第二二九章 天亮了
類別:
玄幻奇幻
作者:
海令君字數:4390更新時間:24/06/30 11:38:29
清晨的光輝,正緩緩漫上落日大森林的林梢。
維克多·勞瑞用一記導師階魔法“甘霖普降”,把昨夜遮蔽星月的雲層化成了一場淅淅瀝瀝的小雨。
雨滴澆滅了霜楓嶺士兵點燃的篝火,也驅散了空氣中瀰漫着的血腥氣味。
哈勒代恩伯國司令官卡爾·諾蘭悠悠醒轉時,看到霜楓嶺士兵正把一具又一具伯國士兵的屍體搬上牛車、準備運回春葉鎮安葬。
在昨夜那場風捲殘雲的戰鬥中,裝備齊整的霜楓嶺士兵基本沒有受到什麼傷亡,但給開拓軍小夥子們充當擋箭牌的哈勒代恩正規軍,卻足足獻出了幾十名兵員的生命;
除此以外,還有上百名伯國士兵,躺在林邊的白布上哀嚎呻吟:
他們無一例外都被恩濟埃巨魔的羽箭傷到、身中“劍杉創”劇毒,至於還有多久可活,就只能看他們自己的生命力和命運女神的安排了。
充斥在耳畔的呻吟、哭泣聲,讓諾蘭司令官有些頭痛。
他伸手扶住額頭,然後感覺到有一隻手掌拍上了自己的肩頭。
“諾蘭司令官,你醒啦?”霜楓嶺騎士長阿倫·考辛斯親切的問道。
“唔……”諾蘭只覺頭腦一片混亂,懵懵懂懂地道,“我……我……我怎麼睡着了?”
考辛斯在心底裏給勞瑞大師的精神法術點了個贊,但臉色卻嚴肅無比:
“您可能是昨晚被森林巨魔的催眠藥劑給偷襲了……請您放心,您睡着期間,尊敬的艾略特·伊戈爾大人已經安排好了戰後事務,一切都在我們掌握之內!”
“戰、戰後……”諾蘭司令官呢喃了幾聲,終於回憶起昨晚那場林間夜戰的情景,急忙擰着脖子一陣四下環顧。
很快,他就找到了那場戰鬥中,“哈勒代恩-伊戈爾”聯軍的敵人:
恩濟埃部族的森林巨魔們,正或站或躺地聚集在林邊空地的另一側,幾個薩滿模樣的森林巨魔,正戴着木頭面具手舞足蹈,似乎是在給地上躺着的巨魔死者們超度靈魂;
巨魔們肌肉虯結、皮膚碧綠的軀體上,晶瑩的雨滴正閃爍着清晨的微光;
如果不是絕大多數恩濟埃巨魔,雙手還都被繩子捆在身後,諾蘭司令官還真看不出這幫表情平靜安詳的巨魔是戰敗後的俘虜——、
——不知怎的,諾蘭總感覺這幫巨魔的心情,好像比起那些痛失同伴的、作爲“勝利者”的伯國士兵好上不少啊?
注意到諾蘭司令官目光的考辛斯騎士長,親切地解釋道:
“諾蘭司令官,這幫森林巨魔都已經繳械投降、迴歸人民了,伊戈爾大人特地恩准他們按照巨魔習俗超度靈魂——至於這幫犯下叛亂罪行的非人種族該如何處理,還要等候哈勒代恩伯爵大人發落。”
諾蘭聽到了一個不能隨便忽視的名字。
“對、伯爵……伯爵大人他現在在哪裏?”諾蘭司令官焦急地四下張望着,試圖找到自己的主人。
“諾蘭司令官您別着急……”考辛斯騎士長親切的話音,有如落日大森林的春風一般和煦,“根據巨魔酋長血牙的供詞,您看到的這些被俘虜的巨魔,都是恩濟埃部族的壯年戰鬥人口,至於他們的老幼病殘,都藏在不遠處的一個山腳洞窟中——哈勒代恩伯爵大人,以及‘劍杉創’的解藥都在那邊,我們已經派人過去營救伯爵、順帶拿回解藥了。”
“那就好、那就好……”諾蘭司令官聽說主人平安無恙,頓時鬆了一口氣,但突然又一個激靈,“這幫巨魔狡猾得很,不會有詐、在那個什麼洞窟裏設伏吧?你們是派誰去營救伯爵的?人手夠不夠?”
“您放一萬個心!”考辛斯騎士長大喇喇地拍了拍胸脯,“是親愛的喬伊斯·哈勒代恩上士,以及我們伊戈爾開拓軍的克里斯·曼恩副司令,一起帶着最精銳的霜楓嶺士兵去的!絕對不會出岔子!”
“喬、喬伊斯?!”諾蘭司令官愣了愣,“爲什麼是他去?”
考辛斯騎士長義正辭嚴:
“喬伊斯上士既是你們伯國的可靠軍官,又是伯爵大人的同族兄弟,再加上他在昨夜的戰鬥中表現出衆,我們商量了一下,覺得由他帶隊營救伯爵,再合適不過了!”
