鍾大人也要進宮，七公主莫要傷心。”

    聽到這話，七公主眼睛一亮，笑道：“當真？”

    “奴婢不敢撒謊，不僅是鍾大人，宇文大人也要進宮。”

    宇文耀感到意外：“我也要去？”

    孫海輕輕點頭：“是的。”

    紫宸殿

    孫海領着七公主進入紫宸殿，而鍾爍和宇文耀則留在殿外等候。

    一進紫宸殿，七公主便笑着跑到趙乾身邊撒嬌：“父皇，兒臣想你了。”

    趙乾板着臉，不爲所動：“謊話，若是真的想朕，就不會撇下朕和鍾爍那小子去揚州。”

    “父皇，兒臣是真的喜歡他，您又不是不知道，您就別生兒臣的氣了。”七公主像樹袋熊一樣抱着趙乾，躲在趙乾懷中繼續撒嬌。

    “好了好了，朕不生氣了。”

    聽了這話，七公主才笑嘻嘻地從趙乾懷中坐起，規規矩矩地站在一旁。

    趙乾看向孫海：“去將鍾爍和宇文耀喊進來！”

    “是。”

    很快，鍾爍和宇文耀來到趙乾面前跪下：“微臣大理寺司直鍾爍、左右千牛衛府中郎將宇文耀拜見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”

    “平身。”

    “謝陛下。”

    鍾爍和宇文耀站起身，目視前方，站在原地一動不動。

    趙乾將奏章丟在桌子上，冷聲說道：“鍾爍，七公主在揚州被劫，身中劇毒險些喪命，你身爲主官，卻護衛不力，該當何罪？”

    鍾爍連忙跪倒在地：“卑職該死！”

    一眨眼，老丈人和女婿之間的戰鬥就爆發了，急得七公主趕忙維護鍾爍：“父皇，鍾爍只是鹽運督察使，兒臣被和豐樓的殺手所劫，這都是行人司的過錯，和鍾爍沒有關係的。”

    一旁的太監總管趙忠眉毛一挑，心中滿是無奈，怎麼火燒到自家身上了？

    趙乾扭頭看向趙忠：“七公主說這都是行人司的過錯，你這個行人司總堂主怎麼解釋？”

    趙忠急忙俯身說道：“宮衛的確該罰！但宮衛坐鎮東南多年，沒有功勞也有苦勞，還請陛下從輕處罰。”

    趙乾皺着眉頭：“既然如此，那就罰俸三年。”

    趙忠笑道：“奴婢替宮衛謝過陛下。”

    趙乾擺手讓趙忠退在一旁：“鍾爍，據你公文所說，周遠山被仇殺之前曾親口對你交代，在朝中爲其周旋的人是五皇子，真的是這樣麼？”

    “微臣不敢欺瞞陛下，周遠山的確是這樣說的。”

    一旁的宇文耀聽到這話，急忙看向七公主。

    只不過令宇文耀感到意外的是，七公主的表情平靜如常，竟沒有半分要生氣的樣子。

    趙乾道：“既然如此，你的督察使大印先不用移交中書省，繼續追查此案，順便將賬本上缺失的五萬兩白銀追回。”

    “微臣領旨。”

    趙乾看向宇文耀：“宇文耀，這裏沒你的事了，你先下去吧。”

    “微臣告退。”

    宇文耀俯身行禮，緩緩退出紫宸殿。

    “內侍也出去。”趙忠朝着殿內的內侍，冷聲說道。

    “是。”

    看着跪倒在地的鍾爍，趙乾一臉肅容地說道：“古人有言，富易妻，貴易交。鍾爍，你怎麼看這句話？”

    鍾爍義正辭嚴地說道：“聖人曾言，貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，因此微臣對陛下所說的古人之言，不敢苟同！”

    “混賬！你這是要將七公主置於何地？”

    聽了鍾爍的話，趙乾勃然大怒，眼珠子都差點瞪出來。

    鍾爍連忙俯下身子：“微臣該死，請陛下恕罪。若七公主願意下嫁，微臣定不會推辭。”

    趙乾臉色漲紅：“你的意思是要朕的寶貝女兒做你鍾爍的平妻不成？”

    鍾爍依舊伏在地上，沒有起身：“陛下，微臣與夫人之間乃是情比金堅，至死不渝，與七公主也是生死情誼，懇請陛下將七公主下嫁微臣，陛下若是成全，微臣絕不辜負七公主！”

    “滾！給朕滾！”趙乾氣得大吼。

    “微臣告退。”鍾爍起身，看了一眼七公主，緩緩退出。

    等鍾爍離開紫宸殿後，七公主滿臉淚痕地拉着趙乾的胳膊：“父皇……”

    趙乾長出了一口氣，輕輕拍着七公主的小手：“父皇能爲你做的也就這麼多了，趕緊去追鍾爍吧，別讓父皇這個惡人白當了。”

    七公主瞪大雙眼，詫異地看着趙乾：“父皇，您，您……”

    趙乾的眼中透着無奈：“宮衛的密報，父皇已經看過了，若不是鍾爍死也要救你一命，朕決不會輕饒他。”

    七公主破涕爲笑：“父皇您答應了？”

    趙乾的話語中滿是寵溺：“他能爲你豁出命去，父皇還有什麼可擔心的呢？你已經長大了，總要嫁人的，以後的日子裏好生照顧自己，別受委屈！”

    “父皇！”

    七公主撲進趙乾懷中，痛哭不止。