第8章 及笄禮

    一路進了集市，此刻最是熱鬧的時候，街上車水馬龍，一派繁華無度。

    桑延章雖從不阻止桑梓出府，她卻也不來逛街。而這些事，大概是生來留給桑千緋她們的，每當做功課空下來的時候，她們必會出來逛逛。

    桑梓正走着，卻見顧卿恆在一個攤位前停下了腳步。

    “卿恆。”桑梓朝他走過去，卻見他飛快地藏起了一樣東西。

    顧卿恆眯着眼睛笑：“三兒，把眼睛閉上。”

    桑梓料想他必是見了好看的髮簪想送給她，這些年，顧卿恆送過她不少首飾，桑梓從來沒戴過，但也不拒絕。

    其實她不是沒拒絕過，但那件事很快就傳到了桑延章的耳朵裏，那是唯一一次她和顧卿恆有了往來後，桑延章叫柳氏打了她。

    “顧少爺送你東西是看得起你，你還敢拒絕？”

    “你是什麼貨色也敢惹了顧少爺生氣？”

    從那之後，桑梓就學乖了。

    原來在她羽翼未豐的時候，是連拒絕的權力都沒有的。

    她把顧卿恆當成最好的朋友，顯然在那些人眼裏，她只是個用來討好顧少爺的物件，他們之前從來就沒有平等過。

    桑梓收住心思，聽話地閉了眼睛。

    男子修長的手指纏了上來，用手裏的東西輕輕挽起桑梓額前的發，他的目光溫柔，輕笑道：“我的三兒長大了。”

    桑梓垂下的指尖微微一顫，插在她頭上的不是什麼髮簪，是木梳。

    大周的女子在及笄之前，皆將前額以發遮住，需在及笄之日，以木梳挑開，挽起，才算成年。

    顧卿恆爲她做的，是及笄禮。

    桑梓擡手觸及自己光潔的額頭，呆呆看着顧卿恆一臉溫柔的笑，他還記得她要及笄的事。

    桑梓的喉嚨有些堵，她正欲開口，突然一隊人馬疾馳而來。

    爲首的官兵飛快地躍下馬，利落從懷裏取出疊好的明黃色的紙，熟練張貼上榜。

    明黃，便是皇榜。

    一時間，圍觀的人羣起涌至，那張榜周圍已經被圍得水泄不通。

    聽人羣中有人喊道：“皇上選秀了！皇上選秀了！”

    桑梓卷至舌尖的話成了：“要大選了？”

    周圍前來觀榜的人越來越多，顧卿恆伸手護着桑梓，點頭道：“皇上登基三年，宮裏雖也有幾位嬪妃，但今上膝下無子，朝臣們爲此很是擔憂，都希望藉此機會爲皇上充盈後宮，早日誕下儲君。”

    桑梓忐忑地問，“桑家有鳳身的事情，皇上知道嗎？”

    顧卿恆將桑梓帶至路邊，這才輕笑：“你擔心什麼呢？自然是不知道的，這個消息早在當年就被壓下去了。若是被皇上知道了，那還了得？”

    “皇上不信？”

    顧卿恆終於斂了笑，正色道：“不論皇上信與否，都不是好事。”

    圍觀的人越來越多，張榜是常事，可是皇榜卻不多見。

    顧卿恆護着桑梓：“先離開這兒。”

    周圍的喧囂漸漸遠去，顧卿恆的目光落在身側之人的身上，明明只是簡單地挽起了額前的發，卻彷彿瞬間覺得她褪去了少時的青澀，真的已經長大了。

    這三年，她的一顰一笑都落在他心裏。

    所有人都因爲他的身份忌憚他，疏離他，就連同他說話都小心翼翼，只有桑梓同所有人都不一樣，她是唯一一個不只是恭順跟在他身後的女子，她會與他並肩說笑，會有主見地跑在他前面。

    他剛在科考中取得不錯的成績，父親說過可以許他一個心願。

    顧卿恆深吸了口氣：“三兒，我……”

    “卿恆……”

    顧卿恆垂目看向桑梓時，她正擡眸朝他看來，她似乎有些猶豫和忐忑，顧卿恆略愣了下，忙笑道：“你想說什麼？”

    桑梓遲疑了片刻，終於下決心問他：“此次選秀，可有什麼要求？”

    顧卿恆大約沒想到她會突然問這個，明顯感覺到臉上的笑容一僵，隨即有些生澀地開口：“因是今上登基後的第一次大選，按說是到年齡的所有未婚女子都要參加，但其實真正能被送到殿前的都是名門權貴之後，或是有人舉薦。”

    桑梓睨着他問：“你父親會舉薦我的姐姐們，對嗎？”

    桑延章雖然有錢，但他不過區區一介商賈，若非有人舉薦，桑千緋和桑千綠都不可能參加這次大選。

    顧卿恆落在廣袖下的手指倏地曲起，他抿脣：“是，桑府會有兩個名額。三兒，其實我……”

    “那能不能……能不能再加一個名額？”

    顧卿恆的話未完，便被桑梓急急打斷。

    顧卿恆難掩眼底的震驚：“你……你要去選秀？爲什麼，三兒？”

    桑梓沒回答，只是衝他笑了笑：“你會幫我的，對吧，卿恆？”

    冷風捲起地上的塵埃，空氣瞬息變得渾濁不堪，顧卿恆呼着白氣，就這麼定定地看着面前的人。

    他的確說過，只要是她想要的，他就會給她。

    但他從未想過，她會想要去參加選秀。

    -

    回去桑府的時候，恰巧遇見從長廊上走過的桑千綠。她已經出落得很漂亮了，早已行過及笄禮的她梳起了好看的髮式。

    “桑梓，你回來了？”桑千綠的目光落在桑梓身邊的人身上，“啊，顧顧、少爺……”

    顧卿恆走神的厲害：“哦，原來是二小姐。”

    桑千綠蹙眉問：“你病了嗎？臉色如此難看。”

    桑梓吃了一驚，剛轉身過去，顧卿恆卻是微微側了身：“我還有事，先回去了。”

    “卿恆！”桑梓跟着走了一步。

    顧卿恆沒有回：“放心，你的事我一定會盡力的。”

    桑梓鬆了口氣，回頭見桑千綠還呆呆站在原地。

    “千綠！千綠！”桑千緋的聲音自不遠處傳來，“你怎麼還站在這裏啊！爹叫我們過去呢！”

    “來了。”桑千綠收回目光。

    桑千緋跑來拉住她的手，朝桑梓看了眼：“你得想想自己日後是什麼身份，別淨和一些低賤的人在一起！”

    桑梓沒往心裏去，回房換了身衣裳出來，方纔還好端端的天已經無故下起雨來。

    她回房找了雨傘便急急出了門，朝長埭巷的盡頭走去。