136.不甘

    垠城縣衙，一番雲樹如畫的偏院中，身着縣尉服飾的人將一老者正押入堂內，爲首的正是柳世旌的手下，阿俱和阿立。

    自向笙來到垠城之後，他二人負責隨身看護，也正在在今日向笙再次出門時，抓住了緊隨其後跟蹤的幾名小廝，撂倒了一盤問才知，居然是祝府的家奴，這會兒，祝老爺剛被帶過來。

    向笙所居，是縣衙最好的宅第，院子飄來淡淡花香，向笙坐於涼亭中，卻有些興味闌珊，看了眼熟悉的老者，緩緩起身的向笙歪了歪頭，示意阿俱與阿立將人放開。

    “原來是你！”

    有些乏味的語氣，她本以爲離開前還能發生些趣事，沒想到……向笙一身鵝黃衣衫，在烈日照拂下熠熠生輝，她屏退身後侍奉的人，只留下自己和杏兒，才開口道。

    “祝老爺找我有事？”

    問詢中，卻是意有所指，二人先前畢竟私下見過面，她甚至也有許諾在先，然事情沒談成，還被柳世旌識破，便再無了聯繫。

    “姑娘之姿，不是我垠城本地人吧？”

    挾制的雙手被鬆開，祝老爺活動了下被膈得痠疼的手腕，直盯向向笙道，其實先前祝府一見，他早已聽出向笙的外地口音，後來祝契偶間提起春貢之日見過她，如今看來，向笙應當是自南霖而來。

    “那又如何？”

    向笙挑眉，她的身份與祝府並無干係，何況，如今她可不想柳世旌見到這人，又要興師問罪，怪責到自己頭上。

    “姑娘言而無信，老朽多問一嘴，沒有錯吧？”

    “你休要血口噴人！”

    向笙怒道。似有若無的瞧了門口一眼，知道這時辰柳世旌在忙春貢上報和回京之事，沒心思來這院落。

    “姑娘，你說，可助我祝府上京，那日，我祝府上下皆有所見……”

    “你閉嘴！”

    向笙出言打斷，當時她生怕柳世旌鬼迷心竅，被凝萱迷了眼，然這事被發現後，自己可是半點動靜也不敢發生。

    “祝老爺，春貢塵埃落定，此事再無轉機，當日戲言，祝老爺不必當真！”

    “姑娘冒充朝廷要員，到我祝府，便是爲了戲耍一番嗎？”

    向笙的確理虧，依其出身地位及所受寵溺，向來唯有他人服從聽勸的份兒，這會兒只得強硬相對，卻是道理半點說不出口，她先前也只想，不是衛府誰都好，沒想到，倒是拂了祝府的面子。

    向笙眉梢微蹙，已稍顯怒氣，她轉過身去，道。

    “你可知派人跟蹤本姑娘……是要殺頭的，你回去吧，此事也一筆勾銷！”

    “危言聳聽，姑娘依仗自己身自南霖，便能如此無法無天了嗎？”

    祝府不過是想掙回個面子罷了，春貢之時誰都知祝衛一體，然蘇布中舉，卻私下將衛府三小姐帶去了南霖，任誰看來，吃虧打臉的唯有空掛名頭，毫無所獲的祝府罷了。

    先前向笙淘氣，祝府一敘，給了承諾卻並未履行，然多年來屈居他者之下的祝老爺卻當了真。

    “姑娘，我祝府在這垠城也立據一方，雖大不如前，卻容不得這般受人侮辱！”

    生意往來之人往往更重一字千金，相比衛府，日漸無息的祝府實則更需此次春貢迴轉生機，祝老爺對衛府難免怨恨，對給求一絲希望的向笙，也是如此。

    想到被這兩女子戲耍，心中橫怒上涌，人活一世，難道居要……他緩步上前，自袖中取出那把隨身攜帶的短刀……

    此時，院外傳來熙攘雜紛的爭吵，凝萱比二人都先前一步，側目望去，正能準準望見祝老爺顫抖的欲伸出的利刀。而距其一步院的向笙，正澆花弄草的杏兒，顯然都沒有察覺。

    “別……別這樣！”

    快步上前，凝萱快步抓住那刀柄，祝老爺聞言，手中使力，更重幾分，凝萱驚道。

    “住手！”

    衆人皆驚，祝契沈堰上前，杏兒丟下手裏的活兒，趕忙將向笙攔在身後護起，揚聲向外喊人。

    “你是……衛家的……”

    見到凝萱的一瞬，祝老爺愣了愣，他先前做客衛府時曾見過凝萱，這下真是齊了。他瞪目圓盯，手腕一劃，自凝萱腕部劃過，半圈環其胸前而過，“嗤啦”一聲衣襟裂開道長口。

    “爹！你快住手！”

    “伯父！”

    沈堰與祝契一道，將神色激動的祝老爺拉扯開來。沈堰紅着眼，將半跪在地的凝萱腕部傷口按住，鮮血外涌。

    向笙倒吸涼氣，凝着一刻前還雲淡風輕的場面如今……她俯下身體，顫抖着叫杏兒去找大夫。

    “丫頭，你沒事吧！”

