第三百九十二章 誤判

類別:歷史軍事 作者:摩碣字數:1976更新時間:24/06/27 19:33:26
    大明官方稱的南洋即後世的南海,沿海商民則稱之爲萬里石塘。在萬里石塘西側空中俯瞰,呂宋如同一塊摔碎的玉佩,佔據在西太平洋的核心。蕭崇業和謝傑在進入馬尼拉灣前,曾在大海圖前不停地讚歎,此地誠可謂爲大明東南腹地絕佳屏障,若置之於寰宇視野, 乃真正的萬國津樑。

    謝傑手指在大海圖下方滑動,指向滿剌加道:“我家劉守有大人曾傳達皇上方略,道是如今寰宇之爭,大爭爭於海。如今朝廷已復安南,呂宋若爲我所有,則萬里石塘盡數爲大明內湖, 再拿下滿剌加,中國將永無海患。”

    蕭崇業在地圖上看了一圈,先是點頭讚歎。隨即指向北方標註着“徐琛海峽”的水道問道:“此峽離京師與滿剌加相比好像更近些。”[注1]

    謝傑笑道:“此峽連同北海,終年結冰。即便有未封凍之時,也多有碎冰、冰山之屬,無法通航。”見蕭崇業點頭讚歎,謝傑流露出豔羨之色道:“此峽西人並未到達,製圖者曾揣測其地必有海峽,曾名之爲亞泥俺峽。前年,曾爲軍情局輿圖司僉事的徐琛,勘探並實證之。皇上以其名命名,也是徐氏難得的殊榮——兩京報紙都報了,蕭大人可能並未留意。”

    蕭崇業搖頭笑道:“這個羨慕不來。如此兇險之地, 這殊榮乃是拿命換的。話說回來, “‘曾爲僉事’是何意?”

    謝傑苦笑道:“這徐琛祖上如同謝敦齊一般,爲大匠船工。曾跟着三寶太監數探西洋, 謠傳說他家有祖宗自制的大海圖。前些年辭官不做,入了晉王府幕, 帶着船隊南奔北走, 幫着王爺們勘探地理, 據說年金有一萬兩銀子,卻也不知真假。”

    蕭崇業聞言倒吸了一口鹹溼的海風,與謝傑對視一眼,兩人的目光交匯處彷彿迸發了萬語千言,卻陷入了奇怪的靜默。

    隨即蕭崇業轉移了話題道:“西人那個製圖的猜的也挺準,怎麼就猜出那裏真有海峽?”

    謝傑點頭稱是,笑道:“估摸着是以洋流冷暖分析出來的。取名亞泥俺峽者,乃西人稱中洲爲亞洲之故。聽徐僉事講,海峽這邊,背倚我朝北山,遙望苦兀;海峽那頭,雖是冰天雪地,但看樣子並非大島,倒像是一塊大陸,只是距離苦兀島仍有萬里,且多有冰山——倒也不太容易到達。”

    蕭崇業看着這碩大的海圖,怔怔的瞅了半晌,隨即道:“如此看來, 這寰宇也並非很大, 我大明以西,到新西班牙之間, 全是大海?”

    謝傑苦笑道:“此非我等能知。以徐琛爲例,若無他之北行,誰知道北山對面還有大陸?如今這空茫茫一片大洋,裏面或有大陸、或有大島,只是尚未被人發現——徐琛發現的雖然是苦寒之地,但贊助他的諸位王爺已經擁有了七十年的礦藏開發權,若有金礦、銀山,照樣能發大財。”

    話題再次奇怪的回到了“發財”這個點上,兩位天使很快談興寥寥,船長室內陷入了靜默。恰在此時,謝三謀的聲音傳來:“兩位大人,馬尼拉灣到了。”

    如果說大呂宋像是一塊摔碎的玉佩,馬尼拉灣的形狀則像一個朝北的湯匙頭。大明封船船隊進入馬尼拉灣前,大方向是向南,藉着季風。進入馬尼拉灣喇叭口之後,大方向折而向北,船速一下子降了下來。

    那喇叭口兩側都有馬尼拉當局的瞭望臺。見封船艦隊浩浩蕩蕩進入馬尼拉灣內海,急派快船回去報信。同時,岸邊碼頭處一艘快船張帆駛出,迎着封船艦隊而來。

    此番封船出使琉球,僅兩晝夜航程,因此並未帶補給艦;從琉球至呂宋,也僅三晝夜航程,因此所有護衛封船的都是軍艦。

    因此來並無敵意,封船在四艘船中打頭,其他軍艦均爲伏波級,兩艘防護在兩翼,一艘在後。

    見對面快船迎着封船,站在封船指揮臺上的艦隊指揮戚祚國急打旗語,右側軍艦山東號加速前出,擋在封船之前——此也是應有之意,雖然封船戰鬥力最爲強悍,但欽使和指揮都在此船,不能使其直面來船。

    山東號前出,船艏直對來船,並未以側舷斜對之表露敵意——船艏炮衣並未解開,側舷炮窗也未放下。

    但初次與外國海軍打交道的戚祚國忽視了一點:以側舷爲主要火力輸出的海戰法並未經實戰,更非此時海戰主流。西班牙海軍的主要作戰方式仍是撞角攻擊加跳幫作戰,火炮並非主力兵器,因此表露本方並無敵意的方式仍是公元九世紀《羅德法》流傳下來的規則:向來船的右側方行駛,即船頭指向來船人員的左手邊。

    更加無語的是,山東號瞭望臺上的旗語兵仍按照國內演習的路數,向對方舞動旗幟,打出了一串旗語——這玩意在原時空七十多年後才被法國人“發明”,現如今西班牙人海上通訊除非提前約定簡單的旗幟暗號,其他基本靠吼的。

    而中國早有旗語,《孫子兵法.軍政篇》:“言不相聞,故爲之金鼓,視不相見,故爲之旌旗。”中國古人從軍第一堂課基本上不是隊列,全是金鼓旗幟教學——不識金鼓旗幟沒法進行訓練。

    而自《南京日報》發表注音法以後,所有漢字全部可用63個聲、韻母來表達,因此大明海上的旗語已經進化到可以表達非常完整準確的意思,極大的強化了艦隊指揮能力和互相配合的水平。

    可惜伏波艦上旗語兵一陣抽風式的舞動,全是俏媚眼做給瞎子看了。對面的船見大明來船並無向本方左側避讓之意,斷定其必有敵意。

    後世歷史學家曾反復研究西班牙這艘船開第一炮的動機——出於指揮者的傲慢還是炮手的緊張已經無法考證。

    反正當時的戚祚國先看見對方船上冒出一股白煙,緊接着就聽到一聲如雷鳴般的爆響,一枚黑色的鐵球帶着奇怪的哨音,落在的山東號前面的海里。

    (本章完)