第六十二章 浩蕩寄南征

類別:玄幻奇幻 作者:海令君字數:4583更新時間:24/06/27 19:43:32
    勞倫斯和克里斯押着滿滿四大車物資,再加上幾輛備用馬車,於正午時回到了臨時營地。

    長期苦惱於隊伍庫存食物不足的喬爾鎮長,這才終於露出了一點老懷甚慰的笑容。

    這次採購的收穫,雖然仍不足以供應數百人的長期飲食,但僅就前往新領地這一路上的食糧,已經是完全足夠了。

    ——而等正式到達新領地之後,再去籌備更多食物就要從容得多。

    克里斯甚至還捎話給夏侯炎說,此次向他們出售物資的巖溪城商人羅格,很樂意在未來和他們繼續維持貿易關係;

    雖然伊戈爾家族在購買物資時沒有表明身份,但他們一次性購買了這麼多物資,也足以讓這位體型微胖、目光狡詐的商人意識到,自己這回遇上了個大客戶;

    商人都是逐利的,想辦法和出手闊綽的領主大人多做幾筆生意,顯然已經成爲羅格的頭號目標。

    不過,夏侯炎自己卻心裏有數,依靠貿易解決糧食問題畢竟不是長久之計。

    一來,帝國分配給伊戈爾家族的新領地“霜楓嶺”,位於南部荒原的最南端,與富庶膏腴的帝國中部之間,正好隔着一個橫亙荒原的休斯頓大公國;

    這也就意味着,伊戈爾領地和帝國內地之間的一切貿易,幾乎都要在休斯頓大公的眼皮子底下進行!

    既然已經知道休斯頓大公不懷好意,夏侯炎當然不可能在敵對勢力的控制區裏、大肆進行物資收購的危險行爲——

    鬼知道休斯頓大公會搞出什麼陰謀詭計!

    在排除休斯頓大公的威脅之前,一切明面上的交易都要慎之又慎。

    二來,領主大人現在是真的沒錢了!

    羅格是商人,不是慈善家,從他那裏購買物資可都是需要真金白銀的!

    這次購買車隊路途上所用的物資,已經把阿德裏安實驗室裏的收穫消耗了不少、甚至搞得勞瑞大師肉痛無比、連續幾天都沒睡好覺;

    而抵達新領地“霜楓嶺”後,伊戈爾家族不定還會遇上什麼突發情況,精打細算的領主大人,必須在手頭保留一筆應急的流動性資金;

    這一切都導致,地主家是真的沒有餘糧了!

    除非夏侯炎能在霜楓嶺挖出一座金礦,否則是斷然沒有用來收購大宗糧食的資金的!

    因此,最好的解決糧食問題的方法,還是在新領地發展農業自給自足;

    不過夏侯炎心中也很忐忑:他們對於霜楓嶺附近的地形、水文、氣候條件都一無所知,在這種偏遠地區,能不能在短時間內發展起種植業和畜牧業,也完全都是未知數;

    原本他是寄希望於用精靈植物解決問題的,可“豐饒之花事件”又搞出了個大烏龍……

    於是,即便兩世爲人也對領地建設一無所知的夏侯炎,只能帶着自家領民走一步看一步、摸着石頭過河了。

    值得一提的是,從樹林裏的臨時營地開拔前,他遵照之前和愛麗絲所說的計劃,特別召開了一次全體領民會議。

    在會議上,領主大人給所有車隊成員提供了兩個選擇:

    要麼,和隊伍一起南下前往霜楓嶺拓荒;要麼,脫離家族自謀生路。

    夏侯炎不僅僅是爲了讓這羣不幸的百姓自己決定自己的命運,更重要的是,他心裏無比清楚未來領地建設時的艱辛!

    與其把所有人一股腦帶去拓荒,倒不如先把那些不夠忠誠、心志不堅的人員剔除出隊伍——這總比將來情況過度艱苦時、再鬧出什麼變亂要好。

    再說了,人少了還能省點糧食不是?

    不過出乎夏侯炎意料的是,最終並沒有多少人選擇離開,在舉手表決後,仍然有三百多人選擇與家族同進退、共存亡,一起前往南部拓荒建設新領地。

    當然,夏侯炎還沒有自戀到認爲,這一結果是因爲自己有多麼大的人格魅力或感召力——他太瞭解這個時代的民衆心理了:這羣從小就在領主的統治下生活的貧苦百姓,根本就沒有勇氣決定自己的人生道路!

