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    易寒重複道。許久，沒人說話。

    又過了許久，他感到自己暴露於風燭中的胸膛一熱，凝萱溼熱臉頰已緊緊貼了上來，他周身一緊，只聽胸口傳來略帶寒意的回答。

    “凝萱知道了。”

    易寒抽緊呼吸微動，誰也沒說話，不一會兒，他感到心口一空，凝萱起身，將被子拉上，一個人已坐在木桌前發呆。

    “睡吧，易寒。”

    凝萱沒有看過去，只道。餘光卻撇見她自蘇布帶回將許春貢的布料，她拿上手，卻見層次分明的裏料已被劃得七零八碎。

    她呼吸一緊，難道說……

    ……

    翌日早，垠城縣衙，初縷朝曦正掃向其地板的第一爐紫煙，來人是認得凝萱的。

    “是三小姐。”

    凝萱看了眼縣衙門匾上赫然林立的“光明正大”四字，接連幾日，柳世旌都沒有半點消息，可是，她再是等不及的。

    “我要見柳大人，請代爲通稟。”

    “柳大人不見客，三小姐請回吧！”

    這人似早有準備般，凝萱愣住。

    “我有急事，請你通融……”

    “三小姐，這……大人早有吩咐……我們也是……”

    是早有交代，春貢在即，來此巴結想見柳世旌的，不在少數，接連幾日都繁瑣不堪，因而柳世旌在訂下春貢投標之時後，便閉門謝戶。

    凝萱正思索要不要回去，恰巧一黃衣女子已與婢女自遠處而來，縣衙一見立馬恭敬道。

    “南——”

    凝萱看去，正是那日戲臺前，於柳世旌身前大鬧的女子，只見其鵝黃衣裙曳地，步搖生輝，身後跟從的丫鬟正將絲絹遞給她，女子擡手止住縣衙的話，朝凝萱看了過來。

    “是你！”

    不由驚訝道，黃衣女子揚眉。

    “你來做什麼！”

    凝萱頓了頓，想來與上次一般，又要被她誤會。她微一躬身。

    “凝萱來找柳大人，因下月春貢之事，仍是不懂之處。”

    “春貢？”

    黃衣女子喃喃道，利眼盯着凝萱，頗有幾分嘲諷意味。

    “春貢乃是朝廷大事，可不存在投機取巧之舉，我瞧姑娘你有幾分姿色，然入柳大人的眼，還是差幾分……”

    凝萱正欲辯解，只又聽那女子道。

    “春貢告示黎大人已發下衆家，若姑娘仍有不懂的，便多讀念個幾遍，我瞧姑娘不像目不識丁之人……”

    說着話時，女子緊盯着凝萱，似要將其吃掉的架勢。

    “杏兒，走！”

    說罷，又幹瞪了幾眼守門的衛士，才招呼杏兒離開，二人婀娜身姿消失在府衙小道中，大門又被緊緊合上。

    凝萱深吸了口氣，見不到柳世旌……

    “三小姐，這姑娘囂張跋扈的很，柳大人也吃不消！”

    縣尉先前見過凝萱，知道她與黎大人有些親族關係，湊近低聲道。只是如今柳大人在此，這縣衙雖是黎哲之屬，卻多少要看些柳世旌的薄面。

    凝萱點了點頭，上次就已猜出幾分這女子的身份。

    “那我改日再來吧，多謝。”

    告答完，凝萱轉身離去。

    先是去了蘇布，告知螢光布料被毀之事，離投標之日所剩無幾，奈何出了這意外。螢光取來那昨日剛下達的告示，所呈之物正是“朝服”，也正是凝萱先前所說，看來柳世旌並未騙她們。阿瑗打開包袱，正是那被劃的零落斑駁的布料，螢光連趕幾日沒日沒歇上染的布料。

    “凝萱，你家裏招賊了！”

    她不滿着跳腳，本來她分明可以留在蘇布，卻偏偏要回什麼衛府，那地方雖好，可她孤身一人，此次出了這等事，要重新上染又是項費心費力的活兒。

    凝萱大抵已猜出幾分，然眼下要務，還是要將布料重新來過，她們本趕在旁人之前，如今卻要落後幾分。

    “螢光，你看，能不能……”

    若能不麻煩螢光，她定然不會前來，蘇布開張，勞心費神，再者阿瑗說過，螢光身體差得很。可這等上染工技，又不是一般人能爲。

    “沒事，你……給我三天，我儘早送到衛府去！”

    “三天，螢光，你是神仙嗎！”

    阿瑗蹙眉，三天，就算加上自己，加上尚敏、季祺，也簡直是天方夜譚。

    “阿瑗！”

    螢光怒地制止，她這張嘴就是分不清輕重緩急。

    阿瑗悻悻捂上嘴巴，看凝萱頷底發青，神情難看，這才發覺自己話說的重了。

    “凝萱，你到底什麼時候回來，你——”

    “阿瑗！”

    螢光又打斷。阿瑗“哼”了聲，這下是徹底不滿了，瞪了兩人一眼，回身離去。

    方要追出去的凝萱被螢光攔住，雖時隔六七年，她還是瞭解錢瑗的。

    “她待會兒就好了！”

    對上凝萱將信將疑的眼神，螢光對錢瑗知根知底。

    “她就這小孩子脾氣，刀子嘴豆腐心，沒事兒的！”

    凝萱這才放心。

    “瞧你臉色不好，是不是出什麼事了！”

    只待剩下她二人，螢光才開口。凝萱聞言，搖頭，想了想，才又說。

    “螢光，我能不能拜託你件事！”

