145.默離

    螢光代爲進宮面聖，卻當場拒絕入織工局，相比之下，這等事更適宜蘇布的姐妹，因而其將幾個名額皆空了下來，兩月內輸送進京，也是因此，她必得早日趕回垠城。

    凝萱身體好了差不多，卻仍不舟車勞頓，還需在柳府修養時段。凝萱爲螢光收拾包袱，二人倒是相似，隨身攜帶各色針線，又爲其塞進半袋銀兩，燭光下，將禦寒棉衣和油紙傘置於包袱上。

    “入秋轉涼，你也要注意身體！”

    凝萱記得，當時她初次出現在蘇布時，身體便差的不得了，後來才知，她成親小產，多年身體不佳，更是如此，二人居然是……

    螢光緊緊握着她的手，無奈道。

    “不如我還是再等你幾日，咱們一道回去！”

    凝萱這幾日情緒雖好些，然她總瞧她卻是心神不寧，那創傷怎是一日半日可好，南霖有向笙，柳府也招待周全，然畢竟不是自己家，諸事備全。

    “你先回去，春貢之事，姐妹們等不及！他若知道，關錦能在你我手中得此機緣，才能安心！可不要耽擱了姐妹們的前途！”

    凝萱安撫道，來回半旬，還要商量挑選，細細一算，時間是萬萬不夠的。

    “那待你養好身子，一定要早些回來！”

    凝萱點了點頭。

    三日後，南霖城郊。棲元寺。

    主持僧人一衆圍香案祈福做法，中秋將至，恰巧不少信衆聞名而來，南霖，天子腳下，正將有場聲勢浩大，炙彩紛繁的廟會。

    向笙帶着杏兒身着便衣，一早便帶着凝萱擠到這兒來，晨曦剛自地平線升起，各地趕來的信衆已將這方小道團團圍住，爲的是親眼所見開光大典，及時拜佛求緣，祈福燒香。

    一路之上，向笙嘴巴嘮叨個不停，爲凝萱講解的正是南霖風處人域，見凝萱悶悶不樂，穿過來往衆人，拽着凝萱，幾米外紅線垂落，所掛竹筒信牌之上，記下的是來往信女信男的祈福之願。

    每每到這等寺廟來，向笙都要寫上幾枚。

    二人先是佛前跪拜，上香祈福，這等神祕靜謐之地承載着無數來往男女的美好祝願。向笙取來幾張細箋和幾枚竹筒，瞧了眼那樹前正虔誠祈福的人。

    “你寫下來，我早就聽說，這個很靈驗的！”

    向笙垂着胸脯保證，於是一字一句將心中所願寫下。

    “一願南國安詳太平，百姓安居樂業，二願姊妹和睦，兄友弟恭，三願得一真心，永不相負！”

    “公主，你的願望可真多！”

    “噓——”

    向笙捂上杏兒的嘴，緩緩道。

    “人家都說，講出來就不靈驗了！”

    再瞧凝萱的。

    “保佑我的孩子，歲歲平安。”

    她緩緩捲起，將那唯僅幾字塞進竹筒中，向笙與杏兒愣住，幾不可聞的長嘆。

    ……

    三人起得早，結束得也早，踏足離開棲元寺時，晨陽才伴着清冷掛上頭頂，向笙拽着凝萱，正想商量接下來要去哪兒遊玩時，卻碰見了迎面而來的阿俱和阿立兩人。兩人似是專門在此等候。

    “衛姑娘，柳大人在南門等您！”

    “什麼！”

    向笙試探着看向凝萱，剛想發作，凝萱便回身看她，輕聲道。

    “十七公主，凝萱要離開了！”

    向笙驚訝之餘，已被凝萱帶着去了出城的南門，矜貴紫衣男子背立河邊，感覺到身後來人時，回身看向一齊過來的向笙，後者來不及多說，只道。

    “你怎麼不提前跟我說！”

    “跟你說，曉不得天下人都要知道！”

    其身後，是輛墨白交色高頂馬車，趕馬車伕坐於馬前，一切整被齊全，柳世旌將厚衣棉衾拿給向笙，後者很有默契地爲凝萱披上，面露不捨。

    “你放心吧，出來時不露痕跡，沒有驚動任何人！”

    柳世旌道，她自寺廟而出，他來親自送行，正是爲此，向笙這才明白，爲何前幾日螢光幾次相邀，她卻一再推辭，原來……

    將一囚着白鴿的鐵籠交給凝萱，信鴿乃柳府專養，不論多遠，都能回到柳府手中。

    “若有難處，隨時聯繫。”

    “柳大人之恩，凝萱萬死難報。”

    柳世旌收回笑意，搖了搖頭，先前一面不過是興味使然，後來是覺其聰慧能幹，最終，是可惜可嘆，杏兒“呼哧呼哧”趕來，手中提着慢慢幾框點心，向笙趕忙給她塞上馬車。

    “什麼也來不及準備，不過，這都是我最愛的，你肯定愛吃！”

    想了想，與凝萱關係方好些，這又便要離開。

    “待你何時想回來，定要到南霖來看我！”

    凝萱緩緩點頭，躬身行李拜謝，回身上馬，柳世旌瞧向馬伕，囑咐道。

    “將她送出南霖，護其安全。”

