第四〇一章 轉身向山海走去
類別:
玄幻奇幻
作者:
海令君字數:4262更新時間:24/06/27 19:43:32
驟然收到羅薩裏奧大公發來的北上邀請,夏侯炎陷入了沉吟之中。
這些天裏,他雖然主要在忙着花天酒地,但其實也持續關注着帝國北方的戰局。
根據霜楓嶺軍事統計局得到的線報,在伊戈爾家族忙着名王宵獵騎火一川明的同時,遠在北方前線的人類友軍,則是在悲催地負重前行:
光榮聯邦兵分三路,向帝國東境全境壓上發動的攻勢不可謂不兇猛。
從帝國前線最北端的歌利亞隘口,到中央的燃晶峽谷,再到最南端的永日山脈溫泉關,人類守軍同時在三個方向遭遇了聯邦大軍的傾軋之勢。
這三處軍事據點,有任何一處失守,就會意味着永日山脈及其背後帝國東部平原的淪陷,光榮聯邦將帝國皇室犁庭掃穴的危險更是迫在眉睫。
同時守衛三處關口,對於任何一支軍隊來說這都是一個無比嚴苛殘酷的任務,去年夏秋之交,帝國東方軍因爲冰妖猛獁的閃亮登場,而措手不及失去了鮮血戰線地利,此事的惡劣後果直到今天方纔顯露無遺。
起初,帝國軍還比較幸運,很快找到了剋制冰妖猛獁的不二法門——也就是利用人類空騎兵最擅長的高空轟炸,來迅速清除冰妖猛獁周圍的獸人士兵。
體格碩大的遠古猛獁象固然魔法抗性驚人,但註定無法保護身邊的步兵,獸人一族乏善可陳的投射火力,更是無法危及遊弋在弓箭手射程以外的帝國獅鷲騎兵。
在那個戰場階段,整條東境戰線上最爲閃耀的明星,無疑是人類帝國唯一的龍騎士——沃爾夫岡男爵。這位驍勇善戰的帝國第一勇士,騎在銀龍的背上,給地上的獸人大頭兵們留下了永世難忘的心理陰影。
然而,就在霜楓嶺遠征軍離開領地的遷徙,東境戰局急轉直下。
由於防線最北端的歌利亞隘口陣地吃緊,沃爾夫岡男爵駕着銀龍,率領三百獅鷲騎兵自燃晶峽谷出發,火速馳援歌利亞隘口,結果在中途不幸中伏。
一陣徒勞的抵抗後,帝國龍騎士沃爾夫岡男爵在永日山脈的支系墮龍山一帶,被獸人祭司用戰歌當空擊落,至今生死不明。
一位龍騎士和三百獅鷲騎兵的損失,本就足以讓東境的帝國軍痛心疾首,不敗傳奇沃爾夫岡男爵的隕落,更是直接摧毀了帝國軍的軍心。
幾乎就在收到沃爾夫岡男爵中伏消息的同時,翹首以待友軍支援的歌利亞隘口守軍全體陷入了絕望。當晚,士兵營地中就發生了大規模譁變,數不清的士兵趁亂逃離前線,還順走了帝國軍儲備的武器裝備。
爲了穩定軍心、填補兵力損失,帝國軍部不得不更改計劃,將本來準備開往燃晶峽谷的帝國北方軍主力留在了歌利亞隘口,這才堪堪撐住了搖搖欲墜的天穹一角。
但這次變亂仍然引起了影響極其惡劣的連鎖反應:
得不到北方軍主力支援的燃晶峽谷,被迫使用東方軍、中央軍的既有部隊對抗獸人衝鋒。雖然有格林姆·羅薩裏奧和萊恩·格蘭特兩位大佬坐鎮,但燃晶峽谷的帝國守軍仍然和獸人主力拼到了彈盡糧絕的地步。
大言不慚地說,如果不是霜楓嶺遠征軍及時在血棘城逼出了一紙停火條約,燃晶峽谷前線的破潰幾乎指日可待,帝國東方軍、中央軍中絕大多數的老牌番號就此撤銷也不是沒可能的事情。
如今,有了領主大人搞來的三個月停火協議,朝不慮夕的東境帝國軍總算是得到了喘息之機,能夠利用這點時間舔舐傷口;
不過,等到三個月的停火結束以後,如果獸人悍然再起戰端,帝國東方戰線的命運究竟如何,又是一個無人能夠解答的千古謎題。
在這麼一個敏感特殊的時間段,格林姆·羅薩裏奧大公突然邀請霜楓嶺公爵北上,其背後的用意就很值得玩味了。
拋去被奧術尖塔防線擋在南邊的魔族不談,人類帝國和獸人聯邦都已經因爲這場曠世大戰傷筋動骨。
