第四八二章 帝國人走後怎樣

    才剛剛平靜下來的會議室霎時間又變得一團混亂。

    卡爾維諾·靈歌大師和肖恩·蒙巴頓合力架住了領主大人的雙臂，阻止了夏侯大官人往利亞姆侯爵身上再補一腳的衝動；

    考辛斯騎士長忙不迭地擋在夏侯炎和地上哀嚎不止的利亞姆侯爵中間，看起來是在勸架，但卻神不知鬼不覺地在利亞姆侯爵的手掌上狠狠踩了一腳；

    跟着領主大人一道迴歸的勞瑞大師和愛麗絲等人，堵在會議室門口，目瞪口呆地看着眼前的這幅亂世圖景；

    至於埃斯特維爾和烏爾娜，兩位宗教裁判官在霜楓嶺領主驟然發難的同時，就已經瞬間重新抽出兵刃，卻連一招都沒敢出手——

    ——此時此刻的埃斯特維爾，內心已經被巨大的震驚和疑惑充斥了。

    就在剛纔，利亞姆侯爵被陡然衝進會議室內的霜楓嶺領主一拳摟在臉上，隨即翻倒在地。然而，整個過程中，埃斯特維爾甚至沒能察覺到一絲一毫的危險，甚至連反應也沒來得及作出，就已經眼睜睜地看着利亞姆侯爵遇襲倒地。

    霜楓嶺領主出手的速度竟然比埃斯特維爾的反應還要快！這是「斬殺者」數十年戰鬥生涯中從未遇到過的咄咄怪事！

    如果霜楓嶺領主不是赤手空拳，而是手裏攥着一隻匕首，那麼埃斯特維爾毫不懷疑，此時的利亞姆侯爵早已身首分離，而負責護衛中央軍司令的兩位宗教裁判官卻將對此無能爲力！

    「斬殺者」死死地盯着面前的黑髮年輕人，十多年來頭一次如臨大敵。

    「埃斯特維爾先生！」身後傳來了一聲輕呼。

    埃斯特維爾回過頭，一眼就看到了門口的愛麗絲·康姆斯託克——當初「雷龍」薩穆埃爾想要將愛麗絲收爲關門弟子，愛麗絲自然見過「雷龍」門下大師兄的魔法畫像。埃斯特維爾當時早已退隱，因此從未見過這個差點成爲自己小師妹的姑娘，但卻在此時立刻注意到了女劍士的沉穩步伐和矯健身姿。

    ——又是一個武藝不在自己之下的強敵。埃斯特維爾微微側過身子，將門口的愛麗絲·康姆斯託克同時籠罩在自己的攻擊範圍之內。

    在一片混亂、驚呼、慘叫聲中，只有紀堯姆·岡特還保持着可貴的理性。

    「伊戈爾公爵大人！冷靜一下！」帝國首相大聲吼道，「埃斯特維爾先生！烏爾娜小姐！去把利亞姆大人扶起來！」

    埃斯特維爾並沒有動，保持着蓄勢待發的戰備狀態，「倫多之刃」烏爾娜則收劍入鞘，將哀嚎不已的利亞姆侯爵攙扶了起來——新任中央軍司令的左頰已經像氣球一樣腫成了一團。

    另一邊，夏侯炎終於擺脫了兩個馬仔的束縛，臉不紅氣不喘地行了個搭額禮：

    「歡迎來到天鵝堡，願聖神指引您的道路，岡特大人。」

    紀堯姆·岡特扭頭看看受傷嚴重的利亞姆侯爵，再看看滿地狼藉的會議室，唯有苦笑。

    時隔多日不見，帝國首相發現這位黑髮年輕人的氣質似乎有了一些細微的變化：如果說原先的霜楓嶺公爵，只不過是因爲大權在握而具有一種強烈壓迫感的話，現在的霜楓嶺公爵，渾身上下更多了一絲不知由何而來的危險氣息。

