137.上京

    向笙難以置信地盯着凝萱，倒也絕不像那些貼在柳世旌身上的機關算盡之人，何況，她這一擋，還救下自己一命。

    “好，我就相信你一次！”

    半信半疑着，誰叫偏偏是自己理虧呢？

    ……

    門外，方過來探視的祝契擡在半空的手緩了緩，又漸收了回去。

    依照向笙的意思，這事並未驚動即將還朝的柳世旌，因而祝老爺被釋放回府之後，凝萱便也同沈堰一面回了衛府。

    凝萱將腕上的傷遮掩的乾淨，任邢蘊也沒看出來，瞧着杵在一面的祝契一直沒離開的動靜，沈堰拽了邢蘊一把。

    “咱們先回去吧！”

    生是半推半就將邢蘊拉了回去。

    ……

    衛夫人喪事已過，白綾高掛，還有持續幾日，祝契瞧了眼景藍暮空，繁星高掛，明月如水，想來明日烈日當空，不會阻礙他們出發。

    兩人相攜而行，衛府之觀是祝府幾倍之遙，小道兩側陳列掛垂昏暗搖曳的燈籠，事關祝府興危，凝萱正想着如何說聲抱歉，祝契卻先開口，言語中帶着幾分哀傷。

    “等等！”

    他止住腳步，叫住凝萱，凝萱回身時，祝契臉上閃過一絲淺淡的緋紅，皎潔鋪滿在其臉上，有些清冷和認真，只聽他如月光緩緩注入心頭的嗓音道。

    “其實那日在醉春樓，祝某對‘鳶仙’姑娘一見傾心，若是，若有可能……”

    本該是慷慨注涌的言語，到最後卻只剩絲絲低喃，凝萱張了張嘴，祝契卻已又搶先道。

    “然祝某知道，‘鳶仙’不止於青樓一舞，更是衛府三小姐，衛凝萱！”

    話落，祝契瞧向凝萱，眼中深情閃現。世上女子風姿綽約者，不在少數，只是那日，她愁眉憂緒，一下子便叫自己記住，他不過想再見其一面，卻沒想到有這緣分。一個柔弱至極，又堅毅至極的人，對祝契而言，實在是朵近在咫尺的花，採擷不到。

    “祝公子，我……”

    祝契擡手制止她說下去，若非明日啓程，她便要遠離垠城，自己也不會待到這時候。

    “祝某知道姑娘心有所屬，話出此言，不過是了卻一番心願！”

    他看向凝萱，雙手交合，躬身道。

    “希望姑娘你一路平安，前程似錦！”

    凝萱回看向他，一瞬的詫異之後，吐露脣角的話語硬是咽了下去，她點了點頭。

    “凝萱多謝祝公子！”

    祝契搖頭，感情的事最勉強不得，不論是傳言甚深的柳大人，還是那日醉春樓出現將其救於水火的黑衣男子，總歸，都不是自己，而凝萱一旦上京，便意味着其極有可能留在南霖。只因年年春貢之機，會爲朝廷輸送大批繡娘，她是其中，蘇布亦然。

    兩人一路行至衛府門口，祝契遲遲不肯離開，他笑了笑。

    “女子先行，便當祝某送過了！”

    “祝公子，真是抱歉！”

    祝契無謂着搖了搖頭，重複道。

    “下次見面，叫十三吧！”

    ……

    凝萱合門離去，祝契笑意滿盈的神色在間隙封起的一瞬，淡淡道。

    “‘鳶仙’姑娘永遠在祝某心中！”

    而後，擡腳離開，明月上移，很快換了個方位，淡淡鋪滿地面，將其背影拉成孤單的一條。許久，身後，合上的大門緩緩閃開一條縫，目送而去。

    祝府門口，見祝契回來，下人趕忙迎了上去，否則，可真要叫人找上官府去了。

    “爹爹他……身體如何了！”

    “老爺無礙，只是一直在唸叨公子您呢！”

    祝契點了點頭，緩步往前堂而去。心中卻釋然無比，其實祝衛兩府多年來面和心不和，父親一心想他求娶凝萱，將衛府家業掌於手心，多年前能與衛府並駕齊驅的祝府，受打壓最多的，正是來自衛府這棵大樹，可凝萱一再拒絕……

    沒有開口告訴她，是不想她認爲自己是個陰險狡詐的小人吧！

    ……

    翌日一早啓程，引霜、沈堰仍是前來相送，烈夏漸涼，尤在晨起更顯。沈堰將治腕傷的草藥塞進凝萱袖中，又緊着爲其帶了不少治療身虛體寒的藥方，硬是要其帶上。

    蘇布衆人前來送螢光，小雅拽着凝萱，依依不捨，二人自小生於長於垠城，這年來雖也見過不少風浪，然離開垠城去往千里之外的南霖，還是頭遭。凝萱握着她的手，知道她在蘇布安然，也能放心，將小雅拉到一旁，囑咐道。

    “若有閒暇，你代我去醉春樓看看。”

    將一紙張交給小雅。

    “這是如雁的地址，你到時一併去探視！”

