第三七一章 六代浸豪奢

類別:玄幻奇幻 作者:海令君字數:4638更新時間:24/06/30 11:38:29
    魔族七皇子,米迦列·高瑟大概是看出了喬爾鎮長心中的詫異,從桌上端起茶杯,微笑着道:

    “你們人類帝國的那道奧術尖塔防線,最近盤查得夠嚴的……不瞞兩位,我能有幸造訪貴領地,還多虧‘業火’商會的這位阿萊克修斯會長,冒着風險讓我藏在他們的商隊中,這才僥倖通過關口……”

    說到這裏,米迦列·高瑟呵呵笑着伸出手,示意了一下站在他身後、那位神態謙恭的年輕魔族。

    卡特琳娜點頭道:

    “這位阿萊克修斯先生和‘業火商會’,也算是我們伊戈爾家族的老相識了……當初我們的車隊北上時,曾與阿萊克修斯同路過的。”

    聽到霜楓嶺的大小姐還記得自己這一介小卒,阿萊克修斯明顯有點感動。

    米迦列皇子更是饒有興致地笑道:

    “哦?原來伊戈爾小姐早就認識阿萊克修斯會長啊!大陸可真小啊!既然大家相熟,那我是不是能更有信心,諸位應該不會按照‘克洛迪雅血誓’,讓我這個異族人血濺當場吧?”

    米迦列皇子說話如此尖銳,讓喬爾鎮長有些愕然,而卡特琳娜,則在微微一怔後,就波瀾不驚地從容答道:

    “米迦列殿下說笑了……艾略特一直對我們說,要把裂魂之地打造成大陸兄弟鄰邦之間和諧交流的窗口、各族生靈平等生活的樂土、屬於自由貿易和文化交流的模範之都……我們伊戈爾家族也一直希望,能夠爲大陸各族解決爭端、消除仇恨提供一個磋商平臺,爲大陸的和平發展做出自己的貢獻……”

    米迦列皇子聞言,哈哈大笑,一邊從霜楓嶺女僕手端的盤子裏拈起一塊蔦杉茗糯米團,一邊樂道:

    “伊戈爾公爵大人可真是一位妙人!我米迦列·高瑟自詡看遍魔族英雄豪傑,可還未有一人,能發出如此高明議論、能有如此深謀遠慮!只恨月神無情,讓我這次拜訪貴地,無緣與艾略特·伊戈爾公爵大人促膝一敘啊……”

    卡特琳娜歉然道:

    “實在抱歉,艾略特他最近不在領地……”

    “……不在領地,而是在塵埃山脈對面的光榮聯邦,對不對?”米迦列皇子狡黠一笑。

    這下,喬爾鎮長和卡特琳娜齊齊愣住。

    米迦列皇子擺擺手,淡然笑道:

    “這點小事,兩位倒也不必瞞我、費力給伊戈爾公爵大人打些沒必要的掩護了……你們或許一直都有疑惑:去年入侵帝國的‘煉獄之錘’師團,是如何找到那條穿越塵埃山脈的密道的?”

    米迦列皇子撣了撣手上沾的蔦杉茗抹茶粉,嘿嘿笑着指了指自己的胸口:

    “實話告訴兩位,那條密道的情報,正是我賣給光榮聯邦那羣綠皮蠢貨的……當年開鑿這條隧道的黑暗精靈後裔,在山脈東方混不下去,就穿越銅戈沙漠往南走,到了我們魔族先祖居住的地方,也把穿山密道的消息帶給了我們高瑟王庭……這消息在我們家族中流傳了上千年之久,甚至都快要被遺忘,可誰能想到,竟然是在我手上,賣出了一個好價錢……”

    卡特琳娜原本保持禮貌微笑的俏臉,臉色變得有些難看了。

    “米迦列·高瑟殿下……”卡特琳娜緩緩地道,“我是否可以這麼認爲——所以是殿下你,當初向獸人出賣了穿山密道的消息?所以如果沒有你,聯邦獸人的‘煉獄之錘’,本不可能襲擊裂魂之地?”

