6 第 6 章（捉蟲）

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    “……等我們繞回去，正是喬治的第一爐麪包出爐的時候，他每天的第一爐麪包是做得最好的，柔軟又蓬鬆。”大麥克還在爲奧爾介紹着生活經驗，“你可以給他一個月的麪包錢，每天拿最新鮮幾片回家。”

    “這可真是太好的。果醬或者黃油在什麼地方買呢？”奧爾對大麥克更多了信任，甚至還有些尊敬，老祖宗說得好，達者爲師。

    “在雜貨店，布特裏夫人現在應該也開門了。”

    “大麥克，爲什麼”

    於是如大麥克所說的，他們巡邏回去後，先去了喬治麪包店，果然趕上第一爐麪包出爐，半條街都是熱騰騰的麥子的香氣。

    有幾個衣衫襤褸的男人在麪包店門口徘徊，他們的手插在口袋裏，彎腰靠在路燈柱上，盯着麪包店的門不斷舔着嘴脣。

    當看見大麥克和奧爾，這些人立刻轉身離開，他們的背影搖晃遲緩，有人還拖着一條腿。

    又一塊碎片冒了上來，那是去年報紙上的新聞，索德曼市政府辦法了《乞討禁止法案》。禁止十歲以上的成年人，以行乞謀生。人們堅信，在目前的諾頓帝國，尤其是帝都索德曼，每一個人只要足夠勤勞，無論健全與否，就都可以用工作養活自己。吃不上飯的窮人，只能因爲他們懶惰。

    警察遇到行乞者，不需要抓捕，只要給他們五到十棍。

    原主曾經爲這一法案的公佈而和他的朋友們歡呼，慶祝這文明社會的巨大勝利。

    奧爾從那些狼狽的背影身上收回視線，和大麥克走進了麪包店。

    麪包店裏只有一個玻璃櫥窗，出售的貨物也只有兩種——麪包、大麪包。

    麪包有小臂長，半臂粗，目測至少五磅。看起來很像毛熊的大列巴，但顏色更黑。

    大麪包比麪包更大了兩圈，要兩個工人一起用托盤擡上櫃檯，它被放下時，奧爾清楚的聽見，木頭櫃檯發出艱難的吱嘎一聲。

    麪包喬治是個瘦子，瘦到兩腮凹陷，眼睛凸出，看上去不像是麪包店主，而像是一個饑民。

    他的一個工人正在揉麪，巨大的麪糰在面板上揉動，桌子發出有規律的咯噔聲，但讓奧爾注意的是這傢伙在咳嗽，低着頭，對着麪糰，咳嗽。他揉麪的手，十指上都是長長的黑指甲。

    就在奧爾看着他的時候，一滴鼻涕從他的鼻子裏滴落下來。工人趕緊擡起頭，拽起襯衫，擤了一把鼻涕，繼續低頭揉麪。

    進門前對本土麪包有點期待，進門後胃部開始蠕動的奧爾：謝謝，再見，不用送……

    他想立刻轉身就走，有多遠跑多遠。但剛剛和大麥克的談話裏，已經答應了也要買麪包，那麼這個時候反悔，會不會被誤會？

    所以還是要定下一個月的麪包，但可以送給那些不能乞討的流浪者。雖然作爲見習巡警的他工資不高，週薪只有40艾柯，但他應該還是買得起的吧？

    他站在原地聽着大麥克和麪包喬治交談：“這是蒙代爾巡警，我的新搭檔。”奧爾正要說買麪包，“好了，介紹完了。”大麥克已經轉身離開了。

    當走出麪包店，大麥克再次拍了拍他的肩膀，這次他更用力了一些：“所以，你準備去哪買麪包呢？”

    顯然大麥克剛剛已經注意到了，奧爾有種久違的，做錯事被家長捉住的羞愧覺：“我可以……試試自己做。”

    大麥克因爲奧爾的這個回答稍微睜大了一點眼睛：“男人是……呃。好吧，祝你成功。”

    男人是不會做飯的。大麥克想說的當然是這個，但他很快意識到，麪包喬治是男的，他店裏的工人也是男的。那麼大塊的麪糰，普通女人可揉不了。而且隔壁的比薩店裏，廚師也都是男的。

    大麥克甚至產生了一種想法——這真有趣，大多數男人認爲做飯是女人的工作，但餐館的後廚裏卻都是男人，甚至某些老爺們會拒絕進食廚娘做出來的食物。

    但這種想法只是一瞬間，大麥克只是覺得好玩，不會去想什麼更深層的原因。他很快就重新看向了奧爾，表情說不清是爲難多點，還是期待（看好戲）多點：“能吃飽食物是很重要的事情，尤其是你這個年紀。如果不行的話，或許拖雷太太可以兼任你的廚娘。”

    “謝謝，我會的。”奧爾感謝了大麥克的關心。

    他是會做的，但一方面是想到了原主前富商少爺的人設，一方面是想到了家裏的廚房設備。他家裏有一個瓦斯爐，還有個壁爐，昨天下午回家的奧爾，還沒來得及試用過它們，吃的飯都是對面的大麥克夫人送的。最糟糕的結果，他做不了麪包，但烙餅還是沒問題的。

