第一八六章 銀鞍照白馬

    在領主大人的親自攙扶下，學城法師學院的優秀畢業生，火系中級魔法師莉娜·萊斯利，顫顫巍巍地騎上了鳳凰臺最好的一匹戰馬。

    看這小姑娘蒼白的臉色，衆人真懷疑她會不會就在馬背上昏倒過去。

    “莉娜，不用怕，這次康姆斯託克隊長會親自給你護駕！”夏侯炎衝學妹擠了擠眼睛。

    不遠處，身穿銀色薄甲的愛麗絲·康姆斯託克，也跨上了一匹白馬，按劍御馬徐徐靠了過來。

    比起學城出身、養尊處優的魔法師們，身爲前鷹息堡騎士隊長、武藝精湛的愛麗絲·康姆斯託克，騎術顯然要精湛得多——在鳳凰臺滿是補丁鐵條、窮酸相畢露無疑的工事映襯下，昂首挺胸騎在白馬之上的女侍衛，更是渾渾然不似此間人，渾身上下充滿了帝國皇家騎士才有的颯爽英氣。

    凱倫·勒佩格抱着手臂站在一旁，冷笑不止。

    有道是三個女人一臺戲，無論是伊戈爾嫡系的女侍衛隊長，還是中途加盟的火系法師，顯然都沒入這位荒原混血兒的過頂之眼。

    “萊斯利小姐，你的任務很簡單……”只有肖恩·蒙巴頓，盡心盡責地跟莉娜講解着任務，“你只要在康姆斯託克隊長和其他騎兵的掩護下，接近到敵方投石車的一百米範圍內，然後施放一個火系魔法，幹掉那具大家夥就行——帶隊、戰鬥，這些都有康姆斯託克隊長負責，你不必操心……”

    令蒙巴頓略感尷尬的是，莉娜顯然就沒聽他說話；

    這小姑娘泫然欲泣地盯着馬旁的領主大人，一雙含淚美目如泣如訴。

    “學長，我不會死在那邊吧……”莉娜用手背抹了抹眼睛。

    “不……不會……”夏侯炎尷尬異常，“有人保護你，你怎麼可能死呢？對吧，肖恩，莉娜死不了吧？”

    “死不了。”蒙巴頓面無表情，乾巴巴地答道。

    “把自己的親師妹送上前線，學長你好狠的心……”莉娜用淚眼看着夏侯大官人，如同在看着什麼絕世大渣男，“胡塞尼老師當初說得對，你果然是個能成大事的人……”

    領主大人只覺如芒在背。

    “要演抒情歌劇等仗打完了再演。”凱倫在一旁陰陽怪氣地催促道，“你們再念幾行臺詞，對面的石彈都要砸過來了！”

    女寨主的催促還是有效果的。

    按照肖恩·蒙巴頓的指示演練了半天環荒原馬拉松、騎術和信心明顯見長的霜楓嶺萌新騎兵隊，已經在愛麗絲身後排列整齊、準備出發了；

    儘管有心和學長再膩歪一會兒，莉娜還是不得不戰戰兢兢地拉起馬繮，準備好作爲霜楓嶺的第一位魔法師騎兵投入戰場了。

    臨出發前，這法師妹子扭過頭，朝領主大人顫聲道：

    “學長……等這仗打完了，我就回來和你結婚……”

    夏侯炎只覺背上寒毛直豎：

    一來，這句話的flag濃度實在有點兒超標，讓他深深懷疑，小師妹此去是不是回不來了；

    二來，他明顯感到愛麗絲從馬背上投來了危險的視線；

    三來，結……結婚？！

    喂喂喂，莉娜·萊斯利小姐，我們只是偶爾、臨時、不經意地一起睡過那麼幾覺而已，怎麼就他娘快進到結婚了？！

    某領主界的敗類，一直心驚膽戰地看着騎兵隊伍自西側開出營地，這才鬆了一口氣。

    “放心吧，領主大人，我已經告訴康姆斯託克隊長和騎兵隊，一定要保護好萊斯利小姐了——應該不會出事的。”蒙巴頓明顯以爲自家老闆在擔心師妹的安危，便安慰了一句。

    夏侯炎乾巴巴地笑了笑，拍着蒙巴頓的肩膀，無比生硬地轉移了話題：

    “肖恩，這次如果能夠取勝，你可是立了首功、值得嘉獎啊！”

    蒙巴頓謙恭地朝領主大人行了一禮，答道：

    “您能夠信任我這個新兵，就是我最大的榮幸了，一切榮耀都應歸於您和您的家族。”

    “榮耀歸於霜楓嶺，歸於裂魂之地的人民。”夏侯炎扯起大旗來連眼皮都不帶眨的。

    蒙巴頓望着領主大人，愣了片刻，突然一咬牙，低頭道：

    “領主大人……如果您真的想要嘉獎我的話……我有一個請求。”

