第二十章 歪嘴法神
類別:
玄幻奇幻
作者:
海令君字數:2965更新時間:24/06/27 19:43:32
勞瑞大師神神祕祕地來了句“想起來有點東西要研究”,就一閃身鑽進了自己的帳篷,留下領主大人和其他幾人留在原地、面面相覷。
誰也不知道這老頭古里古怪的,到底在搞什麼飛機。
不過,役使殭屍的實驗正式宣告失敗後,現在夏侯炎整個人都透着一股生人莫近、易燃易爆炸的煩躁氣息,愛麗絲還在猶豫着該怎麼安慰領主大人,人情練達的喬爾鎮長,已經早早湊上前去、試圖轉移領主大人的注意力:
“大人,您要是有空的話,能和我一起清點一下營地的人員物資嗎?”喬爾鎮長誠懇問道,“昨天經歷屍潮、紮營以後,我們還沒來得及確認具體的損失。”
其實,昨天夜裏喬爾鎮長已經苦苦熬了一夜沒睡、連夜把所有東西都清點完了,但他覺得,此刻最好還是給心情不佳的領主大人找點事情做。
“……好。”夏侯炎對於老喬爾的真實用意心知肚明,不過他捫心自問,也確實想瞭解一下營地目前的具體狀況,便勉強點了點頭。
喬爾鎮長露出一個理解的微笑,引着領主大人往營地中間走去。
愛麗絲和抱着餐盒的女僕安潔對視一眼,也亦步亦趨地跟了上來。
“如您所見,我們車隊現在一共有五百人左右,這其中包括了十三個侍衛、十六位工匠、十八名鷹息堡的廚師僕役、二十位商人和三位學者、兩位醫生,餘下的四百多人,則基本上是出發前從原伊戈爾領挑選出的、比較踏實能幹的佃農與手工業者。”喬爾鎮長一邊走,一邊指着營地中大大小小的帳篷道,“根據皇帝陛下的旨意,我們伊戈爾領地的遷徙隊,只能從原領地帶走不超過兩千人口、用於新領地的建設;因此,當初我們從鷹息堡出發時,也是兵分兩路、將總共兩千位旅客分成各一千人的兩支隊伍、先後啓程——如您所見,我們所在這支車隊原本的一千成員,已經在旅程中損失了將近一半。”
“少了這麼多人?”夏侯炎有點驚訝,回頭看了看身後的女僕,“我記得安潔告訴我,我們在屍潮裏只損失了一百多人呀?”
“倫道爾小姐告訴您的,只是當時能夠確認的損失。”喬爾鎮長沉重地搖了搖頭,“此外,還有在屍潮中走失的、離散的車隊成員,而我們能夠和他們重新匯合的機會並不大——如果把這部分車隊成員也算作損失,那麼昨天一天之內,由於屍潮襲擊而導致的人員傷亡,將達到二百人以上。”
一行四人走過營地中心的篝火,看到侍衛們已經吃完了午飯,正坐在路旁擦拭佩刀。夏侯炎一邊向他們點頭致意,一邊繼續聽喬爾鎮長掰着指頭數道:
“除了屍潮導致的人員傷亡以外,其他的人數減損都發生在我們進入感染區之前:經過克倫威爾公爵領的時候不少人受邀留在了當地,在幾次強盜襲擊中也有人員損失,再加上途中的疾病、勞累,以及我們誤入感染區時那場大霧裏的走失者,總的人數損失才達到了五百人這個量級。”
雖然喬爾鎮長數出的是一條條鮮活的人命,但當這些生命化爲簡單的數字,就給人帶來一種不真實的虛幻感。夏侯炎沉吟片刻,問道:
“所以當時從鷹息堡出發的,還有另一支一千人的車隊,對吧?他們現在怎麼樣了?”
“很遺憾,我們現在收不到他們的任何消息。”喬爾鎮長聳了聳肩,“不像我們橫穿國境,那支隊伍是沿着帝國西海岸向南走的,雖然路程更遠、走得更慢,但沿途要安全許多——鑑於那支隊伍裏有您的姐姐卡特琳娜小姐、考辛斯騎士長和勞瑞大師的徒弟威爾遜在,我傾向於認爲他們不會像我們一樣、經歷這麼大的損耗。”
卡特琳娜·伊戈爾……夏侯炎努力回憶了一下自己的這個親姐姐,但始終想不起有關於她的太多事情:艾略特·伊戈爾在很小的時候就被送去了學城,即便是對父母的印象都很淡薄,更何況這個壓根就沒見過幾次面的姐姐。
甚至,在艾略特從學城趕回鷹息堡繼承爵位時,卡特琳娜·伊戈爾還留在帝都料理父親的後事,而等她抵達鷹息堡、加入另一支遷徙車隊時,艾略特所在的這支隊伍就已經出發了。
這也就意味着,姐弟二人再一次擦肩而過,算下來已經足有十多年沒見過面了。
不過夏侯炎轉頭想想,覺得自己現在還被困在感染區裏,操心這些家庭瑣事也挺荒謬的——怎麼想個辦法把這五百人完好無損地帶出去、或至少要在感染區裏多活幾天,才是他現在最關心的問題。
“您在學城的時候,卡特琳娜小姐常常跟我們說起您。”喬爾鎮長突然凝視着領主大人的眼睛道,“每次的新年晚宴,雖然您無法回家,但卡特琳娜小姐和安娜夫人仍然會爲您多擺一隻椅子、一副餐具。”
“呃……所以呢?”身爲穿越者,夏侯炎絲毫沒被親情的溫暖感動到。
“艾略特大人,卡特琳娜小姐說不定還滿懷期待、等着在新領地見到您呢,如果得知您死在感染區裏,她一定會悲痛欲絕的。”喬爾鎮長揹着肉嘟嘟的手,看似漫不經心地道,“我聽湯姆·勞倫斯先生說,您有能讓殭屍退卻的特殊能力,所以我想,您爲什麼不自己離開感染區呢?”
