龍遊大海 第一百零三章：宮城之變（一）

    第二天，鍾爍和慕曉曉早早起牀。

    洗漱之後，管家慕十帶着鍾爍和慕曉曉去庫房挑選送給鎮北王的禮物。

    慕十在左相府做管家多年，人情來往自然比慕曉曉和鍾爍高明許多。

    跟在慕十身邊，鍾爍也學到很多。

    挑好禮物後，鍾爍和慕曉曉陪着老夫人吃了飯，才出發拜訪鎮北王。

    到了鎮北王租住的酒樓，鍾爍拿出拜帖交給守衛。

    “兩位貴客稍等，小的這就去通報。”

    說罷，守衛匆匆地跑進樓內，來到管家王亮跟前。

    王亮此時正伏案勾勾畫畫，聽到有人進來，忙得頭也沒擡。

    “王管家，樓下來了一對年輕夫婦要拜訪王爺。”

    守衛將拜帖輕輕放在桌子上。

    王亮看也不看，皺眉說道：“年輕夫妻？王爺現在正忙着呢，沒時間見他們。讓他們改日再來。”

    “是，小的這就讓他們離開。”

    守衛轉身，快步離開。

    王亮擡頭提筆蘸墨，不經意間看了一眼拜帖，瞬間瞪大了眼睛。王亮立刻抓住拜帖起身追出去，朝守衛大喊：“回來，回來！”

    守衛雖然疑惑，但還是跑回來：“王管家，有何吩咐？”

    王亮指着拜帖說道：“這是左相孫女的拜帖，你現在這等着，我去稟告王爺。”

    “是！”

    王亮小跑着來到鎮北王門前，輕輕敲門。

    只聽見裏面傳來鎮北王不耐煩的聲音：“不是告訴過你們不要打擾本王，又出什麼事了？”

    王亮急忙解釋：“王爺，左相的孫女和其夫君鍾爍前來拜訪您。”

    說完，房間傳來一陣急促的腳步聲。

    砰！

    房門突然打開，鎮北王面帶微笑，嘴角微微顫抖：“快，快將他們請上來。”

    “是！”

    轉眼間，王亮和護衛走出酒樓。

    王亮俯身行禮：“小的是王府的管家王亮，實在是抱歉，讓兩位貴客久等了。快請，快請，王爺已經在等兩位了。”

    鍾爍將禮單交給王亮：“這是禮單，請收好。”

    六子轉身讓隨行小廝將禮物搬下來。

    一旁的守衛也上前幫忙。

    這次兩人單獨拜訪鎮北王，要說不緊張那是假的，不過人都有第一次，闖過去也就不怕了。

    跟着王亮見到了鎮北王，鍾爍和慕曉曉連忙俯身行禮：“卑職、妾身拜見王爺。”

    “免禮免禮，快請坐！不過酒樓簡陋，只能委屈兩位了。”

    一旁的婢女上前奉茶。

    慕曉曉笑道：“王爺說笑了，今天能順利見到王爺已是非常榮幸”

    看着兩人郎才女貌地坐在對面，鎮北王滿意地點了點頭，微笑道：“兩位新人怎麼有空到本王這裏來？”

    慕曉曉看向鍾爍，鍾爍微微一笑：“卑職自幼便聽說王爺開疆拓土，安國護民，若是有機會能當面聆聽王爺的一番教誨，那必然是大有裨益的。”

    鎮北王哈哈一笑，擺了擺手：“不用這麼客氣，我父和左相頗有淵源，既然你是左相的孫女婿，也就是本王的世侄，你和曉曉叫本王世叔就好，不用客氣。”

    一見面別人就讓你給他叫叔，別提有多尷尬了。

    鍾爍尷尬地看嚮慕曉曉，大腳拇指都快摳斷了。

    慕曉曉莞爾一笑：“這倒不曾聽祖父說過。”

    鎮北王喝了口茶：“這都是二十多年前的事了，你們不知道很正常，不信的話可以回去問一問左相。”

    鍾爍連忙開口：“世叔說笑了，小侄和曉曉自然是相信的。”

