六一章 袁宮保

    天氣越來越寒冷。

    四方園開園前的晚上，突然下起了鵝毛大雪。

    雪停在黎明前，早上起來，有半尺厚！

    陸恆拿了掃把工具，裏裏外外剷雪，不多時，老李他們也陸陸續續起來，大家一起把院子裏外收拾乾淨。

    前院、後院各堆起一座小雪山。

    因着今天四方園開園，陸恆與九兒收拾完家裏的積雪便出門了。

    街上，到處是掃雪、剷雪的。各自弄自家門前的積雪，叫做各人自掃門前雪。

    到四方園的時候，白三爺正指使小廝打整四方園前的路面。

    他昨天沒回家，住的四方園。

    這園子也算他半個產業——開園前的各種工作，基本上都是他操持，陸恆除了偶爾過來看兩眼，除了有個九兒，其他的都靠白三爺奔走。

    要說重視，他在第一。

    園子早是披紅戴綠——昨天就準備好了。嶄新的燈籠、嶄新的紅綢，裏裏外外都是新的。

    陸恆忙與九兒一起上去，把園子前打整利落，這時陸陸續續，已有客人到來。

    白三爺忙着接待他們。

    先來的，都是白三爺的朋友們。

    不大多一會兒，園子裏便熱鬧起來了。

    白三爺帶着九兒在門邊迎客，陸恆半透明似的站在一旁。

    便見兩擡轎子往這邊來，停在門前。

    先是下來了仙風道骨一身富貴的高峒元高仙長，然後是張公公。

    這兩個一現身，周圍認識的人，眼神立馬變得不同。

    知道四方園前身海瀾園正是因爲得罪了張公公，才開不下去。不少人等着看笑話呢——敢冒着得罪張公公的風險盤下這園子，到底有什麼神通。

    沒想到開業的時候，張公公親自來捧場了！

    不但來了張公公，連高神仙也來了！

    看來這四方園的老闆是個有道行的！

    些許小心思，立刻煙消雲散。

    陸恆忙迎上去：“師叔！張公公！”

    高峒元道：“我沒來晚吧？”

    陸恆忙道：“師叔和張公公什麼時候來都不晚。”

    張公公哈哈一笑，公鴨嗓子道：“出手闊綽，說話好聽，小夥子有前途。”

    白三爺忙湊過來，親自帶兩位進去。

    高峒元和張公公的到來，只是個開始。高峒元交遊廣闊，認識的達官貴人多的是。他們兩個的到來，就像一個信號，接着便來了十幾二十號有名有姓的人物，不是當官的，就是大豪商！

    甚至連袁宮保也來了。

    一陣劈里啪啦的鞭炮過後，四方園牌匾上的紅綢扯下來，這園子，開園！

    四方園經過重新裝潢，除了大廳觀戲，二樓還有包廂。

    陸恆就在包廂裏陪着高峒元和張公公。

    白三爺則帶着九兒，一個包廂一個包廂的走，去認人。

    教小廝上了最好的茶、新鮮的點心，下面的舞臺上正在熱場，還沒開始報幕。陸恆與高峒元、張公公隨意說着話。

    高峒元道：“我本來請了李總管，可惜，李總管今天有事，來不了。要不然，這場子更熱乎。”

    陸恆道：“師叔爲我如此操心，我這心裏，實在是感激不盡。”

    又說：“張公公今天能來，已是僥天之幸啦。我這園子，張公公不來，黑黢黢一片，張公公來了，才是蓬蓽生輝。”

    張公公哈哈大笑：“你這話說的，咱家心裏暖呼呼的。”

    陸恆是心知肚明——李蓮英便曾答應過高峒元來捧場，今天也不會來。那晚上的事，怕還心有餘悸呢！

    薩滿被人生生打死，李蓮英這幾天睡覺恐怕都不安穩，哪還敢出來亂跑？

    奉承着，閒聊着，開戲了。

    首先登臺的，就是吳菱仙吳先生。

    今兒高朋滿座，臺上熱鬧，臺下也熱鬧。那真個是氣象萬千！

    之前在海瀾園折去的名氣，今兒四方園一併找回來。

    高峒元、張公公也是京劇愛好者——所謂上行下效，京劇流行於滿清高層，譬如老妖婆就是個愛京劇的，所以達官貴人也都愛，都是個中好手。

    這裏一開戲，便不說話了。把心思都放在了舞臺上。

    不多久，白三爺找來，低聲與陸恆耳語了幾句。陸恆便站起來，對高峒元、張公公拱了拱手：“有些事要處理，師叔、張公公，失陪了。”

    高峒元看戲看的正有勁，只擺了擺手。張公公點了點頭：“自去。”

    出了包廂，白三爺對陸恆道：“戊字包廂的客人言語間旁敲側擊，打探你的來歷，想見見你。不像是個聽戲的。”

    陸恆道：“戊字房的客人是哪個？”

    白三爺道：“工部侍郎袁宮保。”

    陸恆聞言，沉吟了片刻，道：“我去會會他。”

    到了戊字房，陸恆輕輕敲了敲門。

    待有迴應，推門進去，與袁宮保照上了面。

    袁宮保此來，不只他一人。是三個人，一個是個孩子，八九歲模樣；一個是個文質彬彬與他年齡差不多大的中年人。

    見陸恆進來，袁宮保站起身，拱手笑道：“陸老闆。”

    陸恆拱手：“袁大人。”

    落座。

    陸恆道：“上次在張公公府上見了袁大人，沒想到袁大人今天能來捧場，真是三生有幸。”

    袁宮保道：“陸老闆非常人，我有意結交，不知陸老闆賞臉否？”

    陸恆笑道：“能與袁大人結交，是鄙人榮幸。”

    皆笑。

    袁宮保便介紹道：“這是金銓金秉鈞，我最親密的夥伴。”

    又拍了拍小孩的頭：“這是我長子剋文。”

    便對小孩說：“來，見過你陸叔叔。”

    陸恆忙道：“當不得，當不得。”

    袁宮保道：“當得。陸賢弟非常人，袁某癡長幾歲，自認爲兄。我兒子便是你侄子！”

    這可真是...

    這袁宮保做事，還真是出人意料。

    幾句話，便已是稱兄道弟了！

    陸恆心下疑惑，他這是爲了什麼呢？

    既然盛情難卻，陸恆只好勉爲其難。

    揭過前戲，隨意聊了幾句，便聽金銓道：“宮保這些年功勞甚大，從朝鮮到山東，做了好多大事，又得李中堂提攜，本該是平步青雲。”

    他嘆息連連：“可惜，一個不慎，捲入了維新之中。如今蜷縮在天津，進退維谷。”

    便說起袁宮保許多事來。

    說他在朝鮮如何如何維護了大清的統治，說他在山東如何如何鎮壓拳匪，其中妙語連珠，把袁宮保塑造爲一個心懷熱血、忠誠國家的大好人。