    如雁脫籍的事，她也是後來才得知，這地處她還是從黎哲那裏探來，是臨鄉一處員外居所，想來她是不想同過去有干係，幾日忙碌，也未能前去。

    “嗯！”

    引霜抹了把眼淚，這倆皆還是不到二十出頭的姑娘，沒想到……

    “你們路上好好照顧自己！”

    尚敏瞧向螢光，前幾日衛夫人出殯之後，允荷曾叫人來告知，說吳湄身在江南的親生父母皆已去世。吳家早年落魄，吳湄與親人失散，允荷正是以其這點，將其一步步納入囊中，那日想除去孫大娘時，她幾番不願，也是聽信了允荷胡話，將那實爲劇毒的“巴豆”放入飯食，才造成孫大娘死亡……衛夫人之後，允荷心灰意冷，常居家中，再也未出過衛府。

    “你放心去，我過幾日去告知她一聲！”

    螢光與吳湄相視，點頭道。

    ……

    東方趨亮，日光自雲層浮顯，金光萬丈，柳世旌與向笙帶人過來時，已是半個時辰之後，寥寥幾人身後，是兩隻兩米長高的鐵籠，黑布遮掩，阿俱和阿立候着，身後是三輛華貴馬車。

    柳世旌換了深紫素衣，向笙也是鵝黃長裙，不似平時華貴，柳世旌掃視幾人，擡手示意，阿懼與阿立一道那兩具鐵籠擡上馬車。

    駿馬輕蹄，朝垠城東面而去，凝萱掀開車簾，往外望去，似是與平時不一的方向，不由得捏緊了螢光。

    向笙帶着杏兒，與凝萱與螢光坐於一頂馬車之上，向笙瞧了眼二人道。

    “不必擔心，咱們走水路。”

    ……

    千里之外，南霖，連府。

    淺橙點翠柳色煙裙的女子坐於涼亭中，笛聲悠悠，伴隨清風揚飄而至，這幾日來，哥哥與爹爹常來找她談心，然自己，總有些許惴惴不安。

    “靈兒。”

    不知何時，黑衣男子已出現在其身後，喚了聲她的名字。靈兒回頭，淡漠神色喜出望外，起身道。

    “易寒哥！你回來了！”

    易寒點頭，擡手撫向靈兒的腦袋，記得當年傅府連坐時，她才到自己肩膀，如今，已是亭亭玉立的大姑娘了。靈兒見他神色有異，不禁道。

    “你的事辦得如何了？我還想着，如何去跟爹爹說，要你留下來！”

    靈兒自顧道，事實上，上次常太醫前來所言，都叫自己心神不寧，這些天來的言行舉止，更是讓自己百思不得其解。

    “靈兒！”

    長長嘆了口氣，易寒看向她，柔聲道。

    “你先坐下。”

    半信半疑這坐回亭中，靈兒瞧向他，他自小不常言語，如今確是……

    “易寒哥，你想說什麼……是不是……”

    靈兒開口，正要問出聲，只聽院外一聲驚喚，爲首的連老與連書桁已帶人將此院團團圍住，連老揮手令下。

    “來人，將此人給我拿下！”

    易寒頓得明白過來，怪不得方纔進來時，府中安靜得出奇，原來是在這兒守着，右手擡至肩頭欲拔劍，一手拽上靈兒，卻被面前的靈兒掙來，雙手擋在他跟前，叫道。

    “不許你們傷害易寒哥！”

    她淚眼摩挲，瞧向爲首的連老，上次易寒離開時她還不信，難道說，他真的一心想除掉易寒。

    “爹爹，你說過，不會傷害靈兒的朋友！”

    靈兒盯着連老，那圍在牆垣之上的人，根本不是家中的護衛，只可能是早有準備，毅然道。

    “你先前還很關心易寒哥，難道都是假的嗎！你快叫他們退下，否則……”

    “靈兒，就爲了那小子，你就這麼忤逆爹爹嗎？”

    身後，連書桁眼中閃過一絲不屑，這才幾日，便已親密成這般，值得靈兒如此相護。

    “靈兒你先讓開，爹爹會慢慢跟你解釋！”

    連老制止連書桁，這等話來訓斥靈兒未免重了些，她瞧想靈兒身後的易寒，正欲開口時，卻被靈兒搶先問道。

    “爹爹，你說，易寒哥犯了什麼錯！你要這麼對他！”

    自己不也是死裏逃生之人，難道放過易寒，就這般不易嗎？

    連老愣住，早知該避開靈兒，先前夜間下手失策，加之他離開南霖，都使其心生焦急，此次易寒一出現，他便緊急帶人前來，卻忘記了靈兒這邊如何交代。

    “靈兒，爹爹是想……”

    “是與八年前的傅府連坐之事有關嗎？”

    靈兒這話一出，連老與連書桁都臉色大變，連老看向滿目瘡痍的靈兒。

    “爹爹只是想與他談談，與他找個避身之所！”

    “是嗎！”

    沉默不語的易寒上前一步道，他本不想直接告知靈兒，然早晚，她都會明白。

    “連老不妨細說經過！”

    ……