第17章 主心骨

    葉大娘聽到薛公被殺，不覺又是一愣：“薛公已經官居蔡州節帥，怎麼……誰敢……”

    葉厚生好像也感到把怨氣發泄到妻女身上是沒有道理的，就放緩了口氣說道：“這世道，犯上作亂的，多了！昨天不是還見了吃人肉的匪兵嗎？”

    葉大娘三人都連連點頭，葉友孝恍惚間甚至又想起了昨晚那個惡夢。

    只聽葉厚生又說：“我去打聽過了，說是有個叫做周岌的軍官，不伏薛公指使，居然挺刀上前。你想薛公乃是個文質彬彬的書生，不過是慣寫些《柘枝詞》，何曾見過這般兇狠軍官？聽說是當即就被連殺數刀，死於非命。”

    葉友孝想不明白了：“阿耶，節帥身邊，該有很多人護衛啊？”

    葉厚生看他一眼：“這卻不清楚了，也可能是見那周岌兇狠，大家都不敢上前？”

    葉大娘聽明白了丈夫如此沮喪的原因，想想說道：“官人，據如此說，咱們是去不得蔡州了。”

    葉厚生：“現在是去不得。”

    葉大娘聽他話裏有話，又問：“官人之意，將來還是要去？”

    葉厚生嘆口氣：“我也說不清啊。只是聽人說，現在又有個周岌的對頭，叫做秦宗權的，正領兵攻打他呢。”

    葉大娘眼睛一亮：“這秦宗權，想來是要爲薛公報仇？”

    葉厚生撓頭說道：“這個倒是不分明。”

    葉大娘忍不住埋怨：“官人，你問話也該問個敞亮。如此有兩分沒三分的，咱們如何定得行程？”

    葉厚生點點頭：“娘子說的也是。既如此，你們還在這裏等我，我再去問來。”

    葉大娘連忙把一把小刀遞給他：“官人，兵兇馬亂，帶着防身。不到萬不得已，莫要與人爭執。”

    葉厚生點點頭，又跑遠了。

    葉大娘滿臉愁容坐到騾車上，葉娘溫連忙上前摟住阿孃，葉友孝想了想說道：

    “阿孃，若孩兒所料不錯，這秦宗權，肯定是要爲薛能報仇……”

    葉娘溫糾正他：“會不會說話？要叫薛公！”

    葉大娘搖搖頭：“算了，他人都沒了，友孝叫他薛能，也且隨他吧。”

    葉娘溫卻說：“阿耶一路都說，見了薛公，便有麪餅吃。哎，現在……”

    葉大娘用手指梳攏女兒的頭髮，說道：“先聽友孝說來。”

    葉友孝說道：“阿孃，秦宗權既然是爲薛公報仇，我們又是去投奔薛公的，孩兒心想，秦宗權就該跟咱們是一頭的。”

    葉娘溫笑了：“以你所言，我們去見了秦宗權……秦公，也可安生下來，吃上麪餅？”

    葉娘溫已經開始把秦宗權尊稱爲“秦公”了。

    葉友孝看着母女兩個期待的眼神，忽然心裏有了一種救民於水火的衝動，也爲自己能夠爲家庭做出重要決斷而自豪。在這個時代，男人的作用，就是成爲家庭的主心骨，而女人，她們都是依靠着男人，在男人的指引求生度日。葉家母女，已經比絕大部分女人更有見識了，但是遇到大事，她們仍舊下意識地聽從男人的決斷。

    葉友孝胸有成竹回答道：“理應如此。”

    聽見葉友孝的肯定回答，母女倆不由相視一眼，都露出了滿意的微笑。是啊，千里奔波，到了蔡州城下，卻進不了蔡州，這真的讓人受不了。現在葉友孝的說法，總算是讓她們鬆了一口氣。

    看着母女倆輕鬆的神情，葉友孝更進一步展開分析：

    “據我看來，秦宗權既然敢舉兵攻打那個姓周的，想必也是個能征慣戰的武將。那麼，姓周的以下犯上，已經失了道義，失了人心。所以姓周的叛軍肯定抵擋不住秦公的復仇之師，所以這場仗，估計沒幾天就能打完。那時候，我們一樣可以進蔡州，向這位秦公說明我們的來歷，蔡州經歷這麼大的劫難之後，肯定也需要我們去給他唱唱戲，給他粉飾太平啊。所以，我料想，沒多久我們就能在蔡州過上平安快樂的日子了。”

