龍遊大海 第一百四十八章：局中局（八）

    外出宴飲的揚州刺史周遠山回到府中，管家快步走到他面前說道：“老爺，樊良湖的龔磊命人帶了信過來。”

    早上剛看過陳有德送來的信，現在龔磊又派人送信，周遠山隱隱地感到一絲不對勁：“讓馬暢將那人領來。”

    “是。”管家轉身離去。

    另一邊，趴在屋頂的宇文耀恰巧看到了腳步匆匆的馬暢。

    馬暢身後還跟着一人，此人正是龔磊的手下。

    一路跟着馬暢，躲過刺史府巡邏的侍衛，宇文耀飛身來到周遠山的書房屋頂。

    悄悄扒開屋頂的青瓦，宇文耀看到周遠山坐在椅子上，而馬暢二人則恭恭敬敬地站在周遠山對面，聽候吩咐。

    匆匆看過那封信後，周遠山擡頭看向馬暢：“帶着小兄弟去賬房領賞，再命人備車去護河司使府。”

    “是。”

    馬暢帶着送信人離開。

    “護河司使？周遠山去找他做什麼？”

    對於周遠山下一步要去的地方，宇文耀的心中產生巨大的疑問，但同時也對鍾爍猜中龔磊可能和周遠山暗中聯繫一事感到佩服。

    東南道護河司使羅寶亮，執掌東南道護河司，負責運河在東南道內所屬的一切事務。

    很快，周遠山坐着馬車離開刺史府，宇文耀悄悄跟在馬車後面。

    穿過一道道街巷，馬車在一處僻靜的小巷停下，整個巷道內只有一扇小門。

    車伕來到小門前輕輕敲門。

    沒過多久，那扇小門被拉開，從裏面探出一名老僕。

    顯然那名老僕認識車伕，看清楚敲門的人是車伕後，老僕的臉上閃過一絲詫異，而後連忙側身讓路。

    周遠山下了馬車，快步走進小門，而車伕則被留在院外等候。

    見狀，躲在巷尾觀察的宇文耀縱身飛入小院，落在院中的屋頂，宇文耀如鷹一般的目光死死鎖定周遠山的身影。

    穿過迴廊，那名老僕帶着周遠山來到一處小院，小院中的正堂此刻還亮着燈。

    老僕敲了敲門，輕聲說道：“老爺，刺史大人來了。”

    房中響起椅子拖動的聲音，緊接着又是一陣腳步聲，最後吱呀一聲，房門從裏面拉開。

    一中年男子從房中走出，此人正是東南道護河司使—羅寶亮。

    “周兄裏面請。”看到深夜前來的周遠山，羅寶亮大感詫異。

    兩人走進房間，分賓主落座，那老僕奉茶後，轉身離開，而宇文耀則趁機撥開屋頂的青瓦偷聽。

    喝了口茶，羅寶亮笑着說道：“不知周兄今夜到訪所爲何事？”

    周遠山卻是笑不出來，一臉嚴肅地說道：“愚兄收到陳有德的消息，他說督察使鍾爍親自踏入高郵縣衙，將他手下從監牢中救出。”

    “什麼？這怎麼可能？他不是生病了麼？怎麼會……”羅寶亮臉色鉅變，一時間難以將此事消化。

    “絕對不會出錯，剛纔我也收到了龔磊傳來的消息，他說安宜縣縣令賈浩仁已經被鍾爍拉攏，也在暗中追查私鹽交易。”

    周遠山語速飛快，繼續說道：“這一切都是鍾爍這小子的瞞天過海之計，我們全都被他騙了。他以身體病重爲託詞堅決不見我等，實際上他早就在暗中追查鹽船傾覆一案。”

    “就連賈浩仁都被他拉攏了？”羅寶亮更加意外，他原本還打算將賈浩仁拉過來，沒想到這麼快就被鍾爍捷足先登。

    “這是龔磊的信，你看看吧。”周遠山從袖口取出龔磊的信，遞給羅寶亮。

    羅寶亮迫不及待地拆開查看。

    可看着看着，羅寶亮的臉就沉下來，胸中更是怒火叢生，氣得他猛一拍桌子，厲聲呵斥：“果真是初生牛犢不怕虎！他怎麼敢的？”

    周遠山皺着眉頭說道：“陛下此次任命鍾爍爲督察使追查鹽船傾覆一案，就是看中他初入官場，背景清白，處事銳利，又背靠左相，自然就像愣頭青一樣沒頭沒腦地亂撞。”

    羅寶亮點點頭：“周兄說的有道理，若不是如此，賈浩仁也不會被他拉攏過去。看來陛下已經對江淮鹽荒感到心煩，需要有人快速處理掉。”

    聞言，周遠山冷笑一聲：“陛下是鞭長莫及，有心無力，京都已經傳下話來，若是鍾爍不知好歹執意追查此案，可以藉機將其除掉。”

