90.投標

    “沈公子呢！小姐會不會去了沈計！我得再瞧瞧去……”

    “等等。”

    邢蘊面色微變，叫住正要往外走的小雅，這丫頭甚是慌亂，似也是不正常。

    “凝萱沒在沈計。”

    愣是沒提沈堰一句，說罷看向靠在門框前一言不發的易寒，若真是遭人陷害綁架，他倒回來得正是時候。比起沈堰，凝萱似更加信任他。

    “易寒，你，知道凝萱還能去哪兒嗎！”

    背過身去，木門輕啓，易寒目光從間隙探出，靈澤活動在空曠無人街巷中，像只月野獨行的野獸。靈澤對凝萱極爲熟悉，不該絲毫沒有察覺。

    “我去衛府看看。”

    短短幾字，黑影白影一同消失在夜色中。

    ……

    身後正在鋪整牀鋪的阿胖愣呆在原地。眼神閃出驚羨豔光。

    “真厲害啊！”

    普通人總對身負刀劍，恣意瀟隨的人心生慕意，願意相信人眼所見皮囊。訝然罷，瞧向邢蘊時又不由撓頭憨笑。見其怒意漸輕，才又忽然想起什麼地悻悻開口。

    “蘊姐，我，之前依你吩咐叫人將凝萱姑娘的衣物洗了，可……”

    說的是凝萱那晚從衛府繡閣取出的母親衣物，還有引霜給送的那件，尤是前者，不知是時過久遠還是引霜故意爲之，實在是灰塵彌蕩髒污不堪，邢蘊才想着叫人洗滌乾淨再替凝萱收起來。阿胖今早便想與邢蘊說的，然店鋪忙碌她也走得慌張，一時沒來得及。邢蘊視線綴去，只見阿胖已將那衣物取來遞到她跟前，語氣愧慚。

    “可蘊姐，這……誰知這衣服料薄脆單，就……就成這樣了！”

    邢蘊接過，知道這東西對凝萱十分重要，目光沉着趕忙展開，只見這衣料表層確已破綻凌零，線頭繚亂，幾近是褪去層皮，依稀可見是繡閣那件，邢蘊指尖輕摩，神奇地是這衣物卻並未受損，就像是任由兩件交粘於一處，然常人細看也無法查出，許是洗滌間狠力揉搓才將其露了出來。

    “這——”

    垂頭斂目的阿胖聽邢蘊輕吐出一字，他循聲擡頭，卻見邢蘊正湊近那衣物，纖指不由順那亂頭四針摳扯，似對其上圖案紋字正細細察念，阿胖目不識丁雖然發現卻沒多想，阿胖上前一步，好奇道。

    “蘊姐，這是什麼！”

    回過神來瞧了阿胖眼，邢蘊實在看不出也說不上來，但這紋騰微字似乎比之前那輕易能看到的更爲細緻多心，似乎才是其精髓所在，例那“繡鳳針”之類的詞她還能看懂，再深些她也頭疼。又想起凝萱提起這衣物，提起與引霜往事，邢蘊撂下立馬起身，單腳蹦躍至開合條風的木門前，萬籟俱寂唯有三兩聲犬吠蟬鳴。

    嘆氣坐回，邢蘊嘆氣，易寒那生人勿近的模樣，即便有凝萱的消息，自然也傳不到她這裏來。

    “蘊姐！”

    阿胖喚了她一句，也是不解，自到這垠城來舊沒消停過，尤是結識凝萱之後旋即是些奇特異常來去無蹤的人，再者，她如今傷成這樣，還不好好養傷。他一路跟着邢蘊也瞧來她今日不易，她雖強悍傲氣卻也是個女子，時而也與叔叔一道，希望她嫁個夫君至少不那麼累乏。

    邢蘊氣急下意識跺腳，卻忘了自己那還傷在半截的腳踝，一下“哎喲”疼出聲。腦中於是又閃出今日交纏狼狽，心中又暗罵幾句。

    “姓沈的，你等着！”

    “啊？”

    阿胖分明聽得一清二楚，只是驚詫她莫名其妙。

    邢蘊伸手輕按住腳踝慢慢揉按在緩解疼痛，她總之是一時動彈不得，於是又對阿胖吩咐道。

    “你明日去蘇布，看看能不能見着小雅！”

    話落，又不忘對即離去的阿胖囑咐。

    “對外稱就說我不在，尤其是叔叔。”

    三日後，醉春樓。

    煙花盛漫，燈燭輝映，“醉春樓”三字金鏤招牌層圈纏裹紅布昭示今昔籠罩，自頂層向下張眺，正中壘砌高臺上身着輕紗的女子們粉白如雪，紅脣微啓，笑語搖曳，輕歌載舞……四是坐繞一週的達官顯富，江湖流客，箜篌蕭音入耳，彌散飄蕩。

