56.進學

    凝萱剛想寬慰，這畢竟不是什麼十惡不赦的大罪，沒必要發這等火氣。蘇禹喚已又修整好神色，回頭瞧向凝萱，笑中不免還是有些尬意。

    “這丫頭手腳毛躁，做事不安分，非得多加看教才行！”

    沒由頭的解釋，也是沒必要的，可蘇禹喚仍是開口。

    凝萱輕輕點頭，阿陋是他的侍從，他如何教訓，她也不好說什麼。

    “那你就好好休息，莫要爲了衛府的事心生慚愧，不是我蘇某自誇自道，我六歲起見慣生意場，這事並不少見，起落高低，總是平常……”

    蘇禹喚起身，準備走時，又道。生怕凝萱跑了似的。

    可凝萱知道，她如今同喪家之犬有何兩樣，又怎值得他這麼託付。

    “等等，蘇老闆——”

    凝萱忽得坐起，叫住他，輕飄飄的問了句。

    “我記得，你曾說蘇布來自江南柊州，那……你有沒有聽說過，一戶姓素的人家……”

    “‘素’！這倒是個少見的姓氏，柊州之大，蘇某，的確從未聽聞。”

    蘇禹喚頓了頓，狐疑着看向凝萱，無謂道。

    “怎麼忽然問起這些？”

    “單單是因爲，有位多年前失了音訊的故人，想起與蘇老闆你是同鄉。”

    凝萱生出一絲幽嘆，扯出抹淺笑，釋然道。

    “不過，時光匆匆……故人在否，已是難測，凝萱也只是隨口一問罷了！”

    蘇禹喚“哦”了聲，又添句道。

    “容蘇某多問一句，是什麼故人？或是這人家有何不同尋常處？蘇某如今雖遠離柊州，但舊友聯絡常在，若是能幫上忙，當然是要盡份綿薄之力的！”

    凝萱嘆氣着搖頭。

    “算了，年少舊事，記得不多，蘇布忙碌，還是不勞煩您了！”

    說罷，又重複道。

    “凝萱自知今時處境，還是多謝蘇老闆收留掛懷，凝萱感激在心，日後若有機會，一定會多加報答！”

    蘇禹喚擺手，蔚然大度。

    “可不敢這麼說……”

    臨走時，蘇禹喚將阿陋叫了進來，並吩咐其留下伺候。小雅如今調去賬房，院落偌大，迴廊彎繞，索性將吃穿用度一同搬去那兒，寬敞適意，卻離凝萱也遠。這安排，她也不好回絕。

    阿陋點頭，蘇禹喚離開後，她便生生立在門口，動也不動。

    屋內，燭影黯昏，頭痛欲裂好些，但凝萱仍睡不安穩。蘇禹喚的回答滴水不漏，難道說，真是巧合嗎！

    她捶捶腦袋，多想分毫，對現在的她而言，都是巨大損耗。

    素黃油紙糊黏的木窗上，映出個巨大的黑影，籠進一方小屋，燭尖隨風微動，然那單薄身軀，卻好似石立般，僵在原地。

    “阿陋。”

    凝萱往外瞧了眼，喚道。

    “阿陋——”

    黑影回神般閃動，立馬推門進來，頷首站定在凝萱眼前。等待吩咐的恭敬動作。一張黑色面具，仍是將其巴掌大的臉蓋住，只留木滯的雙眼。

    “我沒什麼事。外面太冷，你也進來，休息吧。”

    凝萱道。方纔蘇禹喚的語氣，阿陋是絕不敢反駁的，可見平時就是這般言聽計從，再說前幾日那晚，她被阿陋攔住時，已是後半夜，難道這人，是不睡覺嗎？

    聽其柔聲，阿陋輕震，卻是機械地搖頭，又立刻垂下。

    “你，你過——”

    凝萱定定盯着她，忽道。

    阿陋顯然一驚，看着凝萱，拂過幾分茫然，卻是不明白其用意。

    “我叫你過來！”

    語氣生厲着呵斥道，阿陋被人叫醒般，立馬動身走上前去。習慣了蘇禹喚的口氣，還是要嚴責才從。

    “把手給我。”

    “……”

    “把手給我！”

    阿陋照做，卻是胳膊縮緊了幾分。

    凝萱一把抓過來，捋上衣袖，一眼便瞧見那遍佈肌膚，血跡斑斑的鞭痕，凝萱大驚，還未細看，卻被阿陋一把抓住，反手整理好，凝萱擡頭時，她已躍回方纔的距離。

    凝萱手腕被她這麼一擰，疼得麻木。

    “這怎麼回事！”

    阿陋慌張中擡手做了串動作，示意凝萱有事喚她，便轉身閃出了門外。

    個子不高，年齡不大，凝萱卻在方纔那一下中，感覺到了異如常人的力量。難道，她真的會武功！

    且她身上那傷，絕不可能是別人所爲……

    一覺醒來，已是中午，阿陋不見了蹤跡，凝萱身體輕舒，好轉了些。門外光影躍進窗櫺，隨嫩芽初生的枝葉靈活跳動，穿好衣裳，織工坊和織繡坊的嗡鳴作響也慢慢停下，鑼鼓敲擊，是用午飯的時辰。