    慕曉曉笑着點頭。

    人家鎮北王說你是他世侄，你敢說不是麼？不是也得是。

    鎮北王很高興：“俗話說無事不登三寶殿，你們既然來找本王，是遇到了什麼難處？”

    此事關係到自己，鍾爍欲言又止，話到了嘴邊就是說不出來。

    鎮北王有些不悅地說道：“有什麼話就說，本王是你們世叔，自家人面前有什麼抹不開情面的？”

    最後，還是慕曉曉開口：“世叔，您此番來京都是想爲世兄求娶哪位公主？”

    聽了這話，鎮北王頓時一愣：“你們問這個做什麼？”

    慕曉曉壯着膽子說道：“不滿世叔，七公主是侄女從小玩到大的好姐妹，她有點不想嫁入王府。”

    鎮北王皺起眉頭，板着臉，猶如暴風雨來臨的前兆：“難道曉曉也認爲王府是個虎狼窩？去了之後連骨頭渣子都不剩？”

    鍾爍趕忙解釋：“世叔稍安勿躁，曉曉她不是這個意思。”

    鎮北王依舊黑着臉：“那她是什麼意思？”

    慕曉曉變得更加緊張，覺得口乾舌燥，就連來之前想好的話也說不出口。

    鍾爍略微沉吟：“世叔，事情是這樣的，七公主的心裏現在裝着別人。若是七公主嫁入王府，不僅七公主難受，更會影響世兄的幸福。人人都說寧拆十座廟，不拆一樁婚，世叔覺得呢？”

    聽了解釋，鎮北王這才滿意地點頭：“本王自然要對辰兒的幸福負責，本來上京聯姻已是虧欠於他，若是再娶一個心裏藏着他人的夫人，那就更不行了。但是話又說回來，此事畢竟涉及皇室，也不是本王一人能夠決定的。”

    見打動了鎮北王，鍾爍趁熱打鐵繼續說道：“世叔鎮守西北，爲國守疆，世叔的話陛下一定是要參考的。只要世叔上個摺子表明不娶七公主就行。”

    鎮北王皺眉思索，房間陷入沉默。

    此刻，鍾爍和慕曉曉心都提到了嗓子眼，緊張到不敢呼吸，兩雙眼睛死死地盯着鎮北王。

    許久，鎮北王長出一口氣：“好吧，本王在京都時間也不短了，的確該催一催皇帝。這樣吧，本王儘快將摺子送進宮裏。”

    “多謝世叔。”

    此次拜訪，慕曉曉只是抱着試一試地態度，沒想到鎮北王真的願意幫忙，慕曉曉喜出望外，一直懸着的心也放回肚子裏。

    見慕曉曉滿臉的喜悅，鎮北王也跟着高興起來：“順水推舟的事，不用掛在心上。不過世侄所說的七公主心裏還有別人，是不是就是世侄？”

    被準公爹當場發現拐跑自己準兒媳的惡人，這惡人竟還敢親自過來勸說放棄準兒媳，你說這惡人需要多大的膽子？

    心頭的喜悅立刻被衝散，鍾爍的笑容僵在臉上，趕忙用手碰了碰一旁的慕曉曉。

    慕曉曉尷尬地點頭承認：“的確是夫君，不過此次前來拜訪世叔都是侄女的主意，和夫君沒有一點關係。”

    鎮北王擺了擺手：“本王不是來追究什麼，世侄和世侄女不用緊張。本王的意思是雖然七公主此次不嫁入王府，但她總是要嫁人的，真到了那時，世侄女你又該如何？”

    聽到這裏，鍾爍皺起眉頭也看嚮慕曉曉，他同樣想知道慕曉曉會如如何處理？

    感受到鍾爍的灼灼目光，慕曉曉不願意去想那些還沒出現的事情：“陛下是不會允許七公主給別人做平妻的。”

    鎮北王卻是嘆息一聲：“這世上的事除了生死，沒有什麼是絕對的，總會有意外發生。”