    “啊！如此行事，左相那邊又該如何應對？”羅寶亮心中驚駭，就連身體都在微微顫抖。

    “放心，只要咱們……”周遠山將聲音壓到極低，屋頂的宇文耀甚至把耳朵都貼到了青瓦上，可最後一個字也沒有聽清。

    反觀羅寶亮聽着周遠山的計策，竟然漸漸笑出聲來。

    沒能探知周遠山的計劃，宇文耀心中是焦急萬分，可他也不能衝進房間將周遠山和羅寶亮打一頓，只能一直在暗中跟着周遠山，希望從中可以窺探到一絲線索。

    然而一天天過去，宇文耀卻沒有任何收穫，急得像熱鍋上的螞蟻一樣團團轉。

    ……

    時間來到次月初八的晚上，就在宇文耀想要放棄，轉頭回小河子村的時候，周遠山突然坐着馬車離開刺史府，並且這次周遠山還帶着馬暢一同離開。

    要知道，在宇文耀跟蹤周遠山的這幾天，周遠山外出從來都不帶着馬暢。

    周遠山這一次外出，絕對不同尋常！

    意識到這一點的宇文耀心中狂喜，施展渾身解數死死地跟在馬車後面。

    周遠山的馬車駛出城外。

    看着熟悉的路線，宇文耀皺起眉頭：“他這是要去碼頭？”

    宇文耀猜的沒錯，沒過多久，馬車在碼頭停下，馬暢和周遠山下了馬車，而停在不遠處的馬車上也走下一人，並且此人還朝着周遠山走來。

    宇文耀定睛細看，那人竟然是護河司使羅寶亮。

    “他們這是要幹什麼？”宇文耀心中大爲疑惑。

    等馬暢領着周遠山和羅寶亮上了客船，宇文耀急忙跟上。

    客船開動，緩緩駛離碼頭。

    看着周遠山三人一同走進客船二層的房間，宇文耀二話沒說推開隔壁房門走進去，正撞見一男子準備脫衣睡覺。

    男子嚇了一跳：“你要幹什麼？”

    “拿錢走人，別耽誤老子睡覺！”宇文耀從懷中取出五兩銀子放在桌子上，惡狠狠地說道。

    男子被氣得漲紅了臉，大吼道：“你是在打發要飯的麼？老子不稀罕你的臭錢！”

    宇文耀皺眉，又從懷中拿出五兩：“最後一次機會，要麼拿着銀子走人，要麼老子把你丟進河中餵魚。”

    看着宇文耀狠辣的模樣，那人嚇得抓起牀上的衣服就跑，連銀子也沒有拿。

    可還沒等宇文耀將房門關上，那人卻又跑回來：“我的包裹沒拿。”

    說着那人擠進房間，將包裹帶走，臨走時還不忘將桌子上銀子抓走。

    宇文耀苦笑一聲將房門關上，而後悄悄貼着房間隔板偷聽周遠山他們講話。

    然而聽了一會兒卻一點聲音都沒有聽到，宇文耀無奈地躺在牀上休息。

    可下一秒，宇文耀注意到客船上的窗戶。

    推開窗戶檢查一番，宇文耀覺得可行，便迫不及待地扒着客船邊緣，像壁虎一樣悄悄來到周遠山房間的窗戶旁向裏面看。

    只見周遠山三人此刻全都躺在牀上一動不動，宇文耀只好返回房間休息。

    第二天清晨，客船抵達高郵縣碼頭。

    下船後，馬管事在碼頭上租了一輛馬車，帶着周遠山和羅寶亮前往高郵縣衙。

    見狀，宇文耀緊隨其後，並暗中潛入縣衙。

    得知刺史到來的消息時，陳有德還沒有從牀上起來。

    等回過神，陳有德連忙把懷中的美妾推開，抓起衣服火急火燎地趕往縣衙。

    “卑職不知二位大人駕臨，未能遠迎，望二位大人恕罪。”陳有德一進門，便朝着周遠山和羅寶亮躬身行禮。

    周遠山皮笑肉不笑地說道：“無妨，無妨，是我們來得突然，打攪了陳縣令的美夢。”

    “大人說笑了。”陳有德尷尬地陪着笑臉。

    周遠山將陳有德喊到身邊，輕聲說道：“我們這次來是爲了……”

    陳有德側耳聽着，時不時地點點頭。

    又是什麼都沒聽到，氣得屋頂上的宇文耀直皺眉，恨不得跳下去將陳有德打一頓，你說你趴那麼近幹什麼！

    等周遠山說完，陳有德也換上一身便服和羅寶亮等人一同前往樊良營水寨，留下師爺陳湖留守衙門。

    樊良營水寨戒備森嚴，宇文耀現在還不能貿然潛入，免得打草驚蛇。

    思慮再三之後，宇文耀租了輛馬車回到小河村，並將自己這幾天的所見所聞全都告訴鍾爍。