91.表親

    周下四寂，小雅抽泣漸弱，她仰起頭，傳來箜篌管絃絲絲入耳，神情愈發收緊，沉靜半刻她忽起身，看向杵在一旁的易寒，似是而非道。

    “這……這是小姐平日很喜歡的樂曲……”

    “小姐！小姐她……”

    她們年幼時不得歡待，有年除夕衛府難得請了次戲班，凝萱愛上其中一首，後被沈堰所得，以石擊樂，聲濤滾浪，雖不準精，卻是她們常做趣事。

    “易公子——”

    回神間，易寒已消失不見。

    ……

    醉春樓。

    獻歌獻舞，便是一如既往的投標環節。凝萱被如雁緊握，感到臺下衆人投視在身上炙烈期翼的目光，前堂響動的是年幼時耳熟能詳的《知心》，巡梭許久的視線仍不忘細細掃量……

    “凝萱。”

    在聽到對自己的介紹吹得天花亂墜和要自己登臺時，擋在她跟前的如雁被凝萱安慰，她笑了笑，自小就明白的道理，該來臨的和面對的終是逃不過，頂多只是遲早問題。

    如雁放開她，卻在其回身一瞬，瞧其斂起的淺淡和神肅，她居然覺得，凝萱下一刻會哭出來。

    站定臺前，微微一躬，遮面掩紗下，緊咬朱脣的痛刺一路重重懈下，顯得一雙杏眼更是楚楚動人。

    立在凝萱身側的翠姨有些不滿，但卻不是發作的時候，她瞧了凝萱一眼，對着臺下敞笑呼和。

    “‘鳶仙’在此，那就請諸位大爺擡銀投標，誰出價高，那‘鳶仙’姑娘今晚就歸誰！”

    底下昏沉欲睡的，低喃歡飲的，幾近是霎間沉寂，又掠起的歡騰猶如海平面上垂擊的石塊繞起的浪涌——

    “好美的‘鳶仙’，我出三百兩……”

    “這等美人，祝兄，你真是吝嗇了！”

    兩位身着富貴長袍的男子湊靠輕呵，一齊碰杯，還未說話，又聽旁側一位揚手高呼，渾圓眼眸掃巡釘在凝萱身上。

    “一千兩！”

    衆人一刻噤聲，翠姨抑制不住的左右歡跳，果真是賺大買賣。

    “這位公子真是大方呢……還有人出更高的價錢嗎！‘鳶仙’姑娘，今此一夜！”

    身後，凝萱怔愣着掃望商頓展品一般的男子，一陣悲涼，她已輕賤至此，失落垂目盯着披於肩頭的金絲縷衣，想來人與人不同，站定在此會不會是同樣的心如死水。

    罷了，輸了而已，她不露聲色背過身去，淚珠乍泄。也只是而已，她這條命本早該絕而已。只是……她低頭，只是再無機會將孃親往事追究清楚。季嬤嬤常說，孃親疼她至極，她信，這世間有人疼她至極，只是從未相見而已。

    擡起衣袖隨意一拭，她咬咬牙，哭什麼哭，哭給誰看！又沒人會可憐你！

    待她還未轉身時，就已聽見翠姨驚笑敲定。

    “那‘鳶仙’今晚就屬這位公子了！”

    凝萱雙臂垂落，露出的半隻右手攥緊，指縫間戳出支細密如絲的尖針，這麼一瞬，她居然想……另一端膈在掌心幾近要穿透，她眉梢緊蹙，長袖裹全……

    “‘鳶仙’這是怎麼了！害羞了！”

    “可惜了！可惜了！”

    身後讚歎有之，嬉諷有之，惋惜有之。又聽翠姨急呵她。

    “杵着幹嘛，還不謝過這位公子高金重酬！”

    凝萱點頭，正在其下定決心拼死一試時，交合相疊的手掌被一隻更加冰冷的大手裹住，下一刻她指尖涼意褪去，“懸針匕”被人抽離，她下意識擡起眼眸，一張堆滿往日寒意的臉。

    “凝萱。”

    易寒垂目將“懸針匕”收起，這東西見血封喉卻不該用在此處小題大做。凝萱身披輕紗，離此近可見其白皙如雪肌膚，他避開眼神，正思忖開口，卻已被凝萱張開雙臂抱住。

    易寒怔住，僵硬身軀有種異樣的觸感。

    “易寒。”

    心口傳出語帶哭腔的嗚咽，伴隨着涌現卻不刺鼻的的鳶尾清香。

    他沒動手，也沒說話，只覺心跳砰砰直快。許久，當臺底傳來此起彼伏的驚責。

    “怎麼回事！”

    “老鴇，你，你看看這怎麼回事……”

    亂做一團，易寒掩下心頭詫感。

    “沒事了。”