    “你想帶兵嗎？”夏侯炎微笑道，“我看得出，你不是會甘於現狀的那種人，但你需要的不是金幣，而是力量……你想要在開拓軍、或者領地裏得到一個更高的職位嗎？”

    令夏侯炎有些意外的是，蒙巴頓緩緩搖了搖頭：

    “不……我只是一個剛加入開拓軍的新兵，如果您這麼快提拔我，無論是其他新兵，還是您從鷹息堡帶來的人們，都不會心服口服的。”

    “哦？”夏侯炎挑了挑眉毛。

    “如您所見，我是帝國軍校參謀科的畢業生。”蒙巴頓畢恭畢敬地道，“我的請求是，如果您將來要組建參謀部門，希望您能將它交給我。”

    夏侯炎啞然失笑：

    “現在我們霜楓嶺還在荒原上光着屁股拼命呢，連正經軍隊都沒幾個人，怎麼就快進到結……快進到參謀部了？”

    “您說我是不會甘於現狀的那種人，”蒙巴頓咧嘴一笑，“您又何嘗不是呢？”

    夏侯炎表情微微一變，沉默了片刻。

    “其實幾天前我就從手下那裏聽說過你，也聽說過你在新兵中間宣揚的理論……實話告訴你吧，肖恩，如果可能的話，我更希望帶着自家領民在荒原上安居樂業、與世無爭……”

    蒙巴頓搖頭微笑道：

    “霜楓嶺該如何發展，當然完全由您決定。但我有一句話想讓您聽聽。”

    “什麼話？”夏侯炎捋了捋自己金蒼鷹紋短袍的領口。

    “放下手中利劍的人，沒有權力拿起犁耙。”蒙巴頓沉聲道，“荒原如此，大陸亦然。”

    夏侯炎擺手笑了笑，正欲再說，卻看到一個形象極其狼狽、渾身沾滿塵土的新兵，跌跌撞撞地闖進了營地。

    “艾倫！艾倫·霍特林！”蒙巴頓朝新兵揮了揮手。

    躲過爆炸、從山賊營地的中心地帶一路跑回來的艾倫，趕緊三步並兩步湊上前，朝領主大人鞠躬行了一禮，咽了口唾沫，道：

    “領、領主大人，我辦到了！我把竹筒安置好了！”

    “是啊，你也是今天的大功臣！”夏侯炎哈哈一笑，不顧髒污地拍了拍他的肩頭，以示勉勵。

    他忽然覺得，能在裂魂之地荒原上能發現這麼多人才、收歸己用，自己是不是也算是個知人善任的異界版劉邦了？

    ——有點膨脹的這貨，渾然沒意識到，龍骨峯藏寶庫裏一袋又一袋的海藍水晶，無疑比他這個領主更具吸引人才的作用。

    得到領主大人的嘉獎，艾倫匆匆忙忙地又行了一禮。

    “說起來……”夏侯炎轉向蒙巴頓，“爲什麼你執意要派艾倫去放置射擊標的？”

    “首先嘛，艾倫是土生土長的荒原人，無論是身體素質還是應變能力，都足以幫助他潛伏進山賊營寨——換成別人我們還真不能放心。”蒙巴頓朝艾倫笑了笑。

    “其次呢？”夏侯炎問。

    “其次，據我所知，艾倫·霍特林和山賊有着血海深仇。”蒙巴頓歪了歪頭，“這可以保證，他一旦潛入失敗、不幸被山賊俘獲，應該更能挺住嚴刑拷打、守着更多祕密去死。”

    附近的空氣，瞬間就安靜了。

    “等參謀部建好了，我就派艾倫給你當副手。”夏侯炎皮笑肉不笑地點了點頭。

    ……

    就在領主大人和兩個立下汗馬功勞的新兵插科打諢的同時，愛麗絲·康姆斯託克率領的騎兵隊，已經向着遠處的山賊投石機隊伍衝出一段距離了。

    學院派的肖恩·蒙巴頓，身爲帝國軍校的參謀科畢業生，在戰略戰術上造詣不淺，可畢竟從沒在戰場上親自上過前線，這也就導致，之前他一直是待在原地，給霜楓嶺的萌新騎兵隊發號施令的；

    而愛麗絲·康姆斯託克的領導風格，就全然不同了：

    自小練劍習武的前鷹息堡侍衛隊長，即使沒有達到人馬合一的高超境界，但稱一句騎術嫺熟還是不過分的——眼望着英姿颯爽的女劍士，她身後的霜楓嶺騎兵們也彷彿失去了恐懼，連連催促着戰馬加速衝刺。

