第四一四章 將軍不戰空臨邊

類別:玄幻奇幻 作者:海令君字數:4179更新時間:24/06/27 19:43:32
    最終,送走了帝國皇室派來的特使,“霜楓嶺勞軍文工團”總算是跟在“風雲旅”身後,離開永日城,向燃晶峽谷前線的“土木堡”進發。

    一路上,領主大人依然在爲帝國皇室的吝嗇罵着娘,至於那二三十枚金獎章,則被他在臨走前,一股腦送給了戀戀不捨的安雅女王,算是留個紀念。

    ——對於夏侯大官人來說,他要真想要什麼榮譽頭銜,讓曼哈頓實驗室給他打個奧斯卡小金人都可以,帝國的這些鍍金的垃圾獎章,還真沒什麼吸引力:

    試問在鳥不生蛋的裂魂之地、在戰火紛飛的東線戰場,這些獎章是能當槍戳死土匪,還是當盾擋住獸人?

    巴西爾三世陛下還不如多發幾大包糧食來得實在!

    不過如今的夏侯大官人,也沒窮酸到和皇室的王八蛋計較這些蝸角虛名、蠅頭微利的地步,只能滿懷不爽地踏上旅程;

    丫頂多也就是在馬背上,把大唐着名詩人黃巢先生的經典作品又搖頭晃腦唸叨了幾遍,搞得衆海文土着一頭霧水罷了。

    與領主大人形成鮮明對比的,則是此次榮獲下級貴族身份和騎士身份的幸運兒們:

    霜楓嶺的領民們雖然住在裂魂之地,但名義上畢竟是帝國子民,帝國人類的傳統觀念更是在他們心中根深蒂固:

    別看“貴族”和“平民”只不過一詞之差,但背後所代表的身份之間,則幾乎橫亙着一條永遠無法跨越的鴻溝!

    如果把從荒蕪紀元開始,不斷修訂流傳至今的帝國律法攤開看,那這幾乎就是一部貴族的特權史、平民的血淚篇!

    例如,按照帝國律規定,凡是平民只能遵守一夫一妻制,而貴族卻可以擁有任意多位妻子——也就是因爲聖光教會強制要求信徒遵從一夫一妻,這才沒讓腦滿腸肥的帝國貴族把平民們的老婆全搶咯;

    再例如,帝國律明文指出,貴族對於盜竊、偷情、詐騙等輕罪有着天然豁免權,其行爲更多靠家族內部和社會輿論約束;但要是換在平民頭上,犯下這些罪行可都是會被直接丟進監獄的。

    這也解釋了爲什麼貴族勾搭平民老婆的爛事,在帝國內屢有發生:

    貴族去和平民女性偷情,只要家族族長不說什麼,那就完全不叫事兒;而反過來,被戴綠帽的平民要是想找貴族報仇的話——

    ——對不起,您涉嫌“衝撞貴族”,跟我們去大牢走一趟!

    即使是帝國文化裏傳統上用來解決類似仇恨爭端的方式——決鬥,那也不是平民玩得起的:《帝國律》明明白白寫着,只有貴族才能向貴族發起決鬥,並且在決鬥中殺死對手不必承擔責任;

    至於平民嘛,他們不但只能向其他平民發起決鬥,而且即使在決鬥中幹死了對手,自己也要因爲所謂的“榮譽殺人罪”蹲上十幾年黑牢。

    再加上其他的稅賦、勞役、待遇等等問題,帝國內的貴族和平民完全就是生活在兩個世界——像夏侯大官人這樣每天和領民一起吃飯的作風,放到某些老牌貴族眼裏都算是有辱斯文了!

    也正因爲貴族身份的珍貴,此次受封下級貴族的幾位老革命,坐在高頭大馬上都是喜氣洋洋,得意得好似一位華夏古代窮書生,剛剛高中狀元郎被當朝宰相選了婿,當小妾陪嫁的還是江南四大名妓;

    其中,尤以阿倫·考辛斯騎士長的氣焰最爲囂張:

