第二十九章:使節降臨,與困惑的消解

類別:科幻靈異 作者:月下的霍林河字數:4346更新時間:24/06/30 13:23:04
    聖言長廊深處的會議室內的空氣安靜無比,幾位樞機主教還靜立在原地,爲他們失職而搞到懊惱。

    至高管理人難得的暴怒與指責,讓他們想起眼前的人雖然平日裏和藹可嘉,但畢竟是聖座之下的第一人。

    “冕下,事已至此,當務之急要考慮的不是如何處置他們的失職,而是如何面對大審判官閣下的問題……”

    另一位負責文書工作的樞機主教克拉倫斯打破了沉默,對仍處在盛怒之中的薩拉坦說着。

    奧非利亞7號作爲國教實質上的首府,不僅僅是一個大號的教區那麼簡單。

    在普通教區的基礎上,這裏作爲僅次於泰拉的第二核心,還承擔着整個帝國星圖上3、4相限兩大星域的教務。

    除了教令的頒佈、教義的研討、教職人員的培養、晉升以外,連帶着與教外勢力的外交和戰鬥修女的修會運營,都依託這裏龐大的教職機構運行。

    薩拉坦的手下有十六名樞機主教負責這些方向的工作,並且每隔10年,整個國教教區內的新晉樞機,也會在這裏進行爲期百年的培訓。

    負責祝福典儀的32名樞機主教就來自這些新晉的一部分,而負責主持儀式的就是薩拉坦手下的另一名資深樞機。

    這就是至高管理人在國教的真實地位寫照,自塞巴斯蒂安·托兒在奧非利亞設置樞機務處以後,至高管理人這個稱號在國教之內已是事實上的一人之下,總攝全局。

    圍繞這個位置展開的競爭並不比教宗冠冕要少,恰恰相反,沒有了教宗那些被約束的行事準則,事權更大並且隱於背後的至高管理人更被樞機們青睞。

    薩拉坦不想關注屬下之間的攻訐,在這個緊要的時候克拉倫斯的建議,明顯更符合國教整體的利益。

    他讚許的看了克拉倫斯一眼,並在對方謙卑的低下頭顱的背景下,將話題轉向了加爾文的到來。

    “大審判官的特使到哪裏了?”

    他高聲詢問着,並將桌案上華麗的權杖拿起,在身後一直沉默的隨從將嵌有白金的天鵝絨斗篷披在他肩上以後,這位190歲的老人當先轉頭,向會議室外走去。

    樞機主教們跟隨他的步伐,其中負責外交工作的那位加快腳步,在薩拉塔身後半步的位置上低聲彙報:

    “這個時間,應是已到星港。”

    “唔,走吧,讓我們先一步去迎接一下……”

    薩拉塔不置可否,幽深的眼睛看了這名主教一眼,帶隊向前走去。

    信仰之冠號星港的最上方,人工大氣正在真空環境下被重力發生器穩定的約束其中。

    上百名國教修士身披華麗的教袍,靜立在向外延伸的巨大平臺上,等待着泰拉領主的前導使節。

    鋼鐵組成的廣場足有數公裏大小,但在閃耀的星空映襯下只是宇宙中的一粒塵埃。

    塔特爾·夏身披主教紅袍,站立在迎接隊列的最前方,靜靜的注視着璀璨的銀河。

    前方空氣中開始有異響傳來,在一衆教職人員的注視下,靈能的浪潮與閃電交織,並在最激烈的時刻戛然而止。

    白熾的光焰閃爍之後,五名身材魁偉、不類凡人的鋼鐵天使,出現在在場的凡人眼中。

    這羣身披紅色動力甲的阿斯塔特身高均在2.5米以上,遠超塔特爾認知中阿斯塔特的平均標準;

    爲首的這名戰士更是誇張,3米高的身軀在凡人面前站立時,身量最高的塔特爾也不過到他的胸口位置。

    五名巨人在降臨閃電中降臨,並在第一時間檢視周圍的環境後,列隊向塔特爾主教的方向走來。

    阿斯塔特?那傳言看來是真的了……

    塔特爾·夏沒有時間遐想。

    手中的布道者法杖輕點足下,托盤一樣的反重力佈道器就託着他向迎面而來的巨人們飄去。

    背後的人羣也收到了提示,緊隨着大主教的步伐向前迎接。

    “神皇庇佑,我等謹代表帝國國教駐奧非利亞樞機務處,歡迎遠道而來的使節。”

