第六百六十九章.墜落

    “究竟是從什麼時候開始的呢？”

    男人睜開雙眼，夕陽下的田野一如往昔，宛如金色的海洋一般在秋風拂過的此刻掀起滾滾麥浪。

    “亞德想要加入帝國軍的決定，究竟是從什麼時候開始的呢？”

    穿着農裝的少女提着新鮮擠好的滿滿一桶羊奶從他的身邊走過，那略顯吃力的樣子和搖搖晃晃的身姿，似乎在訴說着少女並不像村裏的那些男性一樣強壯。

    “我……那個……其實……在我很小很小的時候就這樣想了。”

    這是一個謊言，因爲這個想法從實際上在昨天才從他的腦海中誕生，但似乎是爲了維護自己在少女心目中的形象，他並沒有說出實情。

    “我不想就這麼碌碌無爲地渡過這一生，作爲一個農場的幫工，這不是我的最終目標，我想要成爲一個軍人，我想要爲國家獻出自己的一份力量。”

    面對對方投來的目光，男人感到一絲難爲情，並沒有與之對視，而是將視線投向了遠方，羣山交疊之處。據說在山的另一邊，就是遠離鄉下的大城所在的地方，時常有徵兵的消息從那邊傳來，所以年輕氣盛的他對此產生了興趣。

    從途徑此地的旅人口中，男人得知到成爲冒險者並不是人之一族唯一的出路，成爲一個帝國士兵，服從上面的指命保家衛國，在涅露瓦娜軍團長上任的當下，可是人族年輕男性之中最爲流行的一種選擇。

    最重要的是只要進入第一軍團編制，就能夠得到帝國提供的足足十個金幣的補助，這些錢足夠使一個家庭徹底脫離貧困，過上相對穩定的生活，而這也正是男人決定參軍的原因。

    並不是出於什麼崇高的理想，只是爲了能讓自己所愛的人，期盼着自己平安歸來的人，過上比之現在更加富足的生活，僅此而已。

    “果然是我熟悉的那個亞德呢，還是那樣的不坦率呢。”那一聲老樣的感慨，令男人的目光不經意地回到了少女的身上。

    那一瞬他並沒有選擇逃避，而是在夕陽的餘暉中注視着哪一張笑臉，儘管對方不甚美麗，但在男人眼中依然如綻放的花朵一般令人心動。

    “亞德亞德，還沒有死透的話，就給我醒醒！你不是下定決心了，說這場戰爭勝利了之後，就回家迎娶克萊爾的嗎？”

    耳畔傳來戰友的呼喚，使倒在血泊中的亞德恢復了些許意識。從沉睡中醒來的他很快便理解了現狀，這裏是科特伽馬帝國東南部奧菲尼亞堡陣線的戰場。不久前與魔王軍廝殺的過程中，他被一頭魔物撲倒，並被咬斷了左腿，在深受重傷的情況下被魔物拖入了包圍圈中，並陷入了昏迷的狀態。

    而眼前的這個傢伙便是自己朝夕共處的一位戰友，也是他所熟悉的那幫戰友中唯一活下來的一位。

    “庫裏柏你怎麼會在這裏，你應該和那些戰士們一起後撤才對……”亞德很是虛弱地拋出疑問，說話的同時口中也是咳出了一嘴的鮮血，眼看就要再度昏迷過去。

    “後撤？你開什麼玩笑！”揪着亞德的領子，庫裏柏一巴掌煽在對方的臉上，在亞德瞪大的雙眼注視之下，騰出手用力地指着自己那被魔物的利爪所傷，猙獰地淌溢着鮮血的腹部，狠狠地說道。

    “看到了嗎，這是爲了救你，而被那該死的魔王抓傷的證據，沒給我賠償治療的費用之前，你這傢伙別想就這麼輕易離開！”

    “別呀，我可沒有逼你來救我，何況我沒有那麼多錢。”留着一口氣，亞德無力地迴應道。

    “你不是和我一樣，也有那十個金幣嗎？”

    “那是用來娶克萊爾的，你可想都別想。”

    雖然表現出抗拒，但亞德也明白對方的心意，如果沒有將他救出去的話，他的這位同伴也就算是陪着自己白搭在這裏了。

    “不過說起來要想贏下這場戰爭可沒那麼容易啊。”亞德說着忍着劇痛咬緊了牙關。

    “克萊爾應該不會希望，我回到她身邊的時候，會是以一個逃兵的身份吧，那樣也未免太過難堪了。”