夏侯炎忍不住露出苦笑:這羣人怎麼還沒放棄勸我跑路啊……
“大人。”見領主大人沒有迴應,喬爾鎮長終於鋒芒畢露,“您有驅散殭屍的能力,您是完全可以自己走的,甚至您還可以再帶上幾個隨從——您可以帶上勞瑞大師、帶上愛麗絲隊長、帶上侍衛們……您可以把安潔小姐也一起帶上——您忍心看着這麼一位年輕美麗的小姑娘,被殭屍的尖牙撕成碎片嗎?”
夏侯炎忍不住回頭看了安潔一眼,但小女僕懷抱餐盒、深深低垂着頭,沒有和他對視。
“這些天,你們對我的勸說,總能讓我想起一個名叫‘電車難題’的東西……”夏侯炎苦笑着搖搖頭,“有時候人生就是這麼無奈,它常常會逼着你、要你在殺四百個人或殺五百個人中間做個選擇……”
雖然聽不懂領主大人口中的古怪詞彙,但喬爾鎮長認真地答道:
“領主大人,我更傾向於認爲,這是在救一百個人和誰都不救間做選擇。”
夏侯炎停住腳步,望向營地。
一對佃農夫婦坐在帳篷門前,他們的孩子手裏拿着紙風車,從父母身前笑着跑過,如歡快的小鹿一般跑遠了。
“喬爾鎮長,其實我一直在想……”夏侯炎舔了舔嘴脣,緩緩道,“他們到底做錯了什麼?”
“什麼?”喬爾鎮長感覺自己沒聽懂領主大人的話,困惑問道。
“我是說……這些佃農們做錯了什麼?死在屍潮裏的侍衛們做錯了什麼?遠在伊戈爾公爵領、眼睜睜看着城頭變幻大王旗的數萬領民又做錯了什麼?”夏侯炎輕聲道,“我不知道皇帝陛下處死我的父親誰對誰錯,我不知道這場荒誕的領地遷徙、到底又是哪位政治家的英明決策——政治,政治也許永遠都是這麼一筆爛賬——可是,這些不得不背井離鄉、將血液、熱淚與汗水拋灑在旅途上、屍潮中、馬蹄下的普通百姓,他們到底又做錯了什麼?爲什麼是他們,成爲了這一場貴族間鬧劇的犧牲品?”
喬爾鎮長張了張嘴,良久才輕嘆道:
“領主大人,有時候……這樣的事情就是會發生的。”
“所以,補償也好,贖罪也罷,我總想爲他們做得更多。”夏侯炎用靴子尖輕輕踢着地上的泥土,然後擡起頭,“喬爾鎮長,有一點您說對了——我的確有能力保護我身邊的人。所以,我明天就會啓程,利用殭屍對我的恐懼,儘量先送幾個女孩子離開感染區;然後我會再穿過感染區回來,護送另外幾個人走——這不是個聰明的方法,也許不等我一趟趟送完所有人,營地的食物就會耗盡;又或許我驅趕殭屍的能力會忽然失效、讓我們死在感染區中——但我堅持要做點什麼,爲了這羣無辜的人。”
喬爾鎮長勉強點了點頭:領主大人的這個計劃,總比留在感染區裏坐以待斃好一點。
夏侯炎輕嘆一聲,低頭看着地上一棵茁壯生長的野草:“有時候,人生只不過是求個心安……”
不過,沒等領主大人煲好這鍋心靈雞湯,身後不遠處,就傳來了一陣撕心裂肺的尖聲大笑。
一行四人急忙回頭,目瞪口呆地看着勞瑞大師撩着長袍、一邊跳着踢踏舞一邊從自己的帳篷裏躥了出來——見到領主大人,大師原地打了個轉,然後發出一陣歇斯底里的猖狂大笑,比反攻倒算的還鄉團還要囂張幾分。
“您……”夏侯炎試探性問道,“……找到您的黃書了?”
“領主大人!”勞瑞大師指着領主大人的鼻子,歪嘴邪魅一笑,“您,這次欠我一條命!”