88.鳶仙

    沈堰指了指所剩無幾的紙張，若無其事道。

    “還沒張完，吃完還要接着幹，總要填飽肚子的吧！”

    方纔狠狠瞪他的邢蘊這才動了動坐到他對面，離沈堰半米遠。小二將酒水端上來，堆笑道。

    “小攤送品，一點心意！”

    沈堰倒酒，自顧喝下，邢蘊一言不發，心中卻很是着急。此時沈堰看穿她心思似的開口。

    “丫頭自小在垠城長大，咱們找了一上午都沒個消息。我想，或許又與衛府那幫人有幹！”

    邢蘊點了點頭，上次見凝萱奄奄一息，對衛家手足也是刮目相看。

    “深仇大恨至此，也不需下此毒手吧！”

    “你不知……”

    那“道”字還未吐出，沈堰神色一變，已捂着心口彎下了腰，蹙目盯着方纔那碗酒。

    “你，你怎麼了？”

    ……

    邢蘊神色大變，霎時間，一柄長刀自上而下劈刻木桌，她一手拽起沈堰閃身躲開，回神間木屑灑揚，四方茶桌已頃刻裂成兩半。

    “臭娘們兒，還記得咱家嗎？”

    沈堰半跪頃軟的身體硬撐着站起，周圍幾條虯形大漢揚聲呼笑。邢蘊愣怔片刻笑出聲。

    “是你們！”

    “想起來了！”

    爲首大漢哼哧一聲，赤足踩在木榻上。當日因酒錢遭主家誤會貪圖偷盜而被解僱，迫不得已只得沿街賣爲生，雖說也足以果腹，然比起大戶人家的管僕仍是雲泥之差。不想今日偶遇，只道上天開眼尋下個報仇的機會。

    緊護住沈堰的邢蘊周身四顧，大漢已一聲令斥，疾風響徹，拳腳已胡亂揮打上來。邢蘊狠力推開沈堰，她隨身未帶巧刀，抽出方纔蘸油漿的鐵刷抵擋，橫豎塗沾在其額面，刺鼻濃稠氣味嗆得人“咳咳”大呼。

    人圈外，沈堰甩倒在地，危機時刻反倒心口緩和甚至清涼似薄的通透，顧不得那許多，他抄起污缸前直豎的鐵鍬，徑直衝了上去。哼！他堂堂七尺男兒，還需要個女子保護麼！

    “你，你——”

    大漢勃然大怒神情青紫，瞧向自己被算計的弟兄，兩次，兩次，平白無故丟人不成！平淡如水面色的邢蘊眼見這幾名大漢緩和舉起長刀，也是一下僵住，對方早有準備，自己……更甚是，沈堰這不知好歹的又來搗亂。有這間隙，報官抓人不是更好的法子！

    “姓沈的！”

    她並無隨身佩戴刀具，自己幾斤幾兩也心裏有數，她平日所學也是因年幼家貧開設牲畜出購之故，與受過專業訓練的江湖人士，甚至與這些一身毽肌的大漢硬拼，根本毫無勝算。

    若沈堰不過來，以她的能力還可足以逃脫，可現在，是必得打上一架才行。

    這正是她迎拼時所想，刀劍無眼，她只得後身閃退，盯準時機奪取一柄才可防身擊殺，也正是這空隙，只聽身後沈堰慘呼一聲，伸出的半條臂膀被一棍斜撂過來……邢蘊大驚，若非是他，那一棒子就渾上自己了……

    “沈堰！”

    邢蘊下意識想去細查他傷勢，卻不想自己還在與人拼鬥，正欲回身彎腰，一刀已自背後襲來，重重刺進其腳踝，鮮血涌流。

    沈堰擡頭，身體一沉，只聽一道痛苦悶哼，只見邢蘊一張痛苦扭曲的臉。

    “喂！你，你沒事吧！”

    沈堰被其一壓，眼下緋紅將泥石染遍。

    “殺，殺人了，快來看，殺人了！”

    方纔聚在攤篷外看熱鬧的人羣中傳來低呼，甚至連這幾名持刀的虯髯大漢也怔得愣住。

    “老大，這……”

    爲首的顫巍地丟下手裏的刀，對着幾近跪倒說不出話的邢蘊道。

    “若非當你你咄咄逼人，我們兄弟也作不出這等事，這下兩不相欠了！”

    說罷，帶人快步而去。

    ……

    “喂！邢，邢蘊！你還……還好吧！”

    沈堰伸手輕按其肩膀，語氣蒙上歉疚，該是被自己拖累才……他雖見過不少跌打損傷，可那利刀就這麼揮砍下來，他也是第一次見。

    邢蘊大口喘息，緊咬下脣，臉色煞白。

    沈堰叫住幾人，緩緩將邢蘊扶起，可其腳踝鮮血爆涌，根本行走不得。見其被送上馬車，沈堰抵在攤欄錢，小臂疼痛減輕，心口卻越發不舒服，許是那酒的緣故，他想。

    趕忙小步跟了上去。

    這地方離沈計離邢氏都不算近，只好將其送往最近客棧，先將邢蘊安放下來。這傷沈堰是別無他法，只待大夫過來，診斷之後情狀也不是很好。

    “那以後還能走路嗎！”

    沈堰隨口問，卻被眉頭緊蹙強忍疼痛的邢蘊目光閃瞪過來。

    包紮好，留下幾味藥草，便也先行離開。

    沈堰喚來小二，吩咐其去煎煮藥草，自己則是躡手躡腳給自己倒了杯涼茶，這烈日嚴夏已是午後，怎比方纔還出汗。又將茶盞遞給邢蘊，說不慚愧是假的。

    “誒，我真不是故意的！”