    對於他們來說,繼續跟隨領主、隨波逐流,就是最輕鬆的選擇。

    無論如何,經過物資補充和人員精簡的伊戈爾家族車隊,就此算是踏上了前往新領地的南征之路。

    一路無事的領主大人,則整日和喬爾鎮長、勞瑞大師聚在自己的馬車裏,商議未來領地的發展戰略。

    儘管這兩匹識途老馬,對於未來的領地發展同樣一籌莫展,但領主大人還是在他們的協助下,給隊伍裏的成員進行了一個簡單的分組;

    夏侯炎認爲,對一切事件和物資的管理,最終都要歸結到對人員的管理;

    因此,他一路上照着人員名單,把伊戈爾家族現存的所有人手,總共劃分爲四組,以便未來的指揮和管控——

    第一組是農業組:這個主要由佃農組成的團隊,人數高達兩百餘人;

    農業組的成員們,將會負責未來領地的農業與糧食問題。

    民以食爲天,經濟基礎決定上層建築!

    可以說整個伊戈爾領地未來的命運如何,都要指望着這些佃農能不能在條件未知的霜楓嶺一帶、建立起足以供養全部人員的農田和牧場!

    長期管理鷹息堡市鎮、對農業生產略知一二的約翰森·喬爾鎮長,自然而然地被指派爲農業組的組長——夏侯炎不可能親自去詢問每一位佃農的情況,整個領地的農業發展,都需要由喬爾鎮長代爲籌措、再向領主大人彙報。

    第二組是工匠組,由十幾位鐵匠、和幾十名鷹息堡的手工業者組成;

    在之前的鷹息堡,這羣隸屬於城堡統轄的鐵匠,主要的工作是爲侍衛隊修整裝備;

    而車隊裏的手工業者們更是五花八門,皮匠、鞋匠、裁縫甚至編籃匠什麼都有;

    不過,在相當長的一段時間裏,這羣工匠組成員的主要任務,都將是爲領地農業基礎的建立提供支持——

    讓所有人吃飽飯才是一切事宜中的重中之重,而提供農業種植所需要的農具、牧具,以及簡易定居點的搭建,這些都要倚仗於工匠組的工作;

    家族首席法師維克多·勞瑞,儘管除了會用火苗術焊接個籠子以外、關於手工業屁都不懂,但還是被領主大人任命爲工匠組組長——這位五階初級魔導師畢竟資歷夠高,在大事情上也從不糊塗,作用關鍵的工匠組也只有交到他手上,夏侯炎才放心;

    爲了避免外行指導內行的情況發生,領主大人特意給勞瑞大師安排了一位技術顧問——這個名叫科比的鐵匠,之前是鷹息堡最好的兵器鑄造師,在鐵匠羣體中也深孚衆望;

    勞瑞大師並不是什麼執拗自負之人,有了鐵匠科比的協助,夏侯炎認爲在他領導下的工匠組,應該能夠比較好地完成任務。

    第三組是軍事組——相比於農業組和工匠組,這個負責軍事行動的團隊,人數就有點少得可憐了:只有包括愛麗絲在內的十三個侍衛,再加上在黑暗地底關了幾百年、完全失去人生目標的死亡騎士克萊門特;

    軍事組的任務顯而易見:他們將負責新領地的安保防衛與軍事作戰工作。

    關於軍事組的組長人選,夏侯炎在愛麗絲·康姆斯託克和胡安·克萊門特之間猶豫了好久;

    理論上來說,長期率領侍衛隊、對手下十分熟悉的愛麗絲當然是軍事組長的最佳人選,但克萊門特畢竟是帝國(在八百年前)官方冊封的“荊棘騎士”!

    “荊棘騎士”是不亞於當今“紫荊花騎士”的高階騎士頭銜,要知道,即便是之前鷹息堡的騎士長阿倫·考辛斯,也不過才是個比“紫荊花騎士”低上兩等的“百合騎士”罷了!

    從這個意義上說,克萊門特就是目前整個伊戈爾家族裏,官方地位僅次於領主大人、甚至超越了他姐姐卡特琳娜·伊戈爾的第二號人物也不爲過!

    儘管死亡騎士一再向領主大人保證,自己無論擔任任何職位都毫無怨言,但夏侯炎最後也沒有狠下心把他放到愛麗絲手下——對於克萊門特的騎士身份和戰鬥力,他覺得還是應該給予足夠的尊重。

    最終,軍事組被夏侯炎劃分爲平行的兩部分,由愛麗絲和克萊門特共同領導:

    愛麗絲和她原先的十二個侍衛手下,構成“安保隊”,承擔新領地內部的治安工作;

    死亡騎士胡安·克萊門特,則被任命爲“伊戈爾開拓軍”的光桿司令。

    從這個安排裏,也略可一窺領主大人的野心:儘管“伊戈爾開拓軍”目前只有一人,但夏侯炎已經打定主意,要把這個負責對外戰鬥的軍事部門不斷擴充;

    南部荒原可是充滿了強盜、傭兵和異族侵略者的危險地帶,人畜無害、手無寸鐵的良民,只會化作被荒原禿鷲吃幹抹淨的慘淡白骨!

    深諳偉人“槍桿子裏出政權”教導的領主大人,從一開始就對軍事力量的建設給予了充分重視!