    他在距離這羣巨人十米附近停下腳步,微微躬身以示尊重。

    巨人們也停下腳步,居高臨下的審視着塔特爾身上的服飾,和他頭上足有半尺高的冠冕。

    “凡人,吾等帶來至高領主的意志。”

    冷硬的聲音自同樣冰冷的頭盔下傳出,擴音器的輔助下,這些聲音低沉而富有穿透力。

    巨大的視覺衝擊讓主教和身後的凡人一樣,爲近距離見證這些帝皇天使而激動。

    他們少有能與阿斯塔特交涉的機會,對帝皇天使的瞭解也僅限於表面。

    塗裝是凡人區分阿斯塔特的唯一方式,至於細節處的動力甲型號和武器裝備,他們一無所知。

    艾倫·雅努斯俯視着面前的衆人,一種角色扮演的感覺油然而生。

    身穿的聖盾型動力甲上紅色的塗裝,讓他有種奇怪而新鮮的體驗;

    但使命在身,這種微妙的感覺在他的腦中一閃而過,就又被任務的內容取代。

    “加爾文大人不關心慶典儀式,但依舊會準時到達、出席。

    他命令我代其問候至高管理人,並詢問預訂的戰團武裝是否就位。”

    “明白……”塔特爾低聲迴應,然後又被艾倫的第二個問題難住。

    “戰團武裝的問題,我來之前並未收到確切指示。還請衆位使者隨我一道返回地面,在做更多瞭解。”

    “可。”

    艾倫點頭應是。

    這些凡人的生活總是太過複雜,他對他們的欲求不想瞭解,但也能有起碼的容忍。

    只要能順利取到預訂的物資完成任務,那他也不介意給這些凡人多一些的時間。

    一行人安靜的向星港的軌道浮梯走去,並在稍後的半個小時內回到了地表的神恩城內。

    “日安!尊敬的使節。”

    薩拉坦率領着一衆樞機主教,在神恩城的浮梯入口與艾倫·雅努斯正面相遇。

    “日安,帝皇的僕人。”

    艾倫看着面前的老人心中訝異,這種超規格的迎接隊伍,並非他使節身份所能享受。

    而在克里格星球中擔任軍團領袖的經歷,則在清楚的告訴他:禮下於人,必有所求。

    發生了意外事件?

    此行的任務內容在艾倫的腦中劃過,刨除他們並不在意的繁文縟節,那麼問題只能處在那批預訂的武器上面。

    “武器……”

    “那批武器……”

    薩拉坦與艾倫兩人同時出聲,又在聽到彼此聲音的同時選擇停下。

    艾倫·亞努蘇的心中一動,想到問題果然出在這裏。

    薩拉坦的心裏則是苦笑不已,對方的思路明確,已經瞬間找到了問題的根源。

    “是的,這批審判庭與國教預訂的武器,出了一些問題……”

    迎着艾倫的審視,這位老人語氣艱難,但仍舊完整的將話講完。

    “毀了?還是丟了?”

    靈能鏈接中加爾文已經收到了艾倫的實時反饋,當即對問題的細節加以追問。

    “毀了,還是丟了?”艾倫沉聲問道。

    “丟了……”薩拉坦沉默了一下,然後從口中吐出了這個令他羞恥的答案。

    至高管理人這個職位自那位發佈“馴順教令”的教宗設置在奧非利亞7號起,已經經歷3000餘年、數十名繼任者履職的歷史。

    而薩拉坦發誓,這絕對是這個職位歷史中最具恥辱性的一幕;而作爲這個問題發生的任期內的他,也絕對會被記載在教廷的內部註解當中。

    “明白了,等我到達。”

    加爾文在略做思考口給予艾倫指示,後者也旋即對薩拉坦予以回答。

    迎接的隊伍與艾倫等人合併原路返還,而懲戒天使號上的加爾文則陷入了許久的沉默。

    “這個時間,這個地點……”