    食人花倒影在這般靜沉中，被拉出個不成比例的細長花形。凝萱將其從牀底拖出，這花蕾越長越闊，顏色也愈加深濃，前幾日爲救盲老與易寒，損耗殆盡，加之凝萱也未添加血汁，這會兒蔫嫣無彩，凝萱擡手看了向自己小臂，實在是沒處好地方，她嘆了口氣，用之前的毛毯將食人花蓋起，推入牀下，這東西本藏在沈家千年寒冰地窖中，是不能見光的……

    還有季祺，她承諾之後會來找凝萱，可現在，卻是一點消息也沒有！

    還未起身，錢瑗便叫門進來了，還端來了一大碗米飯。

    “我瞧你氣色不錯，趕快吃飯吧！”

    錢瑗抱着幾天上午修習時用的布料，移不開手，大快朵頤道。

    “人是鐵飯是鋼，小雅那邊走不開，專門叮囑我照顧你，那我肯定要將你餵飽呀！”

    錢瑗也沒有閒暇多說。

    “我得走了。孫大娘這幾日看得嚴，尤其是中午，我把手頭事弄完，晚上再來找你啊……”

    放下東西，便快步離開。

    誰都忙碌，尤是這蘇布，更是處於水火交緊的特殊時期。

    忍住胃裏不快，凝萱將米飯扒拉了一半，便出了房門，由於蘇布規制嚴格之故，女工們也都動作麻利，這會兒幾近聽不到半絲人聲，夏日將至，午時有一個時辰的歇息空隙。

    然織工坊和織繡坊的大門還開着。

    凝萱推門進去，木座七零八落，織布機戛然而止在半空中，似是永無盡頭的圈繞的生命。

    她找到先前被安排的機器，坐下，木梭，木織，經緯線照齊……腳下輕踩，那零落絲線在其手中緩緩流動，上下左右……

    小時候，沈堰偷偷將那小織布機器擡到她臥房中，她一見便上手，幾近是本能般的，在其中找到樂趣，忘卻煩惱痛苦的樂趣，後來，每每無所圖，無所享，無所羨，她就呆在那地方，以至沈堰發覺祕密似的，拼命給她買書，後來，房中關於織布繡錦的本薄越堆越滿……

    “死性不改……”

    幕幕回憶一去不返，被喚起時，凝萱忽然覺得，衛府，也並非只有煎熬與難堪。

    “凝萱——”

    有人已悄無聲息站定她身後，只待斥到第二句時，凝萱才猛地回過神來。

    “孫，孫大娘——”

    孫大娘瞧了眼她扶住木欄的右手，語氣不屑。

    “再這麼下去，是無藥可救……我走早就指出過你的弊處，若是充耳不聞，以後也就只能這般，無所長進！”

    “不，不是的。”

    凝萱搖頭道，她的確是積習難改，方纔她只是心血來潮，念起舊歲，漸覺上手，並未注意這些。

    “您說的對，且說得都對！”

    她既已回來，也再無退路，從前，她還可苟過苟活，如今，是無半點希望，只得靠自己。

    “那能不能請孫大娘演示一遍，凝萱會好好學的！”

    見過其技能精巧，能者恃才傲物，也是尋常。她若想精進，自然要謙虛得，勤勉得。

    孫大娘移動腳尖，凝萱起身，前者循順凝萱位置坐下，卻是直身挺背，成竹在胸，架勢便不一般……

    “專業織工繡娘並非是你們深閨女子的小打小鬧……既是決定做這行，便要細心用心，變化心境，若仍是不三不四，不成正派，那就趁早棄去另尋他路——”

    說着，目光瞥向凝萱，後者是大病初愈，白麪慘淡，孫大娘繼續道。

    “咱們織布有一定俗規，理紗上機前，要淨手梳髮，平日講求紊亂、斷裂等話語，要慎之又慎，上機織布，要心無雜念，專心一致，否則易斷線，織速不均……最後的織品，你也是知道的！”

    凝萱點頭。

    “毛、麻、棉……所用材料不同，力道也不同，可隔三線而織，也可略微多些，若是蠶絲，其最優良，最纖細，作爲花紋提花織物也是最佳，那便更不一樣……”

    孫大娘一面道，一面手頭動作不停，可其織出的成品，卻比凝萱絞盡腦汁，費手斷腳的成品還要精美。

    半傾後，孫大娘起身，換下凝萱。

    雖比先前更躡手躡腳，技巧卻糾正許多。

    “右手放平，勿要動其他心思……”

    孫大娘在一旁，肅聲道。

    “織布是個精細活兒，得慢慢來，你平日多跟着阿瑗，那丫頭活該一張嘴，學得卻也不錯，另外，也要多抽時間練習，笨鳥先飛——”

    其餘女工聞聲而起時，凝萱才離開，雖被批得體無完膚，心中卻不少雀躍，總覺有不少未知之物收入心中，不由沾沾自喜，可她也知道，自己若半道出家，與這些人相差甚遠……

    正想着，只聽院外傳來急促的奔聲，門鬨然被推開，女子們閒散低語伴隨的腳步漸亂成一團。

    小雅看見她，驚中帶些欣喜。

    “小姐，有人來鬧事了！”

    “什麼！”

    凝萱實在不知她爲何有此神情。

    “是二小姐，二小姐呀——”

    “你說什麼！”