潛龍在淵 第六十八章：探花

    左相府，側院。

    時間到了三四月份，天氣逐漸回暖。

    清晨，窗外響起嘰嘰喳喳的鳥叫聲，將鍾爍吵醒。

    鍾爍舒服地躺在牀上伸着懶腰。起牀洗漱之後，鍾爍便在院中打拳。

    正當鍾爍打得正起勁的時候，郭宇飛睡眼朦朧地走出房間：“鍾兄早啊！”

    鍾爍笑着說道：“看你沒睡醒的樣子，不妨再多睡一會兒。”

    “不了，不了！”

    等郭宇飛洗漱回來，鍾爍已經坐在院中亭下喝着熱茶，好不自在！

    微風拂過，郭宇飛坐在鍾爍旁邊，給自己倒了一杯茶：“每天早上都有熱茶和點心，我現在都想徹底呆在這裏不走了。”

    鍾爍拿起一枚點心：“哈哈，郭兄懈怠了！”

    郭宇飛臉上浮現一抹兒擔憂：“這半個多月過去，也不知道考試結果出來了沒有？心裏總在想着這件事，就連睡覺都睡不安穩。”

    鍾爍放下茶杯，長出一口氣：“是啊，總覺得心裏彷彿懸着一顆石頭，不上不下的難受極了！”

    郭宇飛將這幾日心中的疑惑說出：“鍾兄，你說主考官馮安良怎麼會有那麼大的膽子，讓作弊的士子重新參見考試？”

    鍾爍一邊吃着點心，一邊解釋：“這還用多想麼？這肯定是陛下的旨意，你沒看到當時貢院開門之後禁止任何人進出。若不是得了旨意，馮安良哪有這麼大的膽子。”

    郭宇飛的眼睛裏泛起光芒：“鍾兄的意思是陛下早就知道貢院會出現作弊一事？”

    鍾爍輕輕點頭：“應該是這樣的，要不然當時的主考官怎麼會和慕衡說的不一樣，肯定是被臨時換掉了！”

    郭宇飛皺起眉頭：“究竟會是什麼人將作弊一事提前告訴陛下的呢？”

    鍾爍搖搖頭，然後端起茶杯喝了一口茶。

    就在這時，慕曉曉清脆的聲音突然出現：“你們在聊什麼呢？”

    只見，慕曉曉和小蕊兩人出現在院門前。

    鍾爍急忙給慕曉曉倒了一杯熱茶，並將裝點心的盤子拉到慕曉曉那邊。

    已經習慣的郭宇飛白了鍾爍一眼，無奈地攤了攤手。

    等慕曉曉坐下後，鍾爍才繼續說道：“我和鍾兄在聊春闈的結果什麼時候能夠公佈。”

    慕曉曉隨意拿起一塊點心：“貢院作弊一案的結果已經出來，春闈考試的排名估計就在這兩天公佈！”

    鍾爍和郭宇飛瞬間來了精神，立刻看嚮慕曉曉：“是誰在幕後控制一切？”

    慕曉曉將口中的食物嚥下，緩緩說道：“幕後主使是禮部司郎中，聽說收了兩百多萬兩的賄銀！”

    “多少？”

    鍾爍和郭宇飛下意識瞪大了眼睛，整個腦瓜子都是嗡嗡的。

    慕曉曉又語速緩慢地說了一遍：“兩百多萬兩的白銀。”

    “這麼多！”

    兩人不自覺地咽了一下口水，一臉的震驚，甚至就連手中的點心掉在地上都不知道。

    可很快郭宇飛便意識到不對勁，急忙說道：“不對啊，幕後之人不應該是六皇子麼？怎麼現在又突然變成了這個什麼郎中？”

    慕曉曉搖了搖頭：“可根據傳來的消息，貢院一事並沒有牽扯到六皇子。”

    鍾爍皺起眉頭，不解地說道：“若幕後之人不是六皇子，他們又爲何在我和郭兄的考舍中藏匿書抄？”