    後院，如雁院落。銀鉤鐵線搭起的曲折小道兩側琉璃燈籠點綴舞動，多出幾分神祕色彩，豔麗夢幻，夜幕降臨，瞬息萬變，遠處，人來人往，低聲笑語漸涌，此番熱鬧流落耳際，卻像是無邊黑窖中觸手可及的危境……

    棱鏡中反射出張美如苜宿的臉多上幾分嬌媚，胭紅朱脣輕咬，透出些些許忐忑不安……身後，如雁將其裸露香肩遮避的衣領微整，這正是翠姨送來那件，自己也穿過。

    凝萱起身，與她面對而立。如雁目光微閃。

    “凝萱，今日……”

    話剛出，卻已哽咽住。

    只見凝萱她，容貌身材姣好婀娜，面容魅昧宛如桃花引人遐想。斜雲髮髻右側流垂一縷秀髮及胸，寶玉翠繡鈿花，齊胸牡丹，淺色輕紗之下是凸顯其細腰的慍淺條帶,，靈動尤美。

    與半旬不到前方來此寧秀溫婉的凝萱截然不一。若她成婚論嫁，如雁一定大爲恭賀，奈何這兒是青樓，是衆男子趨之如騖，是無數賣笑風月女子的葬身之地。而一旦凝萱今日無法脫身，又是……

    “如雁姐，別擔心了！”

    凝萱握住如雁的手，不知是在安慰她還是在安慰自己。

    “妹妹，這個給你，防身之用！”

    擡手間，如雁已不知從哪兒掏出沓半指寬摺疊草包，她不贊成這計策卻爲其震撼讚歎，人與其一直唯諾退縮，不如放手一試，畢竟比起漫無邊際的寂寞苦難，不如一刻痛快。

    “這是，迷藥！”

    凝萱觸及其上的指尖撤開，怔愣住。若自己今晚真狼入虎口，還有得逃嗎！然她仍是接過將其藏放。袖口，卻有細密長尖閃露，不是繡花針，而是“懸針匕”。

    她還未說話，只聽門外傳來女子聲音輕揚。

    “翠姨來了，是來請‘鳶仙’登臺的吧！”

    如雁與凝萱同時循去，兩道黑影一高一矮一胖一瘦，正你問我答。

    “妙菱，你在這兒幹嘛！”

    翠姨佻哼出言，如雁已推門而出，後面立着一切就緒的凝萱。

    “我也是來瞧瞧，關心‘鳶仙’妹妹呀！今晚是醉春樓大事，我自然也想出一份力！”

    妙菱笑笑，目光掃量在凝萱身上，翠姨已盛着不止笑意迎上去。

    “‘鳶仙’誒！我的搖錢樹！可準備好了吧！”

    門外，如雁與妙菱對視，難得誰都沒說話。

    前堂。衆人齊聲應和，輕紗遮面，“鳶仙”登場。凝萱並不會跳舞，也談不上“翩若驚鴻，婉若遊龍”之姿，如雁教她含笑垂目，以示衆人。

    “真美！”

    “沒見過，是新來的……”

    “三百兩！”

    “我出四百兩，她今晚一定是我的！”

    被人如商品般觀賞的滋味不好受，凝萱餘光掃過圓檀木桌前淫語放惡的衆人，悶悶不樂返回後臺。投標登臺雖是她主場，卻也不忘推揚其他，若是有幸被人瞧上，又是一筆不緋進賬。

    如雁滿臉焦急，也在四處巡梭，“沈堰”，她心中忽浮現出這名字，她會來嗎，來找凝萱，還是……

    見凝萱回來，她趕忙迎着問道。

    “有嗎！”

    不僅是沈堰，但凡有相識之人便有希望。

    凝萱搖頭。

    此時，琴音暫熄，只聽得翠姨前臺高揚起的尖利抑制不住的欣喜雀躍。凝萱目光微沉。

    “姑娘快將樂曲報一報，登臺呢！”

    有服侍丫鬟進場，其身後正是中隔間歇琵琶蕭音聲放倒的樂師。

    ……

    蘇布門外。

    阿胖來恰巧碰見正與小雅交談的沈堰。後者擡頭見到阿胖，先是一愣，隨即扯動脣角露出個略帶尷尬的微笑。阿胖身覺不對，自前幾日客棧一別，怎這兩人都……

    “小雅姑娘，蘊姐叫我問問凝萱姑娘的消息！”

    走上前去，阿胖先是顧及正事，他其實每天這點都來，只是接連幾次都沒見到小雅。白日酒館瑣事貼身，他們也不忘打聽，可凝萱，仍是毫無下落。

    “你……你家蘊姐，還好吧！”

    小雅投出的眼神中些許無奈，沈堰來也正爲這事，她正思索還能用哪些法子，只聽沈堰吞吐開口，忽然問向阿胖。

    阿胖昨舌，吃進的酒險些噎在喉嚨。真是稀奇事。沈堰被邢蘊折斷的胳膊他是見得，兩人和好也是見得，如今又是鬧得哪門子氣！

    “蘊姐她，挺好的！”