    沈堰紅着眼，急傷等候不得。

    “快取些針線，再尋些麻沸散，醉魚草來！”

    向笙叫人先將祝老爺帶走，自小到大她都是父王母后、哥哥捧在手心寵愛的公主，就算出門在外，也是多人隨扈，安然無憂，哪裏見過這血腥場面。

    “你……你怎麼樣！”

    她自背後探了眼，又背過身去，喚了聲凝萱，若非她及時趕來，如今血流不止的就是自己了。

    沒人說話，沈堰撂開他的衣袖，手腕之上斑駁淋漓，還有道舊傷，彷彿是最近割的，他咬咬牙，那家夥……也正是此時，他發覺凝萱面色泛白，只是半刻功夫，卻好像被抽絲剝繭，毫無氣力可言。他看了眼凝萱，卻閒不出手去安撫她。

    “丫頭，你說句話，你沒事吧！”

    凝萱仍是沒動靜，只是眼前模糊，鮮血緋紅落成一片，她口乾舌燥，彷彿要將血流盡而死。

    “你……你怎麼樣！”

    向笙也嚇了一跳，怎麼，怎麼會這樣！

    凝萱嘴脣翕動，正極力吐出幾個字時，卻是倒頭一歪，摔進了向笙懷中。

    ……

    凝萱醒來時，是在一方清雅幽暗的廂房中，手腕因輕微刺疼曲起，她動了動，睜開眼時發現，手臂被白布環了幾圈，高高墊起，上有鮮血漬出。

    正在一旁發愣的沈堰瞧其欲起身，趕忙挪過來，按下她的肩膀。

    “你快躺着吧，這胳膊險些殘了！”

    少有的嚴肅，沒想到上次他警告凝萱之後，她還在爲了那食人花汁液取血，方纔祝契說，前幾日她就因失血之症昏迷，此次也是如此，這丫頭，真是不思悔改。

    凝萱偷瞄了他一眼，笑了笑。

    “有你沈堰在，我這胳膊才不會殘！”

    方纔她雖倒得急，卻見沈堰憂心忡忡中熟練地給自己包紮傷口，他先前對醫藥冷眼置之，如今方學精進，只是凝萱自小明白，沈堰不善不喜這行，如今，也不知該喜還憂。

    “我聽說，那家夥走了！”

    沈堰蹙眉，怪不得今日去到衛府沒見易寒，本還想着，上京之前同他喝上幾杯，這丫頭可是爲了他，險些將自己賠進去，這手腕的傷，論他自己下手，都不會忍下半分。

    見凝萱沒說話，沈堰嘆了口氣，搖頭道。

    “你這般上京，叫我如何放心呢！回去同邢蘊說，她又要唸叨……”

    “你不說，蘊姐就不知道了！”

    凝萱拽了拽他的衣袖，自然知道沈堰的脾性，他這人就是刀子嘴豆腐心。

    “蘊姐尚在孕期，你可不要隨口胡說！”

    無奈着瞧了她一眼，沈堰坐下，替她將流出的鮮血擦去，正欲說什麼時，向笙與杏兒卻推門進來了，將藥放下，向笙看先凝萱，鬆了口氣。

    “還好你醒了！”

    “喂！這位大小姐，你就網開一面，放過祝伯父吧！再說，你也沒傷着不是！”

    眼看祝契在府門前跪了半日，她沒傷着，也算萬幸，只是這祝伯父，也是衝動。

    向笙瞧了沈堰一眼，方纔就覺得這人沒大沒小的，這會兒更是不屑。

    “你出去，我與她有話說！”

    “你——”

    她歪頭看向凝萱，沒給沈堰一個眼神，若非凝萱制止，兩人險些幹起架來。凝萱開口，沈堰乖乖出門，屋中只剩凝萱與向笙二人。

    “你爲難祝伯父，還是因爲，懷疑我與柳大人有私！”

    向笙看向一旁的目光頓得怔住，沒想到她還挺聰明。

    “我勸你不要同他上京，在別人的地盤，你還是要小心些！”

    本想在此爲難她，然想到南霖，向笙最終也接受柳世旌的決定，那兒是自己家，還愁收拾不了一個女子嗎？

    不過是柳世旌先前解釋與凝萱無礙，之後又貿然決定帶她進京，向笙心生不滿罷了。

    “姑娘對柳大人一往情深，只是，再如何情深，也要講求兩廂情願，否則，即便姑娘跟到垠城來，也毫無用處不是！”

    沒有說其他，向笙怔住，雖知道她說的在理，可自己，實在忍不住……凝萱緩緩道。

    “凝萱上京，是因有要事相辦！並非因爲柳大人。”

    凝萱搖了搖頭，身在其中的人，總歸患得患失。

    “柳大人對姑娘的真心實意，凝萱是明白的。凝萱以生身性命做保，不會成爲柳大人與姑娘之間的阻礙！”

    “好在姑娘你安然無恙，祝伯父也是糊塗，心有不甘，凝萱上京，卻沒能給祝府分一杯羹，也是凝萱思慮不周，就請姑娘你放了他吧！”

    ……