    離開蘇布時，已是午間十分，顧客如流正滿，她回頭看了眼，平俗凡事不正好。本欲動手的朝服被毀，柳世旌又見不得，她索性沿着街巷一直走，有種走不到頭的錯覺。

    沈誠去世，沈堰娶親，皆大歡喜，沈計醫館也重新開張。然沒了沈誠這金字招牌，沈父年紀漸大只得又出來坐堂問診，更多的，是力不從心。

    沈姝在櫃檯另一端看單抓藥，沈誠之後，她不得不更加盡心盡力，與先前的活潑外朗相比，多了幾絲沉穩。

    “三姐姐！”

    昨日一別，沒想到今日便又見到了凝萱。然其當然不會想到，昨夜半晚，凝萱經歷了如何生死考驗。

    “也不停個一兩日！”

    沈堰之前同她提起沈計重新開張的事，只是沒想到沈堰昨日剛成婚，今日這便……

    沈姝放下算盤，長長嘆了口氣，她自小受寵，上頭又是沈誠又是沈堰，沈堰又是個不成器的，如今，她也與沈堰般背了座重山在肩上。

    “二哥說，總要吃飯的！”

    她朝二樓看了眼，見沈父正與病患交談，湊到凝萱耳邊小聲道。

    “先前邢蘊姐接濟不少，可沈家總不能一直靠旁人……”

    凝萱一愣，瞧沈姝鬼鬼祟祟的，想來沈堰不知曉，他那好強的性子，是絕不會拿女子錢財的。

    “對了，三姐姐，你來取藥嗎？我看你，印堂發黑，怎麼一副……”

    “你懂什麼！”

    凝萱打斷她，其實並未意識到自己是如何疲憊不堪，只是繁事縈亂心頭，說不上方寸大亂，卻是毫無頭緒可言。

    “你這兒，有沒有治眼傷的藥？”

    “眼傷！”

    沈姝頓着一驚，這等傷口也是少見，她如今才開始正經學，哪裏懂這些。

    “眼傷，要依情用藥吧，盲眼，青疾，沙症……可我也只是偶間聽大哥提起過！”

    說到沈誠，又是一陣哀息，這幾日不知多少人來尋他，這麼個沈計，還是靠沈誠當家才行，然斯人已逝……

    “三姐姐，誰受了眼傷！是何症狀，你說說！”

    凝萱咬脣，正想着如何描說，剛將沈宅拾掇利落的沈堰便過了來。

    “丫頭！”

    凝萱回身，他一身深灰藍袍，正提着藥箱向自己而來。凝萱咬了咬脣，湊近些對他道。

    “易寒，他受傷了。”

    沈堰掃向凝萱的眼眸在其臉上流轉，那種沉靜下暗流與焦慮，唯有他這種數十年的好友能看清楚。

    沈堰說了句“稍等”，自己便上去二樓詢問沈父，沈誠醫藥皆自他學來，沈府自然也懂得。

    “你們剛剛在說誰呀！”

    沈姝伸長脖子，湊近還愣在原地神情凝重的凝萱，方纔她聲音低輕與沈堰打啞謎，凝萱沒說話，她只是，看見沈堰時，真的想哭，這等事，居然能毫無顧忌的說出口。

    半刻後，沈堰將治眼傷的藥取了個遍，拽上凝萱快步往衛府去。

    然回到衛府，偏房只剩一牀一桌，正午陽光照蕩起層層灰塵，凝萱蹲身捧住靈澤的腦袋。

    “易寒去哪兒了，你怎麼沒跟着？”

    他行動不便，又看不清道路，能到哪兒去。

    靈澤甩了甩尾巴，繞着凝萱淺舔。

    沈堰昨舌，他第一次見這兇狐這般乖順，還是在凝萱跟前。他看向凝萱，正想斥問，卻見其已眼淚盈框，染上層層焦徨，他只道凝萱嘴巴和自己一樣毒，這會兒卻像個小孩子般惹人愛憐。

    “丫頭！”

    沈堰半跪到她跟前，替她抹去眼淚，這些年，他實在是不瞭解她。

    “你實話告訴我，他是誰！”

    是誰，凝萱搖頭，在“易寒是誰”的這條道上，她掙扎了許久，那樣的千山萬崇，她根本說不出口，也不知從何說起。

    “你喜歡他，是不是！”

    淚水止住，凝萱愣在原地。喜歡？

    ……

    就這麼對視許久，久到沈堰認爲凝萱會坦白從寬時，她卻避開了目光，反問道。

    “那你說，你是不是喜歡邢蘊姐？”

    她知道，那是沈堰的祕密，他絕不會說出口，她也不願勉強的祕密。

    沈堰回身，此時凝萱已將那盆藏在暗處的食人花捧在手心。

    “沈堰，你回去吧。”

    食人花嬌豔欲滴，比那時的寒窖中要壯實幾倍，想來是被養的很好，被……血養得很好。

    “你拿什麼養着它！”

    “這是我自己的事，你回去吧。”

    倔強回絕，凝萱以布包裹，就要出門時，卻被沈堰擋在屋內，嚴嚴實實。

    “我跟你一起去。”

    想來是知道易寒在哪兒，否則她也不會這麼着急。

    “我自己去。他不喜歡旁人在側。”

    想來他不離開衛府，也是如此，凝萱能感覺到易寒身上的凌厲與驕傲，引以爲傲的東西被人毀去。

    沒想到沈堰卻是挑了挑眉，不屑一顧。

    “這麼矯情，我倒要親自看看！”

    ……