反觀回來,在整片大陸上,恐怕也只有偏居南隅的霜楓嶺領地,不僅沒有在這黑暗年代折損實力,反而趁機大發戰爭財,在萬方多難的情況下堅挺得宛若一支軍工糧食股。
此時的霜楓嶺公爵艾略特·伊戈爾,如果真的應邀北上前往東境前線,無疑是個會深刻改變帝國北方政局力量平衡的大事件。
——參加“聖奧古斯都節”時,伊戈爾家族不過是甫遭流放的落魄之輩,可如今,霜楓嶺早已經無異於一隻張牙舞爪、虎視狼顧的南方巨獸,沒有任何一個頭腦正常的帝國人,會愚蠢到忽視艾略特·伊戈爾這個名字。
事實上,自從霜楓嶺在荒原打響名聲,原先在十字街頭刷十把鋼勾鉤不着親人骨肉的伊戈爾家族,轉瞬間又變成了帝國政壇最最炙手可熱的超新星;
每一天,如雪花般飛進鳳凰臺文森特宮的,除了帝國各大領地貴族小姐向領主大人表露衷心的情書以外,還有來自大陸各種犄角旮旯的劉姥姥,試圖到霜楓嶺打秋風的懇請——夏侯炎怎麼也想不到,按說都已經門庭寥落的伊戈爾家族,到底是打哪兒來的這麼多支系遠親。
如今權勢日盛的領主大人,如果再光臨一次戰火紛紜的帝國東境,又會是怎樣的一番光景……
羅薩裏奧大公這到底是想幹什麼?夏侯炎百思不得其解。
其實如果按他自己的意思,霜楓嶺剛剛經歷過一場勞民傷財的英雄遠征,他巴不得繼續留在領地裏與民休息——咱這鳳凰臺上的小日子過得也挺好的不是?
說句實話,夏侯炎最不想摻和的就是帝國北方貴族圈的那些爛事,丫死守荒原的割據主義傾向,足以讓最最狂熱的帝國大一統理論堅持者潸然淚下——之前拒絕出兵東境、轉而偷襲多洛雷斯大平原,也有他不想跟帝國北方人打交道的考慮在。
然而,偏偏這次送出邀請的,是格林姆·羅薩裏奧這尊大佛。
羅薩裏奧大公派來的使者,甚至還並非普通使者,而是布魯斯·斯蓋這位“東境四庭柱”之一、薔薇城的得力干將,羅薩裏奧大公話裏話外的懇切之意昭然無疑。
難道,是羅薩裏奧大公在東境遇到了麻煩,需要老子過去救場?夏侯炎只能想到這一種可能性。
領主大人雖然記仇,但也知恩,領地初創時期從薔薇城收到的無私援助,讓他不可能簡單忽視掉格林姆·羅薩裏奧大公的請求。
屏退了布魯斯·斯蓋大統領後,夏侯炎又把幾個領地高層叫到領主大殿,開會商議此事。
匆匆忙忙趕到領主大人身前的高階馬仔們,總覺得自打老闆在獸人地界殺了個來回,高懸在大殿上方的那塊“正大光明”匾額,其上纏繞着的不祥殺氣又濃重了許多。
而聽完了領主大人的陳述,第一個舉手發言的,是之前先遠征軍主力一步返回霜楓嶺的參謀部長,肖恩·蒙巴頓——
——一位意料之中的選手。
不過,肖恩的發言,卻有些出乎夏侯大官人意料之外。
根據夏侯炎以往對以肖恩爲首的、這幫子“中原派”領民的瞭解,他們是最最看不上帝國的一羣潛在反賊,而格林姆·羅薩裏奧大公雖說對霜楓嶺不錯,但大公畢竟是衛戍東境數十載如一日、赫赫有名的帝國忠臣;
中原派恨屋及烏,平日裏連羅薩裏奧大公也看不太順眼——在帕沃爾·埃爾德裏奇這位薔薇城嫡系身上狠抓貪腐,更是中原派成員們平日裏的一大樂事。
因此,夏侯炎原以爲肖恩·蒙巴頓會建議說,應該不接受羅薩裏奧大公的邀請的。
沒成想,肖恩·蒙巴頓竟然興奮地滿臉通紅,顫抖着大聲道:
“領主大人!請您一定要接受這個邀請,帶人北上赴會!”
“啊?”夏侯炎被自家參謀長如此積極的態度,搞得有點懵。
“領主大人!機不可失,時不再來!”肖恩·飛快地道,“霜楓嶺合情合理、應邀請帶兵北上的機會,很可能天底下就這麼一次了!以後沒有了羅薩裏奧大公的邀約,我們再想名正言順地調兵越過獅心河,可就沒這麼容易了!”