    他家裏，還沒有鹽和醋。等等，貌似連廚具都沒有？

    日用品也很缺乏，他連牀單都只有一條。

    奧爾想起了上輩子他搬進新家後的情景——每當他以爲已經把該買的東西都買夠了，但很快就會意識到自己還是漏了某樣物品。破家值萬貫，零碎的小東西才更花錢。奧爾原本以爲老蒙代爾留下的兩百金徽會被壓箱底，結果很顯然，他現在口袋裏的零錢是不夠的購買那些物品的。

    正在禱唸自己錢包的奧爾，已經跟着大麥克進入了麪粉店。

    麪粉喬治是個胖子，比剛纔見到的肉鋪萬斯矮，但圓，兩條粗壯的腿頂着一個渾圓的球，球上面通過幾乎看不見的脖子，連着一顆同樣圓圓的腦袋。

    他有粉紅的臉色，和至今爲止，奧爾見過的最整齊的W型長鬍鬚，他身上有很多麪粉，但鬍子上卻不見一點麪粉，看起來是個挺歡樂的小老頭。

    “嗷，我親愛的大麥克。”看見大麥克進來，他立刻張開手臂，給了他一個擁抱。

    當大麥克向他介紹奧爾時，麪粉喬治很開心的對他眨了眨眼睛：“你可真是個英俊的年輕人，幸好我的女兒已經出嫁了，否則我一定要擔心她了。要來點什麼，親愛的警官們？”

    被稱呼爲“警官”，大麥克很明顯咧嘴笑了一下。畢竟巡警一般被稱爲先生就夠了，而“警官”是對正式警探的稱呼。

    “當然是要來買麪粉了，老喬治。”大麥克的語氣都輕鬆多了。

    “那來看看，我的麪粉都是上好的，而且~。”他對着奧爾捏了個沒問題的手勢，“當然我可以爲警官們送到家~”他發出怪聲，擠了擠眼。

    “來看看吧。哦，別看那邊，那些都是喂馬的。這種麪粉6艾柯10磅，這種的8艾柯，這種，我最好的麪粉，裏邊可是加了石膏的，12艾柯！”

    奧爾：“……”

    加了石膏？！

    好吧，原主的記憶浮現出來了。確實最好的麪粉是加了石膏的，原主也沒少吃……那能夠讓烤出來的麪包看起來更潔白，更紮實，這是高級的麪粉添加劑。

    老喬治給的應該是底價，因爲麪粉的前面放着價目牌，每一種麪粉至少便宜了2艾柯。最好的石膏麪粉，他足足便宜了4艾柯。

    不過石膏麪粉還是算了，奧爾果斷把視線從那上面挪開。事實上，三種麪粉在種花家應該都屬於全麥麪粉，區別只是一種加了石膏，一種加了石頭。

    奧爾可以理解碾磨中會有細小石頭和塵土混進麪粉，但拇指大的石頭就擱在麪粉袋裏，也太誇張了。

    “我要這個，給我20磅。”奧爾果斷買了中檔的。

    “當然，15艾柯。”老喬治中氣十足的答應着，“萬斯！送去馬蹄街35號！20磅麪粉，英俊的奧爾維茨卡·蒙代爾警官！”

    “是的，先生！”隨着嘎噔嘎噔的聲響，立刻有個少年從麪粉店的後門跑了進來。

    他應該和奧爾差不多大，在這個明明是夏天，但奧爾穿着全套制服依然稍微有點涼的天氣裏，只穿着一件破襯衫，和一條爛出膝蓋的褲子，腳上踩着一雙黑漆漆的木鞋，那聲響就是他的木鞋發出的。

    邊上年紀更大的幫工已經快速盛滿了半個口袋，他把口袋打結。少年萬斯直接扛在肩膀上，隨着嘎噔嘎噔的木鞋敲擊在地面上的聲音，少年竟然就要這麼走着去。

    從馬蹄街來到長溝街時，坐公共火車是很快，但那也要兩站地，這個少年竟然要扛着20磅的貨物一路走過去。

    “孩子！”奧爾追出了麪粉店，“謝謝。”

    他給他的當然不只是一聲感謝，還有半個艾柯。奧爾想給他一個2艾柯的，但原主的記憶碎片告訴他，去一家高級餐廳吃飯，給一個服務員小費2艾柯都足夠了。雖然它只能買一磅麪包，但貌似這錢還很值錢？

    太多的錢，在這種地方，很可能給這孩子惹來麻煩，甚至引來對奧爾本人的貪婪注視。

    被奧爾攔住的少年還有點害怕，但當硬幣被塞進手裏，他的眼睛立刻亮了：“謝謝您，先生！”

    他將硬幣塞進襯衫裏，奧爾猜測，那應該是有個暗兜，他特意幫少年遮擋了一下。少年對他感激的笑笑，緊緊拎起麻袋，木鞋敲擊在地面上的聲音顯得更快活了。