    他沒注意到，自己也改口稱“秦公”了，他只是在奇怪，怎麼我的口頭作文能力，忽然有了這麼大的提升？

    母女倆都被他的精彩分析打動了，葉大娘更是笑了起來：“哎呀，友孝說的真好，要是如你所言，那真是佛菩薩保佑咱們了。”

    這時候葉厚生也回來了，看着他又是一副僵硬的面容，母女倆的心情重新跌落谷底。葉友孝也心中忐忑，自己的邏輯沒有毛病啊，義父這是怎麼了？難道是受了風寒？這可是病，得治。

    葉友孝聽見了義父的聲音，他終於懂了什麼叫“愴然而涕下”：

    “娘子，葉某都打聽明白了。這秦宗權的確是打着爲薛公復仇的旗號。”

    葉友孝糊塗了，這明明是好消息啊，怎麼義父的聲音卻充滿了不詳？然而他馬上就明白了：

    “然而娘子可知，咱們昨日碰上的軍糧隊，就是秦宗權的軍隊！”

    不單是葉娘溫一把抱住了母親，葉友孝也忍不住驚叫了一聲，一股寒意躥上了心口。

    其實仔細想想，秦宗權既然正在攻打蔡州，那麼蔡州附近，當然很容易遇到他的部下了。平靜下來的葉友孝暗自懊惱，剛纔分析的時候，怎麼把這麼明顯的事情給忘了？

    葉大娘聞言也是大吃一驚，但她還算鎮定：“官人，據此說來，咱們是不該去投奔秦宗權了。”

    葉娘溫連忙插嘴：“阿耶不可！”

    葉厚生看看她：“什麼不可？”

    葉娘溫：“女兒是說，不可投奔秦宗權！女兒怕被他吃了，女兒絕不做送肉上門的蠢事！”

    葉大娘也被女兒逗得苦笑：“滿嘴亂說。什麼送肉上門！”

    葉娘溫：“他們吃人，咱們去找他，那不就是送肉上門？”

    葉厚生點點頭：“女兒放心，阿耶不去找他。”

    葉大娘一臉嚴肅：“官人，妾也肯定不去給那幫吃人惡魔唱戲。”

    葉友孝沒有說話，既然秦宗權就是吃人匪軍的老大，那麼當然不能去找他了。不過，自己的第一個計劃，一個沒有邏輯錯誤的計劃，馬上就在殘酷現實面前碰的粉身碎骨，煙消雲散。葉友孝感到苦悶，不僅僅是爲了自己胎死腹中的計劃，更是爲了今宵不知何往的迷茫。唉，自己只是想着主宰這個家庭的未來，卻沒有想到，現實居然如此不給面子！

    聽見葉厚生沉悶的聲音，好像是從甕裏發出來的：“蔡州去不得了。”

    葉家母女，還有葉友孝，都緊緊盯着這個一家之主，就像溺水的人看着一根救命稻草。

    葉厚生繼續說：“咱們回宮吧。”

    葉大娘：“官人要回長安？”

    葉厚生點點頭：“畢竟我們在長安待過幾年，如今雖然沒了娘娘照拂，但那也只是生計困難罷了。在這河南，這蔡州，可是生死相關。葉家，不能留在這裏冒險。是的，留在這裏，說不好就會是滅門之禍，斷子絕孫！”

    葉厚生臉上的肌肉開始活動了：“馬上就走，去長安！”