    爲了保證他仍能作爲“尹戈爾家族騎士長”、統領霜楓嶺的授勳騎士們,帝國這次特意把他的騎士等階從“百合騎士”提到了“紫荊花騎士”,讓丫實現了坐火箭一般的階層跨越。

    現在,考辛斯這貨騎在馬背上,把那顆“紫荊花騎士勳章”和“霜楓嶺五一獎章”一起戴在胸口,如最最自卑的飛機場一般瘋狂挺着胸,似乎生怕別人看不見他胸口的這兩塊牌子。

    要不是丫還算飲水思源、知恩圖報,額外戴了塊刻有領主大人頭像的紅寶章,夏侯炎真想一巴掌把這貨掀下馬去。

    萬幸的是,“霜楓嶺勞軍文工團”隊伍裏的喜悅氣氛,沒有持續太久。

    因爲戰爭已經迫在眉睫。

    離開永日城的東大門,再向東,就已經完全進入了永日山脈一帶。

    如果說,在帝國的中原腹地,只能感受到因爲戰爭局勢帶來的人心惶惶的話,那麼在帝國東境的永日山脈,衆人就真真正正察覺到了正覆蓋在頭頂的戰爭陰影。

    “霜楓嶺勞軍文工團”的車隊行駛在從永日城直達燃晶峽谷的“隕星大道”上,觸目所及,處處皆是兵燹留下的傷痕與淚水:

    就在這條往日繁榮的東境主幹道旁邊,隨處可見暴露在烈日之下、無人收斂的人類屍骸,也不知道是潛入戰線後方的獸人突襲者所爲,或者根本就是其他人類流民、盜匪甚至帝國士兵的傑作。

    去年大規模戰爭剛開始的時候,還有無數東部佔領區的難民,沿着“隕星大道”逃亡西方,但現在是一個也沒有了——隨着聯邦對佔領區加緊控制,已經不再有人類能夠逃出生天、回到帝國境內,

    現在,遊弋在“隕星大道”上的,只有負責維持治安的、小股小股的人類巡邏士兵,但以他們那可憐的人數,要想清掃乾淨道路周圍的威脅簡直是癡人說夢;

    更可笑的是,中途還有幾個巡邏的帝國士兵,看見了尹戈爾家族的車隊,眼中立刻閃過貪婪的光芒,提着佩刀便要上前,直到被同伴提醒、注意到了車頂那威風凜凜的金蒼鷹旗幟,這才訕訕地退了回去。

    夏侯炎坐在車廂裏,發現這些士兵身上穿的,都是羅薩裏奧大公下屬的東方軍軍服。

    肯尼·克來沃這次也跟隨文工團一起迴歸前線,此時正在車廂裏陪領主大人打馬恩牌。注意到夏侯大官人的神色後,他如辯解一般道:

    “東方軍的精銳,已經全部投到燃晶峽谷前線的土木堡了——這些在後方巡查的士兵,雖然名義上歸東方軍管,但其實都是臨時在本地招募的壯丁,地痞流氓居多……”

    “羅薩裏奧大公的人手,居然已經缺少到這個地步了?”夏侯炎觀察着手裏的紙牌,搖搖頭,喟然一嘆。

    憶往昔崢嶸歲月稠,常年在東境與聯邦獸人對峙的羅薩裏奧東方軍,不僅是全帝國兵力最爲雄厚的部隊,其士兵待遇也是傲視諸軍——對於不少帝國貧苦百姓來說,“入伍東方軍”可是一條擺脫卑微出身、飛黃騰達的康莊大道。

    可現如今,就連東方軍都因爲戰爭慘烈而招不到人了,人的命運真是不可預料。

    不過比起東方軍來,在這場“人類-獸人第六次戰爭”中,受傷更重的無疑還是那些帝國普通百姓——無論是隨着戰爭愈發嚴苛的賦稅與勞役,還是獸人狼騎的屠刀,都足以給這些普通人帶來滅頂之災。

    整件事的荒謬之處還在於,事到如今,也沒人能說清這場仗是怎麼打起來的——人類帝國這邊說是聯邦發動侵略戰爭,格雷爾·鴉語特使則堅持是帝國首先挑釁……

    到頭來,人類、獸人百姓死了成千上萬,可他們竟然連自己是爲什麼死的都一頭霧水……

    “興,百姓苦。亡,百姓苦!”夏侯炎感嘆了一句,打出一張“雙贏”技能牌,和勞瑞大師聯袂搶走了肯尼手裏的十張金幣卡。

    肯尼·克來沃聽了霜楓嶺公爵的感慨,頗有些訝異,還以爲這位殺人不眨眼的荒原霸主突然生出了悲天憫人的菩薩情懷;

    結果,丫下一句就是:

    “克里斯,去再多準備點傳單撒到路邊,好好告訴這邊的倒黴蛋們,活不下去了就逃到帝國最南端的霜楓嶺——身上有一技之長的話,咱們尹戈爾家族幫他們出安家費!”

    “尹戈爾大人……”肯尼·克來沃忍不住出言提醒道,“您的霜楓嶺領地離這邊千里之遙,這些可憐的難民流民,怎麼可能憑一雙肉腿跑到裂魂之地去?”