    郭宇飛急忙附和：“對啊，這又是爲什麼呢？”

    慕曉曉連忙解釋：“據說文采比較出衆的士子大部分都被誣陷，咱們是不是想多了？”

    鍾爍搖頭，非常篤定地說道：“我們壞了六皇子的事，他若是能這麼輕易地放過我們，當初進京的路上就不會接二連三地圍殺我們。事情應該沒有這麼簡單，肯定是有我們不知道的事情發生了！”

    郭宇飛連連點頭：“不錯，若那個什麼郎中只針對文采比較出衆的士子，可我的文采卻是一般，他應該不會在我的考舍中放置書抄。並且在京都城中，我和任何人都沒有瓜葛。除了六皇子，不知道還會有誰誣陷我？”

    幾人皺眉沉默，不停地思考。

    晟王府，後花園。

    一名身着錦衣的青年男子，正手握餌料站在池邊餵魚，隨着餌料不停地灑在水中，池中的游魚發生劇烈地爭奪，傳出嘩嘩的水聲。

    此人正是五皇子，七公主的親哥哥。

    正當五皇子玩得高興，一名僕從突然出現：“啓稟王爺，禮部那邊已經將此次春闈的名次擬出來。”

    “拿過來看看！”

    將餌料全都丟在池中，將手上粘連的餌料拍掉，五皇子蹲下身子在池水中洗手。

    一旁的婢女匆匆上前用手帕將五皇子的雙手包裹，輕輕擦拭。

    僕從急忙雙手呈上名單。

    接過名單後，五皇子仔細地查看。

    可當五皇子突然看到一個熟悉的名字時，他皺起眉頭下意識地說道：“鍾……爍？沒想到，真是沒想到。”

    一旁的僕從聽到這個名字時身子頓時一僵，大感意外，回過神後連忙惶恐地跪在地上：“小的給王爺惹禍了，請王爺責罰！”

    沉默良久，五皇子才緩緩開口：“罷了，念你跟在本王身邊多年的份上便饒你這一回，以後記得切莫仗勢欺人，須知一山更有一山高，別到時候自己怎麼死的都不知道。”

    那僕從心中一喜，連連叩頭：“謝王爺寬宥，謝王爺寬宥……”

    “起來吧！”

    五皇子將名單放在一旁的桌子上，端起茶杯緩緩說道。

    皇宮，鳳陽閣。

    七公主坐在梳妝檯前，捧着一份奏摺仔細地閱讀。

    貼身婢女雨荷悄聲說道：“公主，此次春闈的名單出來了，您要不要看一看？”

    “他在什麼位置？”

    七公主頓時來了精神，將奏摺放下，匆匆接過雨荷遞過來的名單。

    雨荷指着名單的上半部分說道：“排在前十名。名單已經被禮部送到陛下那裏，明日問對之後，由陛下親自排名！”

    七公主睜大了眼睛，若水的眸子中泛起點點光芒：“他居然這麼厲害，沒想到還能夠進入前十，簡直是文武雙全！”

    雨荷連連點頭，激動地說道：“是啊，文能中進士，武能在寧州城大戰幾十名城防營軍士，並且還有一番俠義心腸，仗義出手幫助左相的孫女平安返回京城，真的是太難得了！”

    七公主犯了花癡，臉色羞紅：“只希望他不是一個醜八怪就好。”

    知道自己主子的心思，雨荷一臉擔憂地說道：“可之前鍾公子和慕小姐的流言傳得滿京都都是，他們之間會不會私情？”

    七公主想都沒想，想當然地說道：“那都是些市井言論，不值一提。”

    話雖如此，可雨荷還是有些擔心：“可慕小姐也是大家閨秀，若是相爺不滿意鍾公子又爲何讓流言傳得遍地都是？這樣做豈不是毀了慕小姐的清譽？”