    這一個多月裏發生了什麼？紀堯姆·岡特想不明白。

    「艾略特·伊戈爾大人。」埃斯特維爾一邊徐徐道出來者的名字，算是問候，一邊緩慢地將「聖血之心」收回背後。

    「你們的請求，我在門外都聽到了。」夏侯炎解下自己的披風，揮手拍給一旁的肖恩·蒙巴頓，「霜楓嶺出兵清剿獸人的事情，我準了！」

    利亞姆侯爵發出了一聲含混不清的「嗚嗚」，岡特首相則大喜過望道：

    「真的？那可太好了！」

    「收復荊棘聖城，是我們所有帝國兒女不可推卸的責任！」夏侯炎正氣凜然地拍了拍胸脯，「不過，要我們霜楓嶺出兵的話，你們帝國正規軍也要做好準備才是。」

    「準備？」紀堯姆·岡特滿臉費解，「什麼準備？」

    夏侯炎呲着牙，露出了天真無邪的笑容：

    「把老虎放出籠子，就要做好與虎共舞的準備。」

    滿室寂靜。紀堯姆·岡特沒來由地感到一陣寒意爬上背脊。

    「那……那我們就說好了……」帝國首相清清嗓子，強自鎮定道，「……關於清剿荊棘城周邊獸人的軍事計劃，我會讓軍部那邊派參謀給您送過來……」

    「不用送了。」夏侯炎擺擺手，「霜楓嶺人有自己的軍事計劃。既然事情談妥了，幾位就別在我們這破地方耽擱時間了——或者，幾位大人想留下來吃個午飯？」

    「不用了！不用了！」紀堯姆·岡特慌忙擺擺手，「我們……我們這就走。」

    岡特首相有心想拋下幾句場面話再走，可看看狼狽不堪的利亞姆侯爵，卻又不知從何說起，最終還是重重嘆了一口氣，頭也不回地離開了會議室。兩位宗教裁判官則一左一右攙扶起利亞姆侯爵，跟着岡特一道離去了。

    ——在臨出門前，埃斯特維爾又回過頭，深深地打量了夏侯炎兩眼，這才揚長而去。

    直到這一行四人的腳步聲已然遠去，屋子裏的一羣霜楓嶺馬仔這才呼啦啦朝着老闆圍了上來，八卦之火熊熊燃燒。

    「領主大人！」考辛斯騎士長好奇地看着老闆，「你這一去半個月，到底是幹什麼了？我們中途收到過勞瑞大師傳來的信息，說是您失蹤在什麼密道裏面……」

    「此事就說來話長了……」夏侯炎嘿嘿一笑，充滿東冰庫風格地賣了個關子。

    然而，還沒等這貨繼續故弄玄虛，卡爾維諾·靈歌大師就冷不丁地開口道：

    「領主大人……您的魔法韻律好像不一樣了。您進階了？」

    進階？！在場的都是有識之士，如何不知道這可是魔法師提升實力的重要關卡？

    當初的領主大人，便曾在鳳凰臺東門外，藉助安德·斯賓塞的幫助進階過一次。

    只不過，鑑於領主大人一直熱衷於用大棒子敲人、用指揮刀嚇人，即使製造點亡靈生物也都不是用的自家魔力，所以大家很容易遺忘丫其實是個學城出身的光系魔法師的事實。

    伊戈爾家族嫡系們絞盡腦汁一陣回憶，隱約想起領主大人之前的魔法階級好像是中級法師來着。

    如果領主大人真如靈歌大師所說，在這十五天中經歷了什麼奇遇進了一階，那麼就意味着他現在已經是個堂堂正正的高級法師了！

    換在兩年前的霜楓嶺，高級法師絕對是不可多得的頂尖戰力，不過嘛，如今的霜楓嶺元素力量急速膨脹，正處於魔導師遍地走、高級法師不如狗的鼎盛時代，領主大人這點兒魔法修爲還真沒什麼用。