    “至少好過就這麼死在這裏，你還認爲現在的自己，這樣的狀態能夠爲這場戰爭再做些什麼嗎，只要能夠活下去，一切都能夠有所交代，一切都能重新來過。”庫裏柏說着，狼狽不堪的臉上露出了替同伴劫後餘生的而感到慶幸的笑容。

    “你應該還想活着的，對吧！”

    “你說得對……”

    用盡最後的一絲力氣，接過了對方遞來的手，任自己那殘破的身軀被庫裏柏扛在肩頭。亞德知道對方是想要帶自己出去，但他也同樣知道埋伏在四周觀望許久的「狩獵者們」，並不打算就這麼輕易放過他們。

    魔物的包圍圈中，兩名士兵相互倚靠着一步一步蹣跚前行，身上過重的傷勢已經無法支撐他們加速逃亡，很快便在一衆魔物的包圍下陷入了死地。

    然而，就在他們都以爲自己將要交代在這裏而心生絕望之時，一道熾烈的吐息從天際降下，將妄圖阻礙他們前進的一切焚燒殆盡。

    “這究竟是……”二者擡起頭，望向那從天空中掠過的龐大身影，一股敬畏之情油然而生。

    儘管不知道那條巨龍的來意，但從對方的舉動看來，的確是在協助己方討伐魔物無疑。並不是什麼潛在的威脅抑或隱患，那家夥從始至終都在爲人類而戰，是他們堅實且可靠的同伴！

    來自帝國軍人們的認可，令維拉法第一次感覺到自己的存在擁有價值，被命運裹挾的一生，本應沒有機會接觸到的人情世故，如今也已然成爲名爲「自由」的養料，使那紮根於心間的「種子」茁壯成長。

    但令人遺憾的是，龍的老者恐怕已經等不到它成長爲參天大樹的那一天了。

    剝落的龍鱗彷彿瓢潑在茫茫焦土上灑下金色的血雨，隨着「朧月流光」的禁錮光環的消散，要想阻止終焉獸的行動幾乎已成爲不可能之事。可即便如此，維拉法也沒打算坐以待斃，爲了使終焉獸停下腳步，他已作出了最大限度的努力，然而換來的卻只是短短一瞬的停滯。與之相對的，留給龍的老者的是基於本就狼狽不堪的身體之上更加嚴重且致命的傷勢。

    在蓋裏烏斯與阿託莉絲雙雙被糾纏而無法脫身的現狀下，唯剩他一人擁有機會改變那現狀，但是事與願違，比起那數萬丈之高且絕對無敵的存在，他的力量顯然還太過渺小，甚至於拼盡全力都無法將其身軀撼動哪怕一分一毫。

    而如今他的生命力已是十不存一，唯一能做的便是在終焉獸的巨足又一次落下之前，在該區域周旋，肅清所有阻攔士兵們撤離的魔王軍勢力，爲餘下的倖存者們開闢出一條生路。

    但是令維拉法沒想到的是，比起自己的精神，竟是肉體支撐不住率先枯竭。

    破敗的羽翼仍在不住滴落鮮血，因失血過多而顯露出的頹勢，終於在此刻被翱翔於天際的一頭魔化兇禽所捕獲，接着兇禽發出一聲嘹亮的啼鳴展翅呼出一陣落雷於下一秒猛然降下，不止於此那一聲鳴叫就像是一出號令，地面上收到情報的僞裝者們立刻將本要傾瀉向士兵一方的魔彈轉向，宛如萬箭齊發一般朝向天空龍發出致命的魔法衝擊。

    正中雷霆一擊全身處於麻痹狀態的維拉法根本躲閃不及，只能眼睜睜地看着自己被數以千計魔彈擊中，在巨大的足有百米之巨的魔力長槍撕破胸前逆鱗的那一刻，終於維拉法不堪重負在發出了一聲悽烈的龍吼之後，龐大的身軀便宛如流星一般從高空墜落而下。

    俯瞰大地的龍睛注視着，大量的魔物爭先恐後地朝向他即將墜落的地方聚攏而來，漸漸的巨龍釋然地合上了雙眼。他似乎早就預見了這個結局，那被一衆魔物啃食慘死的現狀。

    只是很遺憾，即使在此之前他已經作出了努力，但依然沒能改變自己的命運，他並不是畏怯死亡，而是感到慚愧。