    聽了這話，七公主皺起眉頭，腦子不停地運轉：“你說的有些道理，此事要儘快處理，決不能讓相府搶了先！”

    第二天，鍾爍早早地來到皇宮門前。

    不久之後，鍾爍和其餘九名士子跟着太監來到紫宸殿側殿。

    幾人戰戰兢兢地一路走來，心裏七上八下的，根本沒有心情欣賞宮城的富麗堂皇。

    而七公主得到消息後，匆匆來到側殿，就要進去。

    值守此處的小太監孫海急忙攔住七公主：“七公主，現在殿內都是些外臣，您暫時不能進去！”

    眼看鍾爍就在殿內，卻被孫海攔着不讓進去見上一面，七公主不耐煩地說道：“孫海，怎麼剛當了幾天的掌事太監就有膽子來管本公主？是不是忘了是誰舉薦你的？”

    孫海急忙跪在地上，恭聲說道：“公主大恩大德孫海此生絕不敢忘！正因爲時刻謹記公主恩德，孫海才不讓公主入側殿。側殿此刻都是外臣，若是貿然踏入，恐有損公主清譽，望公主三思！”

    見孫海一片真心，七公主只得妥協：“本公主就在側殿後窗偷偷看，可以不？”

    “這……”

    孫海有些猶豫，但公主已經讓步，若再不同意，恐怕又要鬧出事端。

    七公主心頭的火當即就竄了出來：“究竟行不行？”

    孫海只得同意：“當然行，不過公主要躲在奴婢身後，若是被人發現了也有奴婢給您擋着，不至於惹人非議。”

    七公主連連點頭，興奮地說道：“可以，可以，快，快帶本公主過去。”

    三人來到窗戶旁，七公主站在孫海身後，仰起白皙的項頸向側殿看去：“有高個，有矮子，還有麻子臉……”

    一個個看過去，直到看到鍾爍那堅毅的臉龐時，七公主的心臟劇烈地跳動，急忙輕聲問道：“這個人是誰？”

    順着目光看過去，孫海急忙解釋：“這個人便是那日陛下提起的鍾爍。”

    七公主仔細地打量着鍾爍，生怕錯過一絲細節，不知不覺間臉蛋變成了紅蘋果一般，紅彤彤的。

    鍾爍有所察覺，急忙扭頭看向窗戶，嚇得七公主急忙躲起來，只留下孫海站在窗外。

    見鍾爍看過來，孫海微微一笑。

    鍾爍點頭示意，但心裏卻是害怕地直發毛：“這個人不會有什麼特殊的癖好吧？”

    終於等到退朝，鍾爍等人被召進正殿，七公主也急忙跟上去。

    走進正殿，鍾爍看見臺階上端坐着一名身穿明黃龍袍的中年男子，臺階下左右分別站着幾位大臣。

    左相慕文翰就在其中，見鍾爍看過來，便點頭示意。

    這幾人便是處在趙國權利頂峯的男人，他們掌無上權柄，一言便可決定一族生死，一言便可改變一地繁榮。

    這幾人只是簡單地站在那裏，但那股無形的壓迫感卻如猛獸一般撲面而來，讓人恐懼、顫慄。

    衆士子表明身份之後，皇帝和諸位大臣開始提出問題，被點到名字的士子回答問題，根據士子回答的表現打分。

    衆士子的回答都非常精彩，有理有據，甚至最後變成了雙方的辯論，你一言，我一句，讓問題更加突出，更加尖銳。

    有時士子的回答甚至會讓這些重臣感到意外，驚歎！

    等到趙乾誇讚鍾爍進退有度，左右有局時，七公主更是激動地蹦起來。

    時間很快過去，趙乾端坐在龍椅上，朗聲說道：“今定狀元……探花郎鍾爍……”

    衆士子五體投地，仔細聽着。

    聽到鍾爍的位次後，相爺微微一笑，心中很是滿意。