132.真相

    垠城，南郊，破廟敗落，巨大的四肢殘缺的金像之上蒙掛層層蛛網，於經過的馬蹄與燈影昏暗中漸明漸滅。

    老者米素囚衣翻滾在馬槽之外，鬍鬚邋遢，與出來時判若兩人。其顫抖得厲害，攥在胸前的兩手緊緊相護，瘦骨嶙峋可見的雙腿則是被麻繩捆綁，蜷縮成一團的身體，已經刺入肉膚的匕首擊出幾個血洞，由此招致而來的螞蟻牲畜絡繹不絕，立在一旁的，是一身夜行衣的中年婦女，至今其冷眼相視，好看眸子略顯年輕時風采，然如今也只剩絕情冷漠……不斷有夜貓野狗嗅血而來，在那血口之上細細舔血，引得其身體生癢，笑意微淡，然四筋八骨卻是疼如刀削，正是在這甜澀之至，生死之間，才真真是酷刑。

    又經一番折磨，楊師傅孱弱的聲音如蟻吟般發了出來。

    “你，你到底是誰？我……我分明已……你卻還要緊緊相逼……”

    多年來，他隱姓埋名，死守祕密，不敢懈怠半絲半毫，不過是爲了保全苟命，畢竟俗人於世，誰不惜命呢？這也是不論是誰，即便是易寒上次那般折磨，他也不願鬆口，因爲他明白，憑那方勢力，若是知曉自己殘活，他的死法會比任何世間酷刑更殘忍百倍，那是十八層地域都難見的諸種刑罰……

    然他們卻仍不肯放過自己，上次牢獄那刺客，正是那方派來殺人滅口，清理門戶的！

    “分明什麼？”

    鳳姨已再無耐心，憑自己之力，全然可以一劍封喉，將其泯滅刀下，然自己拼盡全力，卻絕非爲了如此，她定要從這人身上得知真相。

    “你我曾同爲傅府家奴，不必如此，說吧，否則，我保證，你看不見明日的太陽！”

    “傅府，傅府……家主，家主！”

    接連幾次提起往事，楊師傅周身陷入一片冷寂的寒顫，刺骨疼痛與癢澀都再感受不到，那場烈火和滅門之災，在他這八年來的夢境中曾反覆出現，多少次，他都感覺到那雙掐在自己脖頸的血手，這種感覺，在盲眼之後，在他遇上凝萱之後，更爲明顯，他知道，報應來了，世上無不透風的牆……且當年傅家老爺傅謙交際甚廣，江湖門客衆多，或許，或許總有人會生疑當年之事……

    “好！好……”

    接連幾個“好”字的嘆息之後，楊師傅終是笑了，他雖雙眼盲濁，卻能聞到這周身皆是當年事人，柳世旌雖許諾能替自己美言，甚至能保下自己性命，然如今，受此折磨，不如先去。

    “老朽自知做下錯事，賣主求榮，是以早該以死明罪，然如今……”

    帶着憤怒的腳步走近幾步，他語中消極，鳳姨伸手，就在其以爲這楊師傅要做出何事時，他卻緩緩開口，流血遍佈的全身如薄紙般在風中瑟瑟發抖，隨其言語，八年前那場烈火熊燃又浮現在腦海中！

    “當年傅氏獻玉，要從傅族名祖以玉爲生談起，到傅謙這輩，傅府不僅位居朝廷太傅，更是因藏玉鑑玉聞名於朝，那塊名爲‘瓊瑜’的美玉更是作爲傅府家傳，被保存得十分完好神祕，那時我進傅府多年，正是傅謙身邊的貼身書童……”

    他自小被收入傅府爲奴，那般年紀，只記得自己身名姓楊，後被賜名，傅祥。

    “鄰國來朝，傅府被迫獻玉一觀，多次推拒不得，家主只好應允！我雖懂得不多，家主那時愁眉多緒，我也是，也是後來才聽聞，聖上對家主早有懷疑！”

    傅謙身居高位，最引得注意的是，其樂善好施，交際甚廣，不論是老幼病殘，又或是江湖仗義，解有“善人”之名，而那時的江湖，朝廷，都是動盪十足，各方勢力隔岸觀火，又不敢輕舉妄動。

    “獻玉前日，當時時任丞相的連勇找到我，想……想借我之手，將‘瓊瑜’換掉！”

    “你……”

    鳳姨雙拳緊握，聽聞此言更是義憤填膺，一手捏向他的下巴，怪不得，事發之後，便有人提出此疑惑，然斬首滅門之令來的極快，根本，根本來不及任何辯駁！連勇！果真是他！她曾做過此猜想，卻……她作爲靈兒貼身侍奉，一直緊隨她，當年關押女眷的牢獄走火，她發現那乾枯屍體不對勁後，便開始追查，卻在緊鄰街巷的丞相府找到了靈兒！那之後，她只好隱姓埋名，取得連家信任，暗中照料靈兒，畢竟那時她逃出傅府，也是漂泊無依，還要躲避官府追查，隻身帶着靈兒，根本不可能使其健康長大……