    “哎,伊戈爾小姐,請不要板起你那足以令月神嫉妒的美麗臉頰嘛。”米迦列皇子玩世不恭地笑道,“你們領地的人,是那羣無腦的綠皮獸人殺的,不是我殺的……賣條情報罷了,一切都只是生意,伊戈爾公爵大人也是位生意人,如果他在的話,也會贊同我的觀點的……”

    卡特琳娜深深吸了一口氣,表情已經恢復平靜。

    “請殿下繼續講。”她說。

    米迦列用端詳藝術品的眼神看了看卡特琳娜,微笑道:

    “總而言之,二十年前,那條密道還是我先帶着人、跑到銅戈沙漠深處去考察過的,總不可能一點佈置都沒有留下……最近是不是有五百多名騎兵,穿越隧道在獸人那邊冒出頭來,我心裏有數。不過真正讓我驚訝的是,伊戈爾大人竟然還真跟着隊伍一起以身犯險去了?爲領主者,當有身先士卒之勇氣,這點我不如伊戈爾公爵大人,當爲之以茶代酒、浮一大白!”

    米迦列皇子說完,豪爽地舉起茶杯,將杯中的茶水仰頭一飲而盡。

    卡特琳娜也陪着米迦列皇子端起自己的茶杯,淺淺抿了一口,平靜地道:

    “米迦列殿下同樣也是勇者,倒是對艾略特有些謬讚了……”

    “不必客氣。”米迦列皇子放下茶杯,咂了咂嘴,道,“只可惜我這次過來,本有要事與伊戈爾公爵大人相談……不過,既然有卡特琳娜·伊戈爾小姐,還有這位約翰森·喬爾閣下在,那我是否可以認爲,您二位可以代替公爵大人、作出決定?”

    喬爾鎮長和卡特琳娜對視了一眼。

    卡特琳娜抿了抿嘴,慢慢地道:

    “米迦列殿下但講無妨……縱使我們兩人拿不定主意,您所說的事情我們也會交給艾略特定奪,並且絕不會有外人知曉。”

    “如此最好。”米迦列皇子笑眯眯地點點頭,“是這樣的,我希望貴領地,能夠和我們……通商。”

    喬爾鎮長愣了愣,費解問道:

    “您說什麼?可我們不是已經允許魔族商人入境貿易了嗎?”

    “我說的……是‘我們’。”米迦列皇子伸出一根手指,點了點掛在他那漆黑華服胸口處的,銀製百花徽章。

    喬爾鎮長和卡特琳娜先是愕然,然後悚然,最終面色凝重。

    因爲,米迦列·高瑟皇子口中的“我們”,指代的無疑不是魔族的民間商販,卻是那個本應最不可能的對象——

    ——高瑟王庭,或者說,魔族皇室。

    “克洛迪雅血誓”的存在,完全阻斷了帝國和魔域之間正常交往的可能性,也讓兩國間的官方貿易成爲不可能。

    目前,所有行走在荒原上的兩族行商,有一個算一個都是私營商會或乾脆就是個體商販,沒有一個是代表着兩國皇室的——不僅如此,每個行商在入境前後,都要遭到兩國的嚴格盤查,以免其具有敵國皇室或官方的背景。

    就連“業火”商會,生意剛起步時,都因爲會長阿萊克修斯的男爵頭銜惹出過不少麻煩,費了好大力氣才證明自己並非高瑟王庭屬下、終於拿到了通關進入帝國行商的許可。

    而此時此刻,坐在角鷹莊園大廳中,米迦列皇子居然公然提出,想要在高瑟王庭,和霜楓嶺這個帝國領地之間建立貿易關係?

    無論是米迦列皇子自己還是霜楓嶺,在“克洛迪雅血誓”的約束下,這事兒爆出去可都算是走私加叛國、足以砍頭掉腦袋的嚴重罪行!

