龍遊大海 第一百三十五章：橫生枝節（一）

    清晨，朝露溼重，小河子村被一片薄霧籠罩，如世外桃源一般寧靜、閒適。

    一推開門，涼氣便涌進房間，六子不自覺地縮了一下身體，然後走向馬車。

    今日是本月十二，從樊良湖回來後，鍾爍幾人好好地休息了一天。

    經過深思熟慮，鍾爍寫下一封信，讓宇文耀帶着信前往安宜縣，並要他當面將這封信交給安宜縣縣令賈浩仁。

    六子拉着馬車走出小院，站在路旁等候，鍾爍和宇文耀一前一後跟在後面。

    鍾爍表情嚴肅：“此行事關重大，望宇文兄早去早回。”

    宇文耀重重點頭：“大人放心，卑職定不辱命，儘早歸來。”

    說罷，宇文耀轉身上了馬車。

    六子揮動馬鞭，駕車離開。

    鍾爍站在道旁目送兩人，直到徹底看不見馬車的蹤影，鍾爍才轉身回去。

    就在六子駕車離開小河子村不久，小河子村另一邊的一座小院中，一名約莫六七歲的小男孩早早起牀。

    穿好衣服後，小男孩在自家房間東看西瞅，找來找去，可最後把全家都找了一遍也沒有找到自己想要的，小男孩稚嫩的臉蛋上掛滿了失望。

    小男孩來到房中一婦人身旁，抱着婦人的腿肚子，聲音哽咽地問道：“娘，我爹怎麼還沒有回來啊？”

    婦人強堆笑容，擡手擦了擦小男孩臉上的淚珠，輕聲說道：“虎子，別哭，再等等，說不定你爹走到半路給你買糖葫蘆去了。”

    “真的？”

    虎子雙眼發光，一臉失望盡數散去，取而代之的是滿臉希冀。

    婦人正要說話，突然聽到外面有人叫自己。

    “虎子他娘，虎子他娘……”

    婦人快步走出房間，朝門外大喊：“誰啊？”

    “你大嫂！”

    婦人臉色一變，匆匆上前將院門打開。

    誰想到剛一打開門，就看到一羣婦人堵在自家門前，婦人滿臉疑惑：“你們怎麼來了？”

    “虎子他娘，你家江河回來了沒有？”

    婦人搖了搖頭，一臉焦急：“整整一天兩夜，到現在都沒看到人影。”

    “我家的也沒回來，現在可怎麼辦呢？”

    “是啊，我家的也沒回來……”

    你一言我一句，七嘴八舌地將虎子他娘鄭氏吵得心煩：“諸位嫂嫂先別急，在家裏幹等着也不是辦法，不如咱們去湖裏面找一找？”

    此言一出，頓時安靜下來，婦人們你看我，我看你，最後一起點頭：“好！”

    就這樣，幾位婦人將家裏的孩子都聚到一處，留下一人方便照顧，然後其他婦人划船去樊良湖裏面尋找自己丈夫。

    可是，樊良湖那麼大，想要在裏面找人又談何容易？

    幾位婦人從早上找到中午，又從中午找到傍晚，最終什麼都沒有發現。

    然而，就在幾人滿心失望地準備回家時，一名婦人突然發出尖叫，周圍的婦人趕忙大喊：“怎麼了？”

    那婦人滿臉驚恐地指着蘆葦從，聲音無比慌亂地說道：“人，死人！”

    幾人順着她手指的方向看過去，果然看到蘆葦旁漂着一塊黑布，形狀很像人。

    衆人眼睛眨個不停，心臟咚咚咚直響，緊張極了，但是誰也不敢第一個上前查看。

    最後實在是沒有辦法，這些婦人一起划着船來到那黑布近處。

    看清那塊黑布真的是個死人後，衆人嚇得哇哇大叫，甚至還有一人嚇得沒站穩，踉蹌兩下後跌入湖中，身旁衆人趕緊過來搭救。

    過了好長時間，幾位婦人才穩住心神，壯着膽子上前辨認屍體。

    可是輪番看了幾遍，幾位婦人紛紛皺眉搖頭，面前這具屍體她們誰也不認識。

    這下可好，好不容易找到的希望瞬間破滅，幾人變得更加落寞，癱坐在船上一言不發。

    許久，突然一人說道：“虎子他娘，現在他們活不見人，死不見屍，咱們可怎麼辦啊？”