考辛斯的話似乎很有道理,諾蘭司令官也的確記得昨夜的戰鬥中,他好像聽見喬伊斯·哈勒代恩衝在最前邊英勇奮戰來着……
不過爲什麼,心裏總感覺怪怪的?
諾蘭司令官還在發懵,就看到霜楓嶺的年輕領主,帶着那位首席魔導師一臉關切向這邊走來,顯然是要慰問自己這個不幸遭受巨魔襲擊、長時間昏睡不醒的指揮官了。
諾蘭再也無暇細想,急急忙忙地拍拍屁股站起身來,腦子裏醞釀好了一整套感謝霜楓嶺此次大力襄助、“未來加強領地合作”之類的客套話。
……
陰冷而黑暗的洞窟裏,空氣中瀰漫着難聞的腐爛氣味。
這裏,是被拴着鐵鎖的木柵欄從洞窟中分割出的、一片極其狹窄的空間:
一隻緩緩燃燒、劈啪作響的火把,提供了這片空間裏唯一的光源——也正是由於火把的存在,我們才能看到巖壁上用靛藍色植物顏料草草繪製的原始圖騰。
恩濟埃的巨魔們,歷來就是用洞窟裏的這片隔斷空間來囚禁犯人的:往常,是違背族規的巨魔族人;近些日子,主要是被抓獲的人類俘虜。
但這天的早晨,恩濟埃巨魔的簡易“牢房”裏,只有一個犯人。
腦滿腸肥的哈勒代恩伯爵,被一陣遠遠傳來的、略顯空洞的腳步聲從噩夢中驚醒;
然後他才顫抖着回想起,自己其實仍在噩夢之中。
在哈勒代恩伯爵的頭邊,擺着一隻又髒又舊的木碗,裏面的菜葉子散發着噁心的酸腐氣味——這便是哈勒代恩昨晚被抓走關押到這裏後,巨魔們給他這位“高級囚犯”準備的夜宵
但食不厭精膾不厭細的哈勒代恩伯爵,一口也沒動這碗骯髒的巨魔食物。
因此,剛一醒來,他空蕩蕩的肚皮,就傳來了痛苦的呻吟聲。
但飢餓只是哈勒代恩伯爵最不起眼的問題。
年事已高、睡慣了天鵝絨大牀的哈勒代恩伯爵,在森林洞窟寒冷潮溼的岩石地面上睡了整整一夜後,老腰終於受不了折磨宣告報廢:現在僅僅是紋絲不動地躺在地上,伯爵就感到自己的腰椎如欲斷裂一般,傳來了鑽心的疼痛感。
至於移動?哈勒代恩伯爵只是嘗試性地彎了一下腰,就差點因爲軀幹的劇痛眼前一花、暈厥過去。
淚眼朦朧中,哈勒代恩伯爵顫抖着罵出了一串與貴族身份不符的髒話。
伯爵在心中暗暗發誓,如果有朝一日能夠得救,他一定要把這幫殺千刀的森林巨魔雜種挫骨揚灰、滅族滅種!
對了,還有其他的非人種族……伯爵咬牙切齒地想道,你們這羣森林雜種一個也別想跑……
鑰匙插進鐵鎖的金屬摩擦聲,打斷了伯爵的暢想未來、逸興遄飛。
伯爵並不靈敏的耳朵,聽到了一個口音濃重的巨魔聲音:
“哈勒代恩就關在這裏,門我給你們打開了……”
然後,是另一個略帶西境口音的年輕聲音:
“很好,我們這就帶他出去。”
伯爵頓時打了個激靈,隨即因爲腰部的劇痛而發出了一聲哀嚎;
但在痛苦之中,伯爵的心臟幾乎快要因爲歡樂而蹦出喉嚨——
——人類口音!剛纔說話的是一個人類口音!
感謝聖神!真的有人來救我了!
然後,在哈勒代恩伯爵期待的目光中,牢房的木柵欄們被緩緩拉開,兩個人類徐徐走了進來。
由於耀眼光線的突然刺激,伯爵剛開始只能隱約看到,爲首的那人是一個自己並不認識的年輕小夥,他熨得板正無比的灰黑色呢子大衣,顯得無比精明幹練。
但另一人……另一人……
伯爵盯着那張有些熟悉、和自己有些相像但年輕許多的面孔看了好久,終於失聲叫道:
“喬、喬伊斯!”
“你好,親愛的堂兄。”喬伊斯·哈勒代恩上士隨意瞥了一眼地上形容狼狽的伯爵,隨即轉向那個穿呢子大衣的年輕人,謙卑地笑道,“太好了,這就是我堂兄沒錯,實在是感謝您,曼恩司令官!”