    “知道，大人！”

    馬伕點頭，手中馬鞭正欲揮下，只見白影一閃，如箭般自遠處狂奔而來，前爪扒上廂欄，向笙與柳世旌皆是一愣，凝萱聽見靈澤發出的“嗚嗚”聲，仍是不忍地掀開廂簾，沿在車前的靈澤利落地撲進了凝萱懷中，救命似地扒上其肩膀。

    柳世旌看向凝萱，有些無奈。他專門按凝萱囑咐，沒驚動靈澤，然……

    “它諸般不捨，帶上它吧！”

    凝萱垂眸，只得好好哄它，身子冰涼，跟着自己，可不似在柳府般吃香喝足，只怕要受苦的。

    “好了，那我們就一起吧！”

    說罷，投去個道別的目光，乘馬車而去。

    ……

    “我還是覺得，你喜歡她。”

    凝萱離去後，向笙隨柳世旌一路回至柳府，慢慢道。

    “不過，凝萱卻並不令人討厭。”

    明明相仿的年紀，活得卻是截然不一，自己錦衣玉食，她卻活得隨性恣意。

    柳世旌攤手，笑道。

    “看吧，你不也這麼說？”

    於是不由道。

    “再說，這世上喜歡也分許多種。”

    “那……你對我呢？”

    柳世旌不再瞧她，然向笙硬是吊在其臂膀之上，生生是要他說出口。

    “哎！你說嘛，你怎麼不說話！”

    ……

    二人就這麼一吵一鬧回到柳府，偏院，守門的人說連書靈求見，柳世旌一愣，這才反應過來，說的正是傅靈。房中，陪靈兒前來的，是一身黑衣的易寒，進去時，易寒正喂其喝藥，幾日入秋，風寒嚴重，靈兒亦然如此。

    向笙沒好氣地看了眼，正欲要走，便被一旁同來的柳世旌拽了回來。連府舊案在查，這時候，靈兒找她，定然是有要事。

    “十七公主。”

    見向笙，靈兒便要行禮，目光掃過滿臉關懷的男子，向笙輕哼了聲，直言道。

    “你有事嗎？”

    靈兒抿了抿脣，“噗通”一聲跪倒在向笙跟前。

    “是，是想求十七公主，放過連書桁。”

    連書桁彼時年少，又多年來被靈兒尊爲長兄，雖以後不必再有牽扯，然連府無子，靈兒實在不忍……

    柳世旌立在一側，怪不得要來求向笙，連府定罪是鐵板釘釘的事，就連大理寺也不能輕易改變，除非，是向笙這等皇親貴戚，要聖上親自開口。

    沉默的向笙瞧向柳世旌，後者則是瞥向陪靈兒過來卻一言不發府易寒。

    “你同意嗎？”

    易寒看過去，柳世旌語帶戲謔。

    “爲這舊案，你們籌謀多時，只是，可惜罷了。”

    他搖頭。

    “罷了。”

    是爲凝萱可惜，還是爲他可惜。

    ……

    翌日，連府因八年前誣陷傅府全族八十六口獲罪，聖上明慈，保下連書桁，發配邊關七年，貶爲庶民，終身不得入朝爲官。連勇首當其衝，秋後問斬。

    靈兒伏在易寒懷中，哭成淚人。

    ……

    柳世旌與向笙齊立倚梅亭中，緊緊依偎，南霖入寒早，不知凝萱去哪裏了，忽而，白鴿展翅，自頭頂徘徊幾圈後，落在柳世旌伸出的指尖上。

    “這是……”

    二人相視，這是雖凝萱離開那只，向笙自其腿上看了又看，全然沒有系任何訊息。她這分明，是根本沒打算回來。

    “你說，凝萱到底在哪兒？還活着嗎？”

    “她那樣的人，不會輕易死的。”

    “我去問問馬伕。”

    “她若想躲，馬伕怎會知道！”

    柳世旌忽得抱住向笙，問道。

    “若有一日，我也做下錯事，你會原諒我嗎？”

    向笙笑了笑，點頭道。

    “會。”

    不知爲何，腦海中忽就涌上凝萱慘白的臉，那日見易寒陪着靈兒，她才終於明白，爲何凝萱要走。

    “不過，你最好有分寸，本公主脾氣很大的。”

    ……

    半月之後，正是中秋前日。靈兒進宮面聖，也是爲了傅府之事，作爲傅府遺孤，得了不少銀兩，權作安撫。聽聞連書桁被放逐，隻身前去相送，相見哽咽無言……

    那時，柳世旌正與向笙商量如何提親的事，作爲公主，厚禮自然要好好打算。而易寒，正是那時來的。向笙瞧了他一眼，仍是爲凝萱感到憤懣不平。

    “你來做什麼？”

    “她在哪兒？”

    向笙與柳世旌相視一眼，如今就連他們都不知凝萱去處，何況是他。

    “凝萱走了！”

    柳世旌嘆了口氣，實在不想發火，只道。

    “若非爲你，她如今已是我敬南王府的人！她臨走前，留了幾個字，詢我轉交。”

    易寒接過，展開。

    “山高路遠，望君珍重。”

    ……