夏侯炎目瞪口呆。
他是真沒想到,肖恩·蒙巴頓的意見居然是想讓霜楓嶺效仿董仲穎故事,趁着羅薩裏奧的徵召邀請,直接把兵力投射到中原派覬覦已久的帝國中原!
至於他率軍北上以後,到底是去東境前線抵禦獸人,還是討伐其他帝國“逆賊”,甚至直接將兵鋒指向帝都……
夏侯炎不敢往下想了。
開玩笑,他可是名揚大陸的忠義之士,一顆紅心向巴西爾三世陛下,日月可鑑!
聽了肖恩的主張,夏侯炎沉默片刻,突然無厘頭地問道:
“肖恩,你看,這幾個月我胖了沒有?”
肖恩·蒙巴頓一頭霧水地答道:“啊?沒有啊?您一直在跟着遠征軍在多洛雷斯大平原南征北戰,怎麼會胖呢?”
夏侯炎用手拄着腮幫子,嘆了口氣道:
“沒胖好啊……要是體脂率高了,可就更容易被點天燈了……”
肖恩·蒙巴頓只覺領主大人說話的風格,愈發高深莫測。
……
是否要應邀北上,這事當然不能只聽肖恩·蒙巴頓的一面之詞。
甚至,就連領主大人北上時是否要帶上兵馬的問題,布魯斯·斯蓋也是語焉不詳——看得出來,羅薩裏奧大公這位人精明顯也不想背上“異界何進”的罵名。
不過,大公確實讓布魯斯·斯蓋傳達了一句十分隱晦的囑託:
“東境兇險,小心爲上。”
在夏侯炎的理解裏,這句話隱含的意思就是“把兄弟都帶上”。
在領主大殿這次短暫的臨時會議上,除了肖恩·蒙巴頓以外,其他領地高層的意見倒是出奇地比較一致,都覺得領主大人可以應邀去北方轉一圈。
領地裏的中原派,都是支持肖恩主張的馬前卒,有了肖恩奠定基調,不會有第二種聲音;荒原派那邊,他們本來就對羅薩裏奧大公觀感不錯,更不會拒絕大公的邀請——至於唯領主大人馬首是瞻的西境派嘛,如往常一樣都在叼飛盤,發言無甚卵用。
於是,應羅薩裏奧大公邀請北上這件事,就這麼輕鬆愉快地決定下來了。
夏侯炎雖然對於去與不去模棱兩可,但仔細想想,北上走一遭也不是無利可圖——攜大勝之威和帝國功臣之名蒞臨東境前線,能敲到的竹槓想想也知道會有多少。
更何況,北上以後還能見到伊莎·桑德利亞,還有那對雙胞胎魔劍士……
領地高層們看着領主大人臉上突然浮現的曖昧笑容,都是滿腦門問號。
……
無數位面以外,時間之終末,煉獄之地。
煉獄大君阿赫裏曼伸手抓過一隻小惡魔,無視了小惡魔的痛苦尖叫,將它的頭顱放在口中,咬出了血紅的爆漿。
這位煉獄之主就這麼沉默地坐在高聳的熔岩王座上,一邊咀嚼着零食,一邊望着遠方滾滾流淌的煉獄炎河,彷彿陷入了思考。
羊頭人身的煉獄大司祭巴佛麥特,懷抱惡魔之書,一頭霧水地侍立在一旁,心裏納悶,不知道主君今天又在搞什麼鬼。
良久,煉獄大君阿赫裏曼才細嚼慢咽地吃完了一隻小惡魔。他張開口,令所有生靈不寒而慄的聲音,在整個煉獄界迴響:
“巴佛麥特……我給你的任務……完成了嗎?”
在這煉獄主宰的雷霆之音中,即使是再強大恐怖的邪惡存在,都不免因懼怕而匍匐於地、渾身顫抖。
而巴佛麥特,只是平靜地彙報道:
“主君……從各大位面搜刮有罪之人,這個任務並不容易。過去的一個月裏,成功被我抓來煉獄界的有……”
“算了。”阿赫裏曼興味闌珊地阻止了臣下的彙報,“我有更重要的事情要問你。”
煉獄大君的耐性一向有限。對此並不意外的巴佛麥特,淺淺一躬身,道:
“主君請講。”
阿赫裏曼皺着眉頭道:
“我收到阿斯莫德厄斯的彙報——這個月,餘燼湖沿岸圈養的小惡魔莫名其妙少了幾百只,你有頭緒嗎?”
巴佛麥特戳在原地足足愣了半天,才傻乎乎地答道:
“我不到啊!”
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