    凱末爾莊園慘案時,奈特萬伯爵因爲向聯邦走私軍火而被打成叛徒、慘死當場的故事,霜楓嶺可還沒忘呢!

    喬爾鎮長和卡特琳娜都有些被嚇呆了,米迦列皇子則像是早已預見到了這般景象,不耐煩地擺手道:

    “當然,當然,貿易的具體形式,一定要祕密進行……還是要給予‘克洛迪雅血誓’足夠的尊重嘛。關鍵在於,我們高瑟王庭控制着不少工場,它們的產品卻一直無法向市場需求巨大的帝國直接銷售,而是不得不先轉賣給民間商販、被他們白白拿走油水——兩位,你們不覺得這是一種極大的浪費,是對於自由貿易的挑戰嗎?”

    米迦列皇子嘲諷地笑了笑,繼續道:

    “而你們霜楓嶺,既然想要建設‘自由貿易區’,不妨做的絕一點……我的提議很簡單:以後,我們高瑟王庭官方產業的產品,就直接轉交給你們霜楓嶺,再由你們安排銷往帝國中原市場——我很清楚,你們暗中控制着一個名叫‘新波士頓’的商會,很適合當這個白手套。

    “這樣一來,我們的商品供給還是照常銷往帝國中原,只不過,其中的巨大利潤,就不必再交給那些貪婪的魔族行商和帝國稅務司層層剝削,而是……由我們高瑟王庭與貴領地共分之。”

    說到這裏,米迦列皇子又拿過一隻蔦杉茗糰子,掰成兩半,自己吃掉一半,另一半則放在盤中、推到了卡特琳娜和喬爾鎮長面前:

    “怎麼樣,卡特琳娜小姐和喬爾閣下,你們對這個計劃有沒有興趣?”

    卡特琳娜和喬爾鎮長再度對視一眼。

    米迦列皇子的提議,說起來其實很簡單:

    無非就是想要依靠霜楓嶺,繞過“克洛迪雅血誓”的約束和帝國稅務司,實現高瑟王庭對帝國市場的直接商品輸出,從而減少賺差價的中間商數量。

    以往,裂魂之地是一片無人區,所有貿易都處於南方軍的監視之下,這種走私無異於天方夜譚——但霜楓嶺這片“帝國最自由的領地”的建立,無疑大大改變了情況……

    不過,米迦列皇子的這個提議,其最大的問題在於,冒天下之大不韙與魔族皇室密謀通商,從魔族對帝國的貿易傾銷中揩油賺金幣……

    ……這種近乎叛國求榮的行爲,簡直已經不能用“找死”來形容了!

    之前,有了“克洛迪雅血誓”在,魔族皇室產業的產品必須經過私人轉手方能銷往帝國,層層加價和關稅剝削之後,這些魔族產品的價格已經被擡得十分高昂,也不至於擾亂帝國市場;

    可如果是直接傾銷,那麼價格低廉的魔族工藝品,第一個就會把中原的人類手工業者逼到破產——魔族的製造業早已實現了大規模生產,其水準和效率遠超帝國,幾乎已經是大陸不爭的事實。

    而反過來,土地相對貧瘠的魔族,不僅能夠賺得盆滿鉢滿,甚至還有機會通過霜楓嶺進口帝國出產的大宗資源,從而彌補自身的資源劣勢、富國強民!

    到時候,一直覬覦着奧術尖塔防線的魔族又會有何野心,那恐怕只有至高聖神才知道!

    轉瞬之間,喬爾鎮長已經想到了接受米迦列皇子提議帶來的一系列後果,嘴脣也因劇烈的緊張而顫抖不止。

    然而,讓老鎮長更加愕然的是,坐在他身旁的卡特琳娜大小姐,聽完了米迦列皇子的陳述,竟然……

    ……點了點頭?!