    阿胖心下以爲是問邢蘊受傷的腳踝，畢竟上次二人一起，沈堰他個大男人可是毫髮未傷。看得出來他仍是有些歉疚。

    沈堰“哦”了聲，目光縮回，再沒說話。

    ……

    三人正商量擡腳離開分頭找尋，只聽得蘇布院內傳來人言嘈鬧，又男子高聲呼斥的厲責，少頃之後，便是幾位官衙裝扮的年輕人旁若未聞經過。

    “你們蘇布這是——”

    凝神間，阿胖已不由問道。沈堰掀起眼皮，這幾日垠城布莊可謂天翻地覆，其中之一就是蘇布，因沈計與蘇布較近又因凝萱只故，他關注的緊……說來還是自己的錯，他將目光移向蘇布招牌，若凝萱再出現，他綁也要將其綁回去。

    “一言難盡。”

    小雅深吸口氣，死的死瘋得瘋，還是自私些，先找凝萱要緊。

    此刻只見寒一閃，白狐飛躍而下已攔定在幾人跟前，一眼將沈堰嚇得低矮到小雅身後。

    “靈澤！”

    阿胖臉色一變，這廝在邢氏酒館連待幾日，他也是避而遠之。

    小雅繞開兩人迎上去，靈澤雖長日不見，卻還記得她。

    “你見到小姐沒有！”

    “你問它，還不如問我！”

    慌亂中小雅撫向靈澤腦袋，她知道靈澤愛吊着凝萱，沈堰嗤笑被靈澤怒目打斷，黑寂中走出個黑衣人影。

    “易公子。”

    她知道易寒棲於悅塞客棧，是以每日要問瞧凝萱。

    沈堰直起上身眼神微眯，這就是邢蘊所說的，易寒，與凝萱相熟的易寒。掃量中正要說話，小雅已分工齊全。

    他與阿胖一道，再瞧那倆，已走出十米之外。

    “沈公子，你倒是說說，哪裏惹到了我們蘊姐！”

    阿胖一手搭上其肩膀，玩笑道。

    ……

    支走靈澤，它若這般大搖大擺是要使得街流魂飛魄散不可。

    巷道人影繁密，沿徑攤販叫賣林布，易寒肅神緩步慢前，兩人手上都有凝萱的畫像，官府接連幾日毫無動靜，要想尋人還得靠自己。

    “請問大叔，你有沒有見過這姑娘！”

    小雅遇人便不肯放過，這路她已走了幾遍，可仍是不甘心錯過一絲一毫。

    幾步之外，易寒從最初木訥少言也能多問上幾句。

    有人見他倆焦色盈面，又多瞧畫中女子，不由打趣。

    “你們找姑娘啊！找姑娘，應該上醉春樓啊！那兒姑娘可多，可漂亮！”

    “你再胡說！”

    接連幾日無果終於被這句激到極致，怎麼說凝萱也是衛府小姐，豈是那些青樓歌妓可以相提並論，小雅高聲呼和，凝萱，凝萱到底在哪兒啊！她曾想過最壞打算，可……

    “你個小丫頭，怎麼說話呢！”

    那人見小雅一介女子語氣不善，說着擡手已揮過來。

    “你——”

    小雅趕忙掩面護腦，她平日低眉斂目慣了，也唯有在凝萱跟前敢放肆，可方纔她實在氣急。

    意料中的疼痛並未襲來，男子就要觸及的掌心被易寒攔下。

    “你，你是什麼人！”

    輕制住的手腕被扭捉極下，對方並未說話，男子已面色青紫，跪言求饒。

    就此作罷。

    ……

    小雅一面抹拭眼淚，易寒沉默不言，同往常般行走打探。這樣的他，是自由自在。

    “易公子知道，爲何我將沈公子和阿胖支走嗎？”

    小雅忽停住腳步，晶瑩又同斷線般低落，這幾日事務紛雜涌亂，凝萱若再尋不見，她是……

    易寒止住，回頭看她。只聽小雅又說。

    “因爲小姐說，易公子不喜與人交擅，叫我多擔待！”

    說着，小雅軟下身體，捂着臉哇哇大哭起來。

    情緒崩潰，往往只需一瞬……

    易寒走近，冷眉緊蹙，實不知該如何安慰，只是心中酸堵，若她真生死不見，那，那似乎也缺匱不了什麼，可是，可是爲何會，空落失常，甚至會來來這兒……難道……

    緊攥的右拳忽捂上胸口，一陣難受……

    周下四寂，小雅抽泣漸弱，她仰起頭，傳來箜篌管絃絲絲入耳，神情愈發收緊，沉靜半刻她忽起身，看向杵在一旁的易寒，似是而非道。

    “這……這是小姐平日很喜歡的樂曲……”

    “小姐！小姐她……”

    她們年幼時不得歡待，有年除夕衛府難得請了次戲班，凝萱愛上其中一首，後被沈堰所得，以石擊樂，聲濤滾浪，雖不準精，卻是她們常做趣事。

    “易公子——”

    回神間，易寒已消失不見。