    凝萱這才意識到自己的唐突，她直起身體收起抽泣，這才察覺到易寒垂放未動的雙手，心中微沉，她轉身看向翠姨，還未說話，卻被醉春樓牌匾下奔進的一道身影吸引去……

    沈堰與阿胖氣喘吁吁。沈堰瞥了眼高掛欄匾的墨字議價。起聲高喝。

    “我出六千兩！”

    恰好比最高價更勝一籌。

    所有人都愣住，如雁愣住，凝萱愣住，淚水決堤般溢出眼眶，攥聚幾日的焦徨終是潰敗於下。難得心安。

    醉春樓，廂房。

    錢是沈堰出的，自然也要他來支取。隔壁，凝萱已將周身縷衣換下，推門而出來時，易寒正守在廊前。二人一路往翠姨那兒去，正到門外，只聽得裏屋傳來的談論議價。

    “沈公子，‘鳶仙’姑娘是我高價得來的，我看在您是老主顧的份兒上，才許你賒賬，不過你可要記得，每月要按時來此結算，否則，身契在這兒，我可要找你麻煩！”

    中指唾了染口水，翠姨將手中銀票來回搓數了幾遍，還不忘提點囑咐。說着又瞧向沈堰一眼，多日不見，倒是更出手闊綽。玩笑道。

    “話說沈公子，你先前對我家如雁說什麼情根深重，至死不渝……”

    翠姨將銀票捲起疊好塞進袖口，繡娟一甩，不忘揶揄。

    “哎！男人呀，到底是口是心非，見異思遷！”

    沈堰笑了笑，沒說話。

    門外，凝萱掐着指尖，紅了眼眶。

    “不是有事要問。”

    清晰入耳對話，易寒沉默，許久低頭若無其事道。

    凝萱點頭，推門進去。顯見沈堰有些驚詫的面容，卻未點破，直接向翠姨道。

    “我想問些關於金絲縷衣的故往，翠姨能否告知！”

    “還有，翠姨應該最清楚我是怎樣來到這兒的！”

    凝萱淡淡道，也不怒，她只是覺得悲哀。尤是方纔過來時燈燭明滅，她實屬幸運，可醉春樓的存在卻亙古不變。

    “你敢這麼跟我說話！”

    翠姨臉色一變，沈堰看了眼易寒，也不怕死的添油加醋道。

    “丫頭現在是自由身！”

    衝翠姨甩了甩手裏方纔寫明的合同，易寒的冷漠寡言在其看來難免目中無人，可他知道有其在，凝萱吃不了虧，旋即留下個“好自爲之”的眼神離開。

    翠姨動了動身，也想跟着出去，只聽“嘭”地聲梨花木門合上，易寒抱臂垂目，一個眼神拋過來，翠姨已退回桌前，知道自己躲不過去，交代道。

    “我其實也不很清楚，金絲縷衣是十幾年前一位青樓藝姬和她的僕人所繡，聽說是江南而來，彈得一手好箏琴，面容娟秀，後來……”

    翠姨也是青妓出身，可並非臥居此處，她也是接手這地方時聽之前老闆娘提起。

    “後來，似乎是毀容遮面，只得靠打雜做下爲生，然其繡出的金絲縷衣卻是錦上添花，招攬來不少客人，因爲一直被奉爲吉物，我便也一同接了過來……”

    小雅趕來的時候，一切都已結束，凝萱剛方纔二樓下來。若非在門口見到阿胖，她還不知凝萱已脫困的事。

    她衝上前抱住凝萱，見其安然無恙，嗚嗚大哭起來。

    凝萱輕怕她肩膀，眼見載聲載樂，五味雜陳。此時身後，妙菱帶着幾個姐妹沿階梯而下，見到恢復一身溫婉秀和的凝萱，開口打招呼。

    “凝萱姑娘，恭喜了！”

    凝萱，她分明知曉自己的名字。妙菱一歪，被身側大搖大擺闖過的醉酒老爺撞得一狠，她眉間緊蹙，少頃不滿後恢復如常，看向凝萱。

    “妹妹記得以後常回來看看！”

    說不豔羨是假的，妙菱搖扇，婀娜而去。

    小雅從凝萱懷中探起身子，捂着鼻翼不由嫌棄出口。

    “什麼味兒！薰死個人！”

    凝萱拉住她，面色平淡，輕聲道。

    “咱們回去吧。”

    兩人一同出了醉春樓，凝萱將那日之事經過說給小雅聽，後者暴怒咒罵。

    “吳湄，原來是她，瞧她整天不顯山不露水，竟然是個背後捅刀子的！”

    小雅雙拳握緊，凝萱出事後，她可是巋然不動，風平浪靜，事不關己呢！

    “好了好了！”

    凝萱按住她，一個噴嚏卡在鼻喉，似乎是方纔在臺上穿得輕薄之故。她心有明白，自己與吳湄無冤無仇，這事沒那麼簡單。身後街巷徹夜通亮，然天色已漸深，凝萱看了眼身後的易寒，叮囑小雅先回去。