    而且,將來一旦發現霜楓嶺的情況不適宜長期居住,伊戈爾家族也不可能原地等死,勢必要向外開拓優良的居住地與開墾區,如此一來,克萊門特的“伊戈爾開拓軍”就會在充斥着刀光劍影的南部荒原上發揮作用;

    更何況,領主大人可還有一筆血仇,要依仗着武裝力量找休斯頓大公討還呢!

    除了農業組、工匠組和軍事組,其餘閒雜人等被夏侯炎一併劃入了“業務組”。

    說實話,他在心裏給這個組起的名字,其實是“廢物組”。

    當然,爲了禮貌與團隊和諧,這個稱呼將會永遠被夏侯大官人埋在心底。

    “業務組”包括了從鷹息堡跟來的學者、商人和一些城堡的僕役。

    在之前的鷹息堡,這羣人算是維持伊戈爾家族統治、爲伊戈爾家族日常生活服務的中堅力量;

    不過橘生淮南則爲橘、橘生淮北則爲枳,換到艱難困苦、百廢待興的新領地上,這羣無甚勞動能力的傢伙,勢必是除了無謂地消耗糧食以外,都派不上什麼用場了……

    可人家畢竟都是一片赤膽忠心、跟着家族前往南方拓荒的老夥計,夏侯炎說什麼也不能把他們開除出隊伍,於是只能捏着鼻子劃出一個廢……呃,“業務組”,讓這羣人負責處理一些閒雜事宜。

    而說到業務組,就不得不提一句被劃分到其中的一朵奇葩了。

    ——對,是字面意義上的“奇葩”,畢竟,精靈薇爾芙的外號就是“豐饒之花”……

    這個美貌絕倫的精靈小妞,自打加入隊伍就沒有體現出絲毫身爲奴隸的自覺,每天最大的愛好就是吃東西!

    在南行的路上,夏侯炎和安潔一次又一次目瞪口呆地看着,薇爾芙在吃飯時把足夠餵飽三四個壯漢的乾糧、燉菜,毫無淑女風采地一股腦塞進嘴裏,臨了又抱着一鍋番茄濃湯仰頭痛飲;

    起初,他們還以爲薇爾芙是在保險櫃裏關了十幾天餓壞了;

    精靈雖然能夠通過吸收空氣中的魔力元素、勉強維持十幾天不吃不喝,但他們並不是完全餐風飲露的辟穀仙人,驟然有了吃的狠狠找補一下之前的營養損失,也算是情有可原;

    可一路十幾天下來,薇爾芙堪比饕餮的食量不僅沒有絲毫減少,甚至有愈演愈烈、蛇吞大象的恐怖傾向!

    這可徹底把領主大人的臉氣成了臘八蒜的顏色!

    這小妞居然是真的這麼能吃!

    他就算撓破頭皮也想不明白,她那副嬌小纖弱的身軀,到底是怎麼盛下如此多的食物、甚至還不發胖的?

    就衝她這種“特異功能”,要是放到地球開個大胃王直播,絕對會火出天際、然後因爲過於浪費糧食被嚴厲封殺!

    爲領地的糧食安全着想,夏侯炎有心想限制一下薇爾芙的進食量;

    可每當領主大人試圖阻止她吃飯時,這個美得出奇的精靈小妞,就會睜着她那雙水汪汪的大眼睛,泫然欲泣地看向領主大人,哀怨得活像是白毛女看見了黃世仁、吳瓊花看見了南霸天!

    於是,心腸一軟的夏侯炎只得放棄了禁食這種有一定虐待意味的手段,繼續允許她胡吃海塞。

    他悲哀地意識到,自己的盜竊行動真真演繹了一次什麼叫“偷雞不成蝕把米”——

    他們不僅沒拿到精靈植物,還平白無故給隊伍裏增添了一張吞噬糧食的深淵巨口!

    甚至有幾次,夏侯炎實在忍不住了,便瞞着勞瑞大師他們,私下暗示這個精靈奴隸妹子:她完全可以自行“逃離”隊伍追尋自由,而他艾略特·伊戈爾作爲主人不會進行任何干涉!

    奈何此時,薇爾芙反倒會展現出對奴隸身份的高度認同,無論領主大人如何旁敲側打,她都會老老實實地待在自己的馬車和帳篷裏,絕不離開隊伍半步、遑論逃跑!

    夏侯炎深深懷疑,這小妞特麼的就是來蹭飯的吧?!

    ——難道這一切也在休斯頓大公的計劃之中,自己是中了敵人的奸計,才把這個糟蹋糧食的小姑奶奶搶了過來?

    領主大人就在這種自我懷疑之中,一路聽着薇爾芙大快朵頤的咀嚼聲,率隊接近了荒原最南端的霜楓嶺。

    新的生活就此開始。