    “我也沒指望他們能跨過山和大海。”夏侯炎嘿嘿笑着,又打出一張“文化自信”牌,“關鍵是把我們霜楓嶺求賢若渴的名聲打響——千金市骨你懂不懂?反正傳單又不要錢。”

    肯尼·克來沃無話可說,只能豎起一根大拇指。

    ……

    一百公裏外的土木堡。

    來恩·格蘭特侯爵裹着披風,一步一步地爬下梯子,然後一腳踹開了中央軍指揮所的大門,咬牙切齒。

    正在指揮所中收拾文件的幕僚們,一看指揮官來了,頓時抱着文件噤若寒蟬。

    和羅薩裏奧大公的東方軍一樣,帝國中央軍的殘餘精銳,也在這座前線堡壘建成後,一道遷入了土木堡。

    而中央軍的幕僚們,則在堡壘的中心部位挖出了一口安全度爆表的深地洞,作爲前線指揮部來使用。

    眼看格蘭特侯爵進門,剛剛搬遷完畢、正忙着整理文件的幕僚們,當然不可能不知道自家主帥心情欠佳。

    停火協議達成以後,羅薩裏奧大公力主在前線修建這座“土木堡”,作爲前敵樞紐防備獸人兵鋒,而來恩·格蘭特的意見沒有變,還是希望全軍撤回永日城防守。

    兩大主帥誰也不服誰,最終的決策權還是落到了帝國軍部手中。

    然而,帝國軍部的總參謀長昆汀,乃是羅薩裏奧大公的多年搭檔和好友——軍部的意見最終會偏向哪一方,看看現在這座拔地而起的土木堡就一清二楚了。

    也正因如此,捏着鼻子服從羅薩裏奧大公意見的格蘭特侯爵,最近相當不爽。

    “利奧潑德!”甫一進屋,來恩·格蘭特侯爵就大聲吼道,震得這座加固地洞中的灰塵簌簌而落,“蓮花嶺那羣流浪法師的事情怎麼樣了?!”

    一個戴眼鏡的參謀急急忙忙跑到了格蘭特侯爵跟前。

    最近這些時日,羅薩裏奧大公的東方軍在忙着招徠壯丁,格蘭特侯爵的中央軍也沒在閒着——倒不如說,對於損失慘重的兩大部隊來說,補充兵員都是刻不容緩的首要任務。

    
    而格蘭特侯爵最近的運氣還不錯:

    前些日子,他收到偵察兵的報告,說是在永日山脈一個不出名的小山頭“蓮花嶺”上,發現了一羣隱居山林的流浪法師。

    所謂“流浪法師”,就是指那些雖然能夠使役元素力量,卻由於種種原因並不服從帝國魔法協會管轄、也從未在學城註冊過的魔法師。一般來說,這些流浪法師都不容於魔法協會隻手遮天的帝國社會,只能跑去荒山野林裏當不食周粟的伯夷叔齊。

    尋常年間,堂堂帝國正規軍是斷然看不上這些山頂洞人的,但如今事急從權,格蘭特侯爵說什麼也不能放過這麼一支元素力量,當即就派人前去遊說徵召這羣流浪法師加入中央軍。

    現在,格蘭特侯爵最關心的,也就是招募這夥流浪法師的事情:

    在這冷冰冰的燃晶峽谷前線,也只有流浪法師們那滿載蝨子的髒頭髮、不入流的魔法咒語和孫大聖同款的虎皮裙,才能給內心煩躁的格蘭特侯爵帶來些許溫暖。

    然而,眼鏡參謀的回答讓格蘭特侯爵勃然大怒:

    “那個……格蘭特大人,我們之前派過去的徵兵官,原本已經和那羣流浪法師談好了條件,只要給夠金幣,這羣隱士就願意出山加入我們中央軍……但昨天,徵兵官再去的時候,他們就突然改主意不想來了……”

    格蘭特侯爵無能狂怒地吼了一聲,罵道:

    “不來了?!這羣畜生東西死全家了!爲什麼?!草!肯定又是羅薩裏奧大公那王八蛋搞的鬼,對不對?!是不是東方軍也找到他們了?!東方軍開的什麼價碼?!”

    “我們剛開始也是這麼以爲的……”參謀一臉爲難地道,“但後來才問清楚——這羣流浪法師是收到了艾略特·尹戈爾公爵大人的霜楓嶺發佈的傳單……他們說,加入霜楓嶺不僅能安家落戶拿到鳳凰臺戶口,還能獲得什麼什麼企劃偶像的親筆信……流浪法師的那位頭領說了,他們之所以願意參軍,本來就是因爲老是住在山洞裏、就沒錢打給那些偶像了;而現在既然霜楓嶺也在招人,那就沒必要捨近求遠了……”

    格蘭特侯爵的面部肌肉,很快變成了一堆抽象派的幾何符號。