    聽說要去長安，葉友孝心裏一陣激動：還是義父英明！就是嘛，作爲一個穿越者，怎麼連帝國首都都不去？每個穿越者都知道，要想掌握一個國家的命運，不到首都，怎能叱吒風雲？

    畢竟是少年，他已經完全忘卻了他剛纔的那個計劃，那個差點葬送了全家性命的計劃。

    不過少年人，他們最不缺的就是各種藍圖，美妙的計劃，幸福的憧憬，那都是人在少年時的的盛產。誰讓他們有那麼多的歲月可以隨意拋灑呢？

    計劃失敗了？

    沒關係，我還有十多個藍圖，沒來得及實踐呢！

    去蔡州幹嘛？庸庸碌碌，終老蔡州？真是天大的笑話。

    我葉友孝，要去長安，去攪動一天風雲！

    年輕真好。

    葉友孝馬上就有了更多的期待，更大的理想，更宏偉的抱負。哈哈，天生我材必有用！這是李白的名句吧？

    一路上躲躲藏藏，按着葉厚生的設計，葉家始終晝伏夜出，後來更發展成日出則息，並且也不再走官道，儘量躲避來人。

    哪怕只是幾個行人，也要躲避。

    葉友孝常常覺得，阿耶是不是過於謹慎，成了驚弓之鳥？但他很快就想到那個噩夢，想到那些吃人的匪軍。阿耶的謹慎，是有道理的。

    葉厚生常說，小心駛得萬年船。

    現在一個不小心，他們葉家，就是滅門之禍！

    終於看不見綠樹，聽不見鳥鳴了。他們又到了赤地千里的宣武鎮了。葉友孝也終於明白過來了：蔡州有鳥叫有綠樹，是因爲匪兵們吃人！宣武鎮沒有綠樹和小鳥，因爲這裏吃樹皮！

    相比之下，顯然宣武鎮算得“太平之地”了。

    葉家人總算長出了一口氣，真是生死大冒險啊！連葉厚生都沒有想到，蔡州之行，竟會如此驚心動魄！全家差點沒被吃掉！

    現在多好。雖然肚子還是常常餓，但性命總算有保障了。活着！活着最重要，餓一點算什麼？何況，每天還有點乾糧充飢嘛。

    出了蔡州境後幾天，葉厚生確信已經遠離了那些吃人的匪兵了，葉厚生也終於改變了晝伏夜出的作息規律，恢復了正常生活。他們沒有進汴州，而是徑直向西進發，來到了汴州西北的一個叫做八里鎮的地方。

    葉友孝幾乎不敢相信自己的耳朵：八里鎮？自己穿越前，就住在這裏啊！難道只是同名？

    與前些日子的經歷不同，這八里鎮上居然還有客棧！連葉厚生都覺得稀罕，在這兵荒馬亂、兵燹不斷的年月，八里鎮，居然會有客棧！真是奇蹟啊！

    不管怎麼說，葉家人都歡天喜地進了客棧，母女倆還奢侈地洗了一個熱水澡，洗完澡的葉娘溫，雖然頭髮還是有些黃，眉毛還是那麼淡，可是臉蛋上已經恢復了少女那白裏透紅的嬌嫩，她喜滋滋抱住阿孃不斷地說着悄悄話。

    葉友孝看見阿姐大變活人，心裏也覺得稀奇。但是來不及討好阿姐，就看見葉厚生回來了。他滿臉的肌肉都在活動，滿面都是笑容。

    因爲，他不但帶回了麪餅，還帶回了——

    一碗雞湯！

    天啊！八里鎮居然可以喝到雞湯？人不能這麼奢侈吧？從蔡州那種魔窟裏掙脫性命，已經是老天照顧了。現在居然還有雞湯？

    葉娘溫姐弟倆四隻眼睛一齊放出飢餓的綠光，被這碗雞湯牢牢吸住，再也無法挪開。

    中國人的老習慣，當然是讓孩子們先吃。葉友孝其實想謙讓的，雞肉不算什麼稀罕東西吧？但着雞肉，從來沒吃過的香啊，一定是地道土雞肉！

    呵呵，那時候根本沒有飼料雞。

    吃一塊想兩塊，吃兩塊想三塊，要不是葉友孝有超強的控制力，這碗雞肉能被吃光！不過，看着阿姐咽口水的樣子，看着阿耶阿孃慈愛的目光，葉友孝終於把剩下的半碗雞肉留給了他們。

    葉厚生還在勸他多吃一點。

    葉友孝心裏在說：我還是有廉恥的！一家人，雞肉不能就我一人吃吧？

    推開碗筷，葉友孝跑出門去，他實在忍受不了那碗（半碗）雞肉的誘惑。與其坐在那裏咽口水，還不如去看看風景。

    雖然看風景不如吃雞肉。

    但是，他打聽到了八里鎮的一個祕密。當然，對本地人來說，這不算什麼祕密，但對葉友孝來說，這可是天大的喜訊：

    八里鎮西北，有個道觀叫興真觀！

    當初林能發生穿越的那個道觀，就叫興真觀！