    畢竟，誰也不會爲了多上一個高級法師的元素火力，就讓領主大人冒着危險親自上戰場施法——至於丫真正壓箱底的死靈魔法，反而絕大多數都不是用來在戰鬥最前線使用的。

    因此，領主大人進階雖然是個喜事，但說實話真沒啥意義。

    於是，衆人就這麼嬉皮笑臉地看向夏侯大官人、做好了說些吉祥話以示祝賀的準備，直到後者撓撓腦袋，有些「靦腆」地答道：

    「……確實是進階了。本領主現在姑且、大概、基本上也算是有個……高級魔導師的水平吧。」

    會議室裏一地的下巴。

    ……

    天鵝堡外，返回鮮血戰線帝***總指揮部的小路上。

    紀堯姆·岡特首相一言不發地走在隊伍最前，埃斯特維爾平靜地攙扶着利亞姆侯爵跟在後面，「倫多之刃」烏爾娜則心不在焉地綴在最後，時不時擡頭打量一下空中的天色。

    此時此刻的利亞姆侯爵，已經從甫遭重擊的混亂中恢復過來，正用一隻冰袋貼着腫脹的臉頰，每走兩步路，就會從口中發出一聲悶悶的痛哼。

    「那個伊戈爾***……」中央軍司令罵罵咧咧地嘟囔道，「……老子一定要殺了他……」

    「您不該在霜楓嶺的地盤太過高調的。」岡特首相並沒有回頭看利亞姆侯爵一眼，只是冷冷地道，「對於那羣荒原人來說，您的職務、爵位和軍銜沒有任何意義。」

    「***……」利亞姆侯爵又罵了一句，「這羣無法無天的畜生……」

    岡特首相繼續向前走着：

    「不過艾略特·伊戈爾倒是答應出兵了，這是個好消息，有了霜楓嶺的兵力，我們應該很快就能對荊棘城形成合圍。從這一點上看，您這一拳也沒算白挨，對不對，親愛的利亞姆侯爵大人？」

    看利亞姆侯爵的表情，差點就要破口大罵了，結果卻因爲臉部的疼痛又憋了回去。

    「您先不要着急……以後伊戈爾家族那邊的交涉就由我負責吧。」岡特首相深深嘆了口氣，「艾略特·伊戈爾和他的霜楓嶺對帝國都還有用處，聖神總是眷顧那些有耐心的人……」

    「岡特大人。」一向沉默寡言的埃斯特維爾突然開口道，「那位艾略特·伊戈爾公爵大人是魔法師嗎？」

    「資料顯示艾略特·伊戈爾早年間一直在北方的法師學城進修，直到繼承文森特·伊戈爾的頭銜才離開。所以，是的，他是一個魔法師，據學城的人說他當時主修光系魔法，成績不佳。」紀堯姆·岡特顯然對霜楓嶺公爵的生平如數家珍。

    埃斯特維爾眯起眼睛，摩挲着自己的下巴。

    「怎麼了，埃斯特維爾先生？」岡特首相回頭看了看「斬殺者」，「有什麼問題嗎？」

    「艾略特·伊戈爾公爵大人本人的實力，可能比我們想象的更強一點。」埃斯特維爾沉聲道，「我可不認爲他是什麼‘成績不佳"的學城劣等生。」

    「……是嗎？」紀堯姆·岡特咂咂嘴，「霜楓嶺有不少高階魔法師，艾略特·伊戈爾或許在領地得到了高人指點，或者用過什麼神祕的魔法道具提升實力也說不定。真可惜，我們派到裂魂之地的所有間諜都被霜楓嶺的軍事統計局抓住清理掉了，所以我們對伊戈爾大人現在的真實實力一無所知。」

    埃斯特維爾若有所思地「唔」了一聲。

    「斬殺者」不同尋常的態度，讓紀堯姆·岡特有些不安。他問：

    「埃斯特維爾大人，依您看，我們的艾略特·伊戈爾大人實力如何呢？」

    「不知道。這才是最讓我費解的地方——我不知道。」埃斯特維爾輕輕呼出了一口氣，「岡特大人，我沒有魔法師那種與生俱來的元素天賦，因此沒辦法利用魔力探查伊戈爾大人的大致階級……但是……他給我的感覺……很危險。」

    紀堯姆·岡特微微張着嘴：他太明白一個對於埃斯特維爾來說都「很危險」的人，到底是怎樣的存在了。

    「伊戈爾大人再怎麼樣，也不過是一個二十歲出頭的年輕人罷了，魔法師這行當畢竟還是需要時間和經驗積累的……」岡特首相喃喃道，「伊戈爾大人再強，在舒爾茨大師面前也掀不起什麼風浪，對吧？」

    埃斯特維爾保持了沉默。

    正是這沉默，讓紀堯姆·岡特悚然心驚。

    「至高聖神啊！」堂堂帝國首相發出了一聲驚呼，「艾略特·伊戈爾這小子是怎麼回事？！」

    ——說實話，不僅紀堯姆·岡特和埃斯特維爾想不明白，就連霜楓嶺領主本人，對自己身上發生的一切都是一頭霧水。