    加爾文獨自在艦橋下方臨時改造的泰坦投放大廳裏,在取消了泰坦的長距離靈能投送後,坐在巨大的泰坦基座上思考着地表傳來的消息。

    武器丟失的問題可大可小,往大了考慮就是天罰武器技術泄露的問題。但是在加爾文看來這種武器的原理極爲簡單,更多的是配屬於灰騎士的特有構造。

    技術泄露所帶來的針對性方案也容易解決,無非是能量鏈路的結構調整,和具體靈能頻段方案的重新選擇。

    往小了說就更無傷大雅,泰坦上的武器庫存早就飽和,這批武器就算送到泰坦母星,也是被放置在軍團倉庫靜置,等待後續啓用的命運。

    可這件事發生的時間就很微妙,正正好好的卡在他返回泰拉的前夕;發生的地點也很巧合,恰恰是在奧非利亞7號,這座代表着帝皇信仰在暴風星域的燈塔之上。

    哪裏有那麼多的巧合!他前世今生加起來百多年的人生最大的經驗,就是關鍵時刻發生的巧合,就是沒有巧合!

    他不得不用最壞的可能做出預判——有人在拖延他的步伐,有人不希望他能按照預定時間返回泰拉……

    再或者,這裏本身也是迷局中的一部分,對方的意圖就是在引導他朝着這個思路去想,如果他此時急於離開這裏,那麼會有更糟糕的命運,在等待着這個美麗的世界。

    “真是……”

    加爾文搖了搖頭,決定結束這段精神內耗型的思考。

    他看着腳下安靜的青銅基座,伸出右手按在王座的扶手上,用靈能與其中的機魂溝通。

    “大家夥,你的想法呢?”

    空曠的大廳內青銅王座外圈的基座上,凝固一樣的線纜安靜了幾秒,旋即被巨大的震盪與靈能波動充斥。

    這個沉寂了許久的神聖靈魂在收到加爾文的問詢後,以它特有的方式給出了加爾文屬於歐姆彌賽亞式的迴應:

    “向前!等離子反應堆在燃燒!

    帝皇的目光在注視着你!

    向前!焚世者的手上敵人在哀嚎!

    唯有敵人的鮮血方能妝點帝皇的榮耀!

    向前……”

    “淦!我就不該問你……”

    加爾文將靈能灌注在青銅基座之內,安撫着這個再次狂熱的傢伙。這個被他命名爲“帝國政委號”的靈能泰坦,顯然有太久未曾戰鬥。

    沾染敵人的鮮血是它原初的使命,毀滅一切帝皇之敵則是它靈魂中唯一的渴求。

    它龐大的身軀隱藏在可開合的厚重甲板下,只有頭顱的中的基座顯露在大廳正中。

    而舉頭看向上方燈火通明的盡頭,伱會發現一隻巨大的、數米高的厚重狀裝甲像是一隻頭盔,被懸掛在十幾米高的穹頂之上。

    這裏是繼亡魂救贖者負傷以後,在懲戒天使號上專爲這座泰坦日常維護、投放而改造的第二個泰坦整備大廳。

    這座歐姆彌賽亞行走於人間的化身,自從哈桑星區戰役以後就一直沒有戰鬥的機會。

    爲了安撫它暴躁且狂熱的機魂,加爾文這個唯一能與它對等溝通的存在,就不得不在平日裏足夠繁重的工作下,還要定時來這裏和它進行一些“和平友好的交流”。

    無奈的笑了笑,加爾文收拾情緒向着大廳之外走去。而經過“安撫”的“帝國政委號”還在不依不饒的向他輸出情緒:

    “須知帝皇箴言:思慮生疑惑,疑惑生異端!”

    “你他麼……”

    加爾文笑着回頭看向那個孤獨的王座,尚未展開的表情定格在思考的瞬間。

    “你他麼說的有道理!”

    加爾文想通了這個問題,大聲笑罵着這個固執卻單純的靈魂。

    既然前路迷茫,那不如就安定下心來,在敵人真正露出他的手腳之前,加爾文只需要靜觀其變,按照自己既有的計劃行動就是。

    想明白了這點的加爾文在沒有疑惑,他迅速的向艦橋發佈指令:

    讓護衛艦隊儘快準備好再次起航的準備,同時向地表的艾倫等人通知,既有的行程不變,但一切從簡。

    在整支艦隊和數百名灰騎士的護衛之下,他倒是要看看,究竟是誰敢於干擾他與帝皇的再次相見,究竟是誰,在畏懼着他與帝皇的再次溝通。

    再次恢復空寂的泰坦大廳裏,帝國政委號的神聖機魂仍在不懈的向外發出戰鬥的咆哮;

    而已經遠離煩惱與困惑的加爾文,則在準備迎接位未知的挑戰。

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    (本章完)