“呃……‘司令副官’。還有,您叫我‘克里斯’就好。”跟着喬伊斯一起前來的開拓軍副司令克里斯·曼恩,臉上有點紅,“您不必這麼客氣……”
喬伊斯笑眯眯地點點頭,正要說話,地上的哈勒代恩伯爵已經急不可耐地叫道:
“喬伊斯!我親愛的喬伊斯!我的好表弟!你是來救我的對不對!快、快扶我起來,不……不行,我的腰……”
“閉嘴。”喬伊斯·哈勒代恩低下頭,毫無敬意地朝堂兄冷冷甩下一句。
哈勒代恩伯爵頓時瞠目結舌,剩下的話也卡在了喉頭。
克里斯低頭審視了一下伯爵的精神狀態,然後轉向喬伊斯上士肅然道:
“既然伯爵大人已經找到了,那麼剩下的,我就按領主大人的吩咐,交給您來負責。”
“沒問題,讓伊戈爾大人等着好消息吧!”喬伊斯志得意滿地拍拍胸脯,“營救我堂兄的事情,您就交給我吧!另外,呃,克里斯,記得關下門……”
克里斯·曼恩鄭重點了點頭,朝喬伊斯上士敬了個霜楓嶺軍禮,然後轉身從牢門出去了;
離開時,他用戴着白手套的手拉上了牢房的木柵欄門。
喬伊斯·哈勒代恩吊兒郎當地站在原地,一直聽着克里斯的腳步聲離開洞窟,這才哼着小調轉向伯爵大人,在自己堂兄的面前蹲下身子。
“我來救你逃離苦海了,”喬伊斯嬉皮笑臉地道,“我的好兄弟。”
“喬……喬伊斯……”伯爵感動地伸手揪住了表弟的袖子,“謝謝你,謝謝你,我真沒沒有想到來救我的竟然是你……”
“救你的是霜楓嶺的伊戈爾大人。”喬伊斯毫不居功、謙遜無比地咂了咂嘴,然後盯着形容落魄的哈勒代恩伯爵看了又看,嘖嘖感嘆,“聖神啊,我親愛的堂兄,你狀況這也太悽慘了,受了不少罪吧……”
聽到這句話,伯爵的熱淚再也抑制不住,順着他圓潤的臉頰滾滾而下:
“喬伊斯……喬伊斯……你別擔心,我沒事……我沒事……等我回去,會讓那羣巨魔雜種加倍奉還的……他們別想讓我們哈勒代恩吃虧……聖神啊,我的弟弟,謝謝你,我真愛你……”
喬伊斯又打量了一下堂兄沾滿塵土的臉頰,歪了歪頭:
“聖神在上,換在三十年前,誰能想得到你會受這種折磨……”
“三、三十年前?”老淚縱橫的哈勒代恩伯爵,聽到表弟這句莫名其妙的話,忍不住愣了愣。
“對啊,五十年前。”喬伊斯嘿嘿一笑,“我們哈勒代恩家族,不是有在孩子的成年禮上、讓占卜師預測孩子前途的傳統嘛?親愛的堂兄,你比我大十幾歲,三十年前、我還小的時候,你應該就已經在成年禮上、由占卜師預測未來人生了吧?當時占卜師是怎麼說的?”
“呃……”伯爵有點沒反應過來,下意識答道,“占卜師說我這輩子會榮華富貴……”
“對吧,‘榮華富貴!’”喬伊斯誇張地一拍手掌,指了指堂兄髒兮兮的絲質長袍,“誰能想到你會遇上這種事?”
伯爵又開始顫巍巍地流淚了:
“都、都怪那羣狗娘養的巨魔雜種……”
喬伊斯翻了個白眼:“話說回來,親愛的堂兄,你知道我成年的時候,占卜師是怎麼預測我的人生的嗎?”
“怎麼預測的?”伯爵傻乎乎地問道。
喬伊斯的臉上,浮現出緬懷的色彩:
“占卜師說,我喬伊斯·哈勒代恩,是‘一個人的榮光要以犧牲千萬人爲代價’,不過我不同意——我認爲,出來混的,是生是死要由自己決定。”
伯爵傻傻地看着弟弟,一臉茫然。
“就這麼說吧。”喬伊斯翻了個白眼,低頭凝視着堂兄,“我叔叔把家族交到你手上的時候,家族金庫裏有多少錢?三四萬金幣,總有的吧?現在呢?一千金幣?兩千金幣?這些年你他媽浪費了多少哈勒代恩家族的財富?幾千金幣?幾萬金幣?你這個狗娘養的?”
伯爵顫顫巍巍地想要說話,但是找不到合適的詞彙。
“你的爛命也就值這麼多了。”喬伊斯一匕首戳入表兄的心窩,然後一邊罵着髒話一邊躲開被四散泵出的鮮血。
他從腰間掏出酒壺灌了一口,甩掉匕首,搖搖晃晃地向洞外走去。
洞窟外的林間空地上,克里斯·曼恩正環抱雙臂,和準備搬遷的巨魔居民一起等他。
見喬伊斯吊兒郎當地走出來,克里斯瞟了瞟他身上的淋漓血跡:
“完事了?”
“完事了。”喬伊斯·哈勒代恩長出一口氣,然後擡起頭,幸福地沐浴着從蝮蛇劍杉枝葉縫隙中透來的縷縷陽光,“天亮了。”