第二百九十六章 關鍵認證

    想到這兒，趙慶開始比對廖府牧上任後推行的所有舉措，想要從這些舉措實際落地後的受益人作爲突破口開始調查。

    只是這麼一來，情況變得更爲複雜了。

    廖府牧爲了不得罪士紳引來阻擾，他的改革舉措基本分成兩種，一種是儘可能減輕百姓的負擔，從賦稅和徭役這兩個方面下手。

    另一種則是在損害了士紳的某一條利益後，及時在其他方面進行找補。

    不用說，這些找補開始推行之前，廖府牧少不得跑去各個士紳家族解釋和安撫。而這也符合廖幽幽說起過，她父親在任期間非常繁忙，不是在處理公文就是東奔西走，經常很晚才能回家。

    說實話，這樣的府牧很令人欽佩，只可惜一顆紅心用錯了地方……

    就在趙慶唏噓不已之際，許文印去而復返了。

    “王爺，那個老書記官的家鄉查到了，在幽州以北不到五十裏地的墨石鎮上，以他今年六十二歲的年紀，很有可能已經……”

    許文印的話沒說完，但話外之意趙慶聽明白了。

    魏朝的人均壽命只有四十五歲，六十二歲算得上是超齡了。

    但已經有了線索，不去查查也不是那麼回事兒，趙慶當即讓隨行的小太監去找晁定嶽要兵，讓喜大人從暗衛或是御前衛裏挑選幾個好手，隨同幽州軍隊一起跑一趟墨石鎮。

    趙慶對他們的要求還是那一條，活要見人死要見墳。

    這一夜墨石鎮並不太平。

    天色剛剛灰暗下來，鎮上的百姓和往常一樣準備吹燈入眠的時候，鎮外傳來一陣急促的馬蹄聲。

    鎮子裏也有曾經在邊軍任職過的兵卒，他們一聽到鎮外的馬蹄聲就暗道一聲不好。

    尋常商隊的馬蹄聲不會這般急促，從馬蹄聲中能聽出來人恐怕還不少，山匪兩個字很快在他們腦海中浮現出來。

    按照之前抵抗韃子的演練，這幾名曾經的軍人當即披掛出門，敲響了鎮中央的一口銅鐘。

    銅鐘連響三聲，鎮上的人都明白這是又敵人來襲了！

    韃子已經被趕跑了，雖然不理解哪兒來的敵人，但他們還是很快回憶起之前的操練內容，動作迅速打開地道入口，井然有序躲進地道之中。

    鐘聲響起的同時，那一隊迅速接近的馬隊也警醒的停在原地。

    “老大，剛纔鎮上響了三聲鐘聲，這是什麼意思？”爲首那人身旁的騎手皺眉問道。

    “我上哪兒知道去？可能是某種預警手段吧？咱們馬蹄聲急，估計被鎮上的人發現了已經！”爲首這人冷聲說罷，從衣袍裏抽出一條黑色的圍巾蒙在臉上：“府衙已經開始調查了，估計追查的人手很快就到，容不得耽擱，蒙上臉隨我殺進去，不光要弄死那老頭，其他人也要象徵性殺傷幾個，做出山匪進城搶劫的假象！”

    “放心吧老大，這活兒我們熟啊！肯定出不了錯！”

    “就是，要是出了差錯，老大你把我們的腦袋擰下來都行！”

    一幫壯漢見老大都開始蒙臉了，當即也不再猶豫，一個個從懷裏掏出黑色圍巾蒙在臉上，便是驅馬衝進了墨石鎮。

    這幫人的確如之前所說，打家劫舍的活兒那是幹的賊拉順手。

    本想着一個衝鋒進入小鎮，先找到那書記員的家中，一頓亂刀砍死之後，象徵性拿走些財物，將現場僞裝成搶劫殺人的模樣，再隨便砍幾個鎮上的居民，就可以抓緊時間撤退了。

    可等他們衝進小鎮卻是傻眼了。

    剛纔還全都是人的小鎮，竟然一瞬間變成了一座空鎮？

    分明在鎮外還能看到屋子裏人影綽綽，等踹門進入書記員的家中才發現，屋內桌上還放着熱氣騰騰的晚飯，屋子裏愣是一個人都沒有！

    “見鬼了！人呢？誰能告訴我，他們人呢？！”

    爲首的壯漢都快要抓狂了。

    今天這趟活兒是加急的單子，只要幹好了，那就是一百兩黃金啊！

    這一百兩黃金他只跟手下報了五十兩，四捨五入他最少能拿到六十兩黃金的報酬！可現在好了，人沒了！六十兩黃金也沒了！

    “老大，他們肯定是藏起來了，剛纔咱們還看到屋裏有人，這一會兒工夫，就算騎馬也跑不遠！肯定是還藏在家裏！”

    壯漢一聽手下的話覺着有道理，惡狠狠掃視空蕩蕩的房屋：“給我搜！掘地三尺也要把人給我找出來！”

    一行人開始瘋狂在屋內翻找起來，衣櫃裏牀底下，就連堆在廚房門外的柴堆都被踹散了一地。

    可一頓折騰下來半個時辰過去了，別說人影了，他們連個鬼毛都沒找到！

    “老大，這，這鎮子裏不會是鬧鬼吧？”

    有幾個膽小的手下已經怯了，顫顫巍巍打起了退堂鼓。

    “鬧鬼？就算是真有鬼，他的腦袋老子也要了！”

    老大不信邪，狠狠一刀劈向廚房的房門。

    房門是用榆木板做成的，這一刀砍在上邊沒多大傷害不說，反而是讓他握刀的右手虎口發麻。

    老大哎呦一聲痛呼，手裏的長刀就脫手磕飛了出去。

    更巧的是，這飛起來的長刀竟然直挺挺插在了旁邊的竈臺上！

    “咦？”老大扭頭看向竈臺陷入了沉思。

    用泥土做成的竈臺，居然被一把磕飛出去的長刀刺穿了？這顯然不合理！

    彎腰那麼一瞧，老大笑了！

    “嘿嘿，還他媽挺會藏啊？”

    老大咧嘴獰笑，拽住長刀猛地一扭，竈臺被敲碎裂開，露出藏在竈臺胖的地道入口。

    一行人看着黑洞洞的地道入口犯了難。

    進去吧，誰都有些慫，可要是不進去呢，那可是金燦燦的黃金啊！

    “你，下去看看這戶人家是不是藏在下邊！”老大自然不會以身犯險，一腳蹬在身旁手下的屁股上，惡狠狠朝他命令道。

    那手下更是遲疑，這地道入口雖然找見了，可地下黑漆漆一片，別說人影了，就連照明的燈光都看不到，這萬一貿然進入被人陰了，小命今天可就交代在這兒了！

    “愣着幹什麼？趕緊下去搜！”老大見手下遲疑更是不爽，去也只能壓着心中憤怒：“別磨蹭，下去把人搜出來，等會兒分錢的時候，可以讓你多佔一份！”

    不得不承認，金錢的誘惑大於一切。

    聽到壯漢這麼說，那手下當即來了勁頭，不管不顧就像是一隻土撥鼠，埋頭鑽進黑洞洞的洞口。