    整個隊伍裏，最顯格格不入的還是莉娜·萊斯利：

    自小嬌生慣養的年輕女法師，平生何曾受過這等苦！

    現在她頭上裹着防風沙的面巾，幾乎所有的精力，都被用來將自己牢牢固定在馬背上了。

    策馬衝在最前的愛麗絲，回頭望了望隊伍的情形，略一猶豫，還是單獨放慢自己的馬速，稍稍落後，靠到了莉娜身邊、與她並轡而馳。

    “莉娜，你還好吧？”愛麗絲側過頭，頂着大風高聲問道。

    “我還好……”隔着頭巾，莉娜顫抖的聲音在風中更顯模糊。

    由於沒騎過馬，她的整個嬌軀都在馬背上顛簸不止，其中某個一直令愛麗絲心嚮往之的部位尤甚，簡直肉眼可見地痛苦。

    女劍士同情地看了莉娜一眼，大聲問道：

    “要摧毀那座投石車，你的火系法術，需要多遠的距離？需要多長的吟唱時間？”

    莉娜猶豫片刻，扯着嗓子答道：

    “八十米！一分鐘！”

    ——三階中級魔法師的極限射程，也就是這麼遠了。

    “好，八十米！”愛麗絲大聲道，“進入射程以後，你就留在原地吟唱法咒，我留二十人掩護你，剩下的人我要帶着去衝擊對方護送隊伍、作爲干擾——請你務必準確保證一分鐘的吟唱時間，讓我們有時間撤退！”

    莉娜的聲音，在呼呼作響的風聲中幾乎聽不見了，愛麗絲只能看到一團頭巾在拼命上下聳動，大概算是點頭答應。

    女劍士一聲清叱，撇下莉娜陡然加速，回到了隊伍前段繼續帶領衝鋒。

    由於需要攻城塔的掩護，山賊的投石車隊伍其實走得非常緩慢，到現在也沒有移動多少；

    而於鳳凰臺上看起來無比遙遠的距離，在奔馳的馬背上，不過轉瞬即逝。

    眼看着地方隊伍在視野中迅速放大，愛麗絲猛然從腰間拔出魔劍“蒼穹之光”、高高舉起，然後帶着最前方的一大半騎兵再次加速，撇下莉娜·萊斯利和她的護衛，向山賊護送隊猛衝而去。

    霜楓嶺騎兵看到了山賊，山賊當然也看到了霜楓嶺騎兵。

    幾乎就在愛麗絲帶隊加速的同時，由步兵組成的山賊護衛隊便整理好隊形，斜舉盾牌，越過投石車向愛麗絲一行這邊迎了過來。

    以步對騎，從來就是一個千古難題。

    但西裏烏斯在派出這支投石車分隊時，就已經想到了敵人派騎兵襲擾的可能性。

    因此，護送投石車的步兵隊伍足有三百多人，對於人數劇減的山賊聯軍來說，已經算是痛下血本了；

    更關鍵的是，他們還配備了專門用來對付騎兵的盾牌和長矛！

    他們在舉盾前迎的同時，只是眨眼之間，就又從身後抖出了一根根高高揚起的鋒利長矛，指向了愛麗絲率領的騎兵隊伍。

    以這種對敵方針，這羣山賊步兵們固然免不了被霜楓嶺騎兵們踐踏一番，但僅憑手中的長杆兵器，也足以將爲首的幾個騎士挑落馬下；

    更何況，山賊步兵們已經看出對方人數十分有限，充其量不過四五十人，佔據人數優勢的山賊們，完全有理由以傷亡換傷亡！

    只可惜，給這支騎兵隊規劃戰術的，是當年在帝國軍校拿滿分拿到手軟的肖恩·蒙巴頓；

    而這支騎兵的帶隊者，則是武藝笑傲西境、引得“雷龍”側目的愛麗絲·康姆斯託克！

    眼看着即將接戰，衝在最前方的女騎士一聲清叱，手舉長劍在頭頂畫了個圓，她身後的騎兵們頓時一隊變兩隊，如同溪流遇到磐石般左右分開，斜斜掠過山賊長矛陣的前指鋒芒，馬不停蹄地向側翼繞去。

    傻子都知道，這是霜楓嶺騎兵準備避開正面戰端，轉爲從側翼包抄了！

    於是，左右兩側的山賊長矛兵們趕緊扭轉身軀，準備應對左右兩邊的攻勢——這也是步兵面對騎兵的無奈之處：在機動性遠遜的情況下，他們幾乎只能在原地等候衝擊、被動無比；

    而山賊聯軍畢竟不是正規部隊，在變換陣型的時候難免出現些許混亂；

    正是在混亂中，他們險些沒有看到，霜楓嶺騎兵隊伍最前方的女騎士，可並沒有跟着手下一起繞到側面——

    愛麗絲·康姆斯託克，勒緊她白色戰馬的繮繩，一人一騎，就這麼朝着正面的山賊直直衝了上去！

    而在魔劍“蒼穹之光”爆發出耀眼光環的同一剎那，一個無人能懂的數字，也從女劍士的朱脣之間蹦了出來：

    “四十秒！”