    骨頭“咯吱”響動，幾近要被捏碎，楊師傅卻不再叫冤，只因當時，他的確是那事的主使之一。鳳姨手間力量鬆了鬆，只聽他又道。

    “我起初，起初並不想，畢竟……畢竟家主待我不薄，可連……連勇說，傅府勾結江湖勢力，早有謀反之意，聖上遲早會對其下手，就算……就算‘瓊瑜’能僥倖躲過，之後，傅府很快便會有滅頂之災，到時，誰也保不住生身性命……若我，若我不幫他，他便會先殺了我！”

    “所以……你收錢做事，做出這等賣主求榮，苟且偷生的事來！”

    鳳姨咬牙道。家主待人寬厚，對身邊人更是防範甚少。只是，這事居然與朝廷鬥爭牽扯衆多，若想名正言順查清，只會難上加難……

    “第二日，聖旨下，傅府滿門連坐，我的確被行刑官先行帶走，被連府救下，他們給了我一批錢財，命我保守祕密，遠走他鄉，他們假意爲我踐行，實則卻是想殺我滅口……”

    連府設宴，根本沒打算讓其離開南霖，是他先行長了個心眼，買通士兵，事先服用了驗屍閉氣的藥，這才逃過一劫……

    “連府，連府……”

    鳳姨咬牙切齒，想到的卻是靈兒那張天真無辜的臉，這些年來，他們究竟要以何等心思面對靈兒，才能如此心安理得。

    她一手提起楊師傅，黏附在其身膚之上的血蟲皆是四散而去，她稍頓腳步間，破廟燈炬如晃，人馬皆至，將這方地處團團圍住，紫影垂纓，爲首之人翻身下馬，開扇行至鳳姨身側，開口道。

    “你若是去連府，還是掂量下輕重！”

    柳世旌掃量身着夜行衣正欲動手的鳳姨一眼，語中沒有絲毫起伏道。

    “你該明白，連府雖退居朝堂之後，卻仍是三品元老，你殺了連勇，卻仍無法爲傅謙洗清冤屈！”

    “你是誰！”

    驚訝於他的談吐，她先前並未見過柳世旌，只是事關八年前的“瓊瑜案”，他似乎知曉甚深。

    “是……是柳大人！”

    被鳳姨推倒在地的楊師傅忽道，他先前被柳世旌派人遣拿，對他的聲音熟悉之極。

    身後，凝萱帶了大夫前來，當聽易寒說起，楊師傅被鳳姨這等人帶走時，她便知曉，楊師傅恐又要受些折磨。

    “輕些，他年事已高！”

    大夫把過脈之後，獄卒便要拿他，凝萱趕忙提醒道。雖知道他做的那些混賬事，然見其渾身鮮血遍佈，即便常人，也要心生幾分憐憫。

    柳世旌擡手，示意阿懼和阿立先帶人離開，自己看向鳳姨的目光則是一動不動道。

    “在下是唯一可以助你翻案之人！”

    “口氣不小！”

    鳳姨瞧了他一眼，的確是富貴之資，然說這大話，她佈局多年都未有成果，僅憑他，簡直是癡人說夢。

    “那小子在哪兒？他居然敢出賣我！”

    她前往縣衙的途中，唯碰見了易寒，這地處偏僻，沒有指引，他們怎會找到這兒來。

    “是你利用他！”

    安撫好楊師傅，凝萱起身，她自然已自易寒那兒知曉這人與連府的關係，不忍怒道。

    “你將靈兒視若親生，卻忍心他爲這事赴湯蹈火、以身犯險！”

    鳳姨一愣，去年街巷一遇，凝萱走得匆忙，似並未認出她來，不過她道來的也的確是事實。

    “好伶俐的丫頭！”

    ……

    柳世旌正要開口，只聽翻滾在地，奄奄一息的楊師傅又開口。

    “當年，傅謙、連勇、柳尚海同朝爲官，分別任丞相、太傅、大理寺卿，柳大人正是當年處理此案的柳尚海大人之子！”

    鳳姨“呵”了聲，尾音拖得高挑，嬉罵道。

    “謊話連篇，別以爲我不知道，當年處理此事的，可正是那位大名鼎鼎的柳尚海柳大人！”

    否則，易寒何須以身犯險暗入大理寺非要細查那張卷宗呢！可事實上，那卷宗之上也只是早早數筆，一夜之間血流成河的勾當，加之聖上授權，根本無人會查。

    “君令難違，家父身爲大理寺卿，別無他法。”

    那時柳尚海雖身至一品大員，卻是夾在中間，左右爲難，他與傅謙相交深情，卻不得不因緊急下達的聖旨帶人前去，就連細查案情的提議也被擱置……當年四皇子剛登基，清理舊黨，暗查舊臣，柳府同樣岌岌可危，根本無暇，更不敢在皇帝眼皮底下行事！

    “家父一直尋找機會想要徹查當年之事，然根本無從下手！”

    柳家如履薄冰，戰戰兢兢這八年，直至柳尚海安然致仕，柳世旌及第爲官，才重得信許，也是時過境遷，柳家全族才明白，這不過是聖上的一紙豪賭，不論事發如何，除掉傅氏，才是“瓊瑜案”的唯一目的。如今重提，只會引人猜忌。

    他先前以保官加爵之名搪塞凝萱，也只是想暗中將楊師傅帶回京都，畢竟他這重要人證難得，然易寒與鳳姨這出，實在是……

    ……