    慕曉曉微微低頭，身體開始顫抖，手心也不斷出汗。

    察覺慕曉曉呼吸變得粗重，鍾爍握緊慕曉曉的手，慕曉曉擡頭看向鍾爍。

    而在對面的鎮北王見鍾爍和慕曉曉如此恩愛，他哈哈一笑：“別擔心，既然你們如此相愛，日後若真的到了萬般無奈的地步，可以來找本王，本王做你們堅實的後盾。就像世侄所說，本王的話皇帝還是要參考的。”

    “多謝王爺。”

    有了這個承諾，鍾爍和慕曉曉才緩和許多。

    鎮北王換了個話題：“聽說世侄是西北道人？”

    鍾爍點頭：“正是，小侄是寧州扶風縣人。”

    鎮北王饒有興趣地說道：“那世侄一路走來，覺得西北道和其他州縣有什麼不同？”

    覺得此事過於敏感，慕曉曉微微皺眉，下意識地抓緊握着鍾爍的手。

    鍾爍瞥了一眼慕曉曉，小心翼翼地說道：“並沒覺得有什麼不同，兩地百姓從於各行各業，如出一轍。”

    鎮北王追問：“就沒有一點不同？這不太可能吧？”

    鍾爍皺眉，覺得不說出一些東西鎮北王是不會放棄的：“如果說非要講出一些不同，那就是西北道的徵丁嚴重，百姓賦稅比較繁雜。”

    慕曉曉嚇得急忙開口：“世叔，夫君他……”

    鎮北王揮手打斷慕曉曉：“世侄女不用緊張，這不是在朝堂，咱們自家人關起門來閒聊。其實鍾爍也沒說錯，西北道的賦稅的確比較繁雜，兵丁攤配也比其餘各道嚴重。”

    鍾爍認真地聽着，鎮北王說的都是國家大事，對鍾爍以後的官路很有幫助。

    鎮北王繼續說道：“可這些都是有原因的，現在的西北道大部分州縣原先屬於燕國。當年大軍征伐燕國大勝，戰後爲了鎮壓那些復國者，大軍不能輕易裁撤，故而鎮守西北。”

    “可是軍中將士大都是趙國人，身處異國他鄉，若是處置不當，很可能就會釀成大禍。因此爲了安撫軍中將士，也爲了給燕國婦孺一條活路。於是經過挑選，沒有成家的軍中將士娶一些燕國女子爲妻，成家的將士讓他們南下將一家人都接過來，由王府出資幫他們安置新家。”

    “此舉也讓燕國餘民清楚，趙國人不是禽獸，不會將他們趕盡殺絕。若是平平安安地過自己的日子，則相安無事，若是仍然心懷舊國，那就斬草除根。”

    “可是那些燕國餘孽仍在，小孩子也總要長大，爲了不讓小孩子被燕國餘孽蠱惑復國，於是一個計劃誕生了，那就是將這些長大的小孩子吸收到軍中加以鍛鍊，讓其徹徹底底成爲趙國人，而這就是兵丁攤配嚴重的原因。”

    “至於西北道賦稅繁雜，是因爲這麼多的軍士吃喝拉撒，若不加重徵收，如何供得起這麼多的將士。雖然農忙時軍士也會參與種地，但那也彌補不了如此巨大的缺口。”

    鍾爍皺眉詢問：“如此困境，難道朝廷沒有援助麼？”

    鎮北王冷笑一聲：“大軍在握，皇帝如何肯放心。再加上當年的宮城之變，我父心灰意冷，不願聽從陛下詔令回京。皇帝是巴不得西北道戰火四起，他好出兵佔領，哪裏還會出手援助？”

    “皇帝不僅不援助，甚至還遏制西北道邊州和其他各州貿易。若不是怕將本王逼得太狠，變得孤注一擲，說不定皇帝會徹底切斷商路。商路不暢也是百姓賦稅繁雜的原因之一。”

    聽了鎮北王一番解釋，鍾爍恍然大悟：“原來如此，可王爺所說的宮城之變又是怎麼回事？”

    慕曉曉也提起精神，看向鎮北王。