    “今日見到我的事，先不要透露！”

    小雅想要邁出腳步，卻似鉛般沉重難躍，她小心翼翼看了眼凝萱。

    “小姐，你不在這幾天，蘇布……蘇布接連出事……我……”

    就連小雅也有些害怕，只是她孤身一人，難耐發作。見凝萱疑慮，她才又道。

    “孫，孫大娘死了！還有螢光她，她小產了！”

    “你……你說什麼！”

    心中“咯噔”一沉，凝萱險些沒站穩，小雅扶住她，孫大娘的死在蘇布引發不小轟動，後院女工皆是她的弟子。加之螢光久病窩榻，蘇布幾近停頓轟倒，只在苦苦支撐。

    “還有，還有那個尚敏，她因孫大娘的事被關進了縣衙……”

    小雅驚懼十分，這幾日蘇布人心惶惶，若非爲了等凝萱，她幾乎要逃走的，甚至，甚至有人說，是因夜晚鬼魂作怪，蘇布地處本就風水不好。

    因而，小雅不想回去。也想勸凝萱藉此遠離。可她再擡眼去看凝萱時，怔住的凝萱已淚流滿面，啞聲微張說不出話。累乏的身子慢慢滑落，被身後的易寒攬住。

    “小姐！”

    小雅哭着看向兩人。或許，或許她不該這般冒失，凝萱畢竟也在孫大娘手下修習幾月，也與她一道師徒之情，與錢瑗一樣。

    凝萱頭埋在膝蓋間，除了嘈繁就是喧鬧，她腰間的手緊了緊，只聽耳邊一道略帶溫度的冷言。

    “我有話跟你說。”

    凝萱耳根一癢，她怎忘了，易寒剛從柊州歸來。

    悅塞客棧。

    三人來時已是午夜時分，小二睜着朦眼告知凝萱只剩一間廂房，她將小雅安置下，獨自去了隔壁易寒那兒。

    只見他從黑布裹挾的包袱中取出一副卷軸，展開其間，女子一身青衣，粉面桃花，低坐柳樹前挨靠繡臺，手中針線穿引，飛縫走線。凝萱一眼愣住，喃喃出口。

    “娘，親。”

    掃巡摩挲過這畫層的視線轉向易寒，略帶激動抓住他。

    “你真在江南汝陽見到素家了嗎！”

    如果他真找到了記憶中季嬤嬤所說的季府，那她一定能知曉關於母親更多。

    易寒看向她因心顫攀上的臂膀，有些不忍心着搖頭。

    “這不是你孃親，這是蘇禹喚亡故多年的母親！”

    凝萱動作僵住，目光又細細掃量那畫，可是，可是這跟她從引起霜那兒取來的一副，當真是一模一樣。就連親生姐妹，要長得如此相像也是……

    “不是汝陽，是柊州。”

    “柊州。”

    凝萱愣神，難道說，蘇禹喚真是柊州人士。

    易寒點頭，將他一路前往柊州的所見所聞都說予她聽。

    江南柊州不僅是天下聞名的魚米之鄉，更有“衣被”天下之稱，蘇府就在其一，去年，蘇家家主與二少爺相繼去世，蘇禹喚接手，便帶着如今的蘇布來了垠城。

    “他母親，素浣，和你母親同自江南汝陽素府。”

    素浣，素玟。親姐妹。所以，這也能解釋他爲何有那塊汝陽南山玉，可凝萱明明問過他，蘇禹喚皆否認，他甚至不承認自己與姓素的人家相識。

    “他與你，是表兄妹。”

    易寒說出這話時，語中帶着幾分孤寂，母親、兄弟、姐妹這樣的字眼對他同樣陌生。

    凝萱呆看那畫，她是相信易寒的，可蘇禹喚爲何，不認自己呢！原來這世上，還有這麼一號人。易寒看向凝萱。

    “他母親去世極早，他與死去的蘇家二少也並非一母同胞。”

    所以說，他與自己一樣，也是庶出，也是……

    “爲什麼？”

    “或許，是爲了‘關錦’。”

    兩人對視，皆是一怔。原來他也深陷其中。爲了蘇布，蘇禹喚幾近將家中其他生意棄如鄙蟻，這事當時在柊州廣爲流傳。且這之後，易寒回時路過汝陽，特地到前一顧。

    “素府二十年前就已覆滅。”

    素府相傳富甲天下，兩個女兒皆擅繡藝，年年上供朝廷布匹皆出自素府，不過，隨其雙女出嫁，素府也日漸沒落，最終破敗倒抵。

    “蘇禹喚來此，是籌謀多時，蘇布生於其年少，只是如今才……”

    可見蘇禹喚對布莊生意上心，想來也是受母親影響！

    凝萱手腳發冷，她想到的，只是冰山一角，蘇禹喚是爲了關錦，可他卻從未向自己開口……偏偏自己又身在衛府，他來這兒，不可能事先沒有調查。