    “米迦列殿下……”卡特琳娜咬着嘴脣,苦笑道,“您的提議,我們……大概可以接受。不瞞您說,因爲就在出發前不久,艾略特他……才剛剛和我講過同樣的設想。”

    這下,喬爾鎮長和米迦列皇子都傻了。

    卡特琳娜煩悶地搖搖頭,咬牙道:

    “米迦列殿下,如果是我的話,卡特琳娜·伊戈爾絕對不會接受您的計劃,它太危險、太貪婪、太……激進。但既然這也是艾略特的意思,那一切就都應該按照霜楓嶺主人的想法辦。就像艾略特之前說的那樣,‘我們要打造一個自由不再只是口號的、真正的自由貿易區’。我們霜楓嶺可以與貴族——與高瑟王庭建立貿易關係,但……有三件事情必須提前說好。”

    “洗耳恭聽。”米迦列皇子急忙低頭道。

    卡特琳娜捏着眉心,緩緩道:

    “第一……一切都要保證祕密進行。公然違背‘克洛迪雅血誓’、侵犯帝國利益的代價,誰都承擔不起。”

    “保持這條貿易路線,也是我們高瑟王庭的利益所在,我們當然會保證安全性。”米迦列皇子沉聲道,“請放心,這位阿萊克修斯會長的業火商會,已經被高瑟王庭祕密收編,一切貨物運輸都由業火商會和其他幾個魔族商會代替我們出面。不會有任何人能看出,這些貿易背後有高瑟王庭的身影——至於商品過境之時,怎麼繞過帝國稅務司的盤查,伊戈爾公爵既然和我英雄所見略同,想必你們霜楓嶺自有辦法。”

    “第二……繞過帝過稅務司可以,但我們霜楓嶺需要從中抽取稅收。”卡特琳娜蹙眉道,“我們領地對於徵稅的要求非常嚴格,前些天剛有幾個荒原藝人刻意逃稅,被伊戈爾開拓軍掛上了城牆……”

    “利益共享,自當如此。”米迦列皇子連忙點頭,“繞過私人商會和帝國稅務司所得的一切收益,將由貴領地與我們高瑟王庭按比例分成。”

    “第三……”卡特琳娜苦笑道,“如今帝國中原風雨飄搖、朝不慮夕,說不定沒幾個月,您所期盼的中原市場就要淪陷於獸人鐵蹄之下……米迦列殿下又何以認爲,我們今天談下的貿易事宜,未來真能實現呢?”

    聽到這個,米迦列皇子笑了起來:

    “不不不,我可不認爲人類帝國會輸掉這場戰爭……否則的話,我也不會千辛萬苦跑過來拜訪你們霜楓嶺了!”

    “爲什麼呢?”卡特琳娜問,“現在的東境戰場,可是獸人佔優啊?”

    “因爲你們人類帝國,有艾略特·伊戈爾公爵大人在。”米迦列皇子言簡意賅,“‘煉獄之錘’死在什麼地方,我知道得一清二楚——實現與貴領地的貿易通商,除了賺錢以外,未嘗不是一筆收益可觀的政治投資,不是嗎?”

    卡特琳娜深深吸了一口氣,然後點點頭。

    米迦列皇子起身滿意地道:

    “既然得到您的首肯,那我就放心啦。今年的貿易旺季是來不及了,至於明年以後具體的貿易事宜,我就讓阿萊克修斯會長留在這裏,等伊戈爾公爵大人凱旋再行詳談。不過,在走之前,我有一事要問。”

    卡特琳娜站起身道:“您講。”

    米迦列皇子呵呵笑道:

    “這事兒是我的老熟人,秋月城的西諾瑪斯公爵託我問的——聽說伊戈爾公爵大人準備娶凱倫·勒佩格小姐爲期,不知道事情定了沒有?婚禮會選在什麼時候呀?”

    喬爾鎮長明顯看到,卡特琳娜的俏臉,一下子變成了蔦杉茗的顏色。

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