    虎子他娘鄭氏面色凝重，沉吟一番道：“由此看來，那天夜裏樊良湖中肯定是出事了，不過現在沒找到江河他們也不一定是壞事。樊良湖這麼大，若只由咱們幾個尋找，不知道要找到什麼時候，不如咱們回去找村長商議，聽聽他老人家怎麼說？”

    幾位婦人的眼中頓時有了光，連連點頭：“對啊，說的有道理。”

    於是，幾位婦人急忙起身划船回去，火急火燎地來到村長家中，將家中情況和在樊良湖所見全都說給村長聽。

    聽鄭氏說完，村長坐在椅子上沉默許久。

    幾位婦人你看看我，我看看你，不知道村長這是什麼意思。

    最後，還是鄭氏開口：“好好的大活人說不見就不見了，村長，現在該怎麼辦啊？”

    “早就勸過你們不要再去搶鹽，現在……”

    村長嘆息一聲道：“算了，如今湖中發現死屍，江河他們又長時間未歸，咱們現在也只能報官了。”

    “啊？這怎麼能行？一旦報官，咱們搶鹽的事不就暴露了麼？”一位婦人脫口而出，滿臉的不情願。

    村長白了那婦人一眼，那婦人連忙心虛地看向別處。

    頓了頓，村長繼續說道：“只與官府說江河他們外出捕魚沒有回來，和你們結伴去湖中尋找丈夫時偶然間發現死屍的事，至於截殺鹽販子的事咬死了，一個字都不要講。這樣不就行了？”

    聽罷，幾位婦人連連點頭，覺得村長說的有道理。

    ……

    安宜縣碼頭

    傍晚時分，客船來到安宜縣碼頭，宇文耀剛一下船便遇見安宜縣捕頭周泉。

    見到宇文耀，周泉十分意外，連忙行禮：“大人，您怎麼又回來了？”

    宇文耀笑道：“事情緊急，咱們閒話少敘，快帶我去見賈縣令！”

    “好嘞！”

    周泉轉身對手下衙役吩咐一番，然後帶着宇文耀來到賈浩仁府上。

    門房將兩人請進正堂，不一會兒，賈浩仁匆匆趕來。

    一看到宇文耀，賈浩仁連忙跪拜：“不知將軍駕臨，卑職未曾遠迎，還望將軍恕罪！”

    宇文耀上前兩步，將賈浩仁扶起來：“不知者不怪，賈縣令快快請起。”

    起身後，賈浩仁一臉疑惑道：“不知將軍此番前來有何吩咐？”

    宇文耀將懷中的信件取出，遞給賈浩仁：“這是督察使大人的親筆信，讓本官當面交給賈縣令。”

    賈浩仁臉色微變，急忙雙手接過查看。

    看完之後，賈浩仁扭頭看向一旁的周泉：“周泉，下一次運送官鹽的官船什麼時候抵達碼頭？”

    周泉拱手回答：“後天，小的已經派人在碼頭做準備，保管到時不會出現差錯。”

    賈浩仁皺眉思索：“後天？今天是十二，也就是說本月十五鹽船就會抵達高郵縣。”

    宇文耀道：“賈縣令，事不宜遲，等你將縣中事務安排妥當，咱們明日就動身。”

    “好！”

    夜裏，宇文耀在賈浩仁家中住下，第二天一早，賈浩仁來到縣衙交代諸事，然後和宇文耀一起登船趕往高郵縣。