    看向其被白布纏繞似糉子般的腳踝，沈堰恨不得傷的事自己，要她一個女子受傷，實在不該。

    收回目光，將那薄荷摻交清茶放在鼻側，深吸口氣能緩解疼痛，邢蘊才垂眸開口。

    “不怪你，他們方纔尋的是我邢氏的仇，與你無關！說來還是我連累你，不過若你見到叔叔，切勿提起此事，免得他擔憂……還有，我看你去趟官府，看看有沒有凝萱的消息……”

    邢蘊並非無情無義之徒，方纔那幾人怒火沖天，設身處地也能理解。只是這傷也確是劇痛無比……

    “若是有消息定要告訴我一聲，你順便去……”

    杵在一旁的沈堰嗡嗡作響，已漸聽不清她後來的話，只覺方纔似火般的燥熱涌在胸口，如何也解緩不開四散而去，甚至榻前邢蘊一上一下的翕動，叫他覺得口乾舌燥……他主動退開到桌前，提着茶壺直接澆灌入口，涌淌進脖口衣衫中。擡手不住扒撓，慾火翻滾……

    木凳撂倒在地，邢蘊這才意識到不對勁，擡起眼皮時見沈堰正盯着自己，眼眶殷紅似有火燃跳動，與平日的跳脫浪蕩截然不同。

    “沈堰，你，你怎麼……”

    這話如蜂鳴入耳，沈堰極力控制的身體已達到極限，獸眼遏住邢蘊趔趄到其榻前，邢蘊還未開口，他一雙手已撩進其腰間，突如其來的觸碰使得邢蘊下意識縮澀，她扣向沈堰卻發覺其小臂焦燙似火。

    “姓沈的——”

    一下子明白過來，邢蘊正要發作，沈堰卻又已惡虎撲食般壓了上來。

    邢蘊腳踝刺痛入骨，這會兒，正是其最無力反抗的時候……

    醉春樓。

    如雁進來的時候，凝萱正對鏡梳妝，與往日不同的斜雲鬢下是一側垂落的修長髮髻，將木盤成列鋪展的鈿花寶簪試妝，身着件緋橘百合露肩留仙裙，渾身上下與青樓相合的胭脂氣。

    “‘鳶仙’？你和翠姨說的！”

    如雁不解着站定到她身後，難言道。

    “你知不知道，投標意味着什麼！你這清白之軀毀於一旦！凝萱，這兒是醉春樓！”

    “我知道，如雁姐。”

    凝萱沒動，只是透過光滑棱鏡瞧了如雁一眼，翠姨那邊幾近無法搪塞，只有這辦法，才能儘可能拖上幾日。她嘆息道。

    “你曾說，投標聲勢浩大，我跟翠姨說，要將名頭搞得人盡皆知，這樣，我站得越高，他們就能看見我！”

    按照當下處境，她根本不可能走出醉春樓，那只能想法子吸引他們注意自己。

    如雁恍然大悟，抽出木篦爲凝萱梳頭。知道事已成定局，可仍忍不住道。

    “可再如何聲口相傳，你知道青樓妓院都是何種人踏足。你這樣鋌而走險，若是那日你見不到他們，豈不是再入虎口！”

    “要鋌而走險，才有可能絕處逢生，不是嗎！”

    凝萱回身與如雁對視，眼神是從未有過的堅毅果敢，她下決心只需要一瞬間，做也只需要一瞬間。這幾日她多次夢見瑞堯宗，夢見她從未再見的佟煜，或許這正是那段時間給自己的意義，她得，得要爲自己試一次！若連這點自私都沒有，不就是個懦夫嗎？

    “好！”

    如雁出口讚道，沒想到凝萱會想出這法子，就連自己都深知這地方真如鮑魚之肆，久居之處所見金銀，難免迷茫沉溺……

    就在兩人正打算關門細說此事時，只聽“咚咚”地敲門聲，如雁一看，正是妙菱。

    “如雁姐也在呢！”

    妙菱循其身後探了眼，笑着將手中金絲縷衫遞到她手中。

    “翠姨叫我把這個交給‘鳶仙’姑娘，說是投標登臺那日要穿的。”

    說罷如雁沒動，又是一臉真誠道。

    “咱們都曾是醉春樓的頭牌花魁，這衣裳你我都穿過的！”

    如雁看了半晌，輕聲說了個“好”，凝萱已走到門口，逢場作戲才是最少不得見人的，總不能將自己悶在屋中。

    “‘鳶仙’妹妹果然是傾國傾……是，是你——”

    妙菱神情五顏六色，幾眼才瞧出凝萱就是那日在醉春樓門前被幾人嘲諷的女子，只是那時仍是副良家少女，這會兒已是風塵裝扮。

    ……

    凝萱依禮招呼，如雁沒說幾句，妙菱便使趣地離開。

    握看那金絲縷衣，上色有些老土不像是近年來的，然金絲隨玉嵌進其中絲毫不覺膈手，反倒是遠觀之時融爲一體，燭光昏暗下應該更爲撩人眼球。

    “如雁姐，這是……”

    摩挲那細密勾線，凝萱居然有種熟悉觸感，不由湊近了詳看，只聽如雁隨口道。

    “聽說是醉春樓的規矩，次次投標花魁都要身着這金絲縷衣，翠姨也是青樓出身，以前這兒不叫醉春樓，卻也是風月場所！”

    這也是如雁方纔猶豫的原因，青樓生意也同平常一般信鬼神迷信，聽說這衣物是傳承所得，翠姨也是圖個吉利而已。只是凝萱……

    話未說完，只見凝萱已近盯着那衣物繡紋，目光空洞無神。

    “怎麼了？凝萱。”

    “如雁姐，你知道，這是誰織繡，誰留下的嗎！”

    她記得那晚